鲁达 古代曾经有些时间，当和尚是很自由的。不用纳税，也不用批准。于是穷老百姓纷纷出了家。人一多就良莠不齐，僧团的纪律比起现在来只会更糟糕。经文不见得会读，偷鸡摸狗的坏事倒是做了不少，这对佛教来说其实未必是好事。
在袁州的深山小村里，就有这么一个僧人，虽然出了家，其实是个无赖，一人吃饱了全家不饿。本来也没有师父师兄管束。于是成天好吃懒作混日子。
所谓“机缘巧合”，一天这个流氓僧人，注意，不能叫他和尚，因为“和尚”其实是对僧人的尊称，只是现代人早不管这些了。僧人在山上偶尔捡到一张虎皮。从头到尾，完整的一张虎皮，虎耳、虎须、虎嘴、虎爪一应具全，可以象一件衣服般穿在自己身上。僧人十分高兴，因为有了新的玩具。
他将这身虎皮蒙在了自己的身上，然后演练老虎的奔走、跳跃、扑食等姿式，十分有感觉，于是相当得意。不由得产生了一个想法：“我穿去吓唬下别人怎么样？”
说干说干，他蒙着虎皮，埋伏在道路附近，恭候别人路过。等了一会儿，果然看到一个挑着重担的货郎走过来。僧人趁对方不注意，“嗷！”的一声大吼，从草丛中跳出来张牙舞牙。
“哇啊啊！”猛地看到一只大虎窜了出来，货郎几乎没被当场吓尿，顿时肩上的货物全都不要了，连滚带爬地回头就跑，就连僧人喊他回头的声音也没听到。
没想到效果这么好，僧人自己也愣了半响，看着丢在地上的货担，心中不由起了贪念：“不要白不要，要了也白要。”
于是这一货担的东西就被僧人笑纳了。里面有些啥东西还不论，关键是僧人发现了一条快速奔小康的道路，从此这条山道上不安宁了。三天两头都有老虎出没，专门袭击带货物的行人，不吃人，只劫货。
很快，僧人过上了好日子，整天吃饱穿暖，人也胖了起来，只感觉这虎皮真是宝贝。 渐渐舍不得脱下。渐渐地，穿着它吃饭睡觉已经成了习惯。
终于有一天，象往常一样，僧人在裹着虎皮衣睡觉的时候，忽然感觉到虎皮衣有点紧，当时也没去管它，只顾自己依然蒙头大睡，于是睡醒后才惊讶地发现，自己要站起来已经很困难了。
于是他一路小跑跑到了小溪边，借溪水自照自己的脸，自己的手，总感觉有些不对劲。终于他发现了一个事实：这件虎皮衣脱不下来了，已经和他融为了一体。这个僧人变成了一只真正的老虎。
成天扮虎结果成了真虎，可谓求仁得仁，但这时僧人才发现，一只真正的老虎和一个人扮的老虎的区别很大。他再也不能象往常一样。脱下虎皮进村子闲逛了。也不能端起饭碗了，甚至不能用两条腿走路，因为他已经是一只真虎了。
他只能象一只普通的虎一样，吃生肉、喝溪水，住在洞穴草从里，忍受烈日严寒，成天为了捕食而到处奔走。野生动物的世界其实绝不象有些人想象的那样单纯，而是充满了更严酷的生存竞争。他每天必须为自己捕杀足够数量的食物，否则饿肚子的日子很难受。更麻烦的是，因为这地方虎患频频发生，已经被人们盯上了，很多猎人来到这里捕捉他，使得这只老虎不得不成天东躲西藏。
这种恶梦般的日子也不知道过了多久。有一天，老虎有三天没吃食了，饿的几乎发了狂，但还是不得不拖着虚弱的身体在野地里遛跶，希望能够找到些食物。
猛然，它发现前面的道路上有一个人正向这里走了过来！
老虎的第一感觉是可以吃一顿了，它还没吃过人，但是现在饿到极点的它根本顾不上这些，只想到吃饱了再说。
“嗷呜”一声，老虎从草从里扑了出来，把这个送死的家伙按倒在地，一口就要了他的小命。准备开饭了，这时老虎才仔细打量爪下的猎物，可定睛一看，一道光芒几乎晃花了虎眼。
这人头皮光光是个僧人啊！
沉睡的记忆被唤醒了，老虎想起了过往，顿时它明白了：“我本来是人，因为有幸成为僧人，可因为作恶所以变成了老虎，现在杀害自己的同行来填肚子，这样下去，地狱都容不下我啊。”
于是它丢开了僧人的尸体，强忍着饥饿，独自一个朝巢穴走去，心中只有一个念头：“再不能造孽了。”
想到这里，老虎朝天怒号一声。
就在这时，奇迹出现了，整张虎皮一下子象脱衣服般从老虎身上掉了下来，它重新变成了个光头僧人，只是一丝不挂。
既然重新成人，就好办了。佛教有戒律不准僧人自杀的。虎僧朝自己的老家——原来的寺院奔去，那里早就成了一片荒野了。只好向附近的老百姓借了几件旧衣服穿上，然后到附近的寺庙中云游乞食。
从此这位和尚修行比其他和尚刻苦了数倍，后来他曾经把这些经历告诉了几位高僧。高僧们观察他，发现虎僧其他地方与常人区别不大，但他的双目是血红色的，看起来相当恐怖。后来虎僧又进了山，不知道下落如何。
在上一集的《羽衣传说》中，我们回顾了世界流行的人化鹤的传说，现在我们看看人化虎的故事。鹤与虎，一禽一兽，却相互照应，武术中有“虎鹤双形”，官袍上也有虎的图形，虽然只位列品秩第四，但一般说将军都敬称“虎将”。由此可见，虎，真的是野兽的代表。
