鲁达 (温馨提示：这篇文章很长，读完大约需要40分钟。但是小编保证假日奉献，喜欢的作品越往后越精彩。时间充裕的朋友可以一口气读完。一时读不完的朋友请添加注意或收藏。不会失望的。(大卫亚设，《北方快递》。)
1、偶然遇见奇怪的人
清朝某年，只有两位进士冯正源作了两年翰林，突然被搁置到西北凉州府姑县，这件事有点蹊跷！凉州虽然位于河西走廊、瓦诺千里，但康熙6年灾难后，一直听说经济凋敝、官僚复杂，没有几个人愿意去那里工作。现在送他去这个年轻的翰林，只是骗他朝里没人！
仁宗之前，人事大法官陈大法官亲自召见，对他说清官、好经验等话，皇帝也对他寄予很大希望。彭正源心中暗笑，皇上要是珍惜我，怎么能把我送到那个苦寒的地方呢？另外，我考上了官，为了能成为好官，彭正源科学考试，无论如何都要竭尽全力，为什么要有好词骗我。
彭正源只带着两个亲信和一张纸任命书上路了，没有派人打前面的车站。跟着鞍马劳顿，来到凉州市，住在客栈里，准备休息一天，然后凉州政府观众府台住大人，这不仅是礼节，也是程序。
那天在旅馆吃晚饭，冯正源想在街上溜达一圈，刚走出旅馆大门，头发散乱的算命先生站在他面前，暂时注意着，用空降敬礼回答：“老师能保留吗？”说的频率能让你上一次卦吗？" "
彭正源不快道：“求上帝问卦，那是你爱我想要的，怎么能阻止老师强行上路呢？此外，本人囊中羞涩，没有卦金，请老师自己方便。”
那个男人笑了：“老师开玩笑了！从整个凉州的边界来看，老师是一个人，怎么能害羞地包包，一万人以下呢？再说，频度也不是为了卦金，而是为了老师吉菲华！”
冯正源有点惊讶地道：“用好话奉承救主，也许是你们熟悉这一行的把戏？再说吉人有自己的天象，为什么老师来给我吉皮鞋？”
那个人道主义：“老师不相信的话，频率就直说吧！老师是富贵之人，但见人党黑，见明范小人，一不小心仕途不畅，恐怕会有监狱的灾难！”
彭正源又一次震惊，他怎么知道我是仕途上的人？所以稍微犹豫了一下，用空降敬礼做了：“既然这样，就请老师去茶馆谈谈吧。”
算命的也不客气地来到了离风花园很近的茶馆。坐在座位上后，彭正源冷冷的眼睛仔细看了看，看到这个人虽然胡子散了，但样子清澈，眼神安静，不像一般江湖魔术师。于是问：“老师知道我的身份吗？”
那个人反问：“老师是不是新来的姑姑玄灵彭大人？”" "
彭正源警告道：“老师的来历是什么？为什么对冯某知道内幕？”
那个人哈哈哈笑着说：“老师为什么紧张？下城徐名三科，能游很长时间的江湖。听说姑姑要来风这个年轻的县令，今天偶尔发现你的气度非凡，还有观众口音。只是猜测而已！”
冯正源说：“老师真的有这样的法案吗？我不能相信！”
那个人笑了。“这么说，老师已经承认是姑姑玄灵了吗？不欺骗长辈，频率熟悉凉州和姑姑的地理、人文官职，可以为长辈谈一两件事。”
相士这马，正中冯正源怀了孕，所以叫酒菜，他爬上马来。果然，这个人和梁主、姑丈的情况一样，几乎谁家的街门往哪边开，都很清楚。彭正源心中暗喜，为什么不请他当老师？
但是冯正源委婉地说出了这个意思，那个人摇了摇头，摇晃了：姑县衙门里有玄胜、周朴芳、三班六邦等各路公众人物，我去的话会看不惯吗？如果贤卓大人需要徐，可以随时来问，我住在南门森林茅草屋里。但是徐有禁忌，治安官不能命令下诏大人，必须谦虚地直接来，才能见到下诏。" "
彭正源看到这个人很特别，所以愿意答应。
2、遇险治安法官。
第二天，彭正源去拜访凉州知事朱大人。朱大人似乎倒是很容易接近，热情接待风庭，特别为他举办接风宴、酒席丰盛，令人咋舌。
席间同行的除了几名当地官员外，还有几处护身，气氛相当融洽。朱一恩特别说明，风定员必须与地方防身处建立良好的关系，互相帮助也好，风定员只是问候。(莎士比亚)。
姑丈泫雅正式就职后，泫雅官员自然又免不了奉迎的辅导，安排了丰盛的接风宴。他虽然心里不喜欢，但没有发作，而是在酒席之间委婉地提到了。这种场面有些奢侈，以后要节制。玄胜浩大人说这都是大家的心意。县高中也没有太多的银两支出，甚至官员们拿到快速薪水也很难继承。
彭正源大惊，没有等到宴会结束，于是县丞和师父看了薄薄的书。果然，堂堂的姑丈县恩高，账面上连利川都不到！怪不得说上个县令不到两年就因病辞职了！
但是仔细一看，发现县图书馆去年的收入不菲。苗税、盐税、行情、杂税、户部支付的口号，工业部支付的水路银都不到50万两！账簿上这些银子都是用来救济灾民和修水渠的，但一直如所见，到处都铺着。这是为什么呢？(威廉莎士比亚、哈姆雷特、读本)彭正源心中怀疑邓生。
刘周博：”玄灵也不用担心。姑姑地方千里迢迢，不怕泫雅没有银头支出。乡绅有几个开明的人，比如蔡伟，治安只要对大人说一句话，就不会借几千两说话，只会等到秋天，收起税金，归还。(莎士比亚。)
彭正源说：错了！县政府支出，怎么能要求地方豪森？另外，收到的税金银都要上交国库，怎么能用来还债呢？
刘竹波说：治安官大人不知道吗？县
衙每年都要收取一定数量的火耗银子，向凉州府缴纳定额之后，县衙是要留下一部分的，那个数量可不少，全都是由县令大人来开支的。冯正元忙说：不妥不妥，万万使不得！
当官不贪，是上司的训令，也是冯正元内心的准则。然而一个县衙的运行，每月支付差役的薪资就得几百两，还得支应各路上司接待费用，没有银子怎么行？应说新官上任三把火，然而如今没有银子，什么也做不成，只好暂且将就着吧，就等秋后有了银子再说吧。
