鲁达 天霸活捉窦耳墩 英雄大闹连环套
话说老将朱光祖，跳入围墙里面后，四面一看见左首，一带房廊五丈阔。对面有所高大房，里面尚有灯光明。朱光祖心中暗道：莫非这是老儿的，暗道密室在那里？咱且不管他那事，先将御马的消息，打听出来再细看，然后再将门径探，好作计议再行事。当下使出草上飞，轻功的好本领来，他走到那房廊上。轻轻将窗格撬开，就将探身入内窗，凝神定睛仔细看：果见有匹好俊马，拴在里面柱子上。将那马细看一番，实在与凡马不同。光祖见到大喜悦。于是他赶紧出去，寻找门径看路线。寻了一会忽然见，南首围墙有一个，极大圆圈是什么。朱光祖便上前望，乃是一个月亮门，他便顺着方向走，打量一刻心中道：吴用人曾经言过，说那假山背后面，
月亮门内就是他，老儿窦尔顿住所，只要将那玲珑石，推开后便可进去。你看现在月亮门，已经在眼前寻着，但是有假山挡住，难道说这个假山，就是玲珑那石吗？且等咱再出去了，我再与天霸说明；让他按照吴用人，所言之事与他讲；先将假山的暗记，寻出来试一试看。主意打定就立刻，飞身出来将此话，告知副帅黄天霸。天霸闻言大喜悦，也就立刻下假山，寻找石头左边的；那个拳头大的孔。不一刻居然寻到，天霸将二指伸在、石孔内轻轻一按。并不费事不费力、只见那假山石头、即刻就推在一旁，现出一对石门来。天霸又向光祖道：叫声我的朱叔台！你可仍由那墙上，跳到里面来接应。咱便由月亮门进，朱光祖随即答应，复又从围墙跳入；天霸即从月亮门，进去二人见面前、天霸叫声朱叔台！马在哪里看见没？朱光祖随手指道：马在这里怎么办。天霸就跟定光祖，走到房廊那一间、正要进去盗御马，忽听对面那一所，高大屋内窗格响。天霸掉头仔细看，只见迎面走出来，一人大声大喝道：来人敢是盗御马？
天霸见有人知道，也就高声大喝道：你是窦耳墩老贼！咱正是前来盗马，那马已被咱老爷、以经盗去多时了，你还在这作梦里！天霸话语未说毕，对面那人无影踪，已经不知他去向。天霸好生心疑惑，随即向朱光祖道：朱叔台你看那人，忽然他就不见了，究竟是人是鬼呀？朱光祖叫道老侄！你且不必先讲他，是人是鬼莫管他，包管你即时有人，出来厮杀有劲头。黄天霸道杀便杀，谁还怕他不成吗？
正说之间忽然见，一片灯光在眼前、即从那对面屋内，为首一人窦耳墩。手执双刀一声喝：好小子你黄天霸！当真敢来盗御马？天霸叫声老匹夫！死在头上还不知，尚敢说出这无耻，之类的话语来么？御马已被咱盗去，特地前来捉拿你。耳墩一听火性起，真个是三尸冒火、七孔生烟实难当，哇呀呀一声怪叫！手舞双刀奔天霸。一跃起身杀过来，天霸一见哈哈笑：老儿还敢放肆么？来得正好合我意。说着也就飞舞刀，急忙迎接上去打。此时老贼窦耳墩，恨不能生啖其肉、只见他刀不留情，劈面一刀望天霸、头上砍到眼面前，天霸急急来架过。耳墩接着又一刀，认定天霸肩膊上、狠狠砍来不留情，天霸急忙又让过。窦耳墩右手的刀，往上一起将左手、又接着砍下来了，这叫连环拨风刀。这个刀法如遇见，旁人他也是万难，难抵敌难招架的。
天霸见他连环刀，接连砍啦十几下、也就杀得高兴起，使出来六十四路；他的花刀耍出来，两人就大杀一阵。天霸一路花刀使，耳墩看看抵不住。你哪知道黄天霸，愈杀愈紧越起劲。耳墩究竟年纪大，手内他又失去了、从前的双刺虎钩，双刀拿在他手中。究竟不十分精熟，见天霸愈杀愈急、知道抵敌不过了，他便举起朴刀来。向天霸虚砍一刀，他即思想奔逃跑。却好朱光祖在旁，一声唱道老贼头：我看你向哪里走？可认得朱光祖么？说着就是一刀砍，从耳墩背后砍到。耳墩一听朱光祖，便大吃一惊暗道：我今性命休尽矣！一面暗想对付他，一面即转身躯迎。窦耳墩方转过身，天霸又是刀砍到。耳墩知道是不济，他便跳出阵圈外，将朱光祖黄天霸，两刀齐让了过去。那天霸真个飞快，他便就抢进一步，又是一刀向耳墩，左肋直接刺入心。耳墩急将手中刀，轻轻往下只一磕，即将黄天霸的刀，掀在一旁刺啦空。
此时他也不还刀，但向后退让过去。天霸见他再后退，便直向前进逼近。正赶之时忽听到，耳墩喊道黄天霸，黄毛小子你是听！不要赶追看家伙！天霸一听是怕他，有用暗器打过来，凝了一刻留神志。窦耳墩便趁此时，一个箭步飞上屋。天霸见他飞上屋，也就将身子一缩、两脚一跺即刻追，上屋去方到檐口。耳墩早揭几片瓦，就向天霸腰打来。天霸说声事不好！将头向旁边一偏，所幸不曾打中腰，刚刚的让了过去。却好光祖也上了，屋顶面刚刚站稳、从背后出其不意，一腿即将窦耳墩，打倒在屋顶上面。黄天霸看见光祖，将耳墩打倒在地、赶进一步举起刀，认定他右手一下。耳墩万避来不及，只听哎呀一声叫，刀已落下丈把远。天霸来砍第二刀；光祖又在他腿上，砍下一刀鲜血流，耳墩已是难动弹。天霸将他从屋上，摔了下来但听到、咕咚一声摔菜牛，耳墩已死了一半。于是天霸朱光祖，飞身下屋赶过来、就将耳墩绑起来，四马倒攒捆蹄子；捆了结实忙抬起，抛在一间小房内。
光祖便与天霸道：老侄你就在这里，看好御马别让跑、咱出去望望他们，现在哪里干什么，曾否与他们动手？天霸也去走一趟，好在耳墩已被捉，还怕谁来敢捣乱？说着就与朱光祖，一同就由月亮门，出来走出石密室。只听西北角屋上，一片喊杀之声大，真是震动山岳响。知道关小西等人，已在那里动起手。即便顺着声音看，赶杀过去却是好、只见关小西敌住，郝天龙前来傲战。计全战住郝天虎，何路通力敌天豹、天彪七个人杀得，难解难分难输赢。黄天霸大声喝道！各位兄长使劲儿！御马已得到手了！耳墩老儿已被捉，擒拿绳捆索住了！不可以将这一些，毛贼山寇放走了。咱们齐力将他们，这伙强盗一个个、捉住解到京师里，听候按律惩治办。关小西等人一听，要他们解到京师、听候按律治罪办，更加高兴真开心。真是一个个争先，人人恐后激烈战，奋勇杀上前去了。
郝天龙听了这话，却是个个胆寒惊、暗道大王被人捉，御马又被他盗去。还有什么想头呢？各人就此存着心，不觉看看抵不住。只见关小西一刀，早将郝天龙砍倒，躺在地上血泊里。接着计全又一刀，就向郝天虎砍去、天虎正要去招架，不料谋士关小西。在天虎背后砍来，两面夹攻郝天虎，也被砍倒在地上。
那边天豹郝天彪，二人双战何路通、见两个哥被人砍，于是就心慌意乱。郝天豹早已被，何路通打中肩窝、一瘸一拐一点腿，只听哎呀一声叫，望后便倒连声叫。郝天彪此时更是，心加慌乱更惊慌、便向何路通虚砍，一刀急待要逃走；哪知天霸跳到了，他背后将他手擒、顺手牵羊猛一拉，跟跟抖抖倒过来。趁势往地下一摔，也跌得七死八活。于是大家一齐喊：你等这些喽啰兵，大小匪寇都听着！耳墩今已被捕捉，郝天龙又被拿获、你等如要性命的，快快归降官府吧！倘若再执迷不悟，看咱老爷即刻就，将杀得鸡犬不留。这番话方说出去，早见那些喽啰兵，一一跪下叫哀求。要知后事又如何，且看下回来分解。
第400回
分给资财恩威并济 误肆劫掠冒昧而行
话说连环套喽兵，见天霸等众英雄，将窦耳墩众贼人，一一捉住上法绳，真是个个心寒顫，人人胆怯心发慌，向天霸等哀求告，免其一死愿投降。天霸等准如所请，即命众喽啰兵们；赶速将前所有的，各处埋伏的地雷，火炮全行都拆去。你看那些众喽啰，小卒兵怎敢怠慢、立刻一齐到各处，拆毁埋伏地雷去。这里天霸欢呼道：耳墩老贼虽被捉，众头目亦已被擒、但是他的家小们，必在后寨那里窝。且将他搜寻出来，好一齐解往京师，听候治罪要发落。话犹未了只看见，吴用人跪下求道：小人冒死有一言，请求官府将军爷，还求爷上禀俯纳。窦耳墩虽然作恶，罪不容赦治他罪。
家小平时甚正直，今祸首已被擒获、自当按律治罪他，可否祈求恩体罪。现属不再拿之意，免诛家小科条律。耳墩将来明典刑，他也要衔感老爷，大恩大德行善事。这是小人冒死求；只因小人眼见得，全家遭戮实不忍。天霸本是有义气，有血性傲男子汉、傲上不凌下之人，今日见到吴用人。如此哀求同情感，心中也未免不忍；只得说道本总镇，本要全行来拿获。姑念你一再哀求，又道他的家小们，亦甚正道心眼好。你可即传言下去，令他们迁徙下山，另谋居住立家口，安分为民积德事。所有细软资财产，准他带往以体恤！
吴用人闻言磕头，给天霸谢过恩情，直向后寨而去了。及至到了后寨里，早已不见家小们。吴用人寻了一遍，毫无形迹不见人，知道是闻风逃去。只得复行出来禀，对给天霸他等知。天霸道既然他们，畏罪而逃也就算，不再追究他们事。却好此时那些去，毁坏埋伏地雷人、也禀报地雷火炮，已经一一毁去了。天霸即向众喽兵：你们这些利用人，从前皆是好良民、误入此地不怪罪，本总镇不为难你。有家者你们归家，无家者各寻生活，不得再来蹈故辙！若无财产田地者，等本总镇将耳墩；所有家财查明后，再行分给尔等人。速速下山回家去，各安生业谋生活。
天霸这些话一说，那些小喽啰兵们；个个感激无地恩，真个是欢声动振，专候分给资财田。人人叩头谢恩情，再世青天施大人；黄总镇恩情如山。
这里天霸与光祖、小西计全何路通、他们四人到石室，将御马敬谨牵出；又解窦耳墩出来。此时窦耳墩已经，半死不活大败劲、不复从前那样人，极恶穷凶行霸道。天霸将他押解到，大寨与郝天龙等，放在一处来看管。又将匹御马拴旁，命人守好严密看。复去各处去查点，资财宝物玉石银、一半散给众喽兵，以一半带了下山，充作沿途的经费。后命人将连环套，所有的房屋器具、就放起一把火来，烧得干干净净的。然后与众人带了，这一匹日月骕骦、押解窦耳墩五人，下山一直到客店，大家即住下歇息。即命店主人传了，好些木匠来连夜，打了五个木囚笼；又命铁匠打铁索，就将窦耳墩五人、手铐脚镣锁起来，打入囚笼严看守。又将那无家可归、情愿投降的喽兵，拨二三十名将士、充作护勇官兵人，以便保护那御马，押解囚车一路行。又请朱光祖会同、褚标李昆回淮安，先行报信施大人；分派定各行其是，忙坏总镇黄天霸。
停了一日事妥善，黄天霸及一切人、保着御马押囚车，直望京师进发去。在路行程非一日，这日进了张家口、到了一个所在地，大家走得太困乏，就树林内稍歇息。大家才要坐下来，忽见林内窜出人、浑身短衣靠扎束，手执双刀一声喝：你等匪寇哪里去？快快丢下买路钱！说着就飞舞双刀，气势汹汹想杀人。众人一见大吃惊，报知天霸你是听。天霸闻言立刻到，面前正见那些人、侍从随兵将士人，被那手执双刀人，杀得是乱奔乱走。天霸喝道好大胆，囚徒寇竟敢抢劫！快快留下名子来，好让我送你归西，见到阎王有名鬼。那人一看见后面，来一人手执单刀、迎杀上来他就叫，应声答道咱爷爷，独角蛟李霸是也！你是何人来送死。黄天霸大声怒道：这个贼囚是找死！咱老爷乃总镇兵，英雄黄天霸是也。独角蛟听黄天霸，他知道事情不妙、也就急急向天霸，虚砍一刀掉转身，向树林内逃跑去。天霸一见独角蛟，慌忙逃走也就追，飞马急赶下去了。只见他进了树林，片刻已不知去向。四处寻找不见人，天霸一人怅而回。
你道这个独角蛟，他是何许人氏也？原来就离张家口，八十里有卧牛岗，岗上有三个大盗：一唤抱不平王勇，一唤唬死人薛超，一唤都不怕胡广。你看这三个大盗，专门在各处抢掠、贪官污吏的财物，从来不打劫经商；过往富户客人物，因此就从来不曾，被官府破过一案。这独角蛟他本是，卧牛岗的一头目；这日因派他下山，打听各路买卖情。忽见好汉黄天霸，那一起护从队人、抬着囚车人员多，定是贪官有钱人。他却不曾看得明，疑是一注大财神，因此下山来抢劫。及至天霸说出来，自己名姓天下闻、独角蛟听不当紧，早已是胆战心惊。向来虽未会此人，却是久仰大英名，武功更强难取胜。
又仰他是忠义士，而且素知他武艺、高超出众人人知，因此他料无本领，与他对敌难取胜。所以他战不数会，逃入树林内不战，跑回卧牛岗去了。紧及到了卧牛岗，见王勇他们三人，行了礼坐下一旁。胡广首先急问道：兄弟你今日下山，打听得有什买卖？独角蛟叫三位兄，长哥长弟你在上、小弟今日下山岗，买卖不曾打听出。今日却遇见一个，三位兄长平时的、极其敬重那个人，不知他有多厉害，小弟险些送性命。王勇道你这个人，说的叫人不明白。这是一个什么人？怎么又送了性命？好叫我听得气闷！独角蛟叫声大哥！你不是平时常说，现在最了不得的，英雄只有黄天霸？王勇道天霸本来。就是天下大英雄，难道遇见他不成？独角蛟正是遇见，因此险些送性命。王勇你遇见他是，不算什么稀罕事，怎会送了性命呢？独角蛟便将事说，仔仔细细了一遍。王勇说本是怪你，太卤莽不打听清，不明不白就动手！当下薛超便叫声。王勇弟兄你是听：今李兄弟如此说，黄天霸押解那起，不是恶霸是强人。王勇我有事可疑，他怎么从口外来？现在淮安施不全，那里做的副将军、忽然去到山口外，不知他们作什么？胡广好在早晚时，都要走到此地段。将他那跟随的人，捉两个人问一问，我们不就知道了。王勇急忙应声道：这主意我看不妥。愚兄倒有一方法，说出来不知二位，兄弟可肯依从么？胡广薛超一齐应，只要大哥说出来，弟有什么不依从？欲知王勇说什么，且看下回来分解。
第401回
担酒牵羊殷谢罪 察言观色许投诚
话说王勇听说了，天霸要走此路过。便与胡广等议道：为兄意见是否听，我等在此落草寇。也皆出于事无奈，不过暂切为之计。就想图个好出身，想早离开这行业。倘久久恋此地方，终久是非了此局。即如天霸他来到，当日也是我辈人，一旦向上投施公；今日可做国家臣，何等威风何有名？说来哪个不敬重？愚兄久有此意义，欲去结识官将们，图做行业归正事。怎奈路途太遥远，不便前去拜访他。难得今日走此过，咱们预备些羊酒、一起下山去归顺，就以借题李贤弟。误犯劫掠为其名，到他面前去谢罪。他本是个义气人，见了我等如此行，必然心许会答应。
那时我等就将他，请上山来将我们；这一片诚心诚意，对他讲说归顺他，请他携带图出身。如肯携带便极好；即使不肯我等也，从此结识一位官、天下第一好英雄，国家栋梁官府将。然后就舍此他去，或买些田产房屋、耕种度日作良民，或各处贸易经商，也可不失好人心。二位贤弟看愚兄，我的话错也不错？薛超胡广听此话；齐声答应好好好，便是弟亦有此意，藏在心中已久矣！所以不敢出口论，惟恐有违你大哥，冒犯你的本意义。今日兄长既决意，如此忠心为大清，弟岂有不从之理？当从兄长之命了。王勇即预备许多，羊肉好酒仍命令，独角蛟下岗打听：一经离此不远时，何时能可以经过，即便回来送个信。独角蛟答应前去，约有半个日光景、忽见独角蛟回来，向王勇急忙说道：小弟奉三位兄长，之命前去探听了，黄天霸他们行止。今日探得明白了，明日定过此岗了。王勇听到大喜悦，一宿无话不再提。
次日他们清晨起，即命众喽啰兵们；担酒牵羊到路边，率同薛超与胡广、李霸三个头目人，一齐下得山岗来。就在那要道口歇，专等黄天霸经过，便去请罪想归顺。
