鲁达 艺人高薪的现象，即便是在工资不高的五六十年代也依然突出。以至于许多艺人工资高得自己都不好意思，主动给自己大幅降薪。
关肃霜，出身满族家庭，乃“唱做双绝”的京剧名伶，曾任中国戏剧家协会副主席。1949年昆明解放后，作为翻了身的艺人，她力求进步，四次要求减工资，当时驻昆明的陈赓、宋任穷等将军都很看重她。
1955年我国实行行政级别工资制，行政级别从1级到24级，当时毛主席的工资是610元；五十年代的400元可是大数。当时城市居民每人每月的平均生活费仅8元，40元月工资能养活一个5口之家。当时，一碗牛肉面才1角。到有名的饭馆撮一顿才花1元。即便买一两黄金才35元。但我们看看当时文艺界明星的收入。
“四大须生”之首著名京剧大师马连良月工资是1700元；四大须生之一的谭富英每月1600元；铜锤花脸大师裘盛戎的工资是1500元；四小名旦之一张君秋月工资1450元；著名武生李少春月工资1000元。此外，常香玉、袁世海、新凤霞等戏曲演员工资也都在500至1000元。
至于大家都熟知的京剧大师梅兰芳先生的工资是2100元。但他也不是最高的，1964年一次戏剧汇演时，周恩来专门让在座的马连良、裘盛戎、谭富英等人报了自己工资数。大家报完工资后都要附上一句，请求给自己降薪。当周恩来问到著名的京剧武旦关肃霜时，她一张脸胀得通红，小声说，每月3000元，实在是太多了，我回去后就降薪。
当时的关肃霜还没到40岁，她生于京剧世家，8岁拜师。能唱能演，能翻能打。以俊俏英武的扮相、甜美圆润的唱腔、文武兼备艺技技压群雄。拿手戏是《水漫金山》，关肃霜不但有短剑对打、双刀对打、长枪对打、满台飞枪等许多独具特色的艺术造型，而且有时还要双管齐下，边舞边打、边打边唱，大大增加了表演难度，最多时有50杆花枪同时飞舞，往来穿梭，使其成为在全国独树一帜的艺术珍品。关肃霜这次座谈后，主动要求把自己的工资降到1000元。五六十年代，一个一级工人每月工资31元，学徒工每月18元，战士每月津贴为6元。可见文艺界的演员是全国工资最高的。当时，明星大腕主动要求降工资的现像在全国都蔚然成风。
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