冯正元每日便衣简从，外出查访民情，以便日后有所作为。所到之处，民生凋敝，生产衰败，别说是普通老百姓了，就是略有点田地和产业的农家和商家，也只能勉强混个温饱。再深入探访，则听闻了诸多赋税过高、官府欺压、豪强欺凌之类的事。冯正元心中不平，想不到本也是沃野千里的凉州竟会如此，可见天下并不太平啊！
冯正元正打算再做深入查访，突然却来了许多事儿。原本很少响起的鸣冤鼓，接二连三的响起来了，却大多只是些市井小纠纷，张家的猫咬了李家的狗了，王三的驴碰翻赵四的菜摊儿了，更有些就是无理取闹，令人啼笑皆非。冯正元哪里知道，这都是蔡府故意致使地痞无赖闹出来的，目的是干扰他做正事儿。
整天坐堂处理这些鸡毛蒜皮的事儿，实在耗费精力，于是干脆交代给县丞署理，自己依旧深入民间访查。谁知刚刚腾出手来，上司的检查和召见一天天多了，今日城防，明日河道，后日粮运······，却大多只是走过场，迎来送往，吃吃喝喝，并不解决实际问题。
冯正元对于官场的应酬不胜其烦，却又无可奈何。然而正在他心头郁闷之际，一个真正的案子却来了。
3、棘手案子
这一天，他准备去凉州府衙应付公务，突然遇到了一个拦轿喊冤的人，那是一个小商人打扮的中年男子。
冯正元赶忙问道：你为何拦路喊冤？为何不去衙门申冤？
那人道：小民已经到衙门喊冤数次了，然而衙门的公差不予受理，小民没有办法，只好出此下策了。
冯正元吃惊道：为何会有如此情况？衙门里所有的案子不是都在受理吗？
那人道：大人有所不知啊，小人要告的是蔡员外的三公子蔡峰！然而县衙的官差并不受理，说是小的告了也是白告，而且恶狠狠把小的赶了出来。
冯正元接过状纸仔细看过后，面色愠怒道：竟有此事！此状本县受理了，你暂且回去，只管明日一早敲响鸣冤鼓。
次日一早，县衙门口的鸣冤鼓果然咚咚作响，冯正元下令立刻升堂。击鼓的正是昨日那个唤做郑三的男子，此人诉道：蔡员外之子蔡峰为了低价强购霸占酒楼，多次派人或者亲自去郑三的茶楼寻衅滋事，毁物伤人的事多有发生。谁知前日他带了几个狗友与家丁，借故滋事，肆意打砸，郑三的老父亲气愤不过，多说了几句，竟然被他的爪牙一通拳打脚踢，如今卧床不起。郑三说，往日蔡公子多次欺凌，他也就忍了，如今老父亲被打得只剩半口气了，实在是忍无可忍，因此一定要讨个说法。
冯正元看到郑三痛哭流涕，自感他所告属实，于是下令巡捕房班头立刻前往蔡府缉拿蔡公子。谁知那班头带了几个人慢吞吞出去，远不像往日遇到案子那样机敏，半个时辰后回来，说是蔡家院门紧闭，压根就进不去。
冯正元怒道：身为衙门捕快，缉捕人犯便是职责，为何会如此无能？
班头面带讥诮道：冯大人啊，蔡府大门不是轻易可以进去的，别说他家的上百个家兵了，就是那两条大狼狗也难对付啊！大人若是不信，何不亲自去看看？
冯正元一怒之下，真想亲自去蔡府拿人。然而县丞耳语了几句，说是如此情形之下，县令大人去了也是自取其辱。冯正元冷静想了想，只好暂时作罢。
无奈退堂之后，冯正元越想越窝火，眼前一直晃动着告状人郑三绝望、无助中带着一丝鄙夷的眼神，不由得满面沮丧。
县丞宽慰道：大人还是想开吧，蔡员外是凉州首屈一指的名门望族，背景深不可测，就连历任知府大人都不能拿他怎么样。不过蔡员外应该是懂得规矩的，他一定会主动上门和县令大人谈论此事。
冯正元心中悲哀，原来做个知县竟然会这么难！
当晚，冯正元正在郁闷之极，蔡府的管家突然来访，一番客套之后，提及了蔡公子之事，说道：区区小事，我家府上自然会处理好的，何必大人费心呢？我家老爷本来要亲自来访的，只是偶染小恙，因此打发小的来了。
说着，他从袖子里掏出一张银票，递给冯正元道：我家老爷说了，这是一千两，还望县令大人往后多多照应。县令大人若是还有用得着蔡家之事，只管言语一声。
冯正元严词拒绝道：冯某虽然职位不高，却也是朝廷命官，理当清正廉明，万万不敢贪赃枉法！至于贵府的公子涉嫌寻衅滋事、故意伤害之事，还望你家公子前来县衙投案，否则冯某只好设法捉拿了！
管家见此情景，面色不快，语言嘲讽道：县令大人啊，我家的公子，怕是不由你来捉拿的！县令大人若是甘愿自取其辱，那么小的只好告辞，回禀我家老爷了，还望县令大人三思！
冯正元不由得怒道：莫非你家老爷和公子不在王法管教之下？你若不能说服你家公子前来投案，那么冯某便也不客气了，还望你家蔡老爷三思！
冯正元送走蔡府的管家，感觉像吞了一块脏东西般的难受，心想明日一定要亲自去会会这蔡家的父子，不信堂堂一个县令，竟然管不了地界上的事儿。就在此时，门童突然通报，说是凉州府的书办来访了，冯正元心知就是为蔡公子来的，只好迎见。
那书办开门见山道：蔡家老爷是当今户部尚书丁大人的妹夫，那蔡公子是丁大人的外甥，冯大人怎可如此鲁莽，竟敢去他家府上抓人呢？知府大人吩咐了，一定要冯大人妥善处理此事！
冯正元道：关于蔡家的背景来历，冯某也是有所耳闻的。然而王子犯法与民同罪，难道任他们为非作歹、欺压百姓不成？这事儿我还就管定了！
书办笑说：冯大人怎可如此书生意气？如果冯大人还想在凉州地界做官，那就请好自为之吧，而且要看好你的乌纱帽！卑职该带的话已经带到了，就此告辞，冯大人仔细思量吧！
凉州府书办走后，冯正元反复思量，觉得此事真不可鲁莽，倒不是被他们唬住了，而是弄不好会陷入被动。然而此事不能就此罢手，毕竟这是自己的分内之事，而且从道义良心来讲也是过不去的。
想来想去没个可以商量的可靠之人，他决意去找数月前结识的那个算命先生许三可。
4、养精蓄锐
次日午后，冯正元只带了一个贴身侍从，悄然来到城南那片河边的树林。许三可的草屋临河而踞，草木掩映，倒也真是个清幽之处。此时许三可正在悠然垂钓，看到冯正元之后并不显得意外，似乎早就知道他要来访。
