鲁达 在一块不起眼的沼泽地里，惊现一具被拦腰斩断的无头尸体。虽然尸体死相惨状，但手部却意外保存良好，专家经检测得出惊人结果，这具尸体竟然来自2400年前。
因为尸体是在爱尔兰中部，克罗根山下的一块沼泽地里被发现，调查组的专家便称之为“克罗根人”。克罗根山曾经是古爱尔兰王国的中心，因此，这个地方也成为调查他死亡和身世之谜的重要线索。
在铁器时代，古爱尔兰被分为很多个王国和部落，虽然章法各不相同，但都会在克罗根山上举行加冕仪式，彰显神圣的光辉。而克罗根人所在的王国或部落，一般被分为四个阶级，酋长或国王阶级，处于统治地位；其次是德鲁伊或宗教阶级，主要负责祭祀，拥有着很高的社会地位；再就是战士，对内保护国王和贵族，对外则是征战；最后就是负责生产劳作的普通百姓。
德鲁伊
法医通过观察发现，这具尸体拥有魁梧的体格，宽大的手掌和宽阔的臂展十分引人瞩目，并且还是个肌肉发达，体格健美的大高个儿，这样的人绝对不是普通的百姓，于是专家猜测，他生前应该是一名战士，或者是农活干多了的健壮农夫。
但很快这个猜测就被推翻了。因为尸体的指甲有被精心修剪过，整洁又干净，手上也没有疤痕和老茧，因此排除干农活的可能性。在铁器时代，能修剪指甲，说明社会地位很高，战士也被排除在外。
这时尸体胳膊上的臂镯引起了专家的注意。在那个时代，人们普遍崇拜太阳和天空，臂镯一般与太阳崇拜有关，只有社会地位很高的人才能佩戴。这个人或许是一名宗教领袖，也就是“德鲁伊”。
要做一名“德鲁伊”并不简单，从被选择成为德鲁伊起，就得开始隐蔽山林，学习各种奥秘，沟通诸神与自然，然后回到人群中。简而言之就是那个时代的神棍。尸体大致的身份尚且确定下来了，接下来就是调查他的死因。这个人究竟是犯了什么罪，才被处以斩首加腰斩的极刑？
千年前被斩首和腰斩的尸体，却重现沼泽地，为何尸体不会腐化，而他背后的死因又是什么？
说起木乃伊，你大概第一时间就会联想到埃及的法老，在死后由专人精心脱水，严密包裹，谨慎保存而成的干尸。但克罗根人不同，他是自然形成的木乃伊。通常尸体在水里可以加速腐化，但在沼泽地却不同，沼泽里的苔藓很多，且酸度很高，这会导致尸体变黑，形成皮革化物质，可以阻碍腐化进程。
此外，沼泽还保留了一些重要线索，即此人生前被柳绳捆绑时，木棍穿过皮肤留下的痕迹，这种虽然不足以致命，但却能让人剧痛无比，这样做的目的是为了防止他中途逃跑。尸体的胸口处也有很深的伤口，应该是被骨钩似的利器刺成了重伤。但在一系列的折磨后，暴行并未结束，尸体的首级不仅被斩落下来，甚至死后还经历了腰斩。
捆绑、捅刺、斩首、肢解，一系列的极刑都在预示着这并不是战场上的随机事件，而是一场有组织有计划，充满阴谋的行刑仪式。而仅存残块上发现的最后一处诡异的伤口，成为了解开死亡真相谜团的关键性证据。
尸体的左乳头被割掉了。这种伤口并不是为了致死，而是一种标记。而这种标记，很难不让人联想到祭祀。
曾经的古爱尔兰地区湿地遍布，为了方便行走，人们会在湿地上搭建起许多木质古道，有的通往各个部落，有的通往密林深处。当人类意识还停留在祈求上天或祖先降福的蒙昧之时，一旦流年不利，就要开始进行祭祀活动。除了我们熟知的动物祭祀以外，活人祭祀在那时也十分常见。
而这具尸体所经历的一切极刑，都是为了完成某种特殊仪式。
沼泽地里的千年古尸，竟然是被献祭而成。一个年轻、强壮、社会地位高的男人，为什么会成为祭品呢？
专家深入勘察克罗根山的地形地貌，土质信息以及沼泽附近的花粉分析，最后得出一些结论：在克罗根人还活着的2400年前，那时气候寒冷潮湿，粮食歉收，耕地面积不断缩小，人们开始饥饿，王国也陷入危机。
百姓认为，是他们做错事惹怒了上天，于是神明降下饥饿以示惩罚。因此他们开始找到能与神明沟通的德鲁伊，寻求解决问题的办法。一开始先是些食物祭祀，没有成效就继续加码，动物的，乃至看起来更有诚意的活人祭祀。
那么问题来了，被祭祀的克罗根人究竟是什么身份？这就要回到那个怪异又极为关键的证据上——被切割的左乳头。
在圣帕特里克5世纪是作品中，一位爱尔兰传教士记录了一段口口相传的历史：吸吮一位国王的乳头代表着臣服的姿态，那么，割掉他的乳头自然也具有着重要的意义，即剥夺其当国王的资格。
克罗根人曾经是国王，而他也并非天生就是国王，而是根据健康状况和体魄选择出来的。当上国王也不代表就能高枕无忧，享尽荣华。在百姓眼里，国王是与大地女神缔结了姻缘的，要保证时令的风调雨顺，以及后代的繁衍生息。当人民开始受灾受难，他们就会把责任归结到国王身上，这才有了割掉乳头的废位之礼，以及活人献祭的极刑仪式。
而这个2400年前死亡的男人，被自己的子民抛弃。当他踏上通往密林深处的行刑之地时，没人知道他的内心是怎样的，恐惧还是绝望？当他死后，百姓们会拥立新王，但一旦又遇天灾，那个国王也会沦到同样的下场。古爱尔兰人就这样，在杀戮与和平中度过一个又一个世纪。