且说总镇黄天霸，自将独角蛟打败、逃入林内没敢来，他还便遵江湖上、那些行内的规矩，遇林不追残寇赦，让独角蛟逃命去。然后率众又带着，御马押解窦耳墩、郝天龙五辆囚车，望前进发五十里，天已不早黄天霸、命人到前面寻找，客店当有护从人、寻了一个大客店，大家一齐都住下，官兵们歇息一宵。明日一早又起身，继续前行回京都。
约有巳牌时分了，早离卧牛岗不远。在前护从的官人，就跑到天霸面前、禀道前面有高山，甚是险峻那里面，恐有强人下山抢，请黄老爷你定夺！天霸听说向前望，果见前面有座山，甚是险恶阴森森。因与计全等议道：计大哥、关大哥，你们二位在后面、保护御马与贼寇，小弟就与何大哥；率领官军众前行，以防那山上强寇，下来打道抢劫财。计全应道是遵命。天霸即将马一领，跑到前面率众人、前去又走了一会，天约有申牌时分，已到了卧牛山下。正走之间只看见，前面站立一排人，二十多个英雄汉。为首三人虽带着，那些强盗的模样，却是气概不凡人，天霸好生心疑惑。心中暗想道若说，这等人皆是本地、良民农家青年汉，却又带些凶恶气；若说是些强盗人，又何以如此循规，蹈矩拱立道旁立。正在疑虑忽然见，一人走到马前面，双膝跪下口称叫：小人名叫独角蛟，前日冒犯大老爷；你的虎威惊架你，特地前来请赦罪。天霸听了心暗想：这又是今世罕闻。正在那里心暗想，又见为首的三人、一齐走到马前面，也都双膝跪地上。口称卧牛岗草寇，王勇薛超与胡广、只因前日独角蛟，李霸冒犯你虎威。
回来说与小人知，小人晓得老爷到。今特带领独角蛟，李霸向老爷请罪。并聊备羊酒少许，用犒护从诸人们；借赎李霸之罪过，尚求老爷赏纳俺。天霸见说这番话，更是犹豫不定啦、因道尔等且站起，有话以后咱再说。本总镇与尔等人，素不相识何如此，多情多礼太不该？即是独角蛟冒犯，只要尔悔过自新、改邪归正概不揪，本总镇亦断不与，尔等为难就是了。尔等何多此一举？而况本总镇现有，钦犯在此必须急，押往京师去发落。尔等可速速退去，休误本总镇公事。
王勇胡广与薛超，又说道老爷台命，敢不遵从但小人、在此落草为贼寇，亦出于无奈之逼。久思前趋投效力，又思公门深远程，不敢冒犯你虎威。今幸虎驾遥临近，千载难逢的机会。若过此机会以往，再欲瞻仰颜色时，就不易再得见了。因此即攀辕志切，叩马情殷勤犬报。若蒙不弃卑微小，许以执鞭随镫之、小人当焚毁山寨，愿效犬马之力劳。这是小人的本志，不知老爷肯俯诺，为微忱之忧虑么？天霸听了此言语，他就心中暗暗道：他既然有心于我，我若不应许于他、未免不恕道理了，也罢我就答应他。道诸位不必如此，既是有心向上进、改邪归正是好事，咱也非决绝之人。但是有亲命在身，不敢顾及私情事。候某将钦犯押京，复命之后当再来，为诸位设法引荐。
至于羊酒等物品，某本不当再受领、既蒙情意殷殷在，某当领一半分酬，俾共沾惠赐便了。王勇薛超与胡广，三人见天霸已允，设法引荐好欢喜。当即又谢过一番，复又说道看今日；天色已经将近晚，也不能趱赶路程；即到前途要住店，也须假寓客店里。小人拟屈驾到山，暂住寒宿舍一宵、明日一早起你们，继续赶路去京城。小人理当护送行，聊尽执鞭之情意。务望勿却喜相从，则更幸运甚幸了。天霸道为时尚早，尚可进前一路程、诸位不必再如此，多情多义再缠了。王勇向前抓马缰：老爷你若再辞却，这仍是不能心许、小人等人切不敢，深信无疑没诚意。天霸道某虽可以，暂驻行踪是可以、你看但同伴既多，护从又多太冒犯，何能尽行打扰呢？王勇施叫道老爷，你说那里外气话。但能见赐惠光临，便是万千之幸运。说甚打扰的话呢？
天霸一想此时辰，天已将黑看不见、到了前面也就是，要寻客寓店要住。他等既如此殷情，断非歹意有好心、不若就在此暂宿，明日再行前往罢。因又暗道天下事，一人不敌二人计。咱与计大哥商量，看看他们是如何，再定行止吃住宿。因与王勇薛超道：承诸位美好心意，你们思想是好极。敢劳诸位稍待时，咱且到后面招呼，我们商议一声吧。王勇答应好好好，我们就等一时吗。
天霸即飞马来到，后面将以上的话，与计全他们说知。计全叫道老贤弟！你的意下以为何？天霸在小弟看来，他们非心存歹意。但小弟不敢自决，仰求计全问问他，待我看看再定行。天霸大喜与计全，一同来到前面看。计全将王勇三人，大概情形看一遍，因悄悄与天霸道：可行可随暂住下。当下又与王勇道：但是承诸位相留，甚等殷勤厚相待，我等实过意不去。王勇道老爷切切，不可如此太客气，即请上山便是了。于是天霸便先令，护从人押五囚车、先行上岗慢慢走，然后带着那御马，与计全、关小西，三人这才上山岗。由王勇让进大寨，复与计全等通过，名姓互行礼已毕。又将五辆木囚车，安置在一所地方；又派了几名心腹，在那里严紧看守。然后又将那御马，送入后槽上草料，好生喂养饮足水。安排已毕事妥当，这才复入大寨里。天霸见王勇等人，如此热情殷勤待、敬重他能明大义，知道能改邪归正。因与王勇等畅谈，议论国家大事来。天霸等人虽与他，不拘礼节来相待，王勇还是小人长、小人短的鄙视己。天霸好真不过意，便道咱们再不要。如此称呼大小了。不知王勇可否遵，不知天霸是否收，且看下回分解吧。
第402回
人缴御马黄天霸升官 为暴客双飞燕行刺
话说总镇黄天霸，听了这话不耐烦；因道咱们既然是，承蒙诸位不嫌弃、岂有个东道主人，有如此称呼之礼。此称呼担当不起，务望改去别称罢！王勇道何敢越分？语气深长天霸道：这有什么越分不？只要咱们心相印，便是知己好朋友。而况是四海之内，皆兄弟也好朋友。诸位若再如此称，咱黄天霸就即刻，告辞不理睬你了。
计全小西何路通，也从一旁忙说道：万万不可再如此，咱们即以兄弟称！王勇又继续说道：承诸位如此谦逊，咱就放肆改口了。说着即命从人来，大排筵宴来欢迎，众人各依次坐定。酒过三巡王勇问，黄天霸因何出关？天霸将朝廷失去，御马被盗之事讲、如何钦命来访拿，如何各处去缉访。如何三进连环套，捉拿窦耳墩的话，前后之事说一遍。
王勇道原来你老，有此一番功劳呀！此去京师交御马，解送贼寇强道人、朝廷定然要器用，皇上更加升赏了。但是某等今承你，你老不弃蒙诸位、一视同仁共帮派，将来仰求共携带，大小争点功名分，也不愧为人一世。官府将员齐声道：但请放心等着吧！某等只要有机会，定代你们置位人。于是大家开心乐，欢呼畅饮谈心事。外面那些护从人，也皆待以酒菜食。直至夜半才散席，各去安寝不再提。
到了次日一早起，天霸也就起来了，预备动身要行程。王勇等知道天霸，有押送钦犯在身、急需解京复圣命，也不敢再挽留了。只得备了好早饭，给黄天霸官府人、大家饱饭一餐饮，押解囚车护御马，急急忙忙下山去。王勇薛超与胡广，三人又亲自护送。黄天霸再三拦阻，王勇等再三不行，天霸只得答应送。当下便一齐下山。王勇等送了一程，天霸又复相阻拦，王勇等这才答应。临别又谆嘱再三，请黄天霸等官人、将京中事料理清，务必再过卧牛岗，盘桓数日叙友情。当下天霸即与他，随时说道好兄弟：某等复命之事后，即须赶到淮安府，万难绕道再至尊。如尊处等实在是，有心撒手作公差、即请你们回山后，速为料理一切事。直往淮安漕督府，寻访某等便是了。王勇三人齐声道：既然如此即顺便，某等亦不敢强留。不知诸位好兄弟，何时可到淮安府。天霸道某等至迟，亦不超过九月间，一月总要赶到了。那时当在衙门候，王勇等人听说后；兴高采烈来相送，这才揖手别而去。
这里天霸等英雄，他们就押着囚车、带了御马官府将，直向京城进发去。在路行程非一日，这日已到京师里。当在九门提督门，先接了禀报简帖。九门提督听说了，御马寻回高兴事、将正盗缉获到案，当即到了兵部府。由兵部会衔呈奏，进宫去见康熙帝。万岁见了这本章，龙颜大悦即传旨：令黄天霸将御马，亲自送到御苑内，以便验看是否真。所有窦耳墩五名，交刑部按律治罪。内监将旨意传出，黄天霸即将御马、敬谨送入御苑内，呈万岁验明无误。隔了一日又传出，谕旨着令黄天霸、升授淮阳总镇官，遇缺即补提督府。其余在事出力人，均着按照本人官，加升一级有赏金。施公亦传自嘉奖，并着来京召见他。这道谕旨一传出，所有在京官员们、无不到黄天霸府，客寓里前来恭贺。真个是门前车马，闹日喧阗真热闹。天霸次日又具了，谢授升缺总兵官、那个奏本拿在手，仍请兵部代奏上。隔一日又蒙召见；直至刑部府即将、窦耳墩等五贼人，问明口供按律列，治罪各自不同行、之后执行他罪刑，黄天霸这才陛辞；与计全关小西等，出京仍回淮安府。
大家出得京城来，还是那饥餐渴饮、夜宿晓行回淮安，在路行程有半月。这日走至王家甸，大家寻了一客寓，进酒店歇息下来。当有小二来招呼，无非是拿酒拿饭，这也不必再细说。大家晚饭已毕后，黄天霸坐在那里，与计全诸人闲谈，他们讲说了一会。大家因沿途辛苦，总要早些快安歇，于是各自去安寝。约有二更鼓响时，天霸还未曾睡熟，只听窗外蟋蟋声。天霸便不敢熟睡，侧耳细听啥动静。
忽然又听见窗格，好似推开来的声。天霸知道有人来，他便急急将朴刀、顺在手中握的紧，细听窗台啥动静。他才将刀顺过来，早见从窗外蹿进、一个黑人影子来，直向天霸床前扑。天霸知道有刺客，随即说声来得好！两脚一挺跃起身，就在铺上蹿过去、早已离那张床铺；却好刺客扑个空。你道这刺客是谁？原来就是双飞燕。他自败定桃花庵，之后他便思量去，到连环套送个信。只因沿途耽搁时，直至黄天霸追出、盗御马捉窦耳墩，焚毁山寨各房屋，他才得到那里去。一见如此就知道，肯定是天霸所为、他便急急赶回来，预备去寻窦耳墩；他的儿子窦飞虎，要去报仇雪此恨。沿途听说黄天霸，已将御马押进京，窦耳墩已问了罪，天霸因此升授了，总兵而且遇缺位，即补提督黄大人。
他这一听此信息，更加不平心头气、因即沿途暗探访，总要将天霸刺死。一来为耳墩报仇，二来为自己雪恨。这日打听黄天霸，等五人在王家甸。以经入店歇息下，他以为天霸等人、沿途辛苦劳累乏，到了客店必睡熟，因此他便来行刺。
哪知被天霸知道，当下一刀劈过去，从双飞燕背后杀。双飞燕将双钩执，一个转身来迎战，英雄好汉黄天霸。一面厮杀一面骂：天霸你个毛小子！耳墩与你何仇隙？他将御马盗去了，与你何干啥关系？你便仗本领高强，要灭尽江湖上人，我辈绿林好弟兄。咱双飞燕今日里，偏要与你拚一个，你死我活争高低。天霸一听好欢喜，暗道我道是谁呢？原来是他双飞燕，这真是天网恢恢，疏而不漏难逃了。因大喝道狗强盗！咱老爷本待要捉，擒拿与你来归案、为众人除害平冤，只因窦耳墩一事；未曾清楚没办完，故让你多活几日。现在老爷事清楚，本来要各处访拿，难得你自来送死。这真是活不耐烦，阎王不寻小鬼到，小鬼就寻阎王来。今日既来别想走，爷若再将你放走、也算不得黄老爷，堂堂的一家总兵。一面说一面去杀，此时计全关小西、何路通他们三人，俱已惊醒到眼前，也就一齐赶杀来。
只见这个双飞燕，力敌四人不惧怯，遮拦架隔井有条。大家杀了半时辰，双飞燕心中一想：咱能在这房间里，与他厮杀太轄小、终是那碍手碍脚，不能尽我所长处。不若且到外面去，杀个开心畅快乐。就使咱被他杀死，也做个畅快乐鬼。不然在这里局促，无惧得实在难受。一面暗想一面即，留神细看环境处，预备得空就走出。虽然如此的想法，争奈各人本领强，哪里让他得空走。大家又杀了一会，只见他刀来钩挡、钩去刀迎激烈处，五个人杀在一团。此时你看双飞燕，杀得兴起得劲处、他便大喊一声叫，紧一紧手中双钩，直望何路通杀到。何路通急将双拐，去架双飞燕双钩、真如两条龙飞舞，真如半空三飞燕，蜻蜓潜水那相似。何路通也就有些，抵敌不住难支持。
虽然双飞燕望那，何路通追杀过去，那还顾着黄天霸、计全关小西三人。三把朴刀三面舞，不时还要再遮拦、隔架劈砍来弑杀，哪能全然不管呢？双飞燕杀到妙处，只见他双钩一起，先向天霸劈面钩。天霸便要来迎杀，他钩早已收回去，又向计全钩头去。计全见这一吃惊，便欲来迎杀遮拦、万来不及只得是，向旁边轻轻一让，闪出一条小路来。双飞燕就得这空，便使一个箭步跨、认定去路从窗户，蹿到院落当中央。天霸等三人说声：大事那可不好了！也就个个噗噗噗，一齐蹿啦出来了。哪知双飞燕早已，蹿上屋顶刚站稳。毕竟双飞燕如何，就能是否被擒拿，且看下回来分解。
第十章
麻雀鸣冤
第403回
极恶穷凶飞燕授首 奇谈怪事麻雀鸣冤
话说淫贼双飞燕，从房中蹿到院前、等到天霸等追赶，他早已飞上屋面，天霸也就赶屋面。大家又在屋顶上，奋力大杀起来了。
此时你看黄天霸，杀得兴起得劲时、飞起一刀砍过去，认定双飞燕肩膊，他就猛力上砍去。双飞燕赶着将身，一偏让啦过去了。才预备还他一钩，不意小西舞倭刀，拦腰猛力的搠来。双飞燕说来得好！就将手中钩认定，关小西的刀钩去、却好正钩关小西，他的刀背正好拟，向怀里来用力拉。却好你看何路通，他的双拐磕到了，双飞燕的手上钩。双飞燕看得真切，急忙将钩收回来，迎何路通的双拐。哪知计全又一刀，就从背后砍到了；接着看到黄天霸，又飞动单刀砍来。小西也抖擞精神，将倭刀舞动如飞、好似旋风一样旋，直向双飞燕他那，浑身上下乱劈砍。
飞燕实在本领精，饶着他这四个人、围住厮杀不当紧，他仍毫不惧怯色。架开刀又躲开拐，有时得空看准了、不论何人抓一钩，还要还他一钩链。天霸见战他不下，也就个个打胆寒。暗道咱们四个人，杀他一个小淫贼、若再不能取胜他，是真枉为官府人。因此大家打暗号，都要拼力来死斗，务要将这双飞燕，绳捆索绑捉住他，不能再将他放走。合该淫贼双飞燕，恶贯满盈罪滔天，今日难逃此灾难。
你看他不知不觉，一钩向小西搠去。小西将倭刀一起，前来来迎他的钩、只听喀嚓一声响，又是当啷一响声！无意中将双飞燕，右手的钩削去了，一截飞去丈把远。一节拿在手里面，双飞燕这一吃惊、实在不小心失手，心中打顫太可怕。意欲逃走瞅机会，便将左手的那钩，向天霸虚刺砍来。天霸向后一退步，双飞燕就抽这空，撒腿就跑蹿了圈。只见蹿房越屋顶，其快如风不见面。天霸一见哪肯舍，也就飞跃赶下来。正赶急切无奈处，忽然看见双飞燕、身子一晃站不稳，紧接着你在看他；双飞燕咕咚一声，从屋上滚跌下来。
此时天霸好欢喜，赶着就向腰间掏、拿出一只金镖来，正欲望下打过去。却好看到那计全，已从房上飞下了、小西本不会上高，已从外面转到那，一齐来捉双飞燕。双飞燕由屋顶上，滚跌下来卧在地、捲住右手托住头，大家以为他失足，哪知他却用的计：以为自己跌下去，屋上人定然跳下、他便在地下蹲着，专等上头人跳下。你是一心捉拿他，没有攻击之力时、他好飞身来袭击，缓兵之计来行事。
计全还不知是计，才从那屋顶跳下。立足尚未站定时，哪知双飞燕一钩、已经向计全腿上，猛力钩到猛一拉。计全说声事不好！只听咕咚一声响，也就栽倒在地上。双飞燕好不欢喜，即刻身子站起来、又是一钩刺过去。天霸屋上看真切，说声大事不好了！即将那只金镖拿，认定双飞燕执钩，他的那右手打来。双飞燕不曾提防，正欲将钩向计全、刺去那一霎时间，已被黄天霸的镖，打中右手剧烈疼。不觉手麻一松动，登时钩落在地上。可巧小西刀砍来，就在双飞燕右腿，之上又砍中一下。