半盏清茶后，许三可开门见山道：县令大人此来，莫非是为那蔡三公子之事？
冯正元心头一惊道：先生真乃神人也！
许三可笑道：蔡三公子之事，凉州城传得沸沸扬扬，许某也是猜测的罢了，何谈神人？
冯正元正色道：蔡家虽然是名门望族，却也是姑藏庶民，如今公然违抗衙门，且上司有所干扰，冯某不知如何是好，只好来求教先生了！
许三可笑道：这有何难？既然有上司指示，那便遵从罢了。想必县令大人已经知道，那蔡家的后台是户部尚书丁大人，那丁大人又是当今大学士一手提携起来的。县令大人你若是还想稳稳妥妥做这个县令，那便好自为之吧！
冯正元面色不快道：原本要请先生出个好主意，如今却还是这番无用的话！我冯正元若是屈从于权势，不能为民做主，还不如像先生这样，寄情于山水罢了，何苦要做这个窝囊县令？
许三可哈哈笑道：看来，县令大人果然是个有担当的性情中人！既然如此，许某便给你出些主意吧。
冯正元忙道：还请先生赐教！
许三可捋着胡须道：暂且放过此事不管，任那蔡家父子张狂去吧。
冯正元气恼道：先生又是废话！
许三可道：许某不是废话！县令大人想想，当下之时，若不放过，又能奈何？冯大人非但捉拿不了蔡家公子，而且得罪了凉州知府朱大人，搞不好还要被他人陷害。许某的意思是，请县令大人养精蓄锐，将来一旦出手，就要打到他们的疼处，让他们无力还手！
冯正元疑惑道：如何养精蓄锐？
许三可道： 县令大人现在必须要壮大自己的力量！
冯正元道：我如何壮大自己的力量？莫非先生是要我投靠权贵吗？然而冯某做不到！
许三可道：非也！先生难道没有觉察吗？如今你在姑藏县伤势单力薄，莫说是对抗蔡家父子了， 就是你手下的那些官差衙役，怕是你也掌控不了的！
冯正元道：先生所言极是！除了那个县丞还算不错， 其他的三班六房平日里倒也过得去，然而在蔡家这个事，一个个态度消极得很！
许三可道：这就是了！冯大人啊，县衙的上上下下，要么得过蔡家的恩惠，要么惧怕蔡家的势力，谁会去得罪他呢？你现在需要培植自己的兵力！
冯正元道：县衙的兵差是有定额的， 而且要支付俸银，况且擅自养兵那可是重罪，冯某万万不敢！
许三可道：近年来，姑藏县不是有盗匪出没吗？县令可是有权征集乡勇兵装壮的。花钱也无需多，除了武器与服装外，只要免除应征者的徭役赋税便可。
冯正元眼睛一亮道：对啊！
许三可道： 然而，必须要找一个可靠之人作为头领，否则反倒会养虎为患。
冯正元道：先生所言即是！然而哪里去找个可靠之人呢？
许三可道：大人若是信得过许某， 那么许某就为你找一个人吧。此人是个武秀才，对蔡家父子有切齿之恨，且在地方上声望颇高， 用此人应该是没有问题的。
冯正元道：如此甚好！然而······，就怕乡勇培养起来之后，蔡家的事儿已经放凉了。
许三可笑道：哈哈哈，冯大人多虑了！蔡家的事儿不但放不凉，而且怕是越来越多。蔡家父子在姑藏县可谓恶贯满盈，这事儿只能算小事一桩，将来肯定还有更大的。只要冯大人有这个胆量，要管的事儿多着呢，或许还有比蔡员外更大一头肥猪等着你呢！
冯正元吃惊道：你是说······上面？
许三可道：冯大人怕了吗？若是如此，现在收手也还不迟。
冯正元略一思索道：我怕个鸟！我冯正元为朝廷效力，为黎民做主，有何可怕的？
许三可道：冯大人有此胆略与胸怀，许某佩服！既然如此，许某便带你去见武秀才曲鹏，以便早日着手，征集乡勇，训练成兵，以待来日。
当晚，冯正元与许三可前往城北拜访了武秀才曲鹏。此人相貌堂堂，身材魁伟，虽然话语不多，却句句铿锵，颇有将帅风范，令冯正元颇为赞赏。
几样农家菜，一坛烧酒，推杯换盏之间，便谈妥了大事。曲鹏道：只要县令大人给我一纸公文，剩下的事儿便交给我了，两三百人不在话下！
冯正元大喜道：如此甚好！
许三可道：不可！招募乡勇太多了，声势过大，怕是会惹来麻烦。以我之见，入册员额一百人便可。
冯正元道：许先生考虑果然周到！
曲鹏道：徐先生言之有理！不过冯大人也不用担心人手不够，到了紧要关头，曲某还可以多拉些人手的。
冯正元道：如此最好！
三个人谈性甚浓，直到午夜才依依辞别。
自此以后，冯正元整天除了应付公务，更多操心的剿匪之事。其实哪有多少寇匪啊，无非是凉州附近流窜的几个蟊贼而已，然而官绅富豪更为珍惜自己的性命与财产，因而对剿匪之事颇为赞赏，包括府台朱大人与蔡员外在内，都以为冯正元还算聪明，终于走上“正道”了。
殊不知，他们的灭顶之灾正在一步步临近。
5、山雨欲来
转眼大半年过去了，又到了征收亩税的时候，这可是县府的一件大事。
不到百万亩土地，却要征收二十万石税额，还不算火耗与欠实，冯正元看着簿册脑袋都大了。倒不是担心完不成征收任务，毕竟有县衙的差役和乡间的保甲，那些人对付老百姓有的是办法。而是担心，如此之高的赋税，老百姓能否承受得起？姑藏县域沃野千里，到底有多少土地？到底还有多少土地被隐匿未报，不在名册之上？
冯正元为此前往凉州府拜见朱大人，提出了自己的疑惑，要求重新核查田亩，却被朱大人黑着脸驳斥一通，他说：本官在凉州任上多年，一直以在册田亩征税，莫非冯大人以为，朱某如此无能，竟然连姑藏的田亩数也搞不清楚吗？
冯正元强压怒火道：赋税如此之高，百姓负担过重，民生艰难啊！卑职请求，可否减收火耗与欠实？
朱大人怒道：冯大人如此为民着想，却是站着说话不腰疼！你说减收火耗与欠实，那么你姑藏县衙的花费从哪里来？我凉州府难道也要去喝西北风？若是冯大人不能如期如数征收亩税与火耗，本官只好上报朝廷换人了！
