每一次雄鹿队输球,我们都会听到对迈克·布登霍尔泽教练的抱怨,这似乎已经成为了每个球迷的一种习惯。无论比赛进程如何,大家总是对布登霍尔泽的用人、战术、暂停时机多有不满。作为一名执教雄鹿三年,常规赛战绩162胜65负,还拿到了一次年度最佳教练和四次月最佳教练的主帅,布帅没有得到他应有的尊重。但在NBA的世界里,这也很正常:当你在季后赛总是铩羽而归的时候,常规赛的优秀表现不但不能成为你的遮羞布,反而会让季后赛的失利更显疼痛。大家不会问你,为什么你常规赛这么厉害,只会问你,为什么季后赛又没赢?
在昨天刚结束的东部决赛第一场里,布登霍尔泽的临场指挥依然槽点颇多。首先被大家质疑的,还是他的用人。在比赛结束后,很多人不明白,明明对面有错位惩罚能力联盟顶级的特雷·杨,为什么还要坚持用布鲁克·洛佩兹首发?难道是布登霍尔泽看了快船的几轮系列赛,也从卢指导身上偷师了一招“试探步”?
但明眼人都明白,卢指导不是人人都能学的。卢指导的试探步建立在快船联盟顶级的板凳深度之上,本赛季他们在伊巴卡因伤赛季报销的情况下,依然有10人在季后赛有超过场均10分钟的上场时间且出场至少10场,这其中还不包括考辛斯。快船就像是拥有无数套对策装甲的钢铁侠,只是在真的和对方面对面交上手之前,不知道该用哪套罢了。
因此,每个系列赛的第一场,卢指导都会尝试用不同的组合去和对手对抗,试出究竟哪一套阵容最能针对对手的弱环,再逐渐缩减轮换。在季后赛第一轮被东契奇打得完全弃用的贝弗利,也会在对太阳的比赛里被委以重任;在对爵士前两场合计上场9分钟的曼恩,到了最后一场也有机会去大杀四方。这些不仅体现了卢指导调兵遣将如臂指使的高明之处,也反映了快船角色球员的优质程度。
和兵多将广的卢指导有所不同,布登霍尔泽的雄鹿打不了这样的富裕仗。字母哥、霍勒迪和米德尔顿这三名核心球员在今天的东决第一场里都打了超过40分钟。但如果把你放在布登霍尔泽的位置上,你也会为用哪些球员去填剩下的出场时间而头疼:洛佩兹是对篮网系列赛里除了三巨头最稳定的点,但不用打就知道他会被特雷·杨的挡拆进攻打爆;塔克是很优质的防守者,但他防不了后卫,老鹰又没有侧翼攻坚手给他对位,这样他在进攻端会拖累球队;波蒂斯是个很有活力的点,但上一轮他就因为防守问题被球队弃用了,在这个系列赛里依然可能被惩罚;杰夫·蒂格已经基本被证明跟不上季后赛的强度了,压根不应该出现在东决的地板上,但球队的核心阵容已经快被累趴下了,不上他又能上谁呢?
说谁谁谁不该上总是很容易,但最后决定派谁上总是很难。布登在上个系列赛的第四场以后坚决用起了7人轮换,但除了迈克·德安东尼之外,没人会真的指望一个7人轮换能用上一整个季后赛。你总得想办法找到能帮助球队的角色球员。在经历过一两场的试探之后,卢指导可能审时度势之后,能从板凳席末端抓起来一个人扔上场就能改变局面,但布登不行,你没法指望伊莱贾·布莱恩特或者字母哥哥突然爆发,数来数去,可能在这个系列赛里派上用场的也只剩帕特·康诺顿了(雄鹿球迷日常怀念迪文琴佐1/1)。
世界上有很多种主教练,有的主教练在第一节遇到麻烦,第二节就能给出变招;有的主教练在上半场遇到麻烦,下半场能变招;有的主教练这场遇到麻烦,下场能变招;有的主教练今年遇到麻烦,明年才能变招——布登霍尔泽去年的时候就是这一种,在被热火干爆一年之后,他终于想通了“用字母防吉米·巴特勒就能搞定热火”这件事。
从这第一点来看,其实今年布登的进步已经很大了。在这场东决G1,他用了三巨头40分钟,缩减了洛佩兹的上场时间,尝试了不同的轮换,而且在比赛第四节几乎已经抓到了老鹰的命门:他摆了一个字母哥当中锋的阵容,用无限换防去处理特雷·杨,让杨在最后一节7投仅1中。尽管比赛输了,但我们可以说他的试探是成功的,在第一场比赛中,他似乎已经得到了这个系列赛的答案:缩短轮换,变小阵容,执行换防,多用康诺顿,少用大洛,弃用蒂格,错开波蒂斯和杨的上场时间(特雷·杨耸肩投进的那个三分,他得负主要责任),最后,把三巨头用到精疲力竭,并期待他们打出足够坚韧的比赛。这看起来也许并不高明,但布登别无他法——雄鹿不是快船,不是一支可以整活的球队。
除了用人,布登霍尔泽另一个让大家集中吐槽的地方,是雄鹿比赛最后几个回合的进攻布置。
比赛时间还剩56.6秒,比分是111比110,雄鹿领先一分。米德尔顿借着安特托昆博的掩护切出接到了霍勒迪的传球,然后再次和字母哥挡拆甩开所罗门·希尔,中距离投篮涮筐而出。
下一个回合,在卡佩拉通过前场篮板让老鹰将比分反超后,布登霍尔泽叫了暂停。他拿出战术板,飞快地在上面画着什么。比赛重开后,我们看到了这个战术执行得很好:米德尔顿通过和塔克的交叉跑位到底线接球,然后突破分球到右侧45度,帕特·康诺顿空位跳投,球连筐都没挨着。
