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【秋分象征着什么】24节气档案|秋分:昼夜均,寒暑平

张华(四川地区历史办公室)

秋分是24节气中的第16个节气,时间一般是每年9月22-24日,今年是9月23日。

古有“春祭日,秋祭月”之说,秋分曾是传统的“祭月节”,现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。

我国古籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中说:“秋分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。”秋分之“分”为“半”之意。“秋分”的意思有二:

一是昼夜时间均等。秋分这天太阳到达黄经180°。同春分一样,此日太阳几乎直射地球赤道,全球各地昼夜等长(不考虑大气对太阳光的折射与晨昏蒙影)。秋分过后,太阳直射点继续由赤道向南半球推移,北半球各地开始昼短夜长,即一天之内白昼开始短于黑夜;南半球相反。故秋分也称降分。而在南北两极,秋分这一天,太阳整日都在地平线上。随着太阳直射点的继续南移,北极附近开始为期6个月的极夜,范围逐渐扩大再缩小;南极附近开始为期6个月的极昼,范围逐渐扩大再缩小。

二是气候由热转凉。按农历来讲,“立秋”是秋季的开始,“霜降”为秋季终止,秋分日居秋季90天之中,平分了秋季。《月令七十二候集解》:“八月中,见解春分”“分者平也,此当九十日之半,故谓之分。”秋分以后,气温逐渐降低。

物候

一候雷始收声。古人用阴阳转换来解释气候的寒暑变化,而秋分正是一年中阴阳转换的关键节点。鲍氏曰:雷,二月阳中发声,八月阴中收声,入地则万物随入也。意思是雷是因为阳气盛而发声,秋分后阴气开始旺盛,所以不再打雷。体现在外在的气候变化上,就是秋意渐浓、气温逐渐下降。

二候,蛰虫坯户。由于天气变冷,蛰居的小虫开始藏入穴中,并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。

三候,水始涸。《礼记》注曰:“水本气之所为”,春夏气至,故长,秋冬气返,故涸也。此时降雨量开始减少,由于天气干燥,水汽蒸发快,所以湖泊与河流中的水量变少,一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。

气候

秋分时节,我国长江流域及其以北的广大地区,均先后进入了秋季,日平均气温都降到了22℃以下。昼夜温差逐渐加大,幅度将高于10℃以上。北方冷气团开始具有一定的势力,大部分地区雨季刚刚结束。凉风习习,碧空万里,风和日丽,秋高气爽,丹桂飘香,蟹肥菊黄,秋分正是美好宜人的时节。

秋分后太阳直射的位置移至南半球,北半球得到的太阳辐射越来越少,而地面散失的热量却较多,气温降低的速度明显加快。农谚说:“一场秋雨一场寒”“白露秋分夜,一夜冷一夜”。“八月雁门开,雁儿脚下带霜来”,东北地区降温早的年份,秋分见霜已不足为奇。在西北高原北部,日最低气温降到0℃以下,已经可见到漫天絮飞舞、大地素裹银装的壮丽雪景。

农事

秋分是农业生产上重要的节气,据考证我国很早就以“秋分”作为耕种的标志了。汉末崔寔在《四民月令》中写到:“凡种大小麦得白露节可中薄田,秋分中中田,后十日中美田。”其意思是说,播种大麦小麦,从白露节就要开始耕田,到了秋分开始播种,到了秋分后十天就有点晚了。

秋季降温快的特点使秋收、秋耕、秋种的“三秋”大忙显得格外紧张。“三秋”大忙,贵在”早”字,农民朋友们要及时抢收秋收作物,免遭受早霜冻和连阴雨的危害;还要适时播种越冬作物,可争取充分利用冬前的热量资源,培育壮苗安全越冬,为来年奠定丰产的基础。

在我国的华北地区有农谚说:“白露早,寒露迟,秋分种麦正当时。”谚语中明确规定了秋分是该地区播种冬小麦的适宜时间;而“秋分天气白云来,处处好歌好稻栽”则反映出秋分是江南地区播种水稻的时间;“秋分不露头,割了喂老牛”,表明了早来低温阴雨形成的“秋分寒”天气,是南方双季晚稻开花结实的主要威胁,如果管护不及时,稻秧只能用来喂牛了,因而必须加强对晚稻收割前的田间管理工作。此外,劳动人民对秋分节气的禁忌也总结成谚语,如“秋分只怕雷电闪,多来米价贵如何”。

