鲁达 很多人都知道，作为“京城第一大玩家”王世襄先生的收藏包罗万象。就漆器而言，有一件捧盒备受珍爱，王世襄先生常对人说此物乃是“天下第一”。这便是现藏于观复博物馆的明代犀皮漆圆捧盒。
明晚期 犀皮圆捧盒 观复博物馆藏
最近犀皮漆，可能已经成为各项漆器工艺中，最被熟知的一个种类，从手串、扇骨，到花瓶、捧盒，都出现其身影。甚至在某宝上随便搜一下“漆珠”，也都能看到，俨然有成为漆艺代名词的趋势。
然而犀皮漆名称的真正由来，在各项漆艺中也是说不清道不明的。在王世襄老先生的《髹饰录解说》中就有：其中明代黄成所著《髹饰录》中就写到“犀皮，或作西皮，或犀毗。”由此就能看出犀皮漆名称的不确定性，其中唐代赵璘所撰《因话录》写到：髹者谓之西皮，世人误以为犀角之犀，非也。乃西方马鞯，自黑而丹，自丹而黄，时复改易，五色相叠。马镫磨擦有凹处，桀然成文，遂以髹漆仿为之。”而明代都穆所作《听雨记谈》中则说“世人以髹器黑剔者谓之犀皮，盖相传之讹。陶九成从《因话录》，改为西皮，以为西方马鞯之说，此尤非也！犀皮当作犀毗。毗者，脐也。犀牛皮坚而有文，其脐四旁，文如饕餮相对。中一圜孔，坐卧磨砺，色极光润，西域人割取以为腰带之饰。曹操以犀毗一事与人是也。后人髹器效而为之，遂袭其名。又有髹器用石水磨之，浑然凹者，名滑地犀毗。”所以犀皮漆作为一种工艺名称，似乎过于晦涩，没有人能拿出足够的证据来证明它究竟是怎么来的。
明晚期 犀皮圆捧盒 观复博物馆藏
不过从上述这些记录中可以知道的是，在唐代时，这种工艺已经出现，而且广为流传的名字，就是叫“犀皮漆”，而在赵璘考证为“马鞯之说”后，一直到元代陶宗仪还延续这种说法，但明代都穆的“犀毗”说，不免有附会之牵强。不过他所提到“世人以髹器黑剔者谓之犀皮，盖相传之讹”的情况在那会儿确有出现。
时间略早于都穆的曹昭在《格古要论》下卷“犀毗”条中就说：“古剔犀器……”其内容通篇说的都是剔犀工艺，与犀皮漆没有什么联系。由此可见，明代前期，确实有将“剔犀”与“犀皮”混淆的情况。由此可以看出古代文人对当时生活还是比较乐于记录下来的。
犀皮漆圆捧盒（局部）
此外，赵璘说犀皮漆是“乃西方马鞯，……马镫磨擦有凹处，桀然成文，遂以髹漆仿为之”而都穆则说“其脐四旁，文如饕餮相对。中一圜孔，坐卧磨砺，色极光润，……后人髹器效而为之”看似并不相关，但如果再细读上面的两个说法，就会发现，两者的共同点至少有两个。首先，无论是马鞯还是犀牛肚脐，这两者都是皮质的；其次，这两者表面都并非光滑，而是凹凸不平；第三，都是经过反复摩擦之后，“桀然成文”的。之后工匠才用漆进行模仿，来制作这种“色极光润”的花纹。
从这些细节中，我们可以知道，漆匠是受到皮面由表面平整到反复摩擦而出现花纹启发，来制作犀皮漆的。唐代犀皮漆，几乎没有实物留存，从现存实例来看，一般都是明清时期的，与一般漆器多用木胎不同，这些犀皮漆的器物之中，多数是以皮胎来制作，同时其纹饰也与马鞯、犀脐一样，都是磨显出来。
犀皮漆圆捧盒（局部）
而像“虎皮漆”、“桦木漆”、“波（菠）罗（萝）漆”，这些名字直观得多，都是按照纹饰的特点来命名的。
桦木木样