鲁达 澎湃新闻见习记者 胡杰
和CBA新疆男篮闹翻后，周琦下赛季在哪打球，一直是球迷关注的焦点。
9月8日，周琦通过社交媒体宣布加盟澳大利亚联赛NBL东南墨尔本凤凰队。
周琦在社交媒体上写道：“很高兴加盟NBL联赛东南墨尔本凤凰队，这是一支极具潜力，充满朝气的队伍。感谢东南墨尔本凤凰队CEO、总经理Tommy Greer及球队管理层的诚意与认可，我期待着与主教练Simon Mitchell及教练组的合作。同时我也感谢发来邀请的其他几支球队。”
“新赛季，我将抓住机会，增强自身实力，全方位锻炼自己，竭力争取在NBL联赛得到历练和进步，并将这些经验应用到未来的比赛中去。能更好地为中国国家队贡献绵薄之力是我不变的追求和目标。由衷地感谢东南墨尔本凤凰队的认可及中国篮协的帮助与支持。”
周琦新赛季球衣号码可能为26号。
自此，周琦正式成为第9位登陆澳大利亚NBL联赛的中国球员，前8人分别是郑武、刘晓宇、孙鹤峰、刘博、颜鹏、王潼、李添荣、刘传兴。此外，上海青年队球员李弘权也有望加入NBL联赛效力一年。
对于周琦而言，NBL墨尔本东南凤凰队是个不错的打球选择。原本球队倚重的内线球员，是来自美国的扎克·汉金斯。但他因为在NBA夏季联赛中扭伤了脚踝，因此与球队解约，这也成为了周琦加盟这支NBL球队的重要契机。
凤凰队的球迷也在社交网络表达了对周琦的期待——“我在2K游戏里一直用他，他的防守真的非常出色”。
周琦宣布加盟墨尔本凤凰队。
因和新疆队的合同纠纷，周琦没有完成新赛季的注册和签约，所以确定无缘2021-2022赛季CBA联赛。
但如果他去海外联赛打球，中国篮协必须开具澄清信——根据FIBA规定，一个国家或地区篮协不给一名球员开具澄清信的唯一理由，是他仍在合同期内。所以澄清信对周琦来说并不是障碍。
澳大利亚NBL联赛对抗强度大，整体水平也比CBA高，对于周琦将是一个不错的历练。
虽然NBL新赛季在11月18日开战，将与男篮世界杯预选赛窗口期赛程产生冲突，但球队表示，周琦将被允许在2021年11月22日—11月30日世预赛窗口期期间代表中国男篮参加比赛，等待赛事结束后返回球队继续参加NBL联赛。
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