《羽衣传说》中我曾经指出，任何人都能穿上羽衣变成仙鹤，区别只在于操控能力。这在与虎有关的故事中得到了验证。就象这和尚一样。一个普通人，穿上虎皮当能合二为一时就无法退下了，他只能做一只真虎。其实变成仙鹤的人也是一样，如果没有能力，他只能永远当一只普通的仙鹤，而当这人能够轻易的象穿脱衣服一般脱下羽衣或虎皮时。那么，他就具有了神力，至少算半个仙人了。
但与逍遥云游在天上的仙鹤相比，变成老虎的人要倒霉得多。其实他们很多时候充当的是杀手的角色，依照神的旨意干掉某个注定要死的人。又或者他们本来就是修炼有成的虎妖，食人是他们生存的必需。吃下一个人，老虎可以几天不饿。
其实这个和尚已经算运气很好的了，因为他至少还知道自己曾经是个人。相比之下，很多变成老虎的人六亲不认。有个叫“王居贞”的人向位老道借了件虎衣穿上回家。夜行八百里，感觉真是太爽了，不过在离家时肚子有点饿，一眼看到路边有只肥猪，冲上去就把它吃了，等脱了虎衣回来一问，原来那天吃的其实是自己二儿子，活活地在老虎眼中被看成猪了。
人变虎，虎变人，区别只在一张虎皮上。正如穿上羽衣变成仙鹤不是女人的专利一般，穿上虎皮变成老虎也不是男人的专利。还有记载女性披上虎皮的情况，《太平广记》中《崔韬》和《虎妇》、《申屠澄》三则故事可能就是一个源头。男主人公都是在偶然间遇到一位穿着虎皮的美女，两人情投意切结为夫妻，甚至生儿育女。但无论多贤惠的妻子，在得到原本的虎皮之后都会性情大变，化为巨虎。恶毒的甚至把老公和儿女都吃到肚子里。这恐怕就是俗语：“母老虎”的具像。
不过这笔帐恐怕不应该算到这些美女们的身上，因为虎皮衣一上身，顿时六亲不认，就象王居贞，把儿子看成了大肥猪。这种构思在动画片《马达加斯加2》中也有过出现。狮子在饥饿中把朋友们都看成了牛排，这是个有趣的巧合，也可以说是生物的本性。
虎皮衣为什么会具有这样的魔力呢？这恐怕还得从古人的信仰上找根源，正如变成鹤是仙人的特征一样，变成虎的背后也少不了鬼神的推动。在古印度有种刑罚叫做“虎判”。也就是利用老虎来判断某人是否有罪。主要是把待定罪者丢给老虎，被吃掉就有罪，否则就无罪释放。无独有偶，中国上古的大法官皋陶也是野兽来定案，他手下的神羊獬豸在后世被做为法官的代名。
不知道这两个传说是否相互影响，但在中国古代的确有过这么一种理论，那就是被虎吃掉的人都是罪有应得，都是老天爷假借猛虎之口进行的惩罚。不过这一理论明显经不起实际的检验。因为老虎吃人谁会管对方是好人还是坏人？于是又有修正的理论，也就是说生死有定数，老虎也不过是按照规矩办事，从某种意义上来说是执行上天交待的公务，这么说来，虎皮衣倒是种公务员制服。人穿不穿这件衣服，其实不是由自己决定的，而是由隐藏在背后的鬼神决定的。
既然是公务，那徇私情就是免不了的。所以老虎就需要六亲不认。鬼神制造虎皮的时候就把某种法咒掺了进去，免得你到时候心慈手软。只可惜上有政策，下有对策，当对虎皮衣的运用熟悉后，老虎也就动起了脑筋。在《柳并》中，同样为虎化身的僧人（不知道是不是前面那个）就教会了本应该被虎吃掉的书吏脱难的方法，那就是把自己绑在树上，刺出自己的少许鲜血涂在一件旧衣上，僧人变成老虎，吃了那件衣服。然后变回人形，离开了。
这从另一个角度证明了变成老虎后是没有理智的，否则谁会做出这样的事来？
等到老虎能够自由控制虎皮衣的穿脱时，那就成了虎妖，这里面《西游记》中的虎先锋很有名。他甚至可以把虎皮衣脱下来盖在石头上做伪装，近乎完美地演绎了三十六计之“金蝉脱壳”。只可惜遇上了孙悟空猪八戒两兄弟，没后台的他只好自认倒霉。
说到这里，有人可能要问了，既然虎皮可以让人变虎，那么其他动物的皮会不会让人也变成其他动物呢？这就是六道轮回的传说了。据说在地狱中有处“剥衣亭”就是让人变兽的地方。但凡被打入畜牲道的罪人，都会在这里被剥得精光，然后强行披上各种不同动物的皮，变成动物。但大家都知道，人的骨骼和其他动物的有很大区别，衣服只管得了身上管不了其他部位，如头部。不过这没关系，地府自备各种动物的头部模子，到时烧红一烫，保证你亲爹娘都认不出来。
从这个故事来看，人与动物的区别也就在那件象征人性的衣服，如果换成了兽皮，那也就与畜牲无异了。
原创文章头条号首发，转载需经本人同意。
上集链结：
穿不得（四）翩翩白衣若雪飞：神仙们的标准制服，天女的羽衣
穿不得（三）什么样的颜料，竟导致一个人种的沉默消亡？