鲁达 一、
众所周知，儒家是致力于改变社会，把改造自身作为落脚点，是讲究从改造自身进而改造社会作为生命个体的人生使命和生存价值的。正如孔子的弟子子贡所认为的那样，孔子培养自己品德的方法是，要求品性忠诚信实，躬行仁义，制作礼乐，选拔人才，对上对君主要忠心耿耿，对下要通过教化来统一人民的思想，将要为整个天下人谋取福利。这即是说，儒家要求每个生命个体把躬行仁义，对君主尽忠，要以为天下人谋求福利作为己任的。甚而至于杀身成仁。孔子既是儒家思想的创造者，也用自己的行为践行着自己的主张。孔子为了践行自己的主张，竟也是历尽磨难，九折十弯，曾经几次被鲁国赶出来，在卫国被人铲去行路的足迹，在宋国讲学于其下的大树被砍伐，在陈国和蔡国，几次遭受围困，六十九岁，还在虚心修学，也真可谓路漫漫其修远兮，我将上下而求索，可谓劳心费神，禅心竭虑。
本真
道家是讲究顺应自然，顺应天道，保全人之自然本性。因此，庄子反对孔子的做法，庄子通过渔父之口，发表了对孔子所坚持的修养品性方法的看法。庄子认为，孔子既不是拥有土地的国君，也不是辅佐诸侯国君的大臣，孔子这样苦苦地求索，可谓仁义之至，但是却给自身带来了极大的灾难，使自己的精神与肉体饱受劳苦的折磨，危害了人之天真的本性，是远离自然之道的行为。站在颐养生命的角度来看，是击中了孔子社会思想的要害，儒家是以牺牲生命个体的利益，甚至以牺牲生命个体的生命作为代价的，至少在保全生命个体的形体和精神这一点上，庄子的观点确实是有他可取之处的。
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二、
处在社会之中的生命个体，是各有其职，各有其分的，俗话说，同类相从，同声相应，生命个体也是应该严格恪守自己的职分的。如果不遵守自己的职分，就是悖乱了道德。譬如，天子、诸侯、大夫、庶人，各自能够恪守自己的职分，端正自己，那么，就会天下和顺，政治美好。假如这四种人背离了自己的本分，就会祸乱天下。因此，对于百姓，所忧虑的是，天地荒芜，房屋破漏，衣食不足，赋税难以征收，妻妾不能和睦相处，长幼没有次序。对于大夫，所忧虑的是，能力太小不能胜任，做不好职分内的事情，行为不清不白，治下官吏荒嬉怠懒，没有功劳，没有美好的名声，爵位和俸禄不能保持。对于诸侯，所忧虑的是，朝廷上没有忠臣，国家昏乱，技术不高超，贡物不美好，会盟落在后面，违逆天子。而天子所忧虑的是，阴阳失调，寒暑相违，万物受害，诸侯发动暴乱，悍然侵伐，礼乐不合法度，财政紧张，人伦关系背谬，百姓淫乱。俗语云，不在其位，不谋其政，以此观之，孔子的整顿礼乐和选拔人才教化整顿人民的行为，是背谬的自己的职分，是多此一举的。所谓母鸡下蛋，公鸡打鸣，是各有职分的，假如牝鸡司晨，就是乖舛的事情了。
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三、
生命个体是有着自身缺陷的，有些毛病却是与生俱来，无法克服的。一是懒，做自己职分以外的事情。二是佞，人家不理睬还要勉强劝谏。三是谄，看别人的脸色说话。四是谀，不分是非，一味歌功颂德。五是谗，喜欢讲别人的坏话。六是贼，离间亲朋好友。七是坏，关系近厚虽坏也加以颂扬，关系远薄虽好也加以中伤。八是险，不管好坏都和颜悦色地接纳，却暗中勾引诱发他们的私欲。人的这八种毛病，对外来说，要伤害别人，对内来说，要伤害自身。