此时再看双飞燕，手中金镖鲜血流、腿着倭刀露骨头，已有两处受重伤。若论别人站不起，早已不能再行动、他还那里想挣扎，仍然拾起那钩来，再行争斗十数合。试问好汉天霸等，好容易将他办到、这一地位实在难，何能容他再挣扎，起来与自己厮杀？于是大家齐动手。天霸抢先跳下来，当顶就是一朴刀。双飞燕将身子偏，打算还能来让过、哪知不曾让得及，左臂膊上已中了，黄天霸砍这一下。险些儿一只臂膊，削去眼看掉下来。只听双飞燕喊了，一声哎呀直叫喊！便即栽倒在地上。
接着小西又举起，他那委刀来就在，大腿上连砍下来。计全见他已栽倒，报复他一钩之仇、他也就爬了起来，在他身上搠两刀。何路通看见他们，都以经砍过那惨、惟有他不曾动手，心中也觉太高兴。就走上前来嘲笑，即给双飞燕右边，肩窝上连砍两拐。一会工夫你两刀，他两拐把个铁铮。铮的双飞燕硬汉，弄得如泥塑木雕，一般听人侮弄他。天霸近前再一看，只见双飞燕已经、他就不能再动弹，倒在地上如死猪，只是哼声不断哼。于是才住了手脚，大家就把双飞燕，拖到屋内放在地。
此时客店里人众，俱已惊醒都起来，前来看视双飞燕。天霸即将前后事，原委向客店内人，仔仔细细说一遍；又命店小二拿了，两根既粗又结实、绳索即将双飞燕，四马倒蹄全捆绑，起来锁在一小屋。然后大家这才是，又去脱衣去安息。
不一会已经天明，天霸等也就起来、命店内人将本处，地保传到听令传。抬了淫贼双飞燕，一起解往本处镇、地方官衙门里去，当由地方官审明，招出口供录供状。天霸即请地方官，就地正法斩立决。地方官员已知道，重要事情此案件。原来施公早已经，行文各省州县镇、一律缉获要归案，且要拿住审清楚；即行就地来正法，地方官毫无为难。天霸见将双飞燕，正法之后将首级、装入木桶带往那，犯事地悬竿示众。诸事已毕只才趱，赶回淮安见施公，暂且不表此事情。
且说施公这日晚，去往天王庙拈香、回来才出了庙门，便有五只小麻雀。向施公轿前飞来，一翅飞进施大人、大轿以上落在了，扶手板上歇息下。施公一见生诧异，即用两手挥麻雀、哪知再挥那麻雀，它也不去吱吱叫。施公心知有此异，便说道麻雀麻雀！你难道有啥冤枉，要求本部堂给你、申冤问案不成吗？若果真有冤枉事，你俩便各叫一声；若无冤枉五麻雀，可快些给本部堂、速速飞去寻食吧，不要自罹罗网了。
本部堂可是朝廷，一品官员保大清；尔你这个鸟禽类，何能前来愧侮我！施公话才刚说完，可也奇怪你在看；那五只麻雀懂语，果然就向施贤臣，叫了五声然后飞。施公是一路想来，早已到了衙门口。施公下轿进书房，更衣已毕喝口茶，将此事告诉施安。施安也甚觉奇异，因道据大人看来，这件事还办不办？施公道若待不办，其中定有冤枉事；若待要办怎么办，又从哪里办起呢？况且天霸等英雄，他们又不在此处。还不知御马之事，究竟不知那事情？现在是如何办啦？本部堂好生烦闷。施安叫声施大人，非是施安再多话、前日桃源县来告，那个李盛之妻氏。他那状词上已写，说是儿子李世良、身死刚三日之后，媳妇高氏就不见，不知去向到哪里？在施安看来这事，难免其中有冤屈，或者李世良竟为。勾奸夫害本夫害，他随奸夫逃远方。今有此麻雀一事，说不定应在高氏，她那奸夫案情上。
施公说道本部堂，未始不想到此处，但是何以有五只、麻雀一齐前来呢？本部堂可实参详，出不来这里面事。施安叫声施大人，也不必为此过烦、只要将这件事情，放在心中常想念。或随后也会巧机，碰着就迎刃而解。
施公道只好如此，现在若一定去办、毫无头绪的事件，又从哪里办来理？本部堂为国为民，的一个赤胆红心、上可以对神灵明，中可以对父母语。下可以对幽独言，总不敢置之度外，常常褂想便事了。正与施安在那里，谈论此事忽然见、值日的禀了进来，急忙禀报他说是；李昆与褚老英雄、朱壮士三人回来。施公一听好疑惑，怎么他三人回来？这可实在太奇怪。忽见朱光祖褚标、李昆三人齐进来，先给施公请了安。施公就命三人坐，三人依次而坐定。褚标先向施公说：老民可是给大人，特来道喜讯情来。施公问道老英雄，不知他们是怎么？本部堂喜从何来？褚标怎么不道喜？而且这特大喜事，非同小可大喜事。不知什么大喜事，且看下回来分解。
第404回
喁喁小语妯娌心 煌煌纶音英雄赏
话说褚标给施公，道喜未曾说何事。施公便道老英雄，究竟何喜你说说？可请明白说出来。褚标说道黄天霸，已将御马盗出来；窦耳墩五寇捉住，现在已解京师去。不是一件天大喜，怎不给大人道喜？施公听说特高兴，心中真是大喜悦、因道此皆仰众位，英雄汉忠心之力。成此大功真不小，上纾宵旰之忧心，下除小民之灾害。本部堂有何与焉？但是本部堂有事，可疑不解其中情，老英雄与朱壮士、黄天霸三人同行，李昆与计全关太、何路通继日前去，此时怎么可能是，李昆又与老英雄、朱壮士一同回来？褚标见问就说到，因将中途患病事、巧遇李昆等人帮，天霸随即留李昆，就在客店照应他。自己就与朱光祖、关太何路通计全，往连环套去盗马。比及盗出御马来，请朱光祖同褚标、李昆先行回家来，给施公送信的话；仔细就说了一遍，施公这才明白了。施公又问朱光祖，连环套内是如何，能盗连环套御马、如何捉住窦耳墩，那些生动的情形。
朱光祖将黄天霸，如何放释郝天龙、如何献马见马计，如何盗得窦尔顿，他的神奇双钩的。如何三进连环套，捉拿窦耳墩的话，也细细说了一番。施公听罢连赞成：如此说来此功劳，真是朱光祖居多，实是可敬英雄汉。光祖又谦逊一遍，大家辞出书房外。
此时人杰金大力，均已前来与褚标、英雄们行礼已毕，又将以上情形事，仔仔细细问一遍。贺人杰虽然是个，千总之职官不小、究竟还是小孩子，幼小脾气没有变、因此随即跑回来，走进天霸的衙门，就与张桂兰送信。张桂兰听见此言，那番欢喜不必说。就是贺人杰母亲，她也是欢喜无限、因向桂兰叫妹妹，我看此次叔叔他，既将御马盗回来；窦耳墩捉赴京师，万岁爷定有一番、恩惠赏赐升官的，这是我妹的福气。
桂兰叫道老嫂子，妹子何敢多妄想。不过是姐姐的福，天天烧香在祈祷，老爷能平安无事。捉住强人缴御马，早日回来人平安、便是妹心满意足，还望升官受赏事？若他是圣恩浩大，忽有非分之加奖、也是老爷的作为，妹不过随夫光耀，借光也就是罢了。姐姐不须太烦恼，在我看来贺大哥；虽然弃世长辞了，不曾受皇家利用。没有一官半职啦，固然有些太遗恨、便是姐今日看见，我们如此情景事，也不能怪你心酸。
但是我这贺侄儿，有此品貌有此武、现在官职虽然小，不患将来不作官，国家栋梁好将才。而况现在亲已聘，认定了前日老爷，还提侄儿的亲事、预备今冬明春里，给他成亲成家来。好让姐姐有一个，侄媳妇面前服侍。况且殷家的女儿，也是极美貌端庄、极有武艺小佳人。将来一对小夫妻，佳儿美媳在家中、在姐姐面前孝顺，姐姐也可消闲了。
再等一二年之后，人杰侄儿有孩子、姐姐不是就有抱，抱孙儿的日子吗？若我那贺侄儿再、立一二件大功劳、也就可以邀朝廷，皇上的赏赐更多。给姐姐请了诰封，那时姐也是一位，诰命太夫人你了。看看妹子你虽然，现在你夫荣妇贵、但是小孩子不过，他才两岁还幼小；若等侄儿这样大，是很费一番心力。才可抚养到如此！还不知道将来他，成人不能成人哩。姐姐你有我侄儿，这样一个好儿子、还有什么可虑的，还有什么烦恼吗？不是妹子取笑你，即便我大哥尚在，你老也就老了吧。也没甚有趣味了，怎比得少年夫妻、那等你我恩爱情，时刻难分难离开！这句话说把人杰，他的母亲引笑起，顺口说来一句话：妹妹真会讲玩笑。想是昔日妹与叔，凤凰岭招亲时节、终日终夜总不肯，与叔叔离开的了。不然何以会知道，少年夫妻是时刻，不能离开恋爱情？张桂兰听了这话，直羞得面红过耳。当下带笑即说道：我不过多说一句；看你就说这番话，好不叫人怪臊的。咱们别说此话吧，不要取笑妹妹了。却好人杰在旁说：母亲你老人家就、不必烦恼儿子小，现在也有十八岁。再过几年也就可、建立些功德劳勋，与叔父一般荣贵，说罢转头向外跑。张桂兰与贺母亲，复说笑了一阵子、贺人杰他的母亲，就将心中的烦恼、解散云霄远去了。
闲话休提咱再说，施公这日在书房。想那五只麻雀事，忽见值日巡捕官，进来叩头禀报道：现有皇王圣旨到！施公听说吃一惊，不知又有何事情。因此随即命人来，排设香案到大堂、接旨宣读已毕之，原来是传旨嘉奖。并着令施公来京，特意召见施大人、暨转饬依黄天霸，补授淮阳镇总兵。原任总兵杨大本，着开缺来京听候，另有用将之人才。
关太顶补你漕标，中军副将总将领、计全补漕标参将，路通补漕标都司。递遗员缺令施公，当本标拣员补授。施公当即来谢恩，行了三拜九叩礼；这才起来将圣旨，恭请进去一面将、众官人传了进来，告知他们一切事；一面马上就写了，谢恩皇上的奏稿。遵旨转饬黄天霸，等各补本补缺职。所以守备员缺人，即以李昆请补缺。千总员缺就以那、李七侯敬请补上。又申叙觐见日期，大约在十月中旬、并请旨简放大臣，署理漕督各节等、一一起了奏稿章，发与幕宾缮写成。随即排齐香烛案，将此折本拜发出，当驿递恭赍进京。
此时漕标合营里，上下人等都晓得、黄天霸升授淮安，镇督总兵等职务；关小西升授副将，其他人俱皆递升。惟有素玉听此言，因关太尚未回来、不敢据以为信事，想着人督辕讨信。又恐为人家取笑，说他性急心暗想：莫若我去副将府，姑作给桂兰道喜，便可打听出来了。主意已定她即刻，着人预备轿子来，到黄爷衙门道喜。当有仆从传出话，一会已备了大轿。郝素玉装束齐全，带两个女仆丫环、上了轿直望副将，黄府衙门而走来。不一刻抬脚已到，当即投了那帖子，自有人传报进去。
桂兰一听太高兴，即刻即迎接出来。两人老远一见面，素玉给桂兰说道：来给姐姐道喜呀！张桂兰高叫一声：妹妹你这是怎说？有何喜事给愚姐，不知道的什么喜！郝素玉叫大妹子，你不要故作不知。现在外面谁不知，你还在这里装佯，这是何必来耍笑！不然妹子又何必，这时候前来给你，晚道而来道喜呢！一路说着一路走，她们已进了内宅。贺人杰他的母亲，也就急忙迎出来。
大家一齐坐下来，有丫环送上茶来。张桂兰便向贺母：姐姐妹子告诉你，一宗奇事可知道。郝妹妹方才到此，一见面就听说过、是特地前来给咱，特的来道个惊喜。咱问她有何喜事，她便怪咱假装佯、故作不知她又说：外面通知人人知，怎么你自家的事，偏说什么不知道。这不是你来骗人？姐姐你看这句话，怎么不冤好人呢！别人就作不知道，姐姐终日在这里、妹子可有什喜事？你既知道何不说，说出来给大家知，便是愚妹可明白。这样一个闷葫芦，叫人怎打得破呢！郝素玉叫道姐姐，你真个就不知么？张桂兰发急叫道：妹妹这是什么话，咱若知道还问妹？素玉道非为别事，只因方才听人言，说你家老爷升授、淮扬镇督总兵爷，我家老爷递补了。你家老爷他的缺，计老爷递补参将。外间传说纷纷论，所以妹子就特地，过来就道这个喜。如今姐说不知道，难道这事是谣言？桂兰听了这句话，登时就半信半疑、正欲回答郝素玉，他的话语未说出；忽然见到贺人杰，气喘吁吁跑回来。人杰一见张桂兰，便抢着磕了个头，方才站立起身来；忽然见婶郝素玉，她也即在这里站、走到郝素玉面前，也抢着磕了个头。毕竟贺人杰要给、她二位婶母娘来、何以行此大礼呢？究竟有什么事来！且看下来回分解。
第405回
报佳音老幼相欢 齐赴任英雄接印
话说小侠贺人杰，迭连给与张桂兰、郝素玉二位婶娘，二人磕了两个头、站起身来要开口，他母亲便急急说：你为什么如此礼，你敢是发疯啦么？贺人杰喊叫娘呀：孩儿不是在发疯，现在黄伯与郝叔、他们都升了官职，孩儿不要给她们，二位婶娘道喜么！孩儿本来想回来，给张婶娘道了喜、再去郝婶娘那里，去给你道个喜的。难得郝婶也来到，孩儿省得过去了、所以在此磕了头，不过就不恭敬些，不曾亲自登门去。张桂兰与郝素玉，听了此话心高兴、不等贺人杰说完，就一齐抢着问道：你叔父真升了官？人杰道二位叔父，不曾升官难道侄，这两个头无故磕？
那是母亲所说过，儿子真个发疯了！侄儿早间到衙门，尚不曾有此消息、后来奉谕刚出去，接到皇上一圣旨。黄叔升补淮扬镇，总兵官印他拿着、关叔升黄叔父缺，计叔就补关叔缺。何叔顶补计叔缺，李五叔父现大人；已给他请要守备。圣旨还令着大人，要去进京陛见呢！侄儿本早要回来，送个喜信你高兴、因衙门忙走不开，所以此时才回来。如此喜事这么好，难道不要给二位，磕头道喜高兴吗？张桂兰、郝素玉，二位人听了这话，真个是喜出望外、登时就眉飞色舞，心里高兴起来了。
贺人杰的母亲娘，也就给二人道喜。素玉便向桂兰道：叫声姐姐你是听，现在深信无疑罢！方才说我冤枉你，这可是一件大事？张桂兰道罢喜事！你还说不冤枉人，人家不晓此事情、偏要说人家晓得，只可不是冤枉我！郝素玉急忙说道：此时不冤枉你了，是一位堂堂皇皇，你是总兵夫人了。桂兰一听带着笑，眼望郝素玉说道：你不要嚼碎舌头，你家老爷他回来，反不听与他说话。郝素玉还想要说，回他两句来取笑！却好褚标抢进来，向着二人忙说道：你们二位新夫人，不要如此再争斗、咱看来都是夫人，你们都是阔太太。只是咱这老头子，至今还是个白丁。看起你们这些人，老婆孩子已成家、夫人成为贵夫人，太太升成为阔太，咱老头真要气死！咱这白丁老头子，倒要给你们恭喜，恭喜荣华富贵啦！
张桂兰、郝素玉，一齐笑着即说道：叫声我的老爷子！你可不要这样说，老人家是不愿意、来做官出公差的，难道当日施大人；不曾给你老人家，保举做官在此吗？
你老人家肯做官，包管还要比他大。就是他现在如此，也是离不开你老、老人家提拔出来，他们官职和荣誉、功劳是你老人家，精心培养好效果，心里也该欢喜哪。褚标道天霸小西，两人咱倒不曾是、十分提拔他们事。郝姑娘面上咱也、不敢居功说什么！那全是你李五爷，他的大力说合成。张姑娘你倒不说；自从你偷盗金牌，闹事以后起矛盾，以致将你匹配与、黄天霸为妻那事。其中虽是朱老儿，他的功劳说服力、大半是咱老头子，我出的大力多啦！你现在居然做了，二品诰命夫人了，真也可喜贺之至；就是郝姑娘比起，你略微卑一小节，指日是要擢升的！褚标又哈哈大笑，他们正在兴奋时、却好有人走进来，要请她们吃晚饭，褚标只得才出去。这里张桂兰也就，要留郝素玉吃饭、素玉他们不推辞，此时二人好欢喜。晚饭以后郝素玉，起身告辞要回去。桂兰送他上了轿，然后进得里屋来、贺人杰母亲闲谈，说了一会知心话。这才大家去安歇，只也不在题外话。
过了两日黄天霸、小西计全何路通，俱已去京交旨回，先到衙门见施公。请安已毕坐下来，施公命他们喝茶、当下慰劳了一番，又将京中的事情，仔细的问了一遍。天霸就将解御马，进京交旨直至到、捉拿双飞燕为止，细细陈说了一回。施公听到大喜道：足见恶人有恶报，那可万万做不得、即如双飞燕那样，凶恶狠毒那厉害。今日也就将他拿，明正典刑正国法。当即传出话令旗，着令山阳县令将、那双飞燕的首级，解往徐州犯事处，所在悬竿来示众。并饬令其传原告，当面验明销案终。
