鲁达 2009年7月，来自中东的蒙托财团宣布收购英乙联赛的诺兹郡俱乐部——足坛历史最悠久的球队之一。受到注资的俱乐部主席放话，要在五年内连跳三级，升到英超联赛——球队开始招兵买马，请来瑞典冠军教头埃里克森，挖来阿森纳传奇中后卫索尔·坎贝尔，买来日后真的捧起了英超冠军奖杯的小舒梅切尔，甚至和贝克汉姆、菲戈、维埃拉等足坛巨星眉来眼去——诺兹郡的腾飞，似乎指日可待。
13年后的今天，诺兹郡已经从职业联赛跌入业余联赛。全国联赛赛程已过大半，诺兹郡仅排名第六，距离榜首球队已有16分之差。
相比同样在13年前受到“石油爹“注资的曼城，诺兹郡的近况可谓惨淡。这一切，都得从13年前的那场饭局说起……
【1】
2009年夏季转会窗，诺兹郡刚刚有惊无险地度过破产风波。俱乐部原本已经处于破产边缘，但在当地球迷的不懈努力下，最终幸运地得以留在职业联赛。球队由球迷基金会接管。
这期间最感人的故事，莫过于诺兹郡当地一位年过古稀的老球迷，向球迷基金会捐出了自己赖以过活的退休金——相比自己，他更关心球队的存系。
这时，球迷基金会主席约翰·阿姆斯特朗收到了一个绝妙的提议。
时任埃弗顿的商业总监皮特告诉他，一位来自中东王室的神秘王子希望收购诺兹郡俱乐部——王子对足球充满热忱，想玩一把真人足球经理，让当时还在英乙联赛的诺兹郡实现五年三连跳，直达英超联赛。
要说约翰多少也是个主席，听到这话的他多少还有点狐疑——天上真能掉馅饼？但接下来发生的事情，让他深信不疑：原来中彩票这样的好事，真能发生在自己身上。
彼得邀请主席约翰到位于中东的巴林，和王子面对面洽谈。
约翰回忆道，他刚在巴林落地，便感受到了王子的力量——他们不用过海关，不需要护照，直接就被领出了机场，坐上豪华limo轿车，带到王子下榻的酒店。
豪华Limo轿车（示意图）
在酒店，约翰主席和声称为王子效力的蒙托财团的高层相谈甚欢，洽谈了数个小时。
正当会谈快要结束时，一个两百多斤的大胖子突然推门走进会议室。他戴着眼镜，满脸胡茬，手提一根纯金拐杖，自顾自地坐在会议室的一角。
他没有参加讨论，但主席一看就知道，这位才是背后的话事人——他就是我们的主角，英国臭名昭著的诈骗犯，罗素·金。
罗素·金（左）和埃里克森在洽谈
约翰主席虽然已经信了十之八九，但还是想亲眼看看这个财团的实力。
于是，他有意无意地提到：“您要收购我们俱乐部的话，还需要一份银行的担保。”
一直在旁聆听的罗素·金站起身来，说道：“确实如此，银行的担保很有必要。”说罢，便走出了会议室的大门。
谈判的当天是周日——无论在世界上的什么地方，银行周日都不开门。约翰主席也就是随口一提，没想着立马能收到担保。
可就在他们和蒙托财团的工作人员离开会议室，到饭店共进晚餐时，罗素·金回来了，手上拿着伦敦第一银行出具的价值五百万英镑担保函。
约翰主席后来回忆道：“他们很明显很有势力，不然怎么可能在周日的晚上让银行出具这样的巨额担保？”
当天的饭桌上，约翰主席见到了所谓的“巴林王子”。
饭桌上发生的一切，让他更加深信不疑：整个饭店里都禁烟，但“王子”却可以自由抽烟；“王子”走过走廊时，所有服务生都会向他鞠躬。
约翰主席说：“他明显是个人物。那天晚上回到酒店后，我整晚都睡不着。这真的要发生了，世界上最大胆的梦想家都想不到这样的剧情。”
四千英里外的英国诺兹郡，收到风的球迷们已经开始疯狂。
球迷温迪是一位老师，她在球迷基金会里有自己的股份。温迪回忆，当时她的学生和她说：“我爸爸讲，如果你不投票支持蒙托财团入驻，他真的要来打断你的腿。”
温迪表示，即使没有学生爸爸的威胁，她也一样会投票支持。