冯正元被抢白一通，知道多说也无益了，只好提出告辞。
朱大人却面色转为和悦道：冯大人啊，你初为地方官，还不懂许多官场的规矩。身为地方官，要顾及上上下下、方方面面，不可一意孤行啊！有些话朱某不便于你明说，不过你只要跟朱某一条心，朱某人不会亏待你的！朱某一定会在尚书大人以至于大学士那里多多美言，保你仕途顺畅。况且，千里做官，为的什么？冯大人好好思量吧！
冯正元告辞出来，明确意识到，他如今面对的事儿，远不是蔡家公子打人的事儿那么简单！
然而，如今，只好暂且做好亩税征收的大事，走一步看一步吧。
两个月之后，征税的事总算差不多了，然而冯正元心中却难能平静。自征税以来，老百姓逃税、抗税之事屡屡发生，与官府纠闹之事常有耳闻，更有些小民百姓为了逃税举家逃亡。并不是老百姓故意与官府作对啊，而是交了税就没饭吃了。黎民艰难，身为父母官却无能为力，于心何安？
他决意要清查田亩，可是这显然违抗了府台朱大人的指示，如何是好？无奈之下，他再次去拜访了许三可，一来一吐心中的苦闷，二来请他出个主意。
谁知许三可却坚决反对他清查田亩，说是如果他现在清查田亩，朱大人定然会设法阻挠，甚至会设法陷害，这是朱大人的软肋，万万碰不得！
冯正元气恼道：难道就任凭富豪大户隐匿田亩，让老百姓承担不该承担的赋税吗？
许三可道：冯大人不可操之过急，如今我们要等待一个时机。至于清查田亩之事，交给许某吧，到时候我会给你一个名册，谁家有多少地，一目了然。
冯正元吃惊道：先生果然有此能耐？
许三可笑道：许某以身家性命担保！
冯正元道：如此甚好！只是······，要等到何时才行？
冯正元道：许某估计，快了！贼不犯是遭数少了，就等蔡家再闹出一件大事儿。
冯正元不解道：蔡家的事儿，与田亩之事有何关系？
许三可反问道：冯大人可知，蔡家到底有多少田地、多少商号、多少酒楼、多少作坊么？
冯正元恍然大悟道：先生高明！那么冯某就耐心等着吧！
许三可道：顺便禀告冯大人，如今曲鹏的乡勇队伍已经历练得十分雄壮了，正等着一场真正的“剿匪”大战啊！
冯正元欣喜道：甚好！只可惜不能给他们多给点费用。
许三可道：这个，冯大人不用费心！据许某所知，曲鹏已经贴进去数百两银子了，然而他并无怨言。
冯正元道：冯某惭愧！将来大功告成，冯某一定会回报与他。
许三可道：这倒也是应该的，不过只要冯大人能够为老百姓讨回公道，估计曲鹏壮士也不会计较了。顺便禀告冯大人，那曲鹏也是个受害者，他家的数十亩良田也被豪强霸占了！
冯正元道：冯某一定也要为他讨回公道！
6、初次交锋
亩税上交之后，凉州府给姑藏县拨付了三万两的火耗银子，这可是个不小的数目！朱大人面色欣喜道：冯大人啊，往后你可有银子花费了，如此甚好！再加上市税、盐税、杂税的提成，以及上面拨付的各项银子，冯大人可是我凉州各县最有钱的知县了！
冯正元道：感谢朱大人对姑藏县的关照！卑职将用心管理一应钱财，取之于民，用之于民，不敢懈怠！
朱大人眉头微蹙道：银子在你手里，如何开支那是你的事了。朱某早就对你说过，要顾及方方面面。
冯正元听出了朱大人的言外之意，却假装糊涂道：卑职不敢辜负朱大人厚望！
终于有了银子，冯正元踌躇满志，开始用心谋划赈济灾民、修理河道、修桥铺路之类的事儿。
然而主薄却提出不同意见，他说：按照惯例，每年税收后都要奖励官吏，其实也就是分点钱给大家，其它银两，除了衙门费用、迎来接往之外，就是县令大人自己的事了。至于赈济灾民、修理河道之类，并不在此包括，那是有专项拨付的。
冯正元吃了一惊：怪不得人说“三年清知府，十万雪花银”，原来果然是真的啊！倘若我要贪，一年少说也有几千两进项！
然而，我冯正元不能贪！那可是民脂民膏，黎民百姓的血汗啊！
冯正元突然做出一个决定：首先要整顿吏治，可以提高县衙各路公人的俸银，甚至给他们一定奖励，然而必须要清理那些贪赃枉法、欺压百姓、懒政惰政者！
然而待他真正实施起来，才发觉难乎其难！那些三班六房的头儿，大多是有些来路背景的，有些直接就是朱大人的人。而那些平日里吊儿郎当的差役，大多又是“世袭罔替”，祖祖辈辈就是干这个的。
冯正元这才真正明白，当初许三可要他壮大力量、募集乡勇，那是一件多么正确的事儿！
他决定不再“改革”，只是平常加强管理吧，那些差役能用得着就用，万一用不着了，就调用曲鹏的乡勇吧。好在，他还有调用乡勇的权力。
冯正元正在寻找突破口的时候，蔡家的三少爷果然又犯事儿了！
当日上午，冯正元正在县衙处理公务，突然听见门外吵吵闹闹，夹杂着差役的呵斥和一个男人的哭喊声。
他撇下纸笔来到县衙门口查看，却见一个农夫打扮的青年男子，正扑倒在地喊叫，旁边是几个差役，有的在呵斥，有的在拉扯，有的在旁观，还有差役拿脚踹那个男子。
冯正元喝止了差役，走过去问道：所为何事？
班头道：一个刁民，竟然在此胡说八道，诬陷蔡三公子。
冯正元道：让他起来说话！
那个男子抬头看了看冯正元，连忙叩头道：县官大老爷啊，小民冤枉！小民要状告那蔡家的恶霸，强抢民女，杀人灭口！
冯正元吃惊道：你且仔细说来！
男子道：小民是城北人氏，姓刘名大喜。小民家里祖辈经营一家酱醋坊，原本日子还过得去。无奈这几年蔡三公子的妻舅也经营酱醋坊，多次欺凌小的，要将酱醋坊据为己有。小的再无家产，就靠酱醋坊为生，自然不肯答应。前几日我父偶染风寒，我与妹妹去街上送货，又遇到蔡三公子乘车出行，他家的一个家奴故意踹了我家拉车的驴子一脚，驴子受惊之后，又冲撞了蔡公子的马车。蔡公子以马车损坏为由，将我妹妹强行抓去，扬言要我家赔偿白银三百两，否则要没收我家酱醋坊，而且让我妹妹做妾抵债。小的知道惹不过他家，只好设法凑够银子，去找她家赎我妹妹，谁知他家说我妹妹跑了。如今我妹妹活不见人死不见尸，我老父又急又气，一病不起，小的实在没有活路了！青天大老爷啊，求你一定要为小民做主，否则小民一家就只有死路一条了！