赛后,有人问及为何在那个回合不换上队内最好的射手布林·福布斯投那颗球,布登霍尔泽的答案是他害怕老鹰不叫暂停,然后在进攻端惩罚福布斯:“如果你完成了得分,你还需要防下对手的进攻,我们对帕特充满信心,我喜欢那个传球,喜欢那个投篮机会。”
特雷·杨两罚两中后,在比赛的最后一个回合里,雄鹿队执行的战术依然是米德尔顿卷切出来接球三分。之前三分球8投0中的他果然没能投进这一球,雄鹿就此输掉了他们今年季后赛里的第一个主场。
在这最关键的几个回合之前,我们刚看过霍勒迪和字母哥的挡拆进攻是怎么肢解老鹰队的防守的。比赛最后5分钟的比赛里,雄鹿打了4次霍勒迪-安特托昆博挡拆,在这4次进攻里,字母哥完成了两次空中接力,霍勒迪也投进了一个掩护后的三分。在那些回合里,老鹰就像是被一掌亢龙有悔打得一筹莫展的梁子翁。但在最后几个回合里,没人知道为什么这场比赛25中14,砍下33分的霍勒迪突然就接不着球了,就好像郭靖明明亢龙有悔刚才还打得虎虎生风,这会却突然秀出了韩小莹师父亲传越女剑,被梁子翁一拳撂倒,实在让人摸不着头脑……
也许我们只能说,这就是布登霍尔泽,这就是雄鹿队。
赛后,布登霍尔泽对球队最后关头的进攻只字未提,反而强调了防守:“我们必须在第二场比赛中在防守端更努力,我认为让特雷·杨面对不同的防守会很关键。对手还抢到了几个我们本应保护下来的篮板,我们会研究比赛录像的。”
在这场比赛中拿下32分12篮板的字母哥也认为让球队输掉比赛的不是进攻,而是防守篮板:“他们的出手位置很远,篮板球弹得也会更远,这让我们保护篮板更困难,特别是在换防的时候。他们最后2分钟抓了3个前场篮板,制胜球也是通过抢到进攻篮板打进的,就是卡佩拉打进的那球,我认为这是比赛最重要的环节。”
差一点就成为功臣的霍勒迪则谈到了对特雷·杨的防守:“这很难。他不停地命中抛投,给我和我们的大个子都造成了很大的难题。下场比赛我觉得我应该防得更有侵略性一些。特雷是一个非常擅长通过身体接触来制造犯规的球员,但我有6次犯规的机会,只要我聪明一点,我觉得我能尽量让他远离自己的舒适区。”
他们会这样输,但之前也是这样赢的。对篮网抢七战的前三节里,米德尔顿是16中4,霍勒迪是16中2,但在比赛的第四节和加时,雄鹿还是坚持不懈地让他们出手,相信他们可以命中那些可以决定球队命运的球。然后他们也得到了回报。霍勒迪在常规时间快结束时投进了关键的三分,而米德尔顿则在加时赛还剩40秒时用他最熟悉的字母哥高位掩护切入到禁区,然后射进了足以决定比赛胜负的中距离翻身跳投。大洛在比赛常规时间快结束的时候没看表,导致球队差点被杜兰特绝杀,但在加时赛里,他给杜兰特送出了一次关键的封盖。
这就是雄鹿队的风格,是他们的团队氛围。他们在过去几年里季后赛每年都会出问题,但在每年都维持了球队的稳定之后,这些一起经历大风大浪的球员们逐渐建立起了情感上的联系和信任。他们相信队友在投丢球后,能投进下一个球,正如他们相信保持这个不变的核心阵容之后,球队在一年的失利之后,下一年能卷土重来一样。
这种耐心并非无穷无尽,但只要布登霍尔泽还在密尔沃基,它就始终萦绕着雄鹿队。这和球队的球星性格有关,和布登霍尔泽这三年给这支队伍营造的氛围也有关。作为一名从1996年开始在马刺潜心修炼的教练,布登潜移默化地学会了应该如何围绕一名巨星打造良好的团队文化。
相对于很多联盟里抱团组成的超级球队来说,雄鹿是一支看起来星味黯淡,上限不高的球队。字母哥15岁才开始打篮球,米德尔顿只是2轮秀,霍勒迪22岁以后就没进过全明星,也一直被认为不是一个好的组织者。他们很早就知道自己不是什么天选之子,也知道自己并不完美。他们知道自己会犯错,也知道世界上的每个人都会犯错,但他们相信彼此,也相信自己。当比赛结束之后,没人讨论最后几个球到底该由谁投——球迷和媒体会在意这些东西,但雄鹿队里没人在乎。他们还是更在乎防守。投篮可能会进,也可能会不进,但防守和篮板球是他们切实地能做到的事情。
米德尔顿和康诺顿确实投丢了关键球,但下场比赛,当他们得到投篮机会的时候,他们还会继续这么投。当然,等他们投丢之后,球迷们也还会继续骂布登霍尔泽,这些事情并不冲突。有些时候,雄鹿队确实因他而输,但在另一些时候,布登霍尔泽就像是雄鹿队的本泽马——本泽马上场比赛都梅开二度了呢!
杨在第一场东决证明了他的成色,也证明了老鹰是一支完全有可能杀进总决赛的球队,但布登霍尔泽和他的弟子们,也准备好了和老鹰打一场长期而激烈的战争。试探结束,战术上的变化会纷至沓来,这个系列赛不会这么简单地结束,等着瞧吧。