习俗

“二分二至”是传统的二十四节气中非常重要的时间节点。秋分作为“二分”之一,自古便受到从官方到民间的重视,也形成了丰富的节气民俗。这些古代秋分民俗中的一些已经消失在历史长河中,但也有些还存在于我们的身边。

一、祭月

在古代,二分二至作为重要的节气,历来为统治者所重视。早在周朝的时候,就有“春分祭日,夏至祭地,秋分祭月,冬至祭天”的习俗。我们今天熟知的中秋节,实际上最早就是由秋分的祭月节发展而来的。在今天的北京,还有日坛、月坛、天坛、地坛等公园,就是明清时期帝王们举行祭祀的场所。

官方的祭祀行为自然也会影响到民间,让大家都觉得在秋分这天祭月是很重要的事情。不过与官方祭祀有着一套规定繁琐的礼仪规程不同,民间的祭月则表现出比较明显的地方特色。

二、立秋社

在古代的乡村社会,人们在秋分这一天会设立秋社,祭祀土地神。古人立社,原本是为了春天祈祷农事顺利举行的祭祀,后来倡导“春祈秋报”的做法,于是在秋分节气之际又设立秋社。大概民间认为春季农事即将开始,祭祀可以祈祷农事顺利;而秋季耕作结束,便应以举行祭祀来表达感恩之情。秋社是传统乡村社会的一件大事,规模甚至比春社还要隆重。除了奉上新收的农作物以祭祀土地神之外,秋社还是乡里宗族一次大型的集会,大家一起饮酒、游戏,或者请来戏班进行表演,有着强化血缘纽带的作用。

唐代以来,各地立秋社的日期都不相同。如安徽贵池在八月上旬,重庆万县以八月十五日为秋社,江苏通州在九月九日,湖北监利在八月初一,而其他各县,或者在八月二日,或者在九月九日,或者在十月一日,都不一样。一般来说,秋社都取立秋后的第五个戊日,大约在农历八月秋分前后。各地谚语有按照秋分日在社前还是社后,来占卜年景的丰歉的。如福建建阳的农谚:“秋分在社前,斗米换斗钱;秋分在社后,斗米换斗豆。”江苏松江的农谚:“分了社,白米遍天下;社了分,白米如锦墩。”

2018年6月21日,国务院关于同意设立“中国农民丰收节”的批复发布,同意自2018年起,将每年农历秋分设立为“中国农民丰收节”,从国家层面将传统秋社庆丰收的内容确立了下来。

三、吃秋菜

在岭南地区,昔日四邑(现在加上鹤山为五邑)的开平苍城镇的谢姓,有个不成节的习俗,叫做“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一种野苋菜,乡人称之为“秋碧蒿”。细长嫩绿,大概有巴掌长短。逢秋分那天,全村人都去采摘秋菜。采回的秋菜一般与鱼片“滚汤”,名曰“秋汤”。有顺口溜道:“秋汤灌脏,洗涤肝肠。阖家老少,平安健康。”野苋菜富含胡萝卜素、维生素C,有增强人体免疫力的功效。食“秋汤”也暗和了中医秋天滋补的观念,还是很有道理的。

四、送秋牛

旧时候的农村,在秋分前后有“说秋”的活动。“说秋”类似于一种民间的曲艺项目。说秋人都是一些善言唱的民间艺人,被称为“秋官”。每到秋分,秋官们就会挨家挨户上门去说些秋耕和丰收有关的吉祥话,并送上“秋牛图”。每到一家即景生情,见啥说啥,言词虽随口而出,却句句有韵动听。说得主家高兴了还能得到赏钱。这个“秋牛图”就是在二开红纸或黄纸上写上二十四节气,并画上农夫牛耕场景的一种图画。

五、粘雀子嘴

在农村地区,秋分这一天农民都按习俗放假,每家都要吃汤圆,而且还要把不包心的汤圆煮好,用细竹叉扦着置于室外田边地坎,希望糯米做的汤圆,能粘住偷食的雀儿的嘴巴,让它受个教训,今后不敢再来破坏庄稼,名曰“粘雀子嘴”。希望用汤圆将麻雀嘴粘住这种习俗,是农民朋友的美好想象和愿望。

六、放风筝

秋分节气气候宜人、风力适中,是放风筝的好时候。民间有在秋分当天放风筝的传统,因为秋分这天不仅风力适合放风筝,还能为下半年博个好意头:“好风凭借力,送我上青云”。有些地区还会有放风筝比赛,放得最高、风筝最漂亮者获胜。

