鲁达 一、作战情况
1944年在德国通过阿登地区进行的冬季攻势旨在将英美盟军线分成两部分，夺取安特卫普港，然后围攻并摧毁4支盟军部队，迫使西方盟军进行和平协定谈判。一旦完成，德国人就可以完全集中在东部阵线，抵抗苏联的军队。这次进攻是秘密计划的，由于盟军过度自信，专注于自己的进攻计划和糟糕的空中侦察，德军实现了其奇袭的目的。尽管德国人在这次攻势行动中表现出的组织部队的能力非常出色，但这些部队仍然因装备，人力和物流的短缺而陷入困境。燃料供应严重不足，德国人计划依靠快速推进并捕获盟军燃料库存来保持攻击的势头。
德军的战前准备非常保密，让盟军规划人员相信阿登是前线的一个安静地区，并且已经在这里分配了相对新的部队，让其适应作战，或配置需要改编或休整的部队。阴沉沉的天气使得盟军的空中力量非常虚弱，阻碍了其战前侦察和战时对地支援能力的发挥。当德军在12月16日开始进攻时，它震惊了盟军部队。有些部队开始混乱并被击退，其他人则被这场冲击压垮了。德国人最初快速推进，但顽固的抵抗形成于进攻的北侧，主要在霍芬镇的埃尔森山脊周围。在南部，巴斯托涅的后卫部队阻止了德国人进入他们赖以成功的关键道路。美国部队顽强的防守在长满树木的山丘上，隐蔽了为数不多的好道路，这使得德国的时间表落后于计划。
图1 德国的攻势，1944年12月
德国人特别渴望占领巴斯托涅的关键十字路口，美国第101空降师被紧急部署在那里以阻止他们的前进。到12月21日，他们已经在城镇和周围的山丘上配置了伞兵，而装甲部队继续向西部进发。然而，只要美国人保住了巴斯托涅，德国人就很难再补给他们的部队，而在其他地方也需要美国人的防守。让巴斯托涅继续进攻对德国人来说至关重要。对盟国来说，守住巴斯托涅对于扰乱德国的计划至关重要。
第4装甲师是巴顿将军指挥的北方作战力量的一部分，它的指挥官休·加菲少将对在阿伦-巴斯托涅公路上无法迅速突破感到沮丧。德国人预计会有这样的反攻，并在这条轴线上部署了强大的防御，这使盟军的进攻速度慢了下来。大炮和坦克的重炮轰击为步兵扫清了道路，但进展缓慢。这个师的共同目的是在德国人迫使巴斯托涅投降之前尽快到达巴斯托涅。
第4装甲师根据任务组织了三个作战集群，由两个营到四个营组成，并被分配了具体任务。为了向巴斯托涅进发，战斗集群A和B(分别为CCA和CCB)是主要攻击力量，而预备队(CCR)，在温德尔·布兰查德上校的指挥下，任务是沿着前进轴线掩护该师的左翼。在这项任务中，CCR的核心是布拉姆斯中校的第37坦克营，以及乔治雅克中校的第53装甲步兵营。这两个营的任务是通过交换连队来完成任务的，所以他们几乎是一半一半的坦克和步兵。虽然这不是一个永久性的组织，但是CCR的坦克和步兵连在过去曾多次合作。支援部队包括第94装甲野战炮兵营和第177野战炮兵营的155毫米榴弹炮。其他的工兵、运输和后勤保障机构也加强到了这个组织之中。
克莱顿·威廉姆斯·艾布拉姆斯于1936年毕业于西点军校，并在1940年服役于第一骑兵师。当装甲部队成立时，他转移到该师，并在新成立的第一装甲师担任坦克连长。艾布拉姆斯被调到第四装甲师，担任团副官直到1942年6月。第37坦克营是在重组师时成立的，艾布拉姆斯被任命为指挥官。在他的指挥下，第37坦克营被用作第四装甲师和美国第三军的先头部队。他不断地利用车辆速度和可靠性的都相对较弱的实际，打败了具有优势装甲和火力优势的德国军队。在1944年穿越法国的行军中，艾布拉姆斯以对士兵的关心、对战备的重视以及对个人诚信的坚持而闻名于世。乔治·巴顿将军经常引用他的话:“我应该是军队里最好的坦克指挥官，但我有一个同伴，阿伯·艾布拉姆斯。”他是世界冠军。克莱顿·艾布拉姆斯将在巴斯托涅的竞争中发挥决定性的作用。
上校布兰卡德被允许选择他自己的路线进入位于贝尔舍西南部的集结地域。在圣诞节黎明前不久，预备队到达了纳夫夏托-巴斯托涅公路。进攻行动基本沿着跨越东北部的道路进行，沿途的小村庄作为目标。在通往巴斯托涅的12英里长的公路上，几乎没有人知道德国人的防御工事，但强硬的立场是可以预料的。虽然大家都知道占领巴斯托涅是德国人的首要任务，他们正在把所有的军队聚集到这个地区。圣诞节拂晓后不久，预备队的各营开始向北挺进，德军必将对北方盟军进行强烈抵抗，并且还面临着西方反击的现实威胁。