冯正元听着那刘大喜的哭诉，既感到愤怒，又感到悲哀。那蔡三公子本该是早就下狱的罪犯，如今却只能放纵他继续作恶，这样的县令有何用处呢？
冯正元仰头叹口气，问道：刘大喜，你可写有状纸？
刘大喜道：有有！旁人一听说是状告蔡家，没人敢给写个状纸，幸亏昨日遇见了一位好心的道长，是他免费给小的写了状纸，世间还是有好人啊！
冯正元接过状纸一看，正是许三可的笔迹！
他转过身去，疾步来到鸣冤鼓前，抓起鼓槌，通通通擂响起来，然后衣袖一挥，大喊一声：立刻升堂！
众差役面面相觑，赶忙收拾家当，各就各位。
县衙大堂之上，冯正元正襟危坐，面色阴沉，他仔细看过状纸，略做询问之后，命书办记录在案，立刻下达签令，命巡捕房班头带人捉拿蔡峰到案。
果然不出所料，不到半柱香功夫，班头带着差役回来了，说是蔡府的大门根本进不去，而且蔡峰传出话来，谁若再敢前去搅扰，他就要放出那几条大狼狗来。
冯正元大怒，拍案而起道：看来只有本县亲自前去了！我倒要看看，这蔡家父子是多么牛逼的人物！
县丞在一旁极力阻拦，冯正元也没有理睬，一声令下，带了二十个差役赶往蔡府。
冯正元命人敲响蔡府大门，门人探出脑袋凶巴巴地询问，得知是知县大人亲自前来拿人，立刻关门进去了。
片刻之后，大门打开，出来一个遍身绫罗的胖老头，上下打量冯正元一番，拱手作揖道：老夫不知县令大人亲自来访，有失远迎，还望见谅。
冯正元回礼道：这位老先生莫非就是蔡员外么？
老头道：正是！冯大人初次来访，蔡某不胜欢迎，然而冯大人带着这么多兵差，这是为何？
冯正元正色道：本县此来，并非造访，而是公务在身，缉拿贵公子蔡峰，并查找一个被蔡峰抢掠的民间女子，还望蔡员外给予方便！
蔡员外面色突变道：县令大人言重了吧？你说我儿子抢掠民女，有何凭据？况且老夫好歹也有功名在身，怎么可以随便搜查？我蔡家一向是守法良民，数十年还未曾有一个差役进府办过公案！县令大人若是有意来访，老夫将奉你为座上宾，然而万不可带入一个差役！
冯正元怒道：本县以律执行公务，还请蔡员外不要阻挠！若是蔡员外不交出蔡峰与那女子，本县必然要带人进府搜查！
蔡员外冷笑道：老夫以礼相待，还请冯大人三思而行！就算冯大人不给老夫一个薄面，难道也不给府台朱大人与朝廷丁大人一个薄面么？老夫还是奉劝冯大人高抬贵手，以免彼此难堪，至于本人家事，老夫自然会妥善处理的，不劳冯大人费心！
冯正元愠怒道：查办公案，为民做主，乃是本县的分内职责，蔡员外何必牵扯他人？既然蔡员外不肯通融，那么本县只好强行搜查了！
蔡员外面色赤红道：放肆！若是哪个胆敢擅自闯入府中，小心我家几条狼狗，它们可是不认得冯大人的！
冯正元转头一看，却见那些差役一个个低头缩脖，毫无往日的威风劲儿。
班头突然跪下道：大人，还是暂且回去吧，闯不得！他家除了几条大狼狗，还有上百个家兵呢！况且······，大人也不好向府台大人交代啊！
蔡员外面带得色道：来人呐，关住大门，备好轿子，老夫这就去找府台朱大人问个明白！看哪个吃了豹子胆，胆敢闯入我府中半步！
蔡员外倏然转身，随即听到沉重的响声，蔡府的大门紧紧关闭了。
冯正元看着蔡府大门，沉思片刻，嘴角掠过一丝冷笑，带着众衙役打道回府。
7、破釜沉舟
当日午后，冯正元前往凉州府拜见朱大人，禀告了蔡家的案情，请求朱大人加派人手，强行缉拿嫌犯，搜查蔡府。
朱大人道：冯大人啊，你怎可如此不通人情世故？那蔡府是你一个小小县令可以搜查的么？莫说你了，就是朱某我也不敢随便造次啊！
冯正元道：据卑职所知，那蔡家父子欺男霸女，抢掠财产，欺压百姓，恶贯满盈，就在卑职任期内，已经屡次犯案了！卑职若是听之任之，如何对得起朝廷俸禄、头上顶戴？
朱大人黑脸道：冯大人啊，听你慷慨陈词，似乎我朱某多么昏聩无能！然而你说那蔡家父子恶贯满盈，有何凭据？此话怎可随意说得出口？就连你说的那两起案子，有何凭据？我还是奉劝你，有些事不可过于较真，以免惹祸上身！至于蔡家犯了多大的事儿，还有朝廷的丁大人担着，用不着你我多操心！当然了，我会叮嘱蔡员外，妥善处理相关事宜，该抚慰的抚慰，该赔钱的赔钱，没什么大不了的！
冯正元道：受害者屡次告状，然而那蔡家公子拒不到堂，卑职如何调查取证？身为父母官，却不能为民做主，主持公道，便是严重失职，卑职不敢草率！卑职还是恳请朱大人支持卑职，帮助卑职捉拿人犯！
朱大人怒道：冯大人啊，朱某说了半天好话，你竟然还是油盐不进！你若执意要缉拿人犯、搜查蔡府，那是你姑藏县的事，就看你有没有那个能耐了，反正我凉州府是无能为力！至于造成一切后果，全由你姑藏县承担，我凉州府概不负责！
冯正元沉思半晌道：既然府台大人不肯帮助，那么卑职只好秉公执法了！
朱大人微微一怔道：朱某还是奉劝冯大人，三思而行，好自为之！
冯正元道；卑职知道了，告辞！
冯正元从凉州府出来，腰板挺直，面色英武冷峻。他已经看清了面临的所有形势，决意要投入一场血雨腥风的恶战。
其实他今日亲自前往蔡府拿人，以及此番请求府台朱大人支持，并非自不量力、自取其辱，而是为下一步行动所做的铺垫。既然不想做个昏官、庸官、贪官，那就得有所担当和付出，他决意要赴汤蹈火！
当晚，冯正元扮作马夫，悄然出门，骑了快马，直奔城南树林。
