鲁达 在上一篇《学校不再做证书认证，MOOC 的注册率就这么下降了》中，36 氪曾经介绍过哈佛大学和 MIT 联合发起的一次调查：随着美国一些大学对 MOOC 学分认证的取消，MOOC 产品的注册率在 2016 年出现了显著下降。但是作为一款从诞生之初就受到很多关注的产品， MOOC 一直都在倒逼自己成长，探索更多样的商业模式。
网易公开课是国内第一批“吃 MOOC 螃蟹的产品”，也有一种说法，说网易公开课一直是丁磊的心愿。因为获得了很多世界顶尖大学的支持，公开课用轻量、免费的方式圈住了一大批在线教育用户。而比公开课晚两年出现的网易云课堂，成为网易教育系里的又一款重量级产品。知米英语的创始人陈能干（也是网易云课堂的发起人之一）曾经在知乎上这样回答了二者的区别：
网易内部一直在讨论如何利用前者给云课堂建立优势，使二者结合起来形成一个更好的整体。而且由于受到语言、课程资源获取、版权等因素的限制，公开课不可能成为一个主流的平台，不可能给中国的教育带来足够的影响，并且它的模式决定了它只是一个单向的知识传播平台。
而云课堂的目标，是建立一个满足大众终身学习需要的学习平台。在课程上以中文为主，课程偏向职业化教育，并且课程视频结合图文、测试、实践、分享、问答、学习计划等功能，构造一个高效的的学习环境。
成立 4 年后，网易教育事业部的总经理蒋忠波介绍，网易云课堂已经经历了一系列变化，比如从免费到付费，从单品课程到平台模式.......虽然和公开课有很大定位上的差别，但是过程中云课堂也融入了前者的学习方式，再加上作业、讨论等功能，云课堂希望用户能学会某项技能，从产略策略上看也更加注重传播性。
熟悉在线教育 2016 的人都知道，这一年各大教育直播兴起，腾讯课堂、淘宝同学、CCtalk、有道精品课这样平台都在做一件事：抢占名师、守住入口。尤其是对教育这样相对非高频、非刚需的领域来说，流量可能是一切业务的原动力。大的层面来说，教育产品一般有两个流量来源（在除去 SEM 的情况下）：优质且稀缺的内容、其它产品或者第三方导流。比如 CCtalk 和有道精品课，这两款产品的用户“漏斗型”分布很明显，因为大的流量池都来自工具（比如开心词场和有道词典），用户从上游导流后，平台会引导用户做相应的付费转化。
但是网易云课堂却和腾讯课堂、淘宝同学的逻辑比较相似，因为背靠一个完整的互联网生态公司体系，域内流量可以得到充分消化。蒋忠波告诉 36 氪，网易系的很多兄弟产品都会给云课堂导流，比如 163 的首页、网易新闻客户端、LOFTER、网易云音乐等等，而且“这些产品的导流作用都很不错。”蒋忠波介绍。而关于域外流量，他表示必要的时候也不会排除做 SEM，另外也会和一些机构合作，以及运营一些社交媒体。
但核心问题仍在于，教育首先需要解决的问题是信任和品牌，不能太强调直接的付费转化，还要看具体的数据情况。在蒋忠波看来，一个健康的转化过程应该至少经过了两次“漏斗式”的过滤，让用户真正知道到他们的兴趣点。
比如 2012 年刚上线时，网易云课堂提供的基本都是免费课程，经过 13、14 年时用户对内容付费习惯的养成，现在已经有一半课程开始付费。蒋忠波总结说，这和一开始平台上的“内容零散”有很大关系。因为团队擅长的内容有限，一开始大都选择了和机构进行合作，这就导致了内容的整体规划差一些。
HarvardX-MITx 的知识网络
