admin 瑞草霸王项羽对在最后关头前来迎接他的吴江正章说。
天上的死亡，我该怎么穿越！还有国籍和江东8000名儿童过河向西，现在没有人，钟江东父兄怜悯和王娜，我能从什么样的面貌看到它呢？垂直他不说话，国籍一个人无愧于心吗？
项羽口中的8000名江东子弟是第一个跟随他和叔父项梁起义的基本版，即《项羽本纪》之前记载的。
梁乃召使知浩立，谕始于大事件，遂闻吴中兵。
使人收下县，得精兵八千人。
这八千精兵和江东子弟八千人是同样的概念，后人从当时秦朝会稽郡的治所在吴中（今江苏苏州），得出这八千子弟兵都是今天苏州、上海一带的人，还引申出现在吴侬软语嗲得来不得了的苏南、上海地区在秦汉之际都是剽悍勇猛、轻生重义的勇士之乡，然后八千子弟兵是南京人、义乌人的说法在各种地方性论坛也层出不穷。
这个问题的探究其实和以下的问题息息相关。
大家都知道，秦灭六国之后，秦始皇帝被“席卷天下，包举宇内”的胜利冲昏了头脑，兵役劳役大大超过此前，竟达到后带史家所称“力役二十倍于古”的程度。
战国末年整个中国人口只有2000万左右，但秦始皇派30万主力军防守匈奴，派出50万军队民夫远征五岭以南，同时在北修筑长城，在南修筑了名为“灵渠”的运河。另外，为了享乐和奢葬目的，秦始皇下令修建阿房宫和骊山陵墓，据称动员劳力70万。
后人研究在当时的物质条件下若想保持正常再生产，脱产军队和行政官员不能超过总人口2%至3%，但是秦始皇征发兵役劳役的比例，却令人瞠目结舌——服兵役、劳役者总共超过200万，还要有至少数目相当的人为其运输粮物，实际相当于征发了全国人口的五分之一，这个弓弦注定会很快绷断。
《汉书 ·严安传》记载：
（当时）丁男被甲，丁女转输，苦不聊生，自经于道树，死者相望。
秦朝征发劳役到了如此竭泽而渔的地步，而在会稽郡这里，项羽叔侄居然非常征发到八千精壮子弟兵，这是一个疑问。
上文引用的“遂举吴中兵。使人收下县，得精兵八千人”，翻译成白话文就是：
于是就发动吴中之兵起事了。项梁派人去接收下属各县，共得精兵八千人。
我们注意到八千精兵的来源是下属各县，这样一来，其就不只是苏南、上海人，甚至不是苏南、上海人，而是大量其他江浙地区的人。
而最重要的是，这八千人的主体非常可能不是秦朝会稽郡的齐户编民，而是大量王化之外的越族年轻勇士，秦朝根据户籍征发不到他们头上，凝聚他们的另有特殊的力量、
从勾践时代开始，越国勇士的轻生敢死就见诸史册，勾践大败吴王阖闾的槜（zuì，音醉）李（今浙江嘉兴西）之战中，勾践见吴军阵势严整，命令敢死队冲锋两次都失败，而吴军阵势仍然岿然不动。史载，第三次冲锋时候另派罪人排成三列，各持剑注于颈上，走到吴军阵前说，现在吴、越二君交兵，臣等违犯了军令，在国君您的队列前面行为不果敢，不敢逃避刑罚，然后都自刎而死。吴军观此惊骇不已。勾践抓住机会，突然进攻，大败吴军。阖庐身受重伤，在败退途中，死在距槜李仅七里的陉地。这里的所谓罪人其实就是第一二次冲锋失利的部分军士，用自杀来扰乱敌人心神，这种勇敢无畏而在同在吴越之地的吴国士兵看来已经略显邪门的大招非越族勇士不能为。
（越王剑）
后人有时将八千子弟兵等同于项家军，但其实两者范围大小不同。
八千子弟兵是最核心的基本盘，然后在项羽军队不断发展壮大过程中，西楚等地的武装力量成为项家军的外围，项羽后来建号西楚霸王，是为了强调自己对西楚地区统治的合法性。而江东根本不需要在尊号中体现。
这是因为项羽与江东的关系，类似酋邦联盟的联盟首领，是一个与越族各支系血脉相连，与八千子弟兵情同手足的关系。
这种情同手足的关系与后世的桃园结义异姓兄弟不同，是建立在南蛮百越传统基础上的原始形态的关系，这也就是出身越族的八千子弟在仅余下八百人时，面临四面楚歌的局面，项羽军队出身楚地其他地区的士兵会散去，而这八百人始终忠诚的原因。
另一方面，汉军所唱的楚歌和八千子弟兵的民族背景和文化传承本来也没有关系，这些士兵根本不CARE楚地是不是被汉军占领。
这也是当八千子弟兵全军覆没之后，项羽不肯过江东的原因。
本文一开始引用《史记 ·项羽本纪》的
纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？
说到底，怜而王我是封建贵族的游戏，而因为项羽之前与所谓“江东父老”（后来在吴楚七国之乱中杀死刘濞的越人其实就是这样的父老）形成了血脉相连的酋邦联盟关系，在把八千子弟兵都断送的情况下，这种违盟背誓的愧疚，即使后世同情项羽的人。因为脱离了当时的环境，其实也是很难理解的。
俱往矣，这八千名越族勇士在历史仿佛一道流星，虽然短暂（他们一共活动了7年），却闪耀着最璀璨的光辉。