没想到，武秀才曲鹏也在许三可草舍，二人正在对弈吃酒，冯正元心中大喜。
许三可道：冯大人此番前来，莫非是要大动干戈了？
冯正元钦佩道：一切瞒不过先生啊！
曲鹏道：在下奉许大······先生之命，在此守候两日了，就等冯大人一声令下！
冯正元激动道：甚好，甚好！两位先生真是我冯某难得一遇的知音啊！此番姑藏任上，能得到二位相助，就算一败涂地，冯某也算值了！
许三可道：此话不妥！冯大人吉人天相，此番行动，必然成功！还请冯大人说出你的计划吧。
三人密谋了足足三个时辰，做出了一个周密详尽的方案，直到子夜时分才各自散去。
次日，冯正元不动声色，照常办理公务。入夜时分，他突然命令，除巡捕房十人之外，所有差役在县衙值守，由县丞和主薄各自领队，加强县衙内外的治安巡逻，若发生失火失盗之类事故，严惩不贷！
之后，他带领十个还算听话的捕快，直奔蔡府，并要求班头及捕快不得懈怠。各捕快虽然知道此去不好办差，却也不敢多言，他们明确意识到，今日的县令大人气势非同一般。
来到蔡府大门，冯正元四周逡巡一番，看到附近有一处摆放着三个小石子，那是曲鹏带领的乡勇已经做好埋伏的信号，心中立刻有了底气。
他亲自前去，敲响了蔡府的大门。突然头顶传来一个喊声“来者何人？为何无辜搅扰蔡员外府上？还不快快退去，小心我弓箭手将你等乱箭射死！”
冯正元抬头看了看蔡府高大的门楼，知道他们早有准备，心中不由得吃了一惊！他们竟然埋伏了弓箭手，真是胆大妄为，匪夷所思啊！
然而冯正元没有慌乱，而是厉声喝道：本官乃是姑藏县令，朝廷命官，看哪个敢动我半根毫毛？所有差役兵勇，皆为执行公务者，你等若敢暴力阻拦，格杀勿论！
楼门上半日没有动静，只听见院子里传来沉闷的狗叫声。冯正元命令道：凡是看见蔡府的恶狗，一律当场扑杀！凡是遇见持械行凶者，一律当场砍杀！
班头战战兢兢道：县令大人，小的们不敢啊，他们人多！
几个捕快也赶忙随声附和。
冯正虎蹙着眉头道：瞧你们这点德行！平日里对待小老百姓不是威风得很么？为何见了大户人家就变成软骨头了？今儿个你们一定要给我打起精神来！
冯正元说罢，转头大喊一声道：壮士们，都出来吧，给我撞开蔡府的大门！
冯正元话音未落，只见附近的墙角、屋后、客栈、酒楼里，四面八方呼啦啦涌出许多人来，一个个穿着乡勇服装，手持弓箭、大刀，精神抖擞，威风凛凛。
冯正元对他们拱手行礼道：今日之事，仰仗各位壮士了！
壮士们纷纷喊道：听凭县令大人指示，肝脑涂地，在所不辞！
曲鹏来到前面，命令几个虎背熊腰的壮士，轮番撞击蔡府的大门，几番下来，厚重的门板发出嘎吱嘎吱破裂的声音。
突然看见蔡府的院子里火把通明，一阵嘈杂之后，大门洞开，蔡员外带着一干人等气势汹汹地出来，边走边喊道：是谁如此放肆？活的不耐烦了是不？
冯正元冷笑道：蔡员外好大的口气啊！本官是有些不耐烦了，莫非你敢要了本官的小命？
蔡员外挤出一丝笑意道：在下不敢！然而，请问冯大人，老夫何事得罪你了，为何你就三番两次不肯放过？
冯正元道：蔡员外当然没有得罪与我，何况得罪本官事小，违反王法事大。贵府的三少爷有案在身，本官不得不进入你府中搜查捉人，还望蔡员外给与方便，以免伤了和气！
蔡员外黑脸道：老夫还是那句话！老夫虽然只是个捐来的监生，却也有功名在身，若非府台以上的官员，任何人无权搜查！
冯正元笑道：哈哈哈，蔡员外的这个特权，是哪个律条给你定的？本官今儿个还就搜定了！
蔡员外面色赤红道：你敢！且不说远在京城的丁大人了，就是我身后的上百个家兵，问问他们答不答应！老夫也就看在你是朝廷命官，没有放出那几条狼狗，然而若是哪个当差的胆敢闯入府中，休怪我蔡府的刀枪不长眼睛！
冯正元面色一沉道：放肆！来人呐，给我强行闯入，各路搜查，严守大门，不得放走人犯蔡峰！哪个胆敢阻拦，格杀勿论！
曲鹏得令，振臂一挥，门口突然集聚了黑压压一片乡勇，只听得钢刀叮当作响。
蔡员外吃了一惊，命人打起火把向前一看，倏然间面色土灰，伸手向脸上抹了一把，拱手行礼道：冯大人手下留情啊！老夫这就打发人叫来犬子，让冯大人带走还不行吗？
冯正元道：不行！如今已经晚了！本县不但要缉拿蔡峰，解救被你家抢掠的女子，而且还要从你家拿走几样东西。
蔡员外诧异道：冯大人要拿什么东西？
冯正元瞥一眼道：到时候你自然会知道的！
曲鹏带人直闯蔡府大院，蔡家的几十个家兵立刻虎视眈眈，准备动手，眼看一场恶战就要发生。然而蔡员外突然气急败坏，冲着自己的家兵喊道：混账东西，没长眼睛吗？都给我滚一边去！一切听从冯大人，谁都不可对官兵动刀动枪，那可是要犯死罪的！
家兵们一个个灰溜溜垂下手臂，搜查行动畅通无阻。
蔡员外坐在院子的石凳上，呼呼地喘着粗气，突然挥手叫来一个家兵，耳语几句。那个家兵听完吩咐，悄然溜进旁边的树丛，很快拿了绳索，翻墙而出，一个黑影直奔凉州府衙朱大人府上。
不到半个时辰，搜查基本结束，蔡峰被五花大绑。刘大喜的妹子也从一间隐秘的房间里被解救出来，只见她神色憔悴，浑身是伤。
冯正元将人犯和受害者安排专人看守，拿出许三可给他的一张地图，对照蔡家大院的布局仔细查看，然后带着曲鹏、班头和一众乡勇，直奔蔡家坐北朝南的正房。进了蔡员外的卧房，挪开靠墙的一个立柜，打开后面隐藏的密室，只见一排书架之上，密匝匝摆放着许多账册。
冯正元翻开账册粗略一看，猛然看到了朱大人的名字，不由得倒吸一口冷气，随即对许三可钦佩不已，这都是蔡家的黑账啊！
他命人将所有账册仔细装箱，细心抬运，专人防护，严令相关人等不可有半点疏忽！