当下人传话出来，外面自然照办理。施公又与黄天霸：诸位贤弟辛苦啦！恭喜你们都升官，本拟即命恁饬令、各自赴职本任命，以重自服责任守。
但是本部堂昨日，奉谕旨着令进京、想见本部堂意见，还想诸位贤弟们。一同进京去一趟，或者沿途有啥事？方有照应互帮衬。到京以后本部堂，或走还是回原任、或留差遣啥变化，到那时再让诸位；贤弟各赴本任职，不知兄弟何如呢？天霸等人齐声说：悉听大人的吩咐！
施公见他们如此，心中甚喜改口说：诸位贤弟听我言，现补各缺已应全，都是钦差谕旨令。本部堂何能干涉，擅自做主指挥呢？好在各个府衙门，皆在城里都不远、各位贤弟稍停日，咱们就选择吉期。赴各本任再接印，以重责任严守职。黄天霸当即谢了，饬赴本任的恩典。施公又将五麻雀，飞来鸣冤的事情，告诉了天霸等人。天霸等亦觉可怪，当下又叫施大人、不必过虑那么点，好在总兵已回来；咱们细细再打听，细细查访事实情，将此案访明便了。施公点头又说道：诸位贤弟沿途跑，半月办案辛苦了、可各回衙门歇息，歇息料理家务罢。天霸等只才告辞，出来又与众兄弟，谈论一番高兴事，然后各回衙门去。
且说总兵黄天霸、关小西回到衙门，张桂兰与郝素玉、急忙欢喜来接着，自然是先行道喜。然后叙述一番话，阔别之久恋情事，甜酸苦辣好心情。
又过两日黄天霸、关小西先就料理，预备交代善后事，各赴新岗去任职。这日择定九月底，二十四好吉利日，黄天霸与关小西，他们即接印上任。计全自然也选是，二十四日来接印、不必细说到这日，早有两边衙门里。来的书差预备齐，两人各接官府印，望阙拜印谢皇恩。诸典礼俱皆行过，然后二人到辕门、禀知接印任事相，一并谢恩礼毕后。他们这日在城里，文武各官两绅士，往两处道贺如仪。
隔了两日黄天霸，又将家眷迁到了、总兵衙门里居住，小西家眷也迁到，副将军衙门里来。计全等人也自然，他也就各往其所。大家忙碌半个月，才算布置大体定。接着施公进京去，日期又将次看近。大家不能不预为，提前料理此事情、恐怕施公还要带，他们进京走一趟、因此各人又预备，起来一切所用品，暂且按下不再表。
再说施公施大人，看看十月将其近、批折尚还未回来，不知漕督着何人，署理五麻雀鸣冤。究竟是何等冤情，尚未能查访出来，倒也是烦恼异常。
这日正盼望批折，忽然驿递将批折，寄回淮安府衙内。施公当即敬谨拆，展开一看见到了，上面奉朱红御批：漕运总督印务处，即交淮扬海兵部，备道兼行来护理。施公看罢一面后，札饬淮扬道遵此、一面选择吉利日，十月二十六启程。一面随将好日期，奏报出去又附片、奏明英雄好汉知，仍带黄天霸北上。如有淮扬镇总兵，等人员再缺席职，均就近拣员署理。这日拜发了奏折，仍交驿差递进京、算是进京的事情，已将料理清楚了，只等届期到启程。惟有那五只麻雀，鸣冤一事至如今、毫无头绪挂在心，施公实在太纳闷。
又过了有半个月，又是十月十五日，循例天王庙拈香。施贤臣先前两日，他就挂出牌示来、饬知所属文武官，一体遵照去行事。到了十五这一日，施公便乘小轿子，亲自前往天王庙，拈香毕打道回衙。他才刚刚上了轿，你看那五只麻雀、它又飞进轿杆上，仍在扶手板上落，望着施公喳喳叫。施公心知有异虑，因道雀儿麻雀儿！尔如果有啥灵息，或应今日去破案、尔便带同本部堂，任你飞往前去哪？本部堂即可代尔，等人要替你申冤。你看施公说此话，那五只麻雀果然，飞出轿门馒馒飞。施公见麻雀飞去，马上命随从人等，跟着麻雀儿走去。究竟后事如何样，且看下回分解听。
第406回
报恩德麻雀再鸣冤 察形迹和尚真倒运
话说施公在轿内，命令随从官人等、抬着轿子紧跟随，跟那麻雀往前行。
忽听施公在轿内，急忙喊道尔等人、将路上五个和尚，快快拿来绳捆起；不准放走一个人，全带回衙门听审。差役闻言一声应，将官即将头一掉、果见路旁有五个，和尚若有躲避意，那种颜色为局促。
差役一见齐动手，立刻将五个和尚、一齐拿下捆绑了，施公已经看见了。他捉住五个和尚，他们就拼命挣扎。马上打道回府衙，你道施公他为何，捉拿这五个和尚？
只因他坐在轿内，看得清楚那麻雀、在前时飞翔止慢，忽然飞到此处停。便歇在和尚那站，喳喳地叫了几声。施公便闪眼一看，忽见那五个和尚、皆穿着一色簇新，罗萨的僧道缁衣。就如麻雀儿身上，羽毛一般的艳色，因此施公顿省悟。又见那五个和尚，面貌颇非善良类，所以才命人捉拿。
一会儿到了衙门，当即吩咐公差役、将和尚好生看管，听候午堂严审讯。施公下马入书房，更衣已毕饮吧茶、便将计全等传来，告知他五个和尚。是与五麻雀有关，他们情况的光景，很是接进那事情。因此问诸位贤弟，你大家看这五个，和尚中有什缘故？计全摇头叫施公：参将等不敢妄议。
施公道现在外面，你们何不去看看、以便大家商议定，咱们好升堂审问。计全答应随即是，出外来到班房内、就将那五个和尚，详细看视一番后。进入书房施公问：诸位贤弟已看过，你们看看那和尚，有无形迹可疑处？计全参将在看来，恐怕不尽是和尚。施公道何以见得？计全看到如此说，其内有一个和尚、甚觉可疑那和尚，有类女流的气概。施公道本部堂在，先前初见到时侯、尚未曾详视出来，及至带回衙门里。沿途见他们步履，内有一个甚非男、她的步法那身段，扭扭捏捏柔情像。
施公点头说的对，今日贤弟所云语，实在所见略相同。但不知这和尚中，何以又杂人尼姑，她一人在内不解。难道他们是僧尼，通奸不成啥体统！计全道大人明鉴，参将还有事可疑？何以他那五个人，他们皆穿着一色，同簇全新的缁衣？显然便是新改装，使人难以不识破。少时大人升堂审，参将却有个愚见。说至此便走进步，低声说道你如此、即可分别出来了，立刻判明真假了。不知大人啥看法，意下如何你裁决？施公听罢拈髯须，微微笑道所见是。本部堂随机应变，审讯就见风使舵，问出实情便是了。
不一会施公便命，三班衙役你是听，本部堂即要升堂。外面传出伺候了，书差衙役均已齐。此时街坊上的人，皆已知道都说道：你看这五个和尚，表面既未闯大祸、又未犯列律国法，何以贤臣施大人，将他们捉去审问？我们倒要去看看，单看施公施大人；何以审法审出啥，什么稀奇案情来，我们也可来见识。因此是随声附和，纷纷而来看热闹。偌大的一庭大堂，竟被那六街三市，闲人挤得全无隙。当由差役强弹压，手里拿着刑杖棍、向两边乱扎乱打，好容易分在两旁；站立下来不串动，中间让出一甬道。
正在纷纷扰扰时，众口喧哗乱哄哄，忽听阁子后头响；一声响动惊大堂，随从差役起以至、由于闲杂人等多，无不肃然起敬看；鹄立两旁屏敛容，听候施公升大堂。又见暖阁门大开，施公从内走出来，一踮一跛走扭腰。当下差役即齐呼，威嗯喊堂威已毕。施公已升了公座，当将朱笔标了题、提刑牌下着人去，要提五个和尚僧。
差役答应不一刻，立将那五个和尚、一齐提到当堂跪，五个和尚齐磕头。施公便指那中间，灰面和尚即问道：不知你唤什么名？那和尚道僧人名，唤作法号叫悟空。施公又继续问道：你家是哪里人氏，俗家姓谁住哪里？悟空道僧人本是，桃源县城十五里，俗家姓郎种地农。施公问出家几年？悟空僧出家两年。施公问你为何事，什么原因出家的？悟空因看破世情，无法无度无天日。饥寒交迫路不平，闷闷不乐气煞人，向空门中寻乐趣。施公问你在哪里？剃度修行成正果！悟空在京口金山，一寺院剃度为僧。施公问你受过戒？悟空还不曾受戒，此时正从金山寺，告假前往五台山、受戒走此经路过，随便经过到俗家。省视父母二位人，然后再行北上去、去受三衣钵界世，具顶礼皈依戒律。施公听他说这话，甚是不俗行道僧。因此又继续问道：你曾读过什么书？悟空僧人曾读书，但涉猎不精通懂，粗识之乎而已也。施公问罢扭向问，又向上首那一个，淡黄色面皮问道：不知尔唤什名字，哪里人氏住哪里！俗家姓谁在哪村？那一个行道出家，僧人法名唤悟性、也是桃源县人氏，俗家姓黄一个村。施公问你又为何，何事何情事出家？悟性也因为看破，世道事情不太平、因此一齐在金山，与悟空削发行道。
施公又问下首的，那粉红面皮僧人、那个道士你听真，你的道号叫什名？俗家姓谁哪里人？那和尚道他姓李、施公听说他姓李，即便留神仔细看。因为李盛氏一案，又听他说道僧人；名唤悟色他也是，桃源人氏是否他。悟性与我家邻居，我们隔有五六家。我也因看破世情，与他一齐往金山，寺庙里面削发僧。施公听他所说话，不甚圆转因望问；下追问道尔俗家，尚有几口何等人？悟色俗家无多人，尚有一个老母亲。施公问你为什么？不在家中侍奉母，却去削发为尼的？施公有错说一句，为僧错为尼随即、从此表情再看他，神态颜色啥表情。哪知那僧名悟色，一听此言心激动、登时脸色大变样，颜色阴沉凶相露。
而施公看得清楚，便将惊堂木一拍，大声喝道恶徒僧。尔等且往下讲来，为什么削发为尼？只见悟色已吓得，神不附体走啦魂，战战兢兢嘴打错。他就说不出话来，勉强叫道施大人、怎么说我是尼姑，为什么削发为尼？怎么为啥不为僧！这话问可不奇怪？施公一面听他说，一面又去看悟性、悟空及两人神色。但见悟性与悟空，神色不定有恐惧、又想悟色说的话，他的光景早看出，有五六分奸情来。
因又向悟色说道：尔说不是女尼吗，本部堂看你相貌、微察你声音行动，无一非女人形体。部堂在先就看出，你的形体女色来、看你不像正装货，一定牵连大案情。因此才叫人将尔，等捉拿起来审问，尔等尚敢来狡辩！
施公的这一番话，只问得悟色和尚，面如土色不声张。施公道尔为什么？
不敢开口来对话、难道本部说的话，不是合你口味么？悟色正要勉强辩，只见悟性在下面。启禀大人你不知，可不要错疑惑了、僧人与悟色既然，系邻居又系同志；实系不是女流辈，尚求明鉴仔细观。施公道若非同志，焉得僧尼来同行？本部堂明镜高悬，尔可代他来狡辩。本部堂少停一刻，给尔个凭据看看、究竟是僧是她尼，那时尔等才无得，抗指狡辩来抵赖。
说着又去问他们，那两个和尚知道：你这两个叫什么？你俩是哪里人氏，俗家姓谁几口人？又与他们三个人，想也是一齐削发。这一道僧人名唤，觉慧本是出家人。那个道僧人名化，名了凡事出家人、我俩均是寿州人，出家五年未受戒。今年闻说北山西，道行之家五台山、寺院放戒招同行，僧人前去受戒律。走此经过才巧遇，你们三位官府人，师兄约同一前去。僧人万不敢为非，务求大人超豁渡。施公听罢陈述后，见这两个小和尚、却非悟性与悟空，那种酒肉贪吃气。象见于形酒好色，因道你们两个僧、不是与他三个人，一齐削发为僧的？觉慧了凡齐说道：僧人实在不是与，他三人一齐削发。而况从前不相识，还是前月在此地、客栈内偶然遇见，说起来才与他们，三个人同行相熟。
施公即问你既要，往北五台受戒律，为何不去那里停？觉慧僧人本即想，要前往走因悟性、悟空说之至再等，要有结伴同行的。又道放戒日期早，我等还有件一事，尚未清楚不明白。稍等半月事办完，即与你们同去了。当时僧人就说道：我等盘川不敷足，未经经受那戒律、沿途又不能挂单，等到你们何时呢？悟性悟空又辨道：你二人不必着急，盘川不足自然是；我等资助何为虑，因此就耽搁下来。
施公道你既与他，他们不是一起人、所穿衣服又与他，他们三人一簇新？觉慧说道这两件，新缁衣也是悟空，做给我们新穿的。施公听罢手一扬，惊堂木哗啦的响、他也不往下再问，心中明白八九分。即传官媒立刻到，大堂一上来谕话。毕竟传官媒为何，不知又有啥事情，且看下回来分解。
第407回
命官媒仔细验尼僧 审逃妇推敲判曲直
话说施公传官媒，当下差役答应是、立刻将官媒传到，给施公磕了个头，站在一旁不言语。施公便指悟色道：尔将这和尚带去，将他验明来回话。须要据实来禀报，不准含糊隐瞒事、若有半句虚言语，本部堂严究不贷。那官媒听说暗想：今日大人传俺到，做官媒虽属贱业、到底是妇人何以，令我去验看和尚！这事如何做得呢？只见她甚是为难，尴尬地站在那里。
施公见此情形事，也知道她的本意、因又问道你官媒，为什违背本部堂。我的堂谕还站在，这里不去看看么？那媒听说急忙的，向施公跪堂回道：启禀大人的吩咐，官媒究是个妇人、何以能去验和尚，还求大人的明鉴。施公听说微笑道：你疑惑他是和尚？看他外面是和尚，其实是个尼姑子、本部堂业经看明，无误她是个女子。
只因还欲强硬辩，所以将尔传来验、确实查验经你看，方使他毫无遁饰。本部堂岂有不知，你系女流之人呢，何能与和尚查验。因本部堂已查明，欲使尔作个见证，尔可从速前去办。
官媒听了这些言，不敢不遵是无奈、只有慢慢站起来，走到悟色的面前，随即将其拖下去。悟色一见官媒婆，前来拖她不当紧、真吓得魂散九霄，魄飞天外跪在地；号啕痛哭太悲痛，现在在那里哀告、重语求饶忙说道：僧人实系一和尚。并非女流求大人，你来明鉴就是了。施公听罢忽然间，大怒道尔等可先、代他将衣服剥下，验明之后如果他、实非女尼是和尚，本部堂从宽释放；若果实系女尼姑，一定即严刑处死。那些差役一声应，随即走过四个人，将悟色翻倒在地；官媒婆首先动手，先将他外面缁衣。剪刀剥去她外衣，即剥他的第二层、一连剥了两件衣。官媒即用手就在、悟色胸前按一按，掉转头来向施公；回道大人的明鉴，底衣毋庸剥掉了、验得胸前两乳房，高耸逢确系女流。施公闻言即命人，忙将她翻转过来，现在就要问她话。差役答应又将其，悟色推至公案下，面地跪倒按住头。此时悟色直吓得，口噤难言脸腊黄，向上是磕头求恩。施公道本部堂即，将尔验得明白了，尔尚有何抵赖么？悟色道尼僧她再，也不敢再抵赖了。
施公道尔为什么，与和尚同居一处？悟色这才是悟性，那狗日出来和尚、害得我夫好苦呀，求大人问问悟性，你们便知事实情。施公但凭尔尼姑，据实说来是正词、若真为他所骗害，本部堂代尔申冤。悟色正要说出来，只见悟性在旁边、使个眼色绷绷嘴，悟色欲言不语了。
施公看得太清楚，即向悟性大喝道：好大胆的刁恶僧，在本部堂公堂上、还敢如此耍刁狡，速看大刑来伺候。将这习僧拖下去，先行打五十大板，然后再桚脚手指。看他恶僧硬不硬，差役一声答应是、立刻将悟性拖到，阶梯之下按在地。褪下裤一五一十，连打五十大板后，血肉模糊皮沾裤。只打得悟性惨声，叫苦连天如杀猪，皮开肉绽露筋骨。施公命人将他拖，翻过脸来又问道：你为什么与尼姑，杂居一处啥道理？其中定有隐情事，尔快从实招来讲！
若有一句不实际，再看夹棍相待他。悟性下面还是辩：僧人并不知所犯，何法何罪来对俺，大人提案真冤枉！而况僧人实不知，现在她是个女尼。她说为僧人所害，僧人还说为她累。要求大人明鉴实，格外施恩谢大人。