但是他认为，内容分散不全是由合作方式决定的。比如以前内容稀缺，有的课程本身就不够体系化，加上内容的生产方式也有很大差异，最终导致了平台对内容的掌控不够。但是现在内容的制作成本已经降低，网易云课堂也开始自己录制课程（比如尝试做微专业），再把可行的方式推广到其它机构中去。目前网易云课堂有 1500 多家合作机构，合作前会从技术、内容、口碑、课程设计等不同维度考量机构。
网易教育事业部战略总监孙志岗从另一个层面解释了这个问题：“因为大脑最好的记忆方式是网状的，这就要求内容体系化，以及内容之间的关联性。”对网易云课堂来说，第一个体系化的课程是和哈工大等高校合作的大学计算机系列课程。蒋忠波介绍，这一课程把高校课堂还原到了线上，而且都是以 MOOC 的形式来做的。
事实上，网易云课堂上的很多内容都和高校发生着千丝万缕的联系，这种情况也适用于很多“MOOC+高校”的组合。比如 2013 年时，深圳大学发起成立了“全国地方高校 UOOC （ University Open Online Course）联盟”，并且在 2015 年开始独立的商业化运作；此外，陕西、上海等地的高校也成立了自己的联盟，开始实行联盟内资源共享、学分互认的规则。
作为一位从哈工大走出来的资深高校教师，孙志岗认为：“大学之间做联盟是好事，实现共享的前提是优质的资源。”但是从另一方面来讲，因为种种原因，高校愿意搭建自己的 MOOC 平台，却很少有运营好平台的能力。高校 MOOC 的内核是应该是企业化运作、做翻转课堂教学。目前网易云课堂和国内很多 985、211 大学建立了合作，高校可以直采内容，或者整体的 SaaS 平台服务。
2016 年，MOOC 三巨头之一的 Udacity 曾经表示，他们靠 Nano Degree（纳米学位）实现了收支平衡，而这个方式也成为 MOOC 重要的商业模式之一。2015 年 2 月，网易云课堂也开始尝试做微专业。蒋忠波介绍，微专业的上课形式是录播视频+线上作业+直播答疑，一旦付费后需要在规定的时间内完成，然后提交作业、参加考试，最后完成期末大作业、拿到证书。对于已经合格的学员，网易云课堂会向合作企业做内推。
纯自主式的 MOOC 学习课程完成率比较低，但是“微专业的持续时间更长、教学环节更丰富、服务差别也比较明显。”孙志岗介绍。之所以这样做，是因为网易云课堂想明白了一件事：“平台只有转化成培训机构才能产生营收。”他说，第一期微专业有 1000 多人付费，总营收超过 100 万，课时完成率能达到 40%。
在搭建好课程和服务后，微专业面临的下一个问题就是认证。孙志岗介绍，在 MOOC 相关的研讨会上，有专家表示未来中国教育改革的方向，应该是大一大二上基础课、大三大四上职业课，所以微专业应该直接和就业挂钩。但是一旦和就业、晋级产生联系，需要考虑的因素会更多，因此制定政策的难度也比较大。现在看来，唯一可行的方式就是先得到企业的认可，或者做定向培养。
但网易云课堂和企业的合作不仅局限在人才输送上，因为企业自身也有培训的需求。蒋忠波认为，云课堂做这件事有三个优势：因为进企业需要部署 SaaS，网易本身的技术背景可以提供支持；其次是云计算已经成为网易这两年的重点方向，可以和 2B 的企业产生结合，加上内容也有了一定积累，目前网易云课堂已经和西门子、中国移动、中国联通、长安汽车这样的企业建立了合作，为企业提供不同的解决方案。
但是，做内容也是“术业有专攻”的，云课堂关注的每一个细分领域几乎都有创业团队在精耕细作。对此，孙志岗认为：“创业公司可以做一些小的、体系化的知识梳理，”他说：“但是千万不要随便做平台，到现在我们都还是觉得流量不够。”关于网易云课堂的未来，蒋忠波表示，希望整合所有的数据，把高等教育和职业教育相结合，做一个终身学习平台。