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生命个体还存在有四种祸患，也是应该注意的。一是道，喜欢通过重大事变来变更常规，来谋取功名。二是贪，自作聪明，权势独揽，常以满足己之私利而侵凌他人。三是很，有错不知悔改，别人谏正反而变本加厉。四是矜，别人不附和自己，虽是好人也要否定。人之生命个体自身存在着这些毛病和祸患，只有丢弃了这些人性之中的缺陷和缺点，才有接受改造的可能，才有被培养的可能。为人，贵在自省，能够自省之人，才可以拯救，因此，为人只能自省，自己拯救自己。
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四、
求之于培养自身而不求之于他人，才是正确的修养之道。人之生命个体往往执着于自己的主张，而难以省悟的。正如孔子，对于仁义的考究，同异的区分，动静的变化，确定施予和接受的分寸，整治好恶的感情，调和喜怒的节奏，简直是达到了无以复加、不能自拔的程度。这种培养自己品行的方法是本末倒置的，是舍本逐末的。为了讲明这个问题，庄子做了一个非常有趣而又贴切的比喻，有人害怕自己的影子，讨厌自己的足迹，一心要离开自己的影子和足迹跑掉。试想，他抬起脚的次数越多，留下的足迹越多。跑得越快，影子会跟着他跑得越快。快跑而不停止用尽气力而死，应是他最终的结果。而唯一正确的方法是处在树荫之下，停在那里一动不动。对于修行来说，应该恭敬地培养自身，谨慎地保持住自己的天真，把身外之物还给别人，彻底丢掉身上的累赘，就接近于正确的培养自身之道了。
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培养自身，就要培养"真"，保持自然的本真。真，是精诚的最高境界。真与伪，是一对矛盾的范畴。俗话说，动人以精诚，不精不诚，是不能感动人心的。勉强哭泣之人表面上悲痛，其实并不哀伤。勉强表示愤怒之人，表面严厉，其实并不威武。勉强表示亲热之人外表笑容可掬，其实内心并不和睦。伪与真的表现是不同的。伪，有违人心，表饰之情；而真，却是发自内心，神情自然而然表露。以此而论，真实的悲伤虽然没有声音却是十分哀痛，真实的愤怒虽然没有表现却是十分威武，真实的亲人虽然并不笑容可掬却是十分地和蔼。因此，对于生命个体，应该珍视珍视自然，珍视真实自然，就是真，就是保持人之本真。
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保持自然的本真与跟其他生命个体和谐相处并不矛盾，照直说，培养生命个体的自然的本真，正是为了让生命个体各自体现自己的价值，和谐相处，从而达到社会和谐的目的。保持自然的真实的本真，体现在人与人之关系中，就是会自然地孝敬父母，忠于自己的职分。就会很自然地遭遇丧事而悲哀，结伴饮酒而快乐。这一切都出自真诚，发乎内心。众所周知，忠贞是以功绩为主，饮酒要以快乐为主，丧事以悲哀为主，侍奉父母，要以使父母畅快为主，而事功的美好的表现不是一样的，即目的与手段之间存在有各种各样的关系，目的不同，手段自然不同。因此，侍奉父母，应以让父母畅快为主，方法可以不同；饮酒应以获取快乐为主，可以不拘酒具；同样，丧事是以悲伤为主，就不必讲究繁琐的礼节。礼节，是世俗的规定，不应该过于拘泥，而要保持"真"，一切出乎天然，不要人为地加以改变。只有这样，才会从迷惘中走出，才能以不变应万变，才会知道满足，才会最大程度上保全自己，才会与人和谐相处，进而达到社会的和谐。即是说，保持自然的本真，就是洞晓了道，掌握了道，按照道来处理事情，生命个体就能够得以生存，就能成功，相反，如果违背道，结果只能是失败，甚至死亡。遇到长者要恭敬，见到贤者要尊重，对待一切生命个体要做到至精至诚，也才不会伤害自己，其实，这也是儒家的礼节的要旨。
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