施公见他还不招，又因又问悟色道：尔为什为他所害？尔可从实快招来，若有虚言来瞒哄，也叫尔皮肉受苦。当下悟色见悟性，被打如此这么惨、若不说出要挨打，只得说道小妇人；本非寺院女尼姑，他也本非院和尚。小妇人姓李氏女，母家姓高行善人；他姓柏名唤长善，与妇人俺是邻居。只因他将小妇人，勾搭淫性骗出来、当时小妇心害怕，深恐为人看破事。便叫小妇人前去、去到一个庙院里。削发为尼无人知，他自己将头发削、一路改扮为和尚，由桃源逃至淮城。
施公现在明白了，原来尔被他奸拐、她勾奸夫杀本夫，他们是逃罪出来，李高氏何尝不是。施公问又尔为何，受到他的哄骗呢？李高氏只是因为，小妇人家中贫寒、丈夫实不能养活，因此他就经常来。逐日甘言蜜语讲，将小妇诱上他手，然后我们逃出来。也是小妇一时迷，不明真相来鬼混，已致落入罹法网，施公问家有何人？
李高氏慢慢答道，丈夫名叫李世良。施公问你婆母她，她家姓什在哪住？李高氏道她姓盛。施公道慢慢推理，你丈夫名唤世良，你婆婆母家姓盛、你丈夫已经知道，你被他人奸淫后，偷偷被拐骗走么？家中有人出来找，寻你不着来告么？
李高氏自从被他、柏长善奸拐出来，怎么知道家中事？有人出来寻找我。料想我婆要着人，出来寻找小妇人。施公说你这句话，倒是被你猜着了。尔可知道尔婆婆，到本部堂这来告、说是他儿子世良，是被你因勾奸夫，将他谋害杀死了。头一日他儿身死，第二日就逃出来。可是据尔所说事，丈夫定是为尔害、谋害致死无疑了。现在你就快快讲！为什么将他谋害？你就从实招快来。李高氏一听这话，更吓得魂不附体，因此哭急忙诉道：小妇人实在不曾，无心谋害亲夫呀！是他自己病死的。施大人如不相信，可传我婆婆来问，便知明白事情了。施公问道李高氏，尔说不曾害亲夫、尔丈夫第一日死，你为什么第二日，就跟奸人逃走呢？李高氏早就厌烦，家中生活太贫寒、丈夫一死更艰难，小妇人更难度日；因此柏长善就将，小妇人带出躲难。
施公气得直瞪眼，手拿惊木高举起，往下一落震耳响。胡说八道狗奸妇！天下岂有此情理，亲夫才死第一天，尔便跟人逃走了。其中显系谋害情，恐怕随后被人知、有人觉察发现了，恁俩性命全完了。因此你们先逃了，现在以经逮着了，何可瞒得本部堂。说着随即命人来，将夹棍马上抬来，差役答应是是是。施公吩咐快用刑，将他夹起来再问。差役一声长吆喝，四人过来齐动手、登时就将李高氏，二人过来按住头，夹桚起十指手头。二人两边跨虎步，两头绳子执在手，听候吩咐使劲收。
施公在上又问道：尔奸妇招是不招，若再不招想玩固，尔女就要吃大苦！李高氏道施青天。大人你别冤枉人！妇人实在不曾会，谋害亲夫勾奸夫！施公听说大喝道：尔是吃不到苦头，断然不肯来招罪。令将夹棍收起来，下面差役听说是，即刻将两头绳子。慢慢用劲一收紧，只见这个李高氏，大声惨叫即喊道：痛煞我这小妇人，小妇现在没命了。求大人宽恩放下，我情愿从实招来。
施公便命松下来，李高氏这才招道：我的丈夫李世良，本来多病卧在床、自从去年又添病，只因家贫无力医。长善就常来资助，一些银钱食品来，常给丈夫医治病。日过一日渐渐的，与小妇眉来眼去、后来竟为他诱奸，其时丈夫并不知。小妇也常与长善：若我丈夫病好了，知道我与你如此、我们二人没有命，丈夫定要处死我。柏长善听这些话，他就叫小妇人你，不要害怕有我呢。
他说你看家丈夫，病情那重没钱医、定然不久于人世，眼见就要死去了。到了两个月之前，小妇丈夫更加病，病重起不来难食。柏长善这日到来，小妇家内他见到、我丈夫病势垂危，他还为同感叹息。临走时他向我婆，说道看你家儿子，这个病是好不得。若要想好必须服，一粒灵丹妙药来、或者碰他的造化，起死回生病痊愈；永世长辞无挂念。
婆婆说哪里能来，灵丹药这么好呀！他又说那灵丹么？不过这样说罢了。我婆婆就谆嘱他：如果有用能讨来，讨一服来给他吃。长善说既这么说，我就去你们讨来。到了将晚那时节，果然拿了一包药，交给我婆婆说道：既然如此我给你，亲自配办一服吧、给你儿子吃下去，碰碰他的造化罢。柏长善当时走去，我婆婆也将末药，交与丈夫服下了。到了半夜三更时，丈夫果然真死了。小妇人就将婆婆，喊叫起来告诉他、丈夫现在已死去，不知这是怎样好！我婆婆也不疑惑、是那末药吃死的。到了天明柏长善，又来到小妇人家、问清病才进门来，我婆婆就告诉他；人已死者如何好，衾衣棺木概没有。他就向我婆婆说：既然如此我给你，马上就办一套来、事后你们再陆续，慢慢的还我钱罢。婆婆听说这句话，真个是千恩万谢。他办了棺木衣衾，当日就将我丈夫，收殓起来理后事。后来他就告诉我：丈夫本来要死的，与其留在世间上、花钱吃苦活受罪，连累一家不得安。不如叫他早些死，死了还好不受罪、你可知道是我那、末药将他毒死的。未知后事如何办，且看下回分解全。
第408回
治罪人遵依国法 率臣职入觐天颜
话说李高氏说出、她的丈夫李世良，是长善用药毒死、收殓以后将实话，告知李高氏二人。施贤臣听到此处，便向李高氏问道：柏长善既告诉你，丈夫是他药毒死、你那时听了这话，是怎样对他说呢？李高氏听了这话，便与柏长善说道：你这恶人如此狠，害的为妇好命苦。丈夫虽然不会好，还让他好好善终；为人莫做亏心事，各自命运天作定、本世姻缘前世造，岂容你胡作非为。你今日将他毒死，叫我日后靠何人！他就说早预备了，现在没有别主意、明日你就跟我走，将来定不少你的；吃着穿用不必愁，总比丈夫在日好。小妇当时只是想，跟着杀人凶不行。他见小妇人不行，他又继续劝说道，现在我费尽了心、这些多少坏心事，不过都是为的你。你丈夫虽然死了，我又买衣衾棺木、现在将他收殓起，也就算对得起他。好意花了这些钱，将你带走还给你、一生吃不尽荣华，以后享不尽富贵。
此时你不跟我走，所有衣衾棺木钱。立刻还我不缓期，还要带你去县里、不但叫你脱不净，我就县衙告发你。咱俩一同共死罪，再世再做好夫妻、说丈夫是你害死，我们是邻居所见；不能不报你难辨，那时你就没命了。若即时跟我远走，我一定好看待你，比丈夫好几百倍。小妇人听了这话，若不答应跟他走、怕真报官难争辨，小妇人还是没命，因此就跟他逃走，出来逃到外面来。他又说是我同你，男女同行路上时，诸多不便人眼多。不若一起削头发，才好掩掩人耳目、人家才看不出来，而且断不会疑惑。小妇人随他心想：既然已逃走出来，也不能再回家去，万一被人识破了，反而不美更难看。不若就依他的话，头发削去尼姑僧。这是小妇人实供。丈夫实在不是我，小妇人谋害的呀，求青天大人明鉴！
施公道据尔所说，只是尔与柏长善。你们两人逃出来，怎么又与三个人、混在一起作和尚？李高氏道那觉慧、了凡实是在客店，我们住店里遇见。这个悟空他也是、桃源县同乡人氏，小妇人却不认得。这日路上遇见他，他却认得柏长善。他一见了柏长善，又见小妇人他问，柏长善问是何人？长善当时骗他道：是我表妹又说道：既然是你的表妹，为何与他私自来？长善听见这句话，疑惑他知道拐奸、便邀他到了客店，苦苦哀求要叫他，不要声张才了事。他见柏长善情虚，也就种种的敲诈。柏长善见他如此，怕他声张出事情、因此我们衣饮食，均是柏长善包管。
施公道据尔所说，怎么他也去削发？李高氏道他本来，都是和尚在一起。就是柏长善叫我，削发是看见他们，才想起这骚主意。和尚尼姑没人问，少了人眼闲事情。
施公听了摆摆手，便叫高氏跪一旁，去问长善及悟空。他两人见李高氏，无法抗拒招都出、知道不能再抵赖，也就说了录口供。施公便命衙役们，在分别收禁监牢、等候传到李盛氏，审明问清实际事，按罪定刑再发落。差役答应是是是，随即带下公堂去、分别收禁看管起，施公也就退大堂。那些看审的人们，无不佩服施大人。
闲话休提归正本，过了两日差役们，又将李盛氏传到。施公又将柏长善，等一干人犯带上，提到堂上复重审。施公又命柏长善，照着原供细细招。盛氏在旁听得清，才知儿子被长善、那包药末毒害死，当即求施公申冤。施公即判柏长善，秋后处决判斩刑。李高氏虽然非是，谋害亲夫杀人犯；亦非自己所起意，事先不明不知情。不应听凭柏长善，诱奸入室起祸端；事后既然已知情，亲夫为人所毒害。因何不投官求雪，反因柏长善骗吓、遂致潜逃窝赃罪，已经是罪有应得，判将李高氏绞死。
悟空遇事生风波，任意敲诈惹是非、着重责二百大板，押解回籍回家去，勒令还俗去务农。觉慧与了凡讯问，并无别项啥事情。从宽释放随他去，着即赶紧出地境，不准逗留闹杂事。李盛氏准着其于，族中择嗣应继子。施公判毕即发落，事情清楚案件明，这才退堂回书房。你道那五只麻雀，它又何以能知道，前来鸣冤告状呢？只因李世良当日，看见一古照壁上。有一个麻雀窠窝，那时被那一狸猫、在那树上争食吃，误将麻雀儿窠蹬，雀巢零散跌下来。世良路过便上前，仔细一看见窠内、五只雏雀在惨叫，存心不忍忙拾起。即将这五只雏雀，带回家中喂养大。等到羽毛丰满后，即将这五只麻雀；放生回归大自然，所以这五只麻雀；感他这点好生心，时常在李世良家、树上屋内盘旋转，逗他开心娱乐玩，一切事情它知全。看到人间不平事，今日前来与就他，申冤雪恨报恩情。
亦报老人结草缘、黄雀衔环之情意。所以活在世间人，万万不可因细物、无有知识遂致戕，及其一切动物命。以为此不过是些，飞禽昆虫之类命，即戕害亦不足奇。殊不知古往今来，多少善人一念好，遂致是大富大贵、福寿绵长的不知。凡几类如那董昭，在河岸旁边看见、一丛蚂蚁被水冲，氽在水面上飘浮。他即用一根芦苇，慢慢的将些蚂蚁，渐渐爬上救了起。
到了夜间熟睡间，梦见一黑衣使者、前来谢他口中说：我乃你救蚁之王！蒙君能拯救我们，家族类的那性命、赖以更生感君恩，特来敬谢你善人！我已上恳天曹府，保君今科魁天下，谢毕那蚁王辞去。后来董昭果然是、状元及第第一名。
又有毛宝于幼时，见渔人网一大龟、浑身绿毛罕见物。他一见便觉奇异，就掏出随身的钱，来向渔人想买去。那渔民见太钱少，用绿毛龟板的人，定然会出多钱买；不然我卖药铺里，也要值好些钱了。你这几个小铜钱，就想买这绿毛龟，哪里肯卖得到呀。毛宝当下就来问、那渔人你说这龟，可以能卖多少钱，人家买去有何用？那渔人道将这龟，打碎配在中药中，可以治病赚大钱。
毛宝听了这句话，又问那个渔人道：这龟既为人打碎，那不是打死了吗？那渔人道自然死。毛宝听说好心寒，心下好生不能忍、因即将那一渔人，领回家中向父母；索出多金将这个，绿毛龟买了下来。等待渔人走远后，他又重到河边上，将龟放回水流去。后来毛宝被灾难，到了前临大河沿、后有追兵的时节，他自问是死定了。正在无可设法时，忽见河内浮起来，一个绿毛大龟来。那龟头只是望他，微微无足乱点头，若有救他之心意。毛宝会悟想起来，幼时曾放一龟的、或者就是这个龟，前来救我得报情。因此就跳上龟背，只见龟头昂水面、将毛宝渡过江去，后来毛宝及第后，官居极品人人敬。
闲话休提闲杂话，再说施公将各事、处理办完案情事，便料理杂务行装。到了这日起行程，便带了黄天霸等、乘坐绿呢八人轿，出得衙门刚上轿。只见六街三市民，扶老携幼来欢送、望切攀辕者甚多，塞满于街路途旁。施公招手来致谢。
走了好一会方才，出得城市下轿来，登舟水路而去了。那在城文武各官，亦恭送如仪如宾。施公又谆嘱一番，然后开船而去了。施公至此这一去，未知后事又如何，且看下回再分解。
第409回
夫妻母子惜别依 兄妹姑嫂叙款情
话说施公自钦命，南江漕运粮总督、三年满任回意旨，循例禀报请陛见，迨奉旨即日来京。施公便遵旨入觐，并其带领黄天霸、关小西与何路通、计全李昆李七侯、金大力和王殿臣、郭起凤、贺人杰，等人一同进京来，为沿途恐有事办、一来用资来防护，二来借此再访拿，恶霸土豪地头蛇。这日雇了大船只，率众同行进京城、前集书中已说明，一切情不必再表。
此时随从诸将人，却都情愿来持奉、惟有谋士关小西，放心不下最担心，看官你道为何事？只因他妻郝素玉，已有身孕临将至，足月临盆要临产。王道不外有人情，所以关小西实在、不放心他的妻子，一人在家他担心。却又王事多勤劳，不便辞却难离开。只得重托黄天霸，转托他妻张桂兰、并贺人杰的母亲，随时照应郝素玉。张桂兰与郝素玉，本来情同亲姊妹，岂有不答应之理。关小西这才放下，一半心还在家中，跟随施大人入觐。临行来时又亲自、来至总镇府衙门，与张桂兰当面托。这才是儿女情长，英雄气短的光景。
此时小侠贺人杰，跟随施贤臣前去、在贺人杰的心思，只想立两件功劳。再升个一官半职，不但自己有荣耀，可慰死父于地下、孝顺生母于堂前。哪里知道他母亲，实在有些不放心，嫌他太小幼稚心。这日未动身之前，向人杰说道儿呀！明日就跟施大人，诸位伯父与叔父、这次进京你最小，进京在你本意上、固是一心向上进，耀祖荣宗是好事。可知道为娘的心，实在有些不放心。但愿沿途要谨慎，不可逞一己之勇，目下无人不寻问。诸事总要听叔话，黄天霸叔父教训，不可违背好言劝。只要跟随施大人，安稳回来那就好，为娘也可放下心。一段肠子挂在心，说罢不禁流泪珠。人杰看见生身母，如此光景有同感、不免也流下几点，英雄激动眼泪水。因即安慰母亲道！何必如此动感情，孩儿此去为大清，建功立业奔前程。沿途有诸位伯父、叔父一起同住行，还有什么可虑事，你老在家听喜讯。
即使大人有事情，派你孩儿要去办、孩儿自当遵依从，施大人他的吩咐。并随时请教诸位，伯父叔父的指示；总期有益无害事，免得您老人挂怀。母亲您老放心罢。母亲听了儿人杰；这番言语有礼貌，实在是又悲又喜。喜的是儿才十八，便知立功替父母、耀祖增光为大清；悲的是这样一个、年轻孩在别人家，方且连大门不出，二门不迈顽皮生。不许出去办大事，只因他没有老子、便行千里跟随着，施公出远门进京。
因此一想特高兴，又不禁悲喜交集。好容易忍着眼泪，又向人杰说我儿、能如此谨遵母命，为娘的也可放心。人杰退出母亲手，去黄天霸住宅内、面托天霸叫叔叔，你明日跟随大人。此次进京去远程，此去定官封极品。带回家中好喜报，叔叔倒不必挂心。妹妹与侄儿在家，自有愚嫂她照应。但是愚嫂要重托，叔叔人杰儿年轻、叔叔看在他父亲，情谊分上多栽培，随时随事教训他。不但愚嫂铭感谢，不忘贤弟你的恩，就是他父贺天宝，他会在九泉之下，也要感激叔叔的。天霸施礼叫嫂嫂，激动心情难表达、不知你说哪里话？有点过谦难承受，想我天霸与大哥；情同骨肉心连心，只恨他去世太早，不能共享荣华福。
今日人杰侄儿在，能与大哥来增光，也是嫂嫂的福气。咱天霸说的话语，不必嫂嫂来吩咐、此去回来即使那，沿途无甚功劳事。想必大人要保举，侄儿加一官半职。再那回来之后事，咱便要与人杰侄，完娶婚姻成连亲。殷家女儿也不小，早一点娶回家来、也好早些抱孙子，好慰晚你心情景。嫂嫂你但放心了，总之人杰侄的事、总是天霸一人当，不须嫂嫂再担忧。可对得起咱大哥，在日那种交情呢。说罢贺人杰母亲，自然心感激不尽。又将人杰唤过来，当着天霸面教训。桂兰在旁也说道：嫂嫂尽管放心罢。侄儿现在已成人，不是两岁的小孩、他现在已十八岁，兼他聪明加人等；嫂嫂你还有什么，可优可虑的事呢。