正在此时，突然有一个捕快气喘吁吁来报：大人不好了！府台朱大人来了，带着许多兵马！
冯正元心中一沉，转头问曲鹏道：如何是好？
曲鹏道：事到如今，只好硬拼了，不管他有多少人马！
冯正元沉吟片刻道：不可硬拼！朱大人是朝廷命官，又是顶头上司，绝不可公然对抗，否则会引来杀身之祸，你我都逃不了！
曲鹏道：然而······，他若是下令杀人，难道也要坐以待毙吗？
冯正元道：若是如此，只好见机行事了，活命要紧。不过，命令各位壮士，千万不可伤了朱大人！
曲鹏道：知道了！
8.螳螂捕蝉
冯正元等人护送账册出来，却见蔡家大院里黑压压站满了兵差，足足有三百人之多，府台朱大人阴沉着脸站在前面。冯正元仔细一瞧，原来是朱大人调用了巡检司的兵马，果然是官大一品压死人啊！
冯正元行礼道：卑职依法搜查民宅，为何会惊动了朱大人？朱大人又为何带来如此之多的兵马？
朱大人怒道：冯正元，你好大的胆子啊，竟敢擅自招募和调用乡勇，莫非是要犯上作乱不成？
冯正元道：朱大人此话有所不妥吧？招募乡勇乃是经过朱大人批准的，而且朱大人还给拨付过费用的，怎能说是擅自招募呢？况且乡勇兵壮本来就有维护治安、缉拿盗匪的职责，卑职调用乡勇捉拿嫌犯，有何不妥？
朱大人脸颊抽搐道：好你个冯大人啊，非但伶牙俐齿，而且早就居心叵测，朱某真是错看你了！然而，你缉拿嫌犯便可，却为何又查抄人家财产？如此行径，不是滥用职权、徇私枉法又是如何？本官现在命令你，人犯可以带走，然而所有财产一律归还原处！
冯正元道：回禀朱大人，卑职并未查抄一分一毫的财产，而是要带走一些账册，只因为这些账册是蔡府的罪证，而且涉嫌比强抢民女更加严重的罪行，卑职决然不可放过！
朱大人面色铁青道：冯县令啊，那些账册无非是蔡府记录家产及收支所用，如何就涉嫌犯罪了？
冯正元道：大人并未见过账册，为何就知道的如此清楚？
朱大人恼羞成怒道：冯正元，休得如此张狂！朱某劝你还是适可而止，就此收手，否则休怪朱某对你下手！
冯正元怒道：卑职秉公执法，为民请命，上对得起朝廷，下对得起黎民，有何可怕？这些账册涉及朝廷税收和百姓利益，卑职是万万不肯放手的！若是谁敢从冯某手中抢走这些账册，冯某只好当场自裁了！朱大人干扰卑职执行公务，逼死朝廷命官，怕是也不好向朝廷交代吧？
冯正元说着，倏然拔出佩剑，横在脖子上面。
朱大人面色一怔，抬手道：冯大人何必如此？快快放下剑来！额······，不过嘛，就算本官不对你动手，你也休想将账册拿出蔡府半步！冯大人仔细思量吧！
正在此时，突然有个士兵慌慌张张跑来，对朱大人道：大人不好了！外面来了一大批人马，将蔡府大院围了个水泄不通！
朱大人吃惊道：什么？哪里来的人马？
士兵道：小的仔细看了，来的是凉州千总营兵，那领头的，竟然是前任姑臧县令董大人！
朱大人不由得“啊”了一声，半天瞠目结舌后说道：怎么会是他？
说话间，人群中走来几个人，领头的是个穿着官服、身材干练的中年男子。他来到朱大人面前，拱手行礼道：朱大人，没想到会在这儿相见！
朱大人回礼道：董大人，为何会是你？你是何时调任千总营的？
董大人道：朱大人误会了！卑职如今在都察院跑腿，此番被都御史彭大人临时任命为凉州监察御史，特来贵地巡视。
朱大人面色发白道：恭喜······董大人高升！
董大人笑道：并未高升，不过是个从六品的小官，比起从四品的朱大人来可是差的几个台阶呢！
朱大人道：然而·······，你却是监察御史。
董大人道：这倒不假！朱大人啊，卑职带了都御史彭大人的手谕，需要在此宣读一下，朱大人不会见怪吧？
朱大人道：不不，不敢！董大人宣读吧，卑职听命！
董大人清了清嗓子，面对朱大人和院内的所有人等，朗声读道：都御史手令，经吏部核批，兹任命都察院从六品监察御史董濂为特差凉州监察御史，所到凉州境内，代天巡狩，纠察百官，安抚百姓，督办刑案，大事奏报，小事机断，并有密奏弹劾之权，若需兵勇，可向凉州千总营调用，特具此令。
朱大人听完，额头冒出豆大的汗珠，他明确意识到，此番朝廷派董濂前来凉州，就是冲着他来的！于是强作镇静道：卑职听清楚了！董大人有何吩咐？卑职必将一一照办！
董濂道：朱大人啊，冯县令在此办案，你就不必劳烦了，还请朱大人带着你的人马，离开蔡家大院为好！
朱大人道：卑职遵命！额······，董大人鞍马劳顿，卑职请您去府上一叙，还望董大人给个薄面。
董濂道：不必了，下官还有些事情要和冯县令面谈，改日再去贵府拜访吧。
朱大人自讨没趣，只好灰溜溜带着几百兵丁离开了蔡家大院，一路上心里那个窝火啊！要论起来，自己官职最大，可是谁让那董濂是监察御史呢？谁让自己一屁股不干净呢？若是自己心中坦荡，何怕他一个从六品的小官呢？然而，估计一切都晚了，接下来还要面对很多事情！只可惜插翅难飞，不能立刻面见户部尚书丁大人。
当晚，董濂、冯正元、许三可、曲鹏等人将账册安全送到姑藏县衙，又从县衙的文书房搬出了所有田亩及税收账册，仔细核对起来。没有想到的是，文书房竟然有个少有人知的密室，里面的账册与外面的账册竟然有很大出入！
后来他们才发现，密室的账册和董家的账册，记录了实际的田亩数，而明出来的账册却是一套假账，通过这样的手段，隐匿了董家及其关联人等的大量田地，从而逃避了巨额税收。而他们少交的亩税，全部又转嫁到了普通百姓的身上。
更令人大吃一惊的是：董家账册上的上万亩良田中，竟然有一千多亩是府台朱大人的，三千多亩是户部尚书丁大人的！
怪不得啊，朱大人会不惜一切保护那个账册！
冯正元突然感到后背发凉，他这才意识到，自己一直面对着一口深不可测的老井，差一点就被它吞噬了！幸亏自己还算明智，没有贪腐蔡家和府台大人给的钱财！