七、竖鸡蛋

还记得春分竖蛋的习俗吗?在秋分这天,同样有竖蛋的习俗。春分和秋分这一天之所以鸡蛋比较容易立起来,是因为“春分”和“秋分”这天是南北半球昼夜平分的日子,地球地轴与地球绕日公转的轨道平面处于一种力的相对平衡状态,有利于竖蛋。

八、候南极

南极星又被称为“老人星”或“南极仙翁”。“南极仙翁”又称“南极真君”,是古代汉族神话传说中的老寿星,为元始天尊座下大弟子。因为他主寿,所以又叫“寿星”或“老人星”。由于我国位于北半球,所以只有在秋分前后才能看到它,并且一闪即逝。因此,古时人们将南极星的出现视为祥瑞的象征,意味着天下太平。因而历代皇帝会在秋分这日早晨,率领文武百官到城外南郊迎接南极星,逐渐地就形成了秋分日“候南极”的习俗。《史记·天官书》载“狼比地有大星,曰南极老人。老人见,治安;不见,兵起。常以秋分时候之于南郊。”

九、走社

旧时农村还有秋分“走社”的习俗。民谚有:“鸡豚秋社,芋栗园收,李四张三,来而便留”。旧时农村多聚族而居,人口流动性很低,邻里之间守望相助,关系比今天要亲密得多。一年的辛劳,少不了乡邻的互帮互助。到了秋天,借着丰收的喜悦,总要拿出些土产食品互相答谢一下。这也是旧时农村一种重要的交际活动。

养生

一、阴平阳秘

秋分节气已经真正进入到秋季,作为昼夜时间相等的节气,人们在养生中也应本着阴阳平衡的规律,使机体保持“阴平阳秘”的状态,按照《素问·至真要大论》所说:“谨察阴阳之所在,以平为期”,阴阳所在不可出现偏颇。

要想保持机体的阴阳平衡,首先要防止外界邪气的侵袭。秋季天气干燥,主要外邪为燥邪。秋分之前有暑热的余气,故多见于温燥;秋分之后,阵阵秋风袭来,使气温逐渐下降,寒凉渐重,所以多出现凉燥。同时,秋燥温与凉的变化,还与每个人的体质和机体反应有关。此时人们应坚持锻炼身体,增强体质,提高抗病能力。秋季锻炼,重在益肺润燥,如练吐纳功、叩齿咽津润燥功。

二、收敛闭藏

秋季,自然界的阳气由疏泄趋附向收敛、闭藏,起居作息要相应调整,《素问·四气调神大论》曰:“秋三月,早卧早起,与鸡俱兴。”早卧以顺应阴精的收藏,以养“收”气;早起以顺应阳气的舒长,使肺气得以舒展。祖国医学认为,人体的生理活动要适应自然界阴阳的变化,因此,秋季要特别重视保养内守之阴气,凡起居、饮食、精神、运动等方面调摄皆不能离开“养收”这一原则。

三、饮食

在饮食摄养上,因秋属肺金,酸味收敛补肺,辛味发散泻肺,所以秋日宜收不宜散。要尽量少食葱、姜等辛味之品,适当多食酸味甘润的果蔬。同时秋燥津液易伤,引起咽、鼻、唇干燥及干咳、声嘶、皮肤干裂、大便燥结等燥症,宜多选用甘寒滋润之品,如百合、银耳、淮山、秋梨、莲藕、柿子、芝麻、鸭肉等,以润肺生津、养阴清燥。广东民间历来秋日最多润养的汤水,此时正是大有所用,如青萝卜陈皮鸭汤、玉竹百合猪瘦肉汤、木瓜粟米花生生鱼汤、沙田柚花猪肝汤、无花果白鲫汤、霸王花蜜枣猪月展汤等都是家庭养生之品。

四、精神调养

在精神养生方面,要看到秋季气候渐转干燥,日照减少,气温渐降,人们的情绪未免有些垂暮之感,故有“秋风秋雨愁煞人”之言。所以这时,人们应保持神志安宁,减缓秋肃杀之气对人体的影响,收敛神气,以适应秋天容平之气。同时要看到积极的一面,那就是金秋季节时,天高气爽,是开展各种运动锻炼的好时机。或登山、慢跑、散步、打球、游泳、洗冷水浴,或练五禽戏,打太极拳、做八段锦、练健身操等。在进行“动功”锻炼的同时,可配合“静功”,动静结合。动则强身,静则养身,以达到心身康泰之功效。

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