人杰的母亲也道：总是叔叔大妹妹，抬举他的好效果。又谈了几句闲话，这才大家各安睡，一宿无话不再谈。
次日早间清晨起，天霸带领贺人杰，便随施公动身起。那边谋士关小西，叮嘱素玉许多话、无非叫他临产时，多加保重自身体。郝素玉也是不免，一番惜别之恋情。
施公动身走以后，酌定水陆并行进、按站而行急行军，代访查土豪恶霸，并一切疑难案件，暂且不表他们行。
再说女侠郝素玉，自关小西动身后、不到十日便觉得，身孕沉重异平常。大有临盆之意相，她便先为预备好。常言俗话说得好：六甲行人来得快，说到就到时期到。郝素玉早将临盆，一切应用物件品、及其饮食之用类，早已预备停当了。
又将人杰的母亲，接来以备临盆时，需人照应就需用。却好她的嫂子是，早知她有身孕的、且晓得她及临盆，也从菊花庄家内，前来照应其妹妹。郝其鸾亲身送到，兼来看看他妹子。是日兄妹姑嫂们，她见了面好亲热。你道郝素玉妹妹，自从嫁与关小西、他们之后没见面，与她的哥嫂已有、四年之久不见到，今日见面亲以情。岂有不亲热之理，此亦人情之常理，不足见怪之情事。当下郝素玉就请，厨师备好了酒席，代她哥嫂来接风。此时你看郝其鸾，还不知道关小西、跟随施公进京去，他们陛见康熙帝；还是郝素玉说出，方才知道此事情。当下其鸾夫妇俩，又与贺人杰母亲，她们见面施过礼。素玉又将始末话，告诉其鸾夫妇知。郝其鸾方才晓得，她是贺人杰之母、也就羡叹了一回，一宿无话不再提。
次日清晨起得早，郝其鸾他便独自，街坊上闲游一回。他妻又去来拜望，英雄女侠张桂兰、当由张桂兰接入，彼此又谈了许多，阔别之情言语话。是日桂兰即请她，喜迎贵宾便饭席。次日张桂兰又去，回拜郝素玉也就，留桂兰吃啦便饭。
隔了几日张桂兰，又备了盛宴酒席，请素玉嫂子赴宴。郝素玉嫂子也即，送了些土仪过去。此时褚标听闻说，郝其鸾兄妹来了、也想蹬门去拜访，便先去蹬门拜望。褚标听说他来到，好不欢喜当即请。彼此见面好亲热，真个是言语投机，心心相印好相思。他们谈了好一会，郝其鸾这才别去。次日褚标便回去，回拜于他理情事、郝其鸾正把褚标，请入里面正叙话、家丁献上烟茶来，彼此尚未谈两句。只见有一小丫环，匆匆的走了出来、她向外边大声喊，你们快来两个人！贺太太她已吩咐，着人去总镇衙门，将黄太太即接到；着一人赶速速去，马上快接稳婆来。太太现在要临盆，你们切不可误事。那外面的家人们，听此话哪敢怠惰、即刻如旋风一般，分头前去办理事。这里小丫环也就，仍回上房去持奉。褚标郝其鸾听了，丫环报此言语事、也就帮同催人去，快接张桂兰先到；接着稳婆也快来，等大家到了上房。此时也不便再与，孕妇郝素玉说话、只是问了一两句，腹中觉得事如何。郝素玉只是双眉，并蹙勉强答应道：也说不出怎么样！惟有腹痛太难忍，好是往下坠光景。毕竟何时方产下，且看下回分解吧。
第十集
第410回
郝素玉喜产佳儿 张桂兰巧捉窃贼
话说女侠郝素玉，身孕已经足月整，将次临盆儿出生。只见她紧蹙双眉，哼声不止疼痛中，当由稳婆代她看，试验一回已要产。即便扶她上了盆，命人打了许多水。外面自有郝素玉，她的嫂嫂率领了、丫环仆妇安排好，蜂蜜参汤等饮类。不宵一刻只听得，房内稳婆喊人来，快拿大汤来持侯。外面答应好好好，即将参汤端进去、由稳婆取在手中，递到郝素玉唇边。
素玉轻启樱桃嘴，呷了两口此时间、只觉腹中痛愈紧，虽当此九月天气，总痛得香汗盈腮。房中虽围着多人，却是静僻无声息。大家正在等候时，只见素玉眉头蹙、脸一苦一个噤战，忽听哇的一声哭，已产下一个孩儿。稳婆接在手中看，先报了一声大喜，他是一位俊公子。大家一听各欢喜，却也不便多说话、催着稳婆将素玉，扶上床去要休息，好生坐定维持好。稳婆才来与小孩，用水净洗胎积溢。此时早有小丫环，手舞足蹈飞报出、郝大姑娘传喜报，忙给郝其鸾报喜。
郝其鸾一听此言，他自也喜欢无限。褚标在旁心高兴，便与贺喜道大喜：来恭喜郝老侄台，添了一个外甥了。关贤侄虽不在家，这场饼宴是要你，老侄台来代办的。郝其鸾自不必你，老叔烦心理应当，小侄自当代办理。
当下又问小丫环，产妇是否可结实？丫环回道太太好，思想畅快体结实、现在已经上床了，舅老爷请放心罢，郝其鸾自也欢喜。不一刻褚标辞去、郝其鸾便进上房，在房门问了一声，由他妻子代应了。郝其鸾吩咐他妻，好生照应别怠慢；又向人杰的母亲，并张桂兰道了谢、然后就出去里屋，到房内尚有一些，未了未办之事情。又由稳婆进去后，收拾清楚这才就，告退出去回家中。张桂兰因自己事，家中无人要回去、临行时又来谆嘱，郝素玉一番所事，叫他格外要保重。郝素玉又道了谢，张桂兰这才回去。郝大奶奶送上轿，并请他闲日来看、洗三来吃汤饼宴，桂兰亦满口允诺。
郝大奶奶到上房，自然小心来照应。素玉自上床之后，果然结实异常好。隔了一日便下床，来净洗衣物一回，又抚弄婴儿一番。说也奇怪那孩子，酷肖小西的模样。贺太太在旁取笑；妹妹当日倒难为，你家老爷费大力、怎么这个小孩子，咋与你家老爷子，是一模一样无二！不必说睁眼睛的，看见知道是关太、老爷的他儿仔子，就便瞎子来摸摸、他也不会说错的，真正可是像极了。这两句话可把个，郝素玉已只说得，满面通红好不臊。
光阴迅速是三朝，张桂兰一早就来、进门喜气洋洋的，走进门来道喜报，接着稳婆又来到。午末未初正当时，便代小孩洗浴澡、大家掷了许多钱，稳婆更是欢喜悦。洗儿已毕正要抱，抱出去给人观看，却好郝其鸾领着、褚标已经走进来，稳婆即把小孩子，抱出来先给母舅、郝其鸾拜了两拜，然后送至切近前，即与其鸾解看瞧。其鸾便命稳婆抱，代小孩拜见褚标、口中说尔还不会，给老爷子磕头拜。稳婆即便抱小孩，转过身来向褚标、拜了两拜向前走，送至切近给褚标。褚标接过细观看，便喜笑颜开言道、不必猜疑不用问，分明是个小关西，还有什么话要说。于是抚弄娖逗笑，又在身旁取出来；两件器物戴儿颈，镀金佩锁放光明、小金镯儿金光闪，当下给孩子戴上。口中说道保佑你，福寿绵长开颜笑。稳婆在旁代为谢，郝其鸾又谢一回。却好外面已经有，家丁进来请赴喜，喜汤贺饼庆喜宴。当下郝其鸾便来，邀请褚标至外面、客房以内饮茶盏，上房里面也摆出，酒菜齐全上满席。是日贺太太首座，郝大奶奶来相陪。素玉独趟在房中，自己产后体太弱、不能出来再陪客，恐怕经风伤身体。稳婆自有老妈妈，陪他到里屋吃饭，一会大家饮酒毕。
郝素玉开发稳婆，稳婆她的喜礼钱，稳婆施礼告退下。于是张桂兰四人，大家说笑了一回，也就散去各回去。郝其鸾即与褚标，他们饮酒已毕后、褚标然后告退回，仍回天霸署衙中。郝其鸾又写一书，着人送到驿站去、沿途探报关小西，使他得知好消息，以免他们悬挂心。郝其鸾夫妇二人，等素玉满月之后、只因家中事繁忙，摆脱不开就回去。
趁此交代事清楚，这日清晨张桂兰、贺太太回到衙中，也无甚闲话可表。用过晚膳饮吧茶，各自安歇不再提。不期这日午夜间，总镇衙门却捉住、一个窃贼来行盗，过天星的小毛贼；姓蒋排行是第二，人们就唤他蒋二。他本就是宿迁人，因在本地犯盗窃、他的案子太多了，各衙门捕捉得紧。
他因为怕被捉住，离开宿迁换地方、一来让让急风头，二来拣个把富户，做好生意趟买卖。这日到了淮安府，听说城里有大富、名字叫作王十万，就在总镇衙间壁。蒋二打听清楚后，便思去王十万家，进行入室来行窃。又因近逼镇台衙，更兼闻听黄天霸、新近升了督总兵，恐怕此去有万一、王家警觉发现了，惊动那边黄天霸。到那时侯可就是、实在不妙难逃脱。后来他又打听到，天霸已随施不全；英雄武将进京去，蒋二便大胆前去、准备将王家偷窃，财宝盗空发大财。当晚他就独自个，喝了一壶好烧酒、趁着酒兴拖到了，三更时分人入睡。从黑暗里溜到了，王十万家后墙片。本来是想挖洞进，摸摸看看是石头、因墙垣的根脚底，是石头三合土砌。甚难钻洞人难进，因改从高墙而进。哪里知道他酒醉，看错路径走错路、不意走到总镇府，天霸的衙门里来。当下他还不知道，跳过墙垣施轻功、一路蹿房越屋定，直望上房奔而来。可巧走到这爿房，屋上就是张桂兰，她的卧室房顶上。
此时桂兰早已睡，忽然从梦中惊醒；觉得房上噔噔的，有脚步蹬瓦声音。仔细再一细细听，果然不错暗想道：这个笨贼不打听，打听你家姑奶奶；我是一个怎么人，飞檐走壁比你强。偷到你祖宗这里！罢罢罢也讲不起，我且看你如何偷，盗得去的啥东西。
暗自说罢一翻身，她就坐起身来看、侧耳细听只听得，啪的一个清脆声；从屋上掷下东西，便知是问路石子。张桂兰一听也就，轻轻的下了床位、顺手取了一把刀，正要开房门出去。复又听那屋檐口，有人下来的声息；她便蹑手蹑脚步，走到窗子门口开。向外面仔细一看，果见一个人身影、就从屋檐瓦垄上，就用着一根绳子，晃晃悠悠放下来。桂兰一见便知道，此人无多大本领、也就不放在心上，心中暗想已决定：我何不就使一个、关门捉贼之计呢，料想这贼也难逃。正在暗想怎么办，又听房门有撞门。
桂兰还是不声张，反将窗户轻轻的；用刀撞开半扇开，她便纵身跳出来、来到窗外回过头，复将窗户反关起，便由外绕到堂前。此时蒋二已将门，撞开挨进慢慢去。张桂兰见到窃贼，已经进了房屋门、她也挨身走进内，便从房门后将身、渐渐掩住半开门，看那贼人窃行事。只见那个小毛贼，先将火卷已打亮、四面一照靠近了，走向那个皮箱前，腰中取一把小刀。准备去剥开皮箱，以便倾倒玉石宝。这个时候张桂兰，却不等他划皮箱、便跃身一个箭步，轻轻跳在蒋二后，将刀一举劈下来。便刀背子认定了，蒋二的右臂肩上、一声断喝一声叫，一刀背砍了下去。不知蒋二他性命，如何保住能逃脱，且看下回分解说。
第411回
总镇署桂兰擒贼 济南府施公接状
话说窃贼叫蒋二，被张桂兰一刀背、砍中右臂酸疼痛，登时栽倒在地上。口中哀求即说道：哀求老爷你饶命，一连喊了两三声。张桂兰复又在他，左肩头上用刀背，又砍一下直砍得、蒋二哼声叫不止，死去活来直打颤，蹲在地上不动弹。桂兰见他不哼声，已是不能再动弹，这才取了那火种、将灯光亮拿起来，在蒋二脸上一照；见他约有二十岁，年纪青青少年汉、虽然敢来做窃贼，倒也生得不甚丑。再将浑身上下看，他穿一身玄色衣、旁边地下落一把，八寸八长的尖刀。桂兰看罢脚踢踢，将灯放在桌子上，她便大声喝问道：你这该死的贼囚，尔胆敢凌张太太，我的虎威可知道？尔可知是什么地！太太是何等样人！这死囚也不打听，清楚了就来犯窃、咱倒不曾听说窃，到总镇衙门里来。蒋二此时已被她，两刀背砍昏晕去，渐渐的苏醒过来。
一闻此言才明白，是偷错了将人家。又听女侠张桂兰，太太长是太太短、在那里乱嚷不停，心中暗想道怎么、女人有这等本领，想来定是个蛮婆。一面想一面将眼，睛睁开仔细一看；见是个三十上下，一位美貌俏妇人，
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心中更觉太奇异。正要开口喊求饶，又见张桂兰问道：你这贼囚太胆大，姓甚名谁说跟讶，哪里人氏住哪里？怎么太太问你话，你还装佯不睬吗？蒋二哀趴地求道：求太太格外施恩，小人实是误犯你。小人姓蒋排第二，人们就唤作蒋二，我府是宿迁人氏。只因小幼失父母，稍长喜舞弄枪棒、又好结交好朋友，却是无有以生计，因此就做狗窃事。起初窃了一二回，无人知道没人见、也未犯过人命案，没被地方官捉到。由此就胆大起来，以为这件事是终，不犯大案不伤命。哪里知道就大胆，愈做愈多越胆大、失窃人家恨极了，就去禀了地方官。请地方官捕捉拿。地方官因窃案迭，觉得于他自己官、明声得失有妨碍，又恐被地方上官。
土豪绅士告发他，纵贼贪赃犯枉法、因此差了那捕快，立限捉拿归案终。务要将屡犯贼案，窃贼寇拿获到案，追究惩办逼得紧。果真上头追得紧，他们就叫小贼人、去别处躲避躲避，等过这阵风头后，然后你再行回去。小人就在宿迁窃，案可做得真不少。平时虽有捕役来，本地做了护身符、外地从来不曾拿，拿获到案即被放。此次失主有两个，一是本地方绅士，坐在县里要富人。他们知道再不能，蒙混过去只得令、小人向外去躲避，躲些时再行回去，小人因此到此地，一天才进了城门。就听人说衙隔壁，有个富家王大户、他有万贯家财宝，只可恨为富不仁，专在小人身刻薄。
小人听了这些话，又因他为富不仁、就便偷他些钱财，也不为损德得富。后来一想断不可，他靠在总镇衙门，难保不与总镇官，天霸大人有往来。黄大人名闻天下，武艺超群仁义人、万一小人去偷时，把他老家人惊醒。被黄大人来捉我，不必说一个蒋二、就有一百个蒋二，不在黄大人心上。那时小人因此想，不料又闻听人说：现在黄大人已随。施总漕进京去了，动身尚未多日的。小人因此拿主意，前去偷他碰运气、满拟此次能得手，必然得注大财物。小人就想趁此时，洗手不做这生意，免得留一个贼名。哪里晓鬼使神差，误入此处到你屋、若非太太方才说，衙门二字已走错。小人再也不知道，还当在王十万家，被人捉住能溜走。今既被你捉拿住，虽太太赐小人死，小人亦死有余辜；太太恕小人无知，真是误犯你的手、赐小人一条生路，小人当感太太你、大恩大德永不忘。自今以后即改正，再也不做此偷窃，这儿的勾窃事了，说罢即磕头不止。
桂兰听了他这话，心中暗想即说道：这人虽然是窃贼，听他所说此之话、倒也是句句老实，并无狡赖辨情事。而况我家无失窃，又不曾损失一件，我又何必难为他！因此问道你这贼，你说能蒙咱太太；宽恕于你这个贼，饶你一条死性命、尔便从此洗净手，不做此等生涯人。咱恐你有此言处，并无此贼心之胆。不过现在被咱捉，希冀免目前之难、只要咱果真放你，给你生路是否走，你又故此态复萌。虽然不在此地做，狗贼改不了吃屎，还是回到宿迁去。干出你的旧事业，咱可不能相信你。况你除了这件事，还有何事可以做？蒋二听张桂兰说，这些话意他懂的，似有放他之意思，因又哀求姑奶道：小人果真实是改，真心要洗手不干、再也不做此生涯。太太明鉴作誓言。
从前小人所以能，恋恋不舍没有犯、实因所窃各小案，向来不曾被人捉，故也不曾吃过苦。今日吃了太太你，这两刀背实难受、小人想来以往事，从前实乃是万幸，如何再去干这事。从今以后洗了手，不论能个什么事？只要混得一碗饭，小人愿心愿意干，再也不做此等事。张桂兰听说又道：果真再不做此事？蒋二如再做这偷，盗窃儿的事情来，小人死于刀箭下。桂兰问道能如此，咱有一事你可做：咱这衙门口里面，虽不使唤任何人、再添上一名兵卒，你也还可以顾口。你如愿心愿意干，咱就给你补上名，每月兵饷三两六。你可甘愿做此事？蒋二一听此言语，赶着叩头谢恩道：能蒙太太来提拔，小人虽死也难报、大恩大德永相报，还有什么不愿干。就请太太给小人，补上这名兵额罢，桂兰答应一声好。
