admin 提示：让我们今天印象深刻的是“社会”首先是动词，“那块土地合适”这句话是举行感人祭祀的萨那穆自己种的，用现在的话可以理解为生态。
现在理解，社应该是社会、国家，但更早一些的时候，社应该是村子、是部落，是一棵树。
《周礼》中说：“二十五家为社，各树其土所宜之木。”意思很明显，古人把二十五家理解为社，还要在二十五家的边界上种树，作为一种标志，这个标志就是社，种下的树就叫社树了。
但是，我们的祖先，绝对不是在社边上种树这么简单，过年过节时还要到社这个地方来祭祀，祭祀的对象也不仅仅是树，有个词叫社稷或江山社稷，社，代表土地；稷，代表禾谷。这个意思也很明显，即古人来社这个地方祭祀的还有稷，吃的粮食，能够活命下去的东西。古人认为有了土地，才有吃的粮食，所以社就有了稷，再往大里说，就是不管是谁一统江山，都要让大家有吃的。这可能是江山社稷给人们的最初含义。来社祭的是土地、祭的是粮食，树是一种介于两者之间的特殊标志。
为什么要说特殊呢？原因很简单，它不仅是社界的标志，又不像禾谷岁岁都要重新种植，它是常青的、高大的、不可能磨灭的，也就更值得人们祭祀。因此，在古人的心中，社树就是神树，是被神化了的。《淮南子说林训》中说：“侮人之鬼者，过社而摇其枝。”是说摇别人的社树等于侮辱别人的祖先。诗人屈原被迫离开楚国的郢都时，望着梓树泪流满面，长叹不已，他在《九章·哀郢》中说：“望长楸而太息，涕淫淫其若。”意思是，国家将亡，社树也要受俘虏一样的待遇了。
因为这个，古代两国交战，战胜的一方常常是砍伐了战败方的社树，以示污辱与践踏。但这并不是社树的全部，古人崇拜社树还有一种重要的原因，即是火，古人钻木取火，认为火来自木，而火是人类告别饮血茹毛时代进入文明社会的标志。所以，古人在社祭树，还有感恩火的意思。
具体的风俗是这样的：在年前，古人要把上一年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”，然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之改火或请新火。改火或者请新火时，古人要举行隆重的祭祀活动，将谷神稷的象征物焚烧，称为人牺。相沿成俗，便形成了后来的禁火节。禁火与改火之间有间隔的时间，史料有三日、五日、七日等不同说法。
因为没有火，人们吃的食物都是提前准备的，没法儿加热，甚至生的，所以，就把这种食物叫寒食。到了春秋战国时，这段吃寒食的日子就演变成了一个节日——寒食节。 时间大约在清明节前一二日，人们只吃冷食，家中严禁烟火。这个节也是因为“年”而派生出来的。
说到这里，似乎很科学地给年下一个定义了——年，从社中来，是最早的人们对土地（社）和自然的崇拜，当然也有感恩的成分，比如，祭祀社树也是为了感恩火。让我们今人感动的应该是“社”最早是一个动词，“其土所宜”说的是感人祭祀的社树是自己种下的，用当下的话来说，可以理解为生态。