美国人惊讶地发现在Vaux-les-Rosieres只有轻微的抵抗，于是迅速地推进到雷穆瓦维尔地区。在这里，德国人部署了第14步兵团的第3步兵营，这个步兵营占领了老城的厚墙和地窖。中校艾布拉姆斯的第37坦克营在预备队的指挥下，停在可以俯瞰远处的高地上。4个营的炮兵和装备有谢尔曼坦克的一个连队用猛烈的炮火轰击了这个城镇十分钟，与此同时，一支为进攻而组建的部队(艾布拉姆斯还有另外一项任务，就是组织他的连队，为每个连队提供步兵支援。他称之为A队，B队，C队。大火一升起，一支队伍就用机枪扫射到村子里，在里面，步兵们从他们的半履带车上下来，开始清剿每座建筑。压制的炮火奏效了，德国人被困住了。当他们试图反抗时，他们被猛烈的火焰和扔进地窖的手榴弹赶到地面。战斗持续了大半个下午，但到了傍晚，预备队已经抓获了327名俘虏。分队推进到离小镇100米的地方，但是有一个很大的公路坑，这是一个车辆无法绕行的障碍。在前进之前，需要填平这个弹坑。
那天晚上，当弹坑被填平时，布兰查德上校召集他的指挥官们开会。他提出的计划是通过雷米香槟和克洛克蒙特向西勃特和纽夏多勒-巴斯托涅大道推进。据说，德国在锡布雷特部署了重型防御工事，但上级承诺将提供空中支援以帮助应对这些问题。像往常一样，布兰查德上校模仿师指挥官给他的每个机动指挥官分配了一个进攻目标，让每个人制定执行任务的计划。布兰查德上校对他的资深指挥官有信心，但仍保留了一些监督，特别是在炮兵火力和支援部队的协同方面。
图2 1944年12月24日至25日驱车前往巴斯托涅
这项计划于12月26日上午开始实施，先头坦克向雷米·香槟出发。地面被冻住了，装甲车辆即使在积雪的情况下也能很容易地行驶。但没想到P-47战斗轰炸赶到了，对城镇和周围森林进行扫射和轰炸,迅速驱散了敌人的抵抗。但在接近克罗克蒙特的地方，预备队做了精心部署，料到可能将与敌主要防线接触并遭到反击。这些部署在15时00分前完成。到那时，第3坦克营已经减少到20辆谢尔曼坦克。与此同时，第53装甲步兵营一开始就很弱，当时只有230人。艾布拉姆斯和杰奎斯在路上碰面，讨论下一步的行动。在他们谈话的时候，数十架C-47运输机从头顶向巴斯托涅运送货物。迅速到达101空降师的伞兵得到了加强。
艾布拉姆斯建议他们穿过阿森诺斯，直接进入巴斯托涅。中校杰奎斯同意了。布兰查德上校此行的下一个目的地是西布莱特镇，但大家都知道，布兰查德镇很受两军的“欢迎”，要想把德国人赶出去需要时间和精力。15时20分，艾布拉姆斯做出了一个艰难的决定。尽管预备队的大部队继续进行，以减少Si- bret地区的作战压力，其他连队保障师的侧翼，但有两个连奉命推向巴斯托涅。这是一个危险的举动，因为可能没有足够的部队去占领Sibret，这两个连队很容易受到德国的攻击，或者他们可能会被前方强大的抵抗力量所消灭。
艾布拉姆斯中校用无线电通知了他的情报参谋威廉·德怀特，并指示他带领C队前进。他还通过联络官联系了第94野战炮兵营，更新了他的新计划。艾布拉姆斯接着提醒第101空降师美军正在接近。预备队没有铺设电话线，所以通信依赖于变化无常的无线电。这样做的一个结果是，布兰查德上校还没有被告知艾布拉姆斯的计划，也没有授权这样做。在全面推进前加速行动可能会引起混乱，他的部队可能会被友军的空中和炮兵火力歼灭，更不用说埋伏在那里的任何德军炮火了。通过这次行动，他仍然能够达到保卫侧翼以及与第101空降师接触的共同目的。到16时20分，火力支援计划已经就绪，C队已经就位。
图3 1944年12月26日，驶向巴斯托涅
目前艾布拉姆斯的C队由第37营C连和53营C连组成，德怀特上尉现在被提升为总指挥官。德怀特安排谢尔曼坦克在行军纵队前面，半履带在后面，沿着道路向前推进。就在森诺瓦看到坦克的时候，13个炮兵连的10次齐射轰击镇中心。坦克没有等着火升起来，便发动了它们的引擎，很快他们就来到了小镇的第一个建筑旁，后面紧跟着装甲步兵。炮击所产生的烟雾和灰尘使阿森诺瓦的中心几乎像黑夜一样黑暗。地面进攻紧跟在大炮后面，坦克在城里的街道上疾驰而过，并没有遭到敌方的射击。这是相当幸运的，因为德国人在路上部署了八门致命的反坦克炮。