此时天已将明亮，内里的仆妇丫环、是已早知捉窃贼，皆在房内正在看，张桂兰再审问贼。桂兰当下即命令，丫环佣人到外面、将褚标也请进来，告明一切今晚事。褚标也甚愿意来，暗暗羡幕张桂兰、居然能恩威并用，收服小人能利用。又与桂兰说两句，即将蒋二带出去、一面命人随时侯，补了兵额叫蒋二；自此以后就住在，总镇衙门里当兵。后来居然是好人，而且是成家立室，这也不在话题下。
且说施公带天霸，等人进京面陛见、一路上水陆并进，饥餐渴饮进行军，夜住晓行不停蹄。按站俱有地方官，前来迎接施大人。施公不肯骚扰他，所有供给费用品。悉行免去绝不收，故此一路之上人，颂声载道施贤臣。又兼施公早有名，审案神明计多端、清白无比清廉官，那赛龙图的声名；早已传闻远近处，因又引出许多事。这日到了山东地，济南府才进城垣、即往济南府衙门，暂且一宿来息肩。二来打探本地方，人情风俗一众人、方到济南府衙门，忽见轿旁有一人。美貌女人手捧状，跪在一旁呼冤枉。施公听她之声音，颇为情急悲伤情、因命天霸将状词，收下看看啥事情。天霸答应走过去，随即在妇人手里、将状词随即取过，呈送施公仔细看。施公从头至尾观，细细看了一遍后、当即准词先退下，候补提审被告人，再行审断此事情。毕竟状词内写是，何等事情细节案、是何冤枉何等人，怎样来查此案情，且看下回分解明。
第412回
节妇鸣冤孤儿待恤 贤臣听讼太守无知
话说施公施大人、就在济南府收下，一张状词看过后，先令原告先退下。候补提来被告人，再行判断是否真。那美妇当即退下，等候问明听审讯。施公就由济南府，迎接府尹入房内。济南府参见已毕，分宾主各自坐下，家丁献上一盅茶。施公先问济南府：贵府所属民情事，想是循良知道的。济南府尹施礼道：卑府所属民平安，是托施大人的福、物阜民良这四字，尚可称得太妥当。施公问这府城内，绅士户尚跋扈否？知府答绅士卑府，倒也是和衷共济，凡遇地方大小事，无不秉公酌情办。
施公又道据贵府，你所言词绅土们、悉皆品行挺端方，这可也是难得事。可有一二户劣绅，借恃欺孤虐寡人、贿赂公行的事么？济南府尹忽听了，这言谈话语句音，登时就有些不安。你道为何什么事？只因这个知府他、姓汤名单字叫法，是个捐纳出身人。今见施公问这话，故此立时心不安。
当下回慌忙答道：卑府自从到任后，弊绝非风清浪静，断不敢行贿受贿。即遇有所属解府，控述讼词案件事、卑府亦细心研究，总使平民不含冤；上酬朝廷知遇恩，下慰民清白之望，贿赂事一概尽绝。施公道这是贵府，难得难了之英明！但是本部堂方才、在贵府署前收到、一张状词所看到。据那状词上看来，贵府尹就是有点，不公不清的意思。但不知道贵府尹，曾经判断过这种，公案私情那些事？汤法府尹不解道：卑府不知是何案，求大人明白示知。施公贤臣见此说，当即就在靴桶内、即将美妇控告的、那张状词取出来，递与汤法去观看。汤法慌忙接过来，随即打开仔细看。只见上面写词道：具禀孀妇王梁氏，为族侄背义诬蔑、贞惠节斩宗灭伦，谋家夺产逼迫人，确切申述冤枉事：窃氏本夫王有仁，向为绸业家资产、数万之多大家业，年数已达八十载，嗣子续尚空虚无。氏父本是梁鸿才，数受氏夫恩贤德、无可报答心惭愧，因此就于五年前、将身许与夫为妻，春宵一度有身孕。不料氏过门以后，未及三日奴丈夫，便偶尔滓身亡故。应派族侄制王法，过门立嗣持家业。时族侄见我年轻，又听信合族之言；恐我不安于内室，令氏女再醮另嫁。因女子从一而终，誓此死守不再嫁。彼时氏族亦不知，已有身孕至三月、方才知觉以含羞，不便告知旁人知。迨至足月孕满后，产有遗腹一男子。在氏方且窃喜悦，以为奴夫虽死后，尚留一点亲骨肉。以为嗣续祖烟火；讵料氏族侄见到，我生一子争他家、不谓氏夫有此孕，就是遗腹他祖根，反诬我苟且之行。当即邀请集王姓，合族人氏亲眷等、聚议纷纷所皆谓，氏夫年逾八十载，枯杨言何得生根？合族诸人以族长、为王守道为主谋。王守道亦诬氏女，定有私情生野儿、硬将我母子二人，即日逐出户门外。我母以示他王家，势力甚大不敢辩。复又因为氏夫家，合族之言据为信。当时将我母子俩，由我父母回母家。我父复以我做此，不端不美之谎事、以为羞辱来驱赶，遂欲置我母子俩，逼于死地永不见；幸我母舅张弼臣，闻风到来百般劝、令氏父母不能信，不能以无端讹语，屈贞节为淫污女。因此我母子由舅，领回权为来收养。我遭此诬蔑冤屈，心实不甘太气愤、遂呈控本县衙门，以求申雪冤情事。讵料族长王守道，唆氏夫族侄王法、贿通官吏衙门人，得以批驳不准告。
我又来控诉本府，以为可以申雪冤，亦复显遭反驳斥。皆因为氏夫族长，守道暨族宗王法，贿通官府衙所致。氏因含冤未雪者，已及五年含冤屈。氏女含此覆天盆，若不切实申雪清、非但氏遭此诬蔑，心实不甘太冤屈。即我夫嗣子续祖，亦将灭绝永不明。我不忍既受诬蔑，复又灭绝氏夫宗、为此追求施青天，施大人申签提审。氏夫族长王守道，暨族侄子叫王法；暨合族人等集聚，于以查明申冤屈。而存宗嗣王家根，实为大德通便理、朱衣万代人人颂，上禀控述请查明。
汤知府将这状词，前后看了一遍后、不觉得吃惊不小，暗道这个王梁氏；竟有如此胆略志，敢在施公前告状。这件案既经施公，他来判断此案情，一定有水落石出。等到判明此事情，果真贤良王梁氏、实系冤屈贞洁女，本府恐怕就有些，判断不明的处分；莫若此时趁他们，未审之前先查问，自己好站立脚步。想了一回因说道：王梁氏具控一案，当原告再来控时，卑府就彻底根究。后因该王氏族长，王守道并该侄子、王法等合词具禀，情愿自行具体结。卑府的愚意以为，地方以息讼为是。因此也就批了个、着该族持平议结。去后已经两年了，并未具见该氏族，复票呈控那状词。今见大人驾临此，或者该氏族将出、以刁奸狡之情形，冀蒙贤臣施大人；神明之断已明确，亦未可料意外中。在卑府的愚见看，大人既准该氏女、她的状词已准告，我何不就先提来。该氏女问上一问，但须加以恫吓她，料该氏定能吐实。承实招是否虚实，亦得以明确了实。不知贤臣施大人，尊意如何是否行？
施公听了此言语，暗想好一个刁猾，小官吏可恶可恨。本部堂想来听听，何就不将计就计、先将王梁氏提来，再问上一问看看。得其大概实情后，再来提审被告人；有何不可且可使，这个狡纂吏领略。领略本部堂风味，叫他先为寒心酸。想罢因与汤法道：贵府尹所言极是！就请贵府饬差役，提该氏立刻到案。
本部堂先讯一堂，是否问个大概情。汤法答应是是是，即刻传来令差役、立提王梁氏到案，马上听审述实情。差役答应即下去，不一刻将王梁氏，提到堂回明施公。
施公当即升公堂，并令知府尹汤法，坐在一旁观听看。差役将王梁氏提，来到堂上王梁氏、就在公案前跪下，先向施公叩头后；口称钦差施青天，要为民女来申冤！施公在上听我言。复将梁氏看一遍，只见她生得端庄、文质彬彬贞静相，绝非苟且淫污流。因此往下即问道：叫声梁氏你是听，据你所控各情节、你的父亲他向来，做何买卖啥生意？尔是几岁由尔父，许与王有仁为妻？尔夫在日实在有，何年纪究竟若干？尔父因为何事情，感激尔夫大德能，将尔女许嫁与他？尔可从实诉来讲，本部堂自然代尔，申冤鸣雪查清案。若有半字不属实，可莫错怪本部堂，问尔女诬告之罪。王梁氏见问磕头，口称青天老大人，容俺弱氏女禀告。孀妇父亲做买卖，没有资本去营生、曾领氏夫千两银，出外贩卖丝绸缎。不料半途遭风雨，刮散雨侵一庄村、当街居民抢窃空，风雨过后无踪影。资本消去灭无计，因此回来不敢见，氏夫之面难为情。哪知祸不单行道，是年孀妇的祖母，因病弃世钱人空。孀妇父亲此时刻，就去出外想设法、向人借贷给祖母，置备棺木为难处；不期中途遇见了，氏夫见到我父亲。愁眉不展那面容，当氏夫问明原委、孀妇的父亲颇抱，不安心情难为情。经氏夫百般劝解，安慰道出外经商，赚钱折本亦常事，何必如此悲伤感。现在母既然见背，棺木衣裳想也是、无从设法来制办，不若仍在我处去。取百两银子回去，置办后事停妥当、赶紧成殓等尔将，转运之后再还我。孀妇父亲不得已，只得又借百两银，回来殡殓祖母事。因此父亲就深感，氏夫之恩不尽了。王梁氏说至此处，知府汤法便插口，大人何必如此问？只须问问她到底，有无苟且之事情。施公听了此言语，登时将脸沉色下。不知施公施大人，他说出什么话来，且看下回来分解。
第413回
梁节妇申诉冤诬 施贤臣设策试验
话说施公正在问，王梁氏的情由事、忽见知府尹汤法，从中插话即说道：大人只须再问她，有无私情之事情。施公听说即不等，他再说完此言语、便将脸往下一沉，正色言辞厉声说：贵府你为民父母，怎么问案太草率、不从根源头上问，来源起事原由情，何以能得实在情？今贵府受了王家，姓氏之贿有多少、不要再说本部堂，能问出事情根由。贵府安坐复一言，施某当悉心根究。
因又问道王梁氏，你父亲又收受了、你夫百两文银子，置备棺木买寿衣。与你祖母殡殓礼，后来还受他什么、恩德实惠回报呢？王梁氏随即说道：后来孀妇的丈夫，因孀妇父亲终日、在家毫无生计事，又命他与堂侄子，王法合理绸缎事。孀妇父亲因此事，更加感德感恩他。后来见孀妇丈夫，已经八十余岁了，尚然无子常叹道：此人平生积善善，存心忠厚怎么就。没有子嗣来继嗣？又见他虽然年老，却是强壮过凡人。因此情愿将孀妇，嫁配与他为妻室。彼时亡夫不肯允，后经我父苦相劝，亡夫方才允纳俺。不料娶过门之后，一宵而就有身孕、未及三日奴丈夫，便即身亡长辞去，彼时孀妇十六岁。此是孀妇因父亲，感受大恩将孀妇，许配为妻实在情。至以后各种情节，悉在大人状词上，求大人公断便了。施公又问氏女道：这王法是尔丈夫，他的侄儿是远房，抑是近房啥关系？王梁氏继续说道：孀妇过门三日后，尚未得知他底细。后来才知道王法，亡夫的四服族侄。因亲近房族无人，不能相应之人继、所以就指派王法，承继过来做嗣子。其实亡夫所遗产，将来也不免公分。
施公随机又问道：王法既然不容尔，守节妇道他家中、尔既生产男儿婴，产后他倒没使计，暗害你们母女么？王梁氏随即答道：大人明鉴实不错，怎么不存心谋害？只孀妇防守甚严，他等无从下手机、因此才将孀妇的，父亲唤来孀不节，退回母家来休辞。孀妇父母迫于势，只得领回娘家去。又亡夫八十多岁，似不能宿即有孕、就疑惑孀妇有私，故置孀妇于死地。多幸亏孀妇母舅，张弼臣到来之时、将孀妇母子领去，我才得幸以不死，以全王门之后人。孀妇彼时实不甘，屡在县衙大堂府、大老爷前控诉说，均被王守道王法。串通贿赂买通官，俱经驳斥不准述。今蒙大人驾临到，是孀妇冒死渎诉、求大人从公提讯，以昭冤屈孀妇案。施公道你遗腹子，不知他今年几岁？梁氏道今年六岁。施公问尔子带来？梁氏道不曾带来，尚在母舅家内存。施公道下次集讯，尔可将尔子并来，给本部堂来看视。王梁氏答应道是：遵讯施大人吩咐。施公又道且退下，候传齐被告再办。王梁氏随即遵谕，起身退下回舅家。
施公退堂与知府，回至书房又讲道：再烦贵府即传渝，本部堂明日早堂。集讯所有原被告，均限辰刻都带到，听候传不得有误。如有抗提不到者，无论等情啥原因，俱惟贵府来是问。汤知府只得点头，唯唯答应是是是；当即传谕出衙去，一宿无题话不提。
次日一早施公起，梳洗已毕用早点，传令升堂来问案。却好天霸也走进，来给施公请早安。施公一一见毕后，命天霸等皆在外，面等伺候俩时辰。施公即机便升堂，就公座之上坐定，即命先带原告人。差役应将王梁氏，带上慢慢走进来。施公看见王梁氏，右手携牵一小儿；虽然只有六岁孩，却生得鼻正口方、眉清目秀挺可爱，实是仪表非俗孩，心中暗暗欢喜道：老翁有此令子在，实为积德之征兆。因往下问王梁氏，这是尔夫遗腹子？王梁氏答道正是。施公道叫甚名字？王梁氏答八三子，因是亡夫八十三、他父时所生产的，所以取名叫八三，以记不忘念之意。学名还不曾起呢？本部堂给起学名，就唤做王德官罢！以取他父亲积德，而有此子之含意。王梁氏叩头敬谢，施公于是将前情、仔细的问了一遍，王梁氏申诉一番。
施公便命带王法，王守道不一刻到，二人上堂跪在地。施公先来问王法：尔之庶母王梁氏、既为尔继父之妻，又复生遗腹孤子，尔为什谋绝宗支。不顾大义忍心害，诬以她是不贞女，暗图家产来谋害。希图独得家产才，不顾继父亲骨肉、勒令尔庶母母子，退回母亲娘舅家。究竟尔之庶母亲，有何不贞之处事，可有实在凭据吗？尔等须从实招来。如有实情证据在，本部堂当代讯断。王法道此子断非，继父亲他亲骨肉、遂令王梁氏父亲，将他母子领回去。就在监生的用意，已算宽待王梁氏，她的俩月配继父。以贱妾与人私通，妾称家主之骨血、若监生不分皂白，据以为真听她述，岂不犯孽子乱宗。因此监生不忍诛，只令他回转母家、听其再嫁而况事，亦非监生所自主。并且族长王守道，族长亦谓如此办，以监生方有此举。历经王梁氏蒙控，县令主及府尊办，均蒙明察不准她。今日王梁氏闻得，施大人驾临此地、又来讹控诬告俺，居心欲使施大人，巧受其欺来诬告。监生久仰施大人，判断如神活包公；自能洞烛该氏女，她的欺诳诬告人。若王梁氏生遗腹，果是继父亲骨血、在监生方且保护，不暇来敬养她们。何敢做此灭伦事，不认宗支缺德呢？求大人明察此事。
施公据你说来看，王梁氏所生此子，定非继父亲骨血。苦果真验出就是，尔继父他亲骨血，尔果相认收养么？王法尊讯大人查，证实明鉴是宗亲、怎么知道是继父，他的真精骨血呢？施公道如果愿认，本部自然给你个、真实凭据来证实，断不能叫你为父，孽子乱宗来抚养。王法道如果真实，你有凭证来证实，监生何敢不相认。施公道既然如此，本部堂还你真实，凭据让你知便是。今尔候跪在一旁，且听本部当堂验。王法遵谕在此侯，跪在堂下看验情，
施公又唤王守道：尔为王氏一族长，凡有不公平的事，尔宜代为来理论，总使两造无偏倚，方是尔做族长的，道德理论祖宗事。本部堂看你年纪，也有六十余岁了、怎么这些小事情，总不能明白其中。道理意识大道理？也与尔之后辈同。一般见识没主见，硬说王梁氏遗腹、并非王有仁亲生，冤屈她母子二人，勒令回母家再嫁。显系串通伤天理，共图谋害霸家产、施计谋斩宗灭嗣，逼寡欺孤昧良心。此系尔这族长你，所做的丧理事么！若说老翁不能育，你又有什么凭据？而况年老生的人，亦复不少案列有。尔等是存心吞产，故加诬告其罪刑，致令王有仁灭嗣，王梁氏含冤屈情。实属荒唐已极端；复又胆敢贿通县，经王梁氏再控告，皆驳不准积压案。尔等究存何心在，欲令王梁氏母子、含冤莫申太屈情，王有仁九泉遗恨，永世不能再屈伸。
本部堂欲严刑问，姑念你年过六十、不能受此大重刑；本部堂法外施仁，思得一验试骨血。真假之法大家明，以便尔等人心服。尔等各人愿意验，试看真实情况么？王守道若蒙大人，有法可验此事情，职员又岂敢不遵！特恐恍惚难凭具，职员也不甘折服。施公道尔这说话，也是尚有道理事、若非王守仁真正，亲骨精血亲子情；本部也不能勉强，尔等行事去抚养。王守道答应好好，不知施公施大人，果将何法来试验，且看下回分解清。