诺兹郡被同城死敌诺丁汉森林压抑得太久了，即使是这样一丝飞黄腾达的可能，诺兹郡的球迷们也不能放过。
最终的投票中，诺兹郡球迷基金会以845：55的绝对压倒性结果，决定以一英镑的价格，将俱乐部的主要股份卖给了蒙托财团。
就这样，罗素·金不费分毫，将足坛历史上最悠久的俱乐部之一收入囊中。
【2】
入主俱乐部后，罗素·金也丝毫不含糊，马上表现出“金主”的实力。
他首先招募来瑞典主教练，后来曾执教过广州富力、上海上港等中国球队的埃里克森。
当时的埃里克森可不是后来只会“向钱看”的他——埃里克森曾夺得过多次联赛和杯赛冠军，还在2006年世界杯上带领英格兰队打入八强——如果不是贝克汉姆意外受伤，鲁尼被红牌罚下，他们本可以走得更远。
接手诺兹郡之前，埃里克森执教的球队是英超联赛的曼城。这样一位当红主教练，屈身来到第四级别联赛球队——再理智的球迷，也得被蒙托财团和罗素·金的神奇操作折服。
埃里克森接手球队以后，开始大肆招兵买马。球队首先招募来年轻门将卡斯帕·舒梅切尔，他后来将会作为主力门将随莱斯特城创造英超夺冠的奇迹。
效力诺兹郡时期的舒梅切尔
埃里克森后来告诉记者：“我想从后防开始重建球队。”
于是，球队又签下曾效力过热刺、阿森纳，为英格兰队出场73次的传奇中卫索尔·坎贝尔。
仅仅三年之前，坎贝尔还代表阿森纳在欧冠决赛上出场并打进一球，现在的他，居然决定屈身于英乙联赛的诺兹郡，球迷们对罗素·金的信任已经几近癫狂。
索尔·坎贝尔在为诺兹郡球迷签名
最疯狂的时候，诺兹郡的名字甚至和英格兰队长大卫·贝克汉姆联系在一起。
小贝曾被记者问道，诺兹郡的转会是否确有其事，他说：“目前可以说的是，我面前确实有几个选择。”
赛季前的热身赛上，诺兹郡以2-1的比分击败同城死敌诺丁汉森林。
赛季揭幕战，诺兹郡以5-0的大比分屠杀夺冠热门布拉福德城，球队新援李·休斯上演帽子戏法。
没有比这更完美的开局了。
但这一切，最终只是镜花水月。
【3】
罗素·金收购诺兹郡俱乐部，只是他更大骗局的其中一部分。
在收购的同时，他还建立了一家空壳公司，并号称自己是一家国际知名的采矿企业。
罗素·金的计划是，利用诺兹郡俱乐部，打响自己的名气，让自己的采矿企业成功上市，在股票市场上狂揽一笔巨款。
他差一点就成功了。
上海上港时期的埃里克森
2009年10月，罗素·金邀请球队主教练埃里克森，一同前往朝鲜洽谈商务。
这一操作堪称绝妙——既能让埃里克森相信自己的实力，更死心塌地的效力于球队，又能用埃里克森作为国际足球名帅的身份，在朝鲜政府面前为自己背书。
如果您还记得的话，朝鲜当年作为亚洲足坛的弱旅，成功突出十强赛的重围，入围2010年世界杯。
足球在当时的朝鲜，是为数不多的可以让朝鲜在世界舞台上露面的体育项目，自然十分受到领导人的重视。
埃里克森回忆称，当时在朝鲜，一位政府官员曾问自己，能不能走走后门，让朝鲜在2010年世界杯的分组上占到便宜。
他说，他费了老鼻子劲儿才让朝鲜人明白，这是不可能的事情。
听到回答的朝鲜人或许会失望，但这远不是他们最失望的时刻。
罗素·金这一趟，可把朝鲜人忽悠瘸了——凭着一家刚刚创立的空壳公司，靠着埃里克森的背书，罗素·金成功拿下了朝鲜最大煤矿和金矿的开采权。
拿下这笔大单之后，意气风发的罗素·金开始口出狂言，声称自己企业旗下的资产已经达到近两万亿美元。
他当然没有能力吃下这么大一笔交易——他的目标一直没有变，那就是通过各种资产、各种商业活动，让自己的空壳公司上市。
不知道当时负责和他洽谈合作的朝鲜官员会不会后悔——在朝鲜，一个完全失败的项目对于负责人来说意味着什么，我们可以想像。