美军纵队继续向奥斯森诺瓦推进，但此时进攻有些动摇。两辆坦克拐错了弯，半履带脱离了坦克纵队。与此同时，白天的烟雾和落光使能见度降低了几码，增加了变数。此外，来袭的支援火炮向乘坐在半履带上的步兵投掷了炮弹碎片。这些人迅速下车寻找最近的隐蔽物。当支援火力停止时，德军第五空降师和第26步兵师的100多名士兵从地窖中涌出。这场战斗变成了野蛮的近距离战斗，大部分是面对面的。
在正在进行的阿森奥瓦近战中，只有五辆坦克和一辆半履带车辆继续向巴斯托涅行进。C队的其他成员在街上继续为生存而战。这些坦克和半履带车辆以最快的速度驾驶，他们用机枪射向道路上敌人可能的防守阵地。德国人能够迅速将地雷放置在道路上。在盟军清理地雷并收集伤员后，谢尔曼坦克继续行驶。在16时50分，坦克发现了一些美国工兵，准备在高速公路附近袭击一个碉堡。这些人原来是第101空降师第326工兵营的。让美国人以及德国人均感意外的是，当坦克到来时碉堡被爆破了。因此他们与被围困的伞兵接触上了。二十分钟后，中校艾布拉姆斯前往这一地点，并与第101空降师的代理指挥官安东尼麦考利夫准将握手，后者前往前哨防线欢迎救援部队。
随着第53装甲步兵营为占领阿塞诺尼斯而战，战斗在通往巴斯托涅的路上持续了几个小时。到12月26日午夜，这条公路被认为足够安全，可以向巴斯托涅运送200辆急需的补给品，以及22辆救护车，用以从那里疏散652名重伤士兵。第4装甲师的预备队士兵重新与101空降师取得了联系。德军对巴斯托涅的威胁被消除，德国进攻车轮也被停了下来，希特勒最后的希望就此破碎。
二、战例评析
1、部队和作战指挥官在部署战斗之前通过严格的训练建立了有凝聚力的队伍，并在1944年夏季和秋季，在法国各地推进时加强了这些队伍。在较低的阶层中，预备队的连和营已经常组织任务，并多次共同战斗。指挥官之间的相互信任体现在作战行动中，经常为部队分配作战轴线，赋予下属指挥官制定执行计划的灵活性。
2、第四装甲师预备队的士兵们对到达巴斯托涅和严阵以待的101空降师的作战目标有着共同的理解。每个人都知道，伞兵的命运取决于如何迅速到达那里。这在很大程度上促使指挥官和所有武装人员尽最大的努力。巴斯托涅的公路枢纽对德国的计划至关重要，这已经不是什么秘密了。
3、毫无疑问，克雷顿艾布拉姆斯向他的手下灌输了尽可能快地到达巴斯托涅的需要，并希望每个人都尽其所能。任务式的命令简短而简洁，但每个人都知道他的意图，他想要什么，以及他希望发生的速度。由于机械化战争的速度和距离，特别是当通信依赖于相对短距离的无线电装备时，这种指挥风格是有保证的。
4、随着侧翼长度的增加，对小单位领导和主动性的需求也随之增加。在所有级别上，在与德国军队交战的过程中，士兵和部队都采取纪律措施，排除意外的地雷和障碍，在需要时绕过它们，并保持进攻的势头。当布兰查德上校无法通过无线电与他取得联系时，艾布拉姆斯采取了主动行动，并决定继续向巴斯托涅推进，尽管他的大部分部队都陷入了激烈的近距离城市作战。艾布拉姆斯在战斗中于兰查德手下干了几个月，他知道他得到了全力支持。
5、布兰查德上校和艾布拉姆斯中校在整个行动中使用了任务式命令。在可能的情况下，命令在会议上下发，或者通过无线电发出。由于预备队没有电话，所以当不可能进行沟通时，下级领导会根据手头的情况按照指挥官的意图做出最好的决定。任务式命令的范围很广，并鼓励各下属单位发展其所分配区域的情况，并根据总指挥官的意图采取相应行动。例如，布拉姆斯中校仅仅被告知沿着进攻轴线攻击，消灭所有的德国军队，以便清除通往巴斯托涅的路线。这样做的策略和方法是由艾布拉姆斯来决定的。
6、克莱顿·艾布拉姆斯接受了谨慎的风险，他权衡了快速赶到巴斯托涅的利弊，以及德国防御系统的杀伤力。在考虑了任务、目标和敌人可能的情况和意图之后，他决定利用速度向前推进。这种情况下，他的部队可能被敌人消灭，并很可能以灾难告终。德国部队沿着推进轴心的部署是不为人知的，几乎在任何时刻都有可能存在致命的反坦克火力。在接触中分散使用其力量确实是有风险的，因为艾布拉姆斯可能没有足够的力量完成这任何一个任务。要把美国的伞兵从德军包围中解救出来，这是必要的。事实证明这是一个正确的决定。
本文由“战例译注小组”翻译，“这才是战争”编写，并授权“这才是战争”原创发布