世界奇事案
第414回
验真假刺血断孤 警刁顽礼迎节妇
话说施公施大人，将王守道来训斥、令他站在一旁边，听候施公试验证。
又将王梁氏生父，梁鸿才传到堂前、大声问道尔既为，王梁氏的生身父。在前授受王有仁，他的大德大恩惠；受恩必报知常理，古之即为大义也；应该另想他方法，来以报恩报人德。怎么甘心将一个，亲生弱幼小女儿、不知轻重厉害慎，猝然许与王有仁。那个垂死的老夫，这也是错事于前，你也该自己追悔。王有仁既死之后，尔女生有遗腹子、王氏不能容留她，勒令尔女改嫁她、尔就该力与王法，他人来理论争辩。何能听信王法等，一面诬栽之言语；遂令尔儿女母子，自寻死地太可恶。尔难道不知尔女、平日性情如何么？梁鸿才知道小人，岂不知女儿在家。她时常生性端庄，小人感恩王守仁。大德之人人人敬，又因他年老无子、不过一念之差时，将女儿许他为妻。过门未及三日时，王有仁便自身死。岂料女儿自出嫁，不过一宿便有孕。这是小人再也是，欲想不到的事情。以及能生下遗腹，王法霸财心思重、便疑小女有私情，这遗腹子定非是，王有仁的亲骨血。当将小人呼唤去，与我辩驳他人多。小人亦与理论道：我女儿这身孕期，如果未满十个月，生下孩儿有私情。就是我女儿在家，她有不端事情作；若果已经足月孕，且已不止十个月、这就是我的女儿，自从王有仁死后，没干不端的事情。
今日女儿所生子，遗腹子计算起来、嫁与你王家日起，至生产日止不多，不少足足十个月。怎么说道我女儿，能有这不端事情，不是有仁骨血呢？小人虽然如此的，向他们来辨理论。争奈王守道王法，执定八十多岁人、他老翁固然不能、会有生育能力人，且从来没有一度。三日之后即受胎，成孕有什么凭据？小人听见王守道、王法两人说这话，虽是强词夺理辨、我就细细想起来，也不尽是无理的。又因小人是平民，他家是有功名的、财固不能来相敌，势又不足抗衡他；无可奈何人势重，只得将女儿带回。小人又是好脸面，自愧自辱没面人、见人不敢来正示，见到熟人一遍躲。唯恐旁人说女儿，不三不四不端正、有些闲言闲语的，小人面上很惭愧。
因此才令小女儿，自寻死地了轻生、为的女儿果私情，一死就可灭了口；如若要是冤枉她，我女儿到阴间里，也不能饶王守道、王法那两野心人，欺心昧己的恶人。
不料小人正使唤，女儿自尽那一刻、忽然小人的妻弟，闻风而至将女儿，母子二人带他家。并说我万分糊涂，不该冤屈亲女儿。小人女儿到他家，她也是心实不甘、便控诉府县衙门，以冀申雪海深仇，哪知均未曾允准。今闻施大人到此，又来申诉求审雪，还求大人来明断。施公听罢他言语，见鸿才实是一个、忠厚老实实在人，并无半字刁狡话，因又说道梁鸿才：今本部堂已思得，古老一法代尔女、验试如验得确实，尔女儿并无苟且。不端情事所证实，本部堂不但列令、王守道王法他们，王家全体一齐来。置备花红大轿子，将尔女领回王家。好生看待来持奉；相至如宾供拜上。还要代尔女出奏，请旨旌表立牌坊。但尔一误于前事，再误于他后代人，不能不稍有薄惩。梁鸿才羞愧自容，说道我实是昏愦、情甘领罪愿惩罚，听候验试看实情。
当下施公与原告，被告等人大声说：尔等不知验试法，待本部堂来告诉、尔等旁观人一番，但凡少年强壮人。所生子先天满足，小孩子浑身精血，坚凝旺盛性开郎；若是垂老弱之人，他所生的之儿子，便自先天就不足。那生下的小孩子，身上精血便轻薄，不凝不精足之处。现在验试之法是：只须在外面拣那，贫困户家少年人、所生孩子抱个来；再将中年所生的，也抱一个孩子来；更将老年人所生，也马上抱一个来。当即用清水一碗，将各小孩身上血，刺点出来滴在水。少年人生的孩子，其血滴入水碗内、登时沉在碗底下，聚而不散落碗底；中年人生的孩子，其血滴在水碗内、凝结在水之中央，欲下不下沉缓慢；老年人所生小孩，其血滴在水碗内，即刻见水便融散。此为真凭实据证，万不能可作假的。
施公所说这番话，说得王守道等人、大家是将信将疑，就连知府不甚信。施公见他们等人，都是有些不相信、因命下役出外去，把小孩分别抱来。验试之后这小孩，不但小孩子有赏，连尔亦复都有赏。差役听说哪怠慢，当时他就走出去、不到一刻的工夫，已经分别抱三个，孩童进来到大堂。
施公验明分别有，少年中年和老年，各立一处站一队。又命王梁氏儿子，德官也就抱来了、站在一旁又命人，取了一碗清凉水、并拿一张洁白纸，放在当堂地下铺，各物俱备大家看。施公命知府汤法，亲自取即根针来、并在上房取一些，果饼饵子食物类。知府答应即刻到，命人取出来用品。施公命果子食物，先分给各孩子吃。然后先将那少年，所生孩子拉过来、命令知府快过来，一面用言语哄他；一面将小儿的手，慢慢抚摸把定位。随即取出针尖来，在小孩子的手上，即将刺出之血来，刮下滴在水碗内。那血见了清凉水，果然如珍珠一般，滴溜溜圆沉水底。知府此时见光景，已是有八分相信。
又去拿那中年人，所生小孩子的血、你看滴在水碗中，真个凝结水中间，欲下不下欲不上。又去拿那老年人，所生的孩子的血、滴在碗中真个说，他也太是奇怪了。登时便就散开来，只有一些形血迹，浮在水面一油星。施公看见抱来的，三个孩童俱已经、如法试验证实了，毫不差谬都看清。施公命差役过来，将碗水拿与王法、王守道二人看过，并梁鸿才看一遍。施公随即就问道：尔等曾看清了吧？王守道王法答道：职员监生看清了。
施公道此是外来，他们不知名小孩、王梁氏所生遗腹，尚未验试不知情。待本部堂令府尊，再来如法再验试、以坚众人来相信。说着又命知府来，汤法亲自去取试。
汤法哪敢再怠慢，随即王德官的手、慢慢也就取过来，也用针刺出血来，也滴放在水碗内。哪知道德官的血，才见滴进了水中，即刻就散布无形。
一点血丝也不见，浮在水面水中红。此时王守道等皆，众目昭然心开亮。当下王守道王法，二人见了这一个、真实凭据也自知，冤屈好人她婶娘。却又心胆勃勃怕，惟恐施公来治罪、赶不及地忙跪下，急忙叩头谢恩道：大人神明又果断，职员等情甘认罪。王梁氏贞节可嘉，此子亦实系王氏，我们家族真骨血。职员等情愿置备，大花红轿抬回去、将王梁氏领回家，好生看待他母子。以表贞节情操女，而存宗支来供养。求大人格外施恩，宽免我们职员等，不明之罪赦免罚。施公见到王守道、王法二人如此样、哀求请免去治罪，当下说道本部堂，本应从重来治罪。尔等诬屈节妇人，谋占家产贪财产、绝灭宗支罪滔天，姑念尔等再哀求，从宽发落不打板。王梁氏即着先行，回转母家暂先住、尔等即于三日内，备办花红轿迎归。王法亦当以庶母，相看持待敬奉养。所有家产现在即，暂归王法所管理、候德官成人立后，归德官他一人管。王法既先承继着，王有仁着将家产、分出一半来以为，承继应得所财产。并于你三日之内，将家产所有若干、呈报地方官立案，不得稍有吞没物；如敢有违一经见，王梁氏若查出来，准予赴县控告你。
王梁氏贞节可表，本部堂自应专奏，请皇上旨旌表字。梁鸿才为父不明，理本应该薄惩罚、姑念尚无别项事，亦从宽释放回家。王梁氏之母舅父，着王法出现在取、银五百送上家门，以为见义勇为赏。所有小孩子三名，亦着王法各给她，三两纹银送家中。供事差役着王法，共给纹银二十两、以酬奔走之劳费。施公判毕立合同，不知王法是可能。一遵断是否对现，且看下回分解完。
第415回
窦飞虎矢志报父仇 马虎鸾同心存友谊
话说施公判断毕，王守道王法随即，各个叩头遵断令。王梁氏及梁鸿才，更加叩头再感恩。王梁氏叫来德官，向施公叩头道谢。德官也是生就的，聪明伶俐好听话、听见他母亲吩咐，叫他给施公叩头。他便恭恭敬敬的，向上望着施公看，随即磕了三个头。而且颇有大人样，有气质的志向人。
施公见如此光景，不禁极口来称赞。又向王梁氏说道：尔子如此聪颖孩，且气度从容大放，将来必成大器人。你必须好生抚养，成人长大必然是，异日他成立之后，功名发达也可慰，你年轻守节之志。又向王守道王法，二人说此子局度，安详大度有气质，将来定在尔等上。
尔等亦悔改前非，加意信护抚养他、若有仇视之意者，本部堂如果访出，定即加一等问罪。王守道王法二人，只是唯唯遵命办，施公退堂人散去。当下施公到书房，又将知府汤法叫：严训斥责就一遍，还算这汤法运好，不曾将其参革职。王守道王法他们，回至家中果然是、遵讯施公所判断，三日内置备花红。迎归王梁氏回家；并将王有仁遗家，产悉数目查出来、赴县存入档案袋，当由县官申报到，府衙施公来审悦。施公就代王梁氏，上表申奏诸事毕、施公起身向北京，紫金殿进发而去。在城文武各官员，还是相视如宾迎、恭送如仪即坐下，这也不必细表说。
如今且说两个人，又要与施公为难。你道他们是谁呢？原来窦耳墩之子，窦飞虎知道当日，天霸三进连环套。但将窦耳墩捉住，问了一个典罪刑。其时窦飞虎适值，因事外出不在家、故此不曾寻获着，也算他局运甚高。及至回来才知道，见已是家破人亡、再一打听才方知，他父系为黄天霸，为寻御马而所害。因此是杀父之仇，时刻牢记不能忘、总想将天霸捉住，以报杀父仇雪恨。又恐一人力不足，他有个极好朋友、姓马名唤叫虎鸾，其人也是关东外；热河人氏老同乡，与他最为莫逆好。却学一身好武艺，盖世无双的本领、两臂有千斤之力，一惯使百炼纯钢，两刃三尺朴刀来；若论他飞檐走壁，翻墙夜行轻功夫，不在天霸诸人下。还有一种小暗器，其名唤作三棱箭，这箭仿佛那袖箭，比袖箭厉害百倍。那箭头有三角棱，锋利无比带勾刺。若是人无意中了，他的箭虽不损命，却受一次大伤害。他若是放了出来，人家说百发百中，他射的一点不差。
向来不曾到南方，江南一带来做过、皆是在关外做些，盗窃劫道的买卖。所以南方一带人，没有一个人知道，他的本领这般好。可有一件小嗜好，生平最喜吃醉酒、只要见了有酒在，则各事皆枉废了。他有两个大绰号：一个唤作盖三省，此指东三省而言；另一各唤赛谪仙，此指喜酒而言论。
飞虎既无家可归，便去投奔于他人，见他面哭诉前由。马虎鸾安慰叫道：老兄弟不要悲痛。愚兄帮助你报仇，雪恨寻天霸便是。窦飞虎继续说道：现在天霸这小子，跟随那官施不全、在漕督任总兵督，我辈南方不曾去。虽欲报仇实因为，路径不熟如何去？马虎鸾说道兄弟，你说此话过错了。只要报得此仇来，哪怕他远在天边，想找也是要去的。若怕路径不太熟，老兄弟若是一人、不敢前去这容易，咱同你俩一道儿。咱们同去走一趟，总要寻着黄天霸，见到小子将他捉、剖心沥血祭伯父，他老人家的灵魂。既不然能将施公，暗中刺死那就好、天霸也就有罪了，也算报仇雪恨了。飞虎若得兄长帮，小弟是感恩不尽。于是二人由热河，一路向南方进发。
这日走至河南省、山东交界的地方，名唤草凉驿集镇。见有许多官员将，及差役捕快人等、乱哄哄的在那里，搭盖彩棚干什么，是个接差官的样。
又听旁人在说道：看此光景今晚时、最迟就明早会到，总要来到此地方。那个人又继续道，不知到了此地方，还会有耽搁的么？那个又接话说道：这个倒要说不定，但愿此处无喊冤、他们没有事情干，总是会走得快些。这个刚才说完话，那一个又搭腔道：到底是做大人的，你看他这一个人、不过走这里经过，只要走了这一趟，就有这些人给他、办事出差那多人。本地的官员还要、按站迎接持侯他，等他走时又得要、千里百官护送出。只是为他一个人，你看这是忙坏了，好多地方官府人。
又有一人议论道：你倒不要这样讲，还有一件你不知，要把你给气死了！听说这位施大人，还是一个十不全，他的样子太难堪；偏是他有这福气，皇帝又怎相信他。那些有武艺的人，官府将又佩服他。你不要说别的事，只看当日这北道、路儿上是有多少，绿林中土匪强盗？是多少恶霸土豪？自从是他老人家，来到此处查访案、随地擒到捉拿来，不足十年竟然被；施不全他老人家，收服的以经收服，正法的砍头正法。现在道途已平坦，往来行旅无不赞，颂德歌功来欢迎。真所谓功德在民，垂之不朽施青天。那个又说激动道：你这话咱却不懂、你又说他十不全，怎么他又能擒拿，绿林中的霸豪客、江湖上的强盗人？你这不是你自己，在这里打自己的，大嘴巴那些话么？
这人叫道老兄弟！我说他老人家是，十不全你没见到，他老人家的样子；至于访查强盗人、捉拿豪暴地头蛇，还会哪里亲自来、是他设了巧妙计，是他那一班跟随，英雄好汉去捉拿。就如黄天霸一人，江湖上是哪个人、不闻他的义气名，不怕他的武艺精！你想有这一班人，好汉英雄官府将，那绿林暴客土匪、江湖上强徒匪寇，岂有不被擒之理！譬如猛虎下山来。古来俗语说得好：只要文官动动嘴，武官他得跑折腿，就是这个意思了。
两个人就在那里，你一言我一语的，正谈得高兴彩烈。马虎鸾与窦飞虎，也在旁边听得清、彼此打了一暗号，心中颇为欢喜悦；暗道咱们正要去，寻他来以报大仇。难得他自来送死，这就路狭仇人了。
两人想了一日整，他便故意上前去、向那谈论几个人，施礼问道老人家；方才你们老人家，所谈的这十不全，究竟他是一个人？竟有如此这班人、为此咱们北道上，来往行人除匪害。他到底是什么人？现做他什么官呢？你老等竟称道他，这等好法能办事。可能请教请教吗？内中有个老者道，见问此话你不懂。就将二人来打量：只见上首站的人，年约二十四五岁、身穿一件蓝布衫，脚踏扳尖趿鞋子。黑漆漆的脸面庞，两道浓眉双圆眼、凹鼻梁子阔大口，颇具凶恶之状人。此人便是窦飞虎；那下首立着一人，也是年纪二十五、身穿一件紫花布，短打武装小棉袄，脚踏芒鞋瘦小身、淡黄面皮两长眉，一双圆眼高鼻梁。四方大口牙齿白，虽然瘦小人精神、却具有英雄气概，此人便是马虎鸾。老翁将二人看毕，因问道敢问二位，尊姓大名报与俺。
你问这位黄官长，有何事件冤屈案？窦飞虎抢先答道：在下姓窦名飞虎，这位姓马名虎鸾，皆是关东外人氏。只因到南边要访，一位官长人人知、这长官姓施仕伦，浑名就叫施不全。闻得他为官清正，惯能除暴安民心，收服四方豪杰士。咱等不惮远路来，要前去投奔与他，图个出身好明声。不知你老所说的，可是这位施不全，贤臣施大人他吗？
那老者随口答道：小人说谈的正是，这位施公老大人。窦飞虎道咱即闻，这位施大人现在，做漕督为何到此？那一老者道尊驾，你可有所不知道、只因施公老人家，不久奉了皇圣旨，着他进京陛御见。此是进京必经路，咱们地方官例们，理当接迎来持奉。所以在这里办差，你看那里驿馆中、就是预备他老人，行辕的所在之处。飞虎道原来如此，不知几时可到呢？老者道至迟明早，也就要到此处了。
马虎鸾道这遇巧，咱们正要去投他、不料竟在此相遇，可免咱跋涉之苦。说罢即向那老者，拱一拱手即说道：惊动惊动打扰了！咱们下次再会罢，说毕二人转身去。不知后事如何办，且看下回来分解。