动物伪装被用来隐藏自己或欺骗其他动物。无论是捕食者还是猎物,伪装的能力都会影响这些动物的生存概率。
神奇的错觉、狡猾的诡计和华丽的伪装使这些动物成为动物界最好的“骗子”。非洲狮
如果一只狮子看起来像雄狮,而且在其他物种的认知中也是一头雄狮,那你可能会认为它就是一只雄狮,但有时它不是。在博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲,有一群与众不同的非洲雌狮,它们长着鬃毛和喉咙,它们能发出和雄狮一样的吼叫,这足以迷惑它们的竞争对手。
这群狮子中有一只名叫Mmarori的雌狮,在行为、外貌和吼叫方面与雄狮非常相似。然而,它确实属于相反的性别。科学家们认为,由于基因突变导致的激素失衡,与其他四头有鬃毛的雌狮一样,毛利更像雄狮。
科学家推测,在这个群体中,雄狮负责保护领地不受其他雄性竞争者的侵害。由于Mmariri可以模仿雄狮,其他雄狮在见到他之前会三思而后行。如果Mmariri的狮子因为雄性比例的增加而扩大了它们的领地,它们的生存机会也会增加,这种新颖的欺骗策略可能会变得更加流行。
章鱼
章鱼有一些狡猾的防御策略,从视觉效果来看非常震撼。他们没有坚固的外壳或盔甲,但他们有一个假的“隐形斗篷”。在章鱼的皮肤表层,有许多含有色素的细胞——色素体。通过色素体颜色的变化,它们可以完全融入周围的环境。当章鱼在虚弱的环境中活动时,它们的大脑会控制肌肉活动,并拉伸每一个相关的色素体来改变身体的颜色或图案。例如,一个点可以立即变成一个圆。
数百万个色素体同时工作,这可以使章鱼产生与周围环境高度一致的体色和图案。此外,章鱼可以改变身体的形状和质地,让它们看起来好像已经消失了。
最不可思议的是,具有超强变色能力的章鱼竟然是色盲。那么,如果你看不到你想要模拟的颜色,章鱼怎么能如此准确地改变颜色呢?最近的研究表明,章鱼表皮细胞含有视蛋白,它通常存在于动物眼睛的视网膜中。因为分子可以探测到光,章鱼皮肤可以“看到”颜色本身,使章鱼皮肤成为地球上最美丽和“聪明”的皮肤。
斑马
“斑马为什么有条纹?”这可能是进化生物学中最古老的问题之一,科学家们一直在争论,因为达尔文和阿尔弗雷德罗素华莱士。目前的研究表明,斑马纹具有一定的“行动伪装”功能,可以保护它们免受天敌的威胁。
不过,斑马的黑白条纹看起来那么明显,它们真的能起到伪装的作用吗?不得不说,魔术中最吸引眼球、最不可思议的部分就是“视错觉”。黑白对比强烈。当它们结合在一起时,会产生奇怪的效果,并混淆许多动物的视觉。
科学家们正在研究斑马纹是否能将食肉动物与车轮错觉混淆。当大脑接收到来自快速移动物体(如轮子)的视觉信号时,它试图处理、简化和解释物体的运动模式。然而,在这个过程中,大脑有时完全被愚弄了,我们看到轮子朝着错误的方向移动。这就是为什么当我们看到高速汽车的轮子或飞机的螺旋桨旋转时,我们偶尔会看到轮子慢慢地朝相反的方向转动。
研究表明,当斑马开始一起运动时,它们的条纹会产生一种称为“运动性眩晕”的错觉。例如,当一个捕食者面对一条快速通过的大黑白条纹时,他认为斑马群正在向左移动,但实际上它们正在向右移动。
这种“运动性眩晕”创造了足够的时间让斑马在与时间赛跑中逃脱,这是地球上最耀眼的视觉错觉之一。
兰花螳螂
马来西亚的热带雨林不仅是大量有翼昆虫的家园,也是许多无脊椎动物捕食者的家园。为了躲避捕食者,许多昆虫进化得极轻极快,很难被捕获。虽然这些昆虫经常躲避捕食者,但它们无法抵抗鲜艳花朵的诱惑。它们可以长途飞行寻找花粉和蜜露。
兰花螳螂把它的整个身体变成一个独特的审美和欺骗伪装。它们完美模拟兰花的外形,结合敏锐的视觉和忍者般的攻击速度,成为世界上最具杀伤力的伏击猎人。然而,这朵花的模拟远比它看起来复杂。一只正在生长的螳螂每隔几天就需要进食一次,因此它需要昆虫时不时地直接落入杀虫范围,而植物的花朵可以等待更长的时间。
当博物学家在维多利亚时代发现这个奇怪的物种时,他们猜测有一些特殊的因素在起作用,因为这些螳螂看起来比它们模拟的花朵受欢迎得多。现在科学家发现,兰花螳螂的魅力来自于它对“攻击性模仿”的掌握。昆虫会被鲜艳的花瓣所吸引,而兰花螳螂不仅能完美地模拟花瓣的形状,而且比植物花瓣的颜色更鲜艳。一旦这些昆虫被兰花螳螂的伪装弄糊涂了,接近致命美丽的花瓣,就没有逃脱的可能。
加州地松鼠
这种可爱的啮齿动物面临着巨大的生存问题。加州地松鼠主要分布在地球表面的岩石地带,也经常出现在草原和开阔林地。在加利福尼亚州、内华达州西部和俄勒冈州西部都可以看到它们。由于栖息地开阔,它们很容易受到捕食者的攻击。
地响尾蛇是加州地松鼠最重要的天敌之一。它们靠嗅觉捕猎。一旦气味轨迹被锁定,它们的猎物就很难逃脱。然而,加州地松鼠已经发展出一种独特的方法来欺骗他们的天敌。他们用响尾蛇的皮摩擦身体来掩盖自己的气味。科学家认为,这种获取行为可能是加州地松鼠之间个体传播的结果。对于任何有“洞察力”的的加州松鼠来说,蛇皮绝对是防御响尾蛇最有效的“香水”。