admin 山西通常作为完整的整体出现在世界面前。山西语有比较独特的发音习惯，给人留下深刻印象。一听就知道是山西人。
但是山西有一个比较奇怪的现象，就是晋西南运城、临汾一带的人听不懂晋中、晋北的方言，这出乎很多人的意料。山西省，因位于太行山以西而得名，春秋时期山西是晋国领地，山西因此简称晋，赵魏韩三家分晋，山西也称为三晋大地。山西东面与河北河南以太行山为界，北面与内蒙古以明长城为界，西面与陕西以黄河为界，南边与河南以黄河、王屋山为界。山西省地形以山地为主，相对比较封闭，有山河之险为屏障，易守难攻。
在山西省中部从北往南有一串大大小小的盆地，是山西难得的平原地区，这些盆地分别为大同盆地、忻州盆地、太原盆地、临汾盆地、运城盆地，在临汾盆地的东侧还有长治盆地。这些盆地各自独立，彼此之间有山峰相隔，形成一个个相对封闭的区域。我们知道越是封闭的区域，越不容易受到外界的影响和冲击，很多原生态的传统文化等更容易得以保留，如语言、风俗习惯等等。因此，在主要以官话为主的北方，则出现一块很特殊的语言区-晋语。
晋语区覆盖的范围也比较广，并不仅仅局限于山西境内，还包括内蒙古呼和浩特、包头、鄂尔多斯，陕北地区的榆林、延安以及河北张家口、邯郸，河南焦作等地。当然，由于地形等因素的影响，晋语内部也比较复杂，分为不同的片区，如大包片（大同、包头、阳泉、鄂尔多斯、榆林等地）、张呼片（张家口、呼和浩特等地）、五台片（忻州、朔州、神木等地）、吕梁片、并州片（太原等地）、上党片（长治、晋城等地）、邯新片（邯郸、焦作等地）、志延片（延安等地）。
从晋语区的分布可以看到，山西境内的临汾盆地和运城盆地并不属于晋语区，而是属于北方官话区，方言和相邻的河南、关中地区的方言比较接近，却和晋语相差甚远。因为不属于相同的方言系统，所以运城、临汾地区的人们虽然同为山西人，但却听不懂晋中、晋北的话。为什么会出现这样的特殊情况呢？和地理环境及历史有关。
我们看地形图，如果暂时忽略掉黄河的话，有个比较直观的感受就是临汾盆地、运城盆地大致上可以和关中盆地看作是一体的，只不过被黄河分割成东西两部分。晋西南盆地（临汾盆地和运城盆地）是山西境内最大的盆地，土地肥沃，自古就农业发达。并且作为山西的西南门户，战略位置非常重要。历史上但凡有势力在关中崛起，晋西南盆地是其必然要争夺的目标。对割据山西的势力来说，同样如此，控制晋西南盆地，就可以威胁关中。春秋战国时期，立足于关中的秦国和魏国在这一带进行激烈的争夺，如著名的河西之战等。
相对于高山的阻隔，越过河流要容易一些，因为晋西南盆地地势相对平坦，黄河在附近有几个著名的渡口，如大禹渡、茅津渡、风陵渡等，成为陕晋之间联系的重要通道。有了这些通道，历史上晋西南和距离较近的关中地区及中原的交流要更多一些。在历史上很长时期里，如从汉朝到北宋一千多年，晋西南地区基本上是归关中地区上级领导的。直到明朝时，晋西南地区才正式成为以太原为中心的晋地一部分。换句话说，在古代历史中，晋西南受到中原文化的影响更深，尤其是更靠近关中、河南的运城盆地受到的影响最大，这是当地方言不同于晋中、晋北的主要原因之一。有个很直观的数据，运城到西安直线距离约200公里，而到省会太原约350公里，这还没考虑道路的便利程度，在古代这方面的影响只会更大。
除了正常的交流外，历史上还有一些特殊的时期，对晋西南的人口组成造成比较大的冲击。晋西南盆地土地肥沃、产出丰富、和中原联系紧密，也是人口比较密集的地方，如洪桐大槐树，那里可是著名的大规模移民迁出地。风调雨顺的时候，人多力量大，产出大。但是古代农业为主，靠天吃饭，一旦发生长时间的天灾，人多的地方往往可能会受到更大的损失。如清朝光绪年间的丁戊奇荒（1875年~1878年），在这场罕见的特大旱灾饥荒波及山西、直隶、陕西、河南、山东等省，1000万人饿死，另有2000余万灾民逃荒到外地。在死者中，有一半来自山西，而晋西南又占多数。饥荒过后，周边率先恢复的关中、河南有大量人口流入晋西南盆地填补当地的人口空缺，对当地的方言及风俗习惯等方面的影响也是很大的。
图-运城盐湖航拍
综上所述，由于晋西南的地理位置、历史等方面的原因，与关中、中原的交流更加便利和频繁，以及讲中原官话的移民流入等原因，使得晋西南讲北方官话，成为山西的独特存在，难怪运城、临汾人听不懂山西话呢。