后来，专家分析道，如果罗素·金真的成功让公司上市了，那这将会是股票市场历史上最大的诈骗案。
他离成功就差那么一点。
【4】
还记得之前提到的索尔·坎贝尔吗？
刚刚签约的他，身体素质没有达到比赛的要求，一直没有出场。
一个月以后，坎贝尔终于准备好了出场。
2009年9月，坎贝尔在诺兹郡对阵莫雷坎比的客场比赛中上演首秀，但结果却不尽如人意。这位前阿森纳主力中卫在比赛中状态糟糕，球队最终以1-2的比分输给了对手。
赛后采访中，坎贝尔提到了自己的糟糕状态。他说：“下场比赛是主场作战，希望我们能在主场取得胜利。”
但坎贝尔再也没有为诺兹郡俱乐部出场了。
仅仅几天以后，坎贝尔和俱乐部宣布，双方达成协议，坎贝尔可以以自由球员的身份离开俱乐部。
坎贝尔为何匆忙做出这一决定，我们不得而知。
有人认为，他是出于骄傲：作为英格兰曾经最好的后卫之一，却被英乙对手血虐，坎贝尔的面子上挂不住。
但球队主教练埃里克森出面否认了这样的说法：“我认识坎贝尔很久了，他是个很好的小伙子，一直想帮助球队取得胜利。他不是在困难面前退缩的人。”
于是，合理的解释只有一个：坎贝尔看到了俱乐部可能崩盘的迹象，决定提前离开。
不得不说，坎贝尔确实是个聪明人。
十三年后的今天，我们再回看当时的情况，可以说坎贝尔的离开，就是导致雪崩的那最后一片雪花。
太阳报首先开始爆出罗素·金的黑历史：他曾在上世纪九十年代因为保险欺诈入狱两年。
当时他声称自己的阿斯顿·马丁跑车在酒店停车场被盗，向保险公司索赔60万英镑的赔款。
各大媒体开始跟进，纷纷深挖罗素·金的背景。
调查结果发现，罗素·金不过是一个诈骗犯，以前是，现在也是。
他手上根本没有可供挥霍的现金，他跟中东皇室也没有任何关系，一切都是他杜撰出来的假象。
东窗事发后，罗素·金仿佛人间蒸发一般不见踪影，只留下了诺兹郡俱乐部的一堆烂摊子。
球队根本无力承担夏季转会窗的巨额投资，诺兹郡在十年内，第二次陷入了破产的危机中。
球队主教练埃里克森也离开了球队——没有金主的英乙球队，对他来说再无任何吸引力。
最终，拯救诺兹郡俱乐部的还是球迷自己。
在诺兹郡俱乐部的破产清算案开庭几天前，诺兹郡本地的商人雷·特鲁站了出来，以一英镑的价格买下俱乐部。
他所付出的，可不仅仅是一英镑——当时诺兹郡的负债已经超过700万英镑。
商业上来说，雷·特鲁做了一笔绝对赔钱的交易；但从感情上讲，他拯救了自己的俱乐部，让自己的家乡球队得以延续。
诺兹郡疯狂的2009-2010赛季还没有结束。
愁云惨淡之下，诺兹郡的球员们爆发出了强大的战斗力。
时任诺兹郡主帅斯蒂夫·科特里尔
2010年2月，新任主教练斯蒂夫·科特里尔上任。
他成功激发了诺兹郡球员求胜的欲望，带领诺兹郡俱乐部一路高歌猛进，在18场比赛里赢了14场，其中有四场比赛打进了五个进球。
最终，诺兹郡俱乐部以领先第二名10分的优势夺冠，升上英甲联赛。
但缺乏持续财政支持的诺兹郡俱乐部还是后继无力，在随后几个赛季里表现一直不温不火。
最新的2021-2022赛季，诺兹郡只能参加业余性质的全国联赛。
当年称霸英超的美梦，最终也只能如海市蜃楼一般，消失在了虚空中。
【5】
罗素·金在人间蒸发以后，逃到了巴林，在那里继续开始密谋新一场骗局。
2019年，罗素·金终于因为欺诈被捕入狱。但他并没有在监狱里呆太久，2021年，他便已经被刑满释放。
罗素·金给了诺兹郡球迷们最美好的一场梦，又在短短半年时间里亲手将这场梦境撕毁。
作为世界上历史最悠久的俱乐部之一，诺兹郡仍在等待他们真正的复兴。
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