鲁达 本书作者－－黄仁宇（1918年－2000年），美籍华人，教授、学者。1936年，黄仁宇考入南开大学理学院机电工程系。抗日战争爆发后，黄仁宇辍学参军。1946年赴美求学，获密歇根大学历史学博士学位（师从余英时），以历史学家、中国历史明史专家、大历史观的倡导者而为世人所知。
今天我们讨论的这本书叫《万历十五年》，初稿是用英文写的，书名为"1587，A Year of No Significance"。
作品目录
自序
第一章 万历皇帝
第二章 首辅申时行
第三章 世间已无张居正
第四章 活着的祖宗
第五章 海瑞－－古怪的模范官僚
第六章 戚继光－－孤独的将领
第七章 李贽－－自相冲突的哲学家
附录一
附录二
《万历十五年》和我的"大"历史观
书中分别写了最高统治者万历皇帝、内阁大学士申时行、首辅张居正、模范官僚海瑞、抗倭英雄戚继光、自由派知识分子李贽。书中所述可能跟我们了解的有些差别。你以为皇帝就是说一不二、唯我独尊的大独裁者吗，龙颜大悦、重赏，龙颜大怒、严惩，可事实是，皇帝也不能"胡作非为"，一旦皇帝不合体统，就有文官出来上疏，轻则暗喻皇上要励精图治、以效尧舜，重则写奏折无端奚落、更甚者指着鼻子骂。皇帝不过是中国封建制度的一个产物，背后是一个庞大的文官集团，他既想逃出这些不诚实的、口是心非的臣僚的桎梏，却又不得不依赖他们，最后"聪明"的万历来了个"无为而治"。申时行"从中调剂、就事匡维"的和事佬作风，主张潜移默化、万事皆可商量，而张居正眉目轩朗，注意修饰，袍服崭新，折痕分明，办事雷厉风行，使人无可置疑。海瑞为官刚正不阿，对政府条令的规定事无巨细以至于一张纸的浪费与否都要写进去。名将戚继光，可谓是功成名遂，就官位而论，身居总兵，已登峰造极，然而在张居正死后，戚帅也坠入了寂寞和凄凉。思想家与乡绅的矛盾体李贽，生活在一个又一个的矛盾里，作为个人，他尚且无法摆脱社会固有模式和思想给他点枷锁，改变整个社会则更加的困难。
书中写到的几个万历年间的典型人物，都有各自的性格、思想、作风、行动，也有各自的"阳"和"阴"，每个人也都想为帝国为万民施展雄心抱负、发挥光和热，然而在当时的制度下，每个人又都是时代的牺牲品。读过之后，也不免对他们的命运唏嘘不已。
从大环境来看，万历十五年是公元1587年。这一年，努尔哈赤，清朝的奠基者，后来的清太祖，于赫图阿拉"筑城三层，启建楼台"；这一年，是西班牙舰队全部出动征英的前一年。如果没有反思，如果没有与时俱进，历史的滚滚车轮，终会无情地碾压过来。所以：以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
就本书来讲，很多人也褒贬不一。比如金庸就指出，中国当时的主要缺点，不是不用数字来管理国家，而是明朝中央集权、君主至上的中国政治。而电视剧《人民的名义》里的高玉良多次提到《万历十五年》这本书，并且作为自己的案牍之书，对它评价很高。对于书籍的内容，从学术和真实性的角度来讲，我们当然要进行考究并认真对待；从教育意义的角度来讲，读完之后，最重要的是我们要受到启发。孰轻孰重，也在于我们自己的判断了。
附：万历皇帝（1573年－1620年），明神宗朱翊钧
申时行（1535年－1614年），字汝默，号瑶泉，晚号休休居士，明朝中南直隶苏州府长洲（今江苏苏州）人
张居正（1525年－1582年），字叔大，号泰岳，湖广荆州卫（湖北省荆州市）军籍
海瑞（1514年－1587年），字汝贤，号刚峰，海南琼山（今海南海口市）人
戚继光（1528年－1588年），字元敬，号南塘，晚号孟诸，今山东蓬莱人