鲁达 编译/张海鹏
麦田怪圈，是由不明原因而导致麦田中的麦子一夜之间弯曲倒伏而呈现出各种有规律的巨型圆圈形图案，因为这些现象主要发生在麦田中，故称麦田怪圈。
自1647年在英格兰首次发现麦田怪圈以来，数百年来，人们一直试图破解这些怪圈中所蕴含的秘密。近几十年来，越来越多的更加复杂的麦田怪圈出现在世界各地，人们对这一神秘现象的兴趣也有增无减。
怪圈研究的新突破
作为发现麦田怪圈最早和最多的地方，英格兰南部一直受到世界上麦田怪圈的研究专家和爱好者们的关注。
2008年，在威尔特郡（Wiltshire）巴布里城堡（Barbury Castle）附近的大麦田中出现了一个神秘的圆圈。该圆圈直径达150米，里面是一些不规则的几何图案。
起初，研究麦田怪圈的人士对此不明所以，搞不清这些图案的含义，甚至猜测这有可能是外星球智能生命的杰作，他们可能想借此向地球上的人类暗示一些东西。
但是美国北卡罗莱纳州的退休天体物理学家迈克•里德随即声称自己破解了该怪圈的奥秘：这个麦田怪圈是一个象征圆周率的“密码图”，怪圈中的几何图形则代表了圆周率的前10个数字。
作为从事麦田怪圈结构研究多年的专家和世界最大的麦田怪圈现象数据库的建立者，普林格尔称，尽管她发现有些麦田怪圈是人造的，但她无法相信人类能够在一夜之间造出如此复杂的麦田怪圈。
普林格尔说：“你能在计算机上轻易做到这一点，但你如果想在午夜时分，在一块漆黑的麦田中做到这一点，并且达到这样高的数学精确度，这简直就是一个奇迹。”
对于这一“圆周率”麦田怪圈的来历，堪称众说纷纭。一些人相信它是外星文明的杰作，是某些爱好数学的外星人来地球时信手涂鸦炮制的，而怀疑论者则坚信，神奇的“圆周率”麦田怪圈是嗜好数字和猜谜游戏的某些英国恶作剧者的杰作。
现身各地的怪圈
世界上第一例关于麦田怪圈的报道可以追溯到1647年的英国，当时人们发现，原本齐刷刷的麦田，一夜之间竟变成了一幅巨型几何图画，后来人们还在圆圈当中树起了一个雕像。
此后，麦田怪圈陆续在世界各地被发现。仅近几十年以来，有记载怪圈现象的已出现过2000多次，其图案或为单一的圆，或者是由圆圈组成的连环，或者是其它几何图形和线条的组合，如哑铃状、新月状、车轮状等。
而出现的地点，则遍及英国、美国、澳大利亚、俄罗斯、日本等世界很多国家和地区，其中又以英格兰南部最为频繁和密集。
从上个世纪80年代以来，麦田怪圈出现的次数越来越多，而且其圆圈也越来越大，图案越来越复杂，并渐渐演变成为几何图形，被英国某些天体物理学家称之为“外星人给地球人送来的象形字”。
如1990年5月，英国汉普郡艾斯顿镇的一块麦田上出现了一个直径20米的圆圈，圈中的小麦形成顺时针方向的螺旋图案。在它的周围另有4个直径6米的“卫星”圆圈，但圈中的螺旋形是反时针方向的。
1991年7月17日，英国一名直升飞机驾驶员在飞越史温顿市附近的麦田时，发现麦田上有个等边三角形，三角形内有个双边大圈，另外每一个角上又各有一个小圈。
1991年7月30日，威德郡洛克列治镇附近一片农田出现了一个怪异的鱼形图案，在接着的一个月内，另有7个类似的图案在该区出现。
可是，最令世人感到震惊的莫过于1990年7月12日在英国威德郡的一个名叫阿尔顿巴尼斯小村庄发现的农田怪圈了。有1万多人参观了这个农田怪圈，其中包括多名科学家。这个巨大图形长120米，由圆圈和爪状附属图形组成，几名天体物理学家参观后也觉得不可思议。
神来之笔还是恶作剧？
从发现第一个麦田怪圈开始，人们对其奥秘的探索就没有停止过。但时至今日，这仍被视为困扰当代人类的未解谜团之一。这些图案到底是“天造”还是人为呢？麦田怪圈的研究者和爱好者们提出了多种说法。
一种说法认为是“天造”，很多人相信是存在于外层空间的未知生物制造了这些怪圈。这是目前比较流行的理论。例如俄罗斯陶里亚蒂的居民就坚信，神秘麦圈是外星人干的。甚至有目击者称，当地曾见到银色的不明飞行物，同时天空出现耀眼的强光。
同时，麦田怪圈出现最多的英国南部，分布有众多的上古文明遗迹，如史前巨石阵、埃夫伯里（英国威尔特郡一村庄，附近有球形白垩石砌坑壁等新石器时代遗迹）和西尔布利山（欧洲最大的史前人造山）等。所以有人怀疑，同这些遗迹一样，麦田怪圈都是外星人在地球上留下的痕迹。
一种说法认为是磁场及高频辐射。有专家认为，磁场中有一种神奇的移动力，可产生一股电流，使农作物“平躺”在地面上。
美国专家杰弗里•威尔逊研究了130多个麦田怪圈，发现90%的怪圈附近都有连接高压电线的变压器，方圆270米内都有一个水池。
由于接受灌溉，麦田底部的土壤释放出的离子会产生负电，与高压电线相连的变压器则产生正电，负电和正电碰撞后会产生电磁能，从而击倒小麦形成怪圈。
一种说法认为是旋风和龙卷风。从有关记载来看，麦田怪圈出现最多的季节是在春天和夏天，有人认为，夏季天气变化无常，龙卷风是造成怪圈的主要原因。很多麦田怪圈出现在山边或离山六七公里的地方，这种地方很容易形成龙卷风。
一种说法认为是人为的恶作剧。这也是目前最为流传的说法。英国科学家安德鲁通过长期调查后认为，大部分麦田怪圈则是一些人出于种种目的“造”出来的。
在长达17年的调查过程中，安德鲁通过实地观测，甚至雇用私人侦探调查，结果发现80%的麦田怪圈是人为制造的。很多情况下，一些造假者在他们的脚底套上平板，在农田上故意踩出怪圈。
1991年，英国两名风景画家声称不少“麦田怪圈”其实是他们搞的恶作剧。此后，世界各地有许多个人和组织宣称参与制造“麦田怪圈”。
麦田怪圈及其神秘图案，是真真实实出现在世界各地麦田中的现象。但到目前为止，仍然没有人可以告诉我们究竟是什么力量在麦田里创造了这些精美神秘的图案。
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