因涉及账册造假，冯正元经过董濂同意后，立刻将主薄、县丞和两个书吏缉拿起来。他这才明白，当初许三可为何会一再叮嘱他，一定要在县衙防火防盗，原来是怕他们毁匿证据啊！
那么，问题又来了！这老道许三可到底是何来历？他为何对一切事物如此清楚明了呢？莫非他果真有什么未卜先知的功力不成？
当然不是！事实上，许三可也是做过县令的，而且就是姑藏县令！他的真名并非许三可，而是许河。细说起来，这又是一个惊心动魄的故事。
9.真相大白
原来，五年前许三可升任姑藏县令，当时的朱大人已经是凉州府台了。许三可上任不久，便和冯正元一样，发觉凉州及姑藏吏治的种种弊端，他有意大力整顿，谁知却受到朱大人以及蔡员外等地方豪绅的威逼利诱。许三可本是举人出身，能够做到正七品的知县十分不易，特别重视如今的职位，因此对顶头上司朱大人处处迁就。
当时凉州及姑臧遭受了先涝后旱之灾，朝廷拨付了姑臧十万两赈灾银子。然而朱大人要求许三可签收十万两之后，却只拨给四万两，并要求他做出十万两的假账。至于那四万两，朱大人明确表示，许三可可以拿走一万两，其它三万两应付赈灾事宜便可。
许三可知道这是胆大包天的贪腐，然而朱大人却不以为然，说是时任户部侍郎丁大人特意照顾凉州的，并无大碍。许三可不敢违抗朱大人，只好照办了，然而他并没有贪腐银两，而是将四万两全部用于赈灾，自认为坦坦荡荡。
当时，他察觉到姑臧的田亩数隐匿很多，若是上面追查下来，这可是严重失职，于是暗中进行了田亩核查。好在朱大人并不知情，因此核查工作进行得比较顺利，不但完成了一应的登记造册，而且发现了许多抢占民田、低价圈地的大事，里面还涉及各级官员。
许三可这个县令做的窝囊，又害怕将来逃脱不了干系，因此决定撇过凉州府朱大人，暗中向朝廷举报此案。
谁知，他的行动与计划最终还是走漏了消息，因此大祸临头了！
一天夜里，凉州衙门突然失火，起火点正是存放账册的文书房，所有账册被烧了个一干二净，自然包括重新核查田亩的账册。
朱大人一口咬定，是因为许三可贪腐赈灾银两、故意毁坏账册。甘肃巡抚派人调查之后，虽然没有认定许三可贪腐，却认定他监管失职之则，上报朝廷，对许三可撤职查办免于刑责，十年内不得续用。
许三可气得差点吐血，怀揣了自己早就复制的一本账册，进京告御状。然而他的故交、当时的吏部侍郎陈大人却阻拦了他，说是户部丁大人如今气焰正盛，而他的后台又是当朝大学士，就算许三可向都察院告了状，恐怕也是人微言轻，不了了之，甚至会惹来灾祸。
许三可思来想去，觉得陈大人言之有理，只好暂时作罢。他在京城隐姓埋名呆了两年，然后乔装为江湖道人，回到姑藏县，暗中监视朱大人与蔡员外行径，收集证据，以待时日。
如今，终于等来了这一天！
原来，许三可被查办之后，新来的知县正是董濂。董濂同样察觉了许多问题，而且掌握了许多朱大人贪赃枉法的证据。然而董濂此人心思慎密，城府较深，他不动声色做了不到两年县令，便称病要去朝廷吏部递交辞呈。朱大人万万没有想到，董濂其实是去京城揭发他的罪行。
都察院都御史彭大人接到董濂的奏章之后，十分重视，联合吏部尚书陈大人向皇上写了奏章，弹劾凉州府台朱大人。皇上十分重视，朱批由都察院和吏部秘密查办此案。皇上有他的考虑，为的是不要惊动户部尚书和他的后台，以免查办不利。
吏部由此特意选拔了刚直不阿、年轻气盛的翰林庶吉士冯正元为新任姑臧县令，其实就是把他作为推动和点燃此案的一个关键人物。同时秘密任命董濂为从六品监察御史，查办此案。礼部尚书陈大人又举荐了闲散举人许河，协办此案。事实证明，许河在此案中功不可没。
冯正元得知真相，不由得额头冒汗、后背发凉，原来自己一直被朝廷当做一个身先士卒的棋子啊！幸亏自己行得正坐得端，若是经不住诱惑，一时糊涂，与朱大人及蔡员外沆瀣一气，贪腐了不该贪腐的钱财，那么一定会比前任知县许河的下场更惨！
好在，这个棋子做的不错，也算是心甘情愿、有所作为了！冯正元感到通体舒畅。
此后，董濂、冯正元、许三可三人联手，掌握了朱大人贪腐赈灾银、河道银、税银，勾结地方豪绅抢占民田、隐匿田产，包庇和纵容蔡员外等地方豪绅欺男霸女、欺压百姓，指使属下故意纵火、陷害前任姑藏县令等大量罪证。一月之后，三人联名写了奏章，飞马报送都察院。
半月之后，朝廷都察院、吏部、刑部派人来到凉州，查实了朱大人及蔡员外父子罪行，朱大人当场革职，交刑部查办。蔡家父子交姑藏县查办。涉嫌故意纵火、陷害许三可的县丞与主薄被当场革职，打入凉州大牢。凉州府和姑藏县还有涉案的若干人等，一应以律处置。
至此，三任姑藏县令，上演了一场动人心魄的精彩大戏！
吏部有意擢拔冯正元为凉州府台，无奈他品级不够，连升数级是不可能的。最终奏报朝廷，给他官升一级为从六品，继续署理姑藏县。许三可虽然戴罪在身，然而内有冤情，且办案有功，擢拔为正八品凉州县丞，以观后效。姑藏乡勇、里长、武秀才曲鹏，剿匪与办案有功，擢拔为凉州巡检司从九品副巡检。而且曲鹏从蔡员外亲戚的手中追回了被强占的数十亩良田，可谓收获满满。
自此，冯正元在许三可、曲鹏等人的协助下，励精图治，秉公执法，重新核查田亩税收，减轻百姓负担，将姑臧县治理得井井有条。
数年后，冯正元被擢拔为凉州知府，许三可官复原职为姑藏县令，曲鹏考中了武举人，被任命为从七品的凉州千总营把总。
（本故事存属虚构，请勿对照历史）
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