鲁达 看古装影视剧或古装画册，每每会看到，跟随在皇帝身边的太监都是手里拿着个用兽毛马尾类东西扎成的类似掸子的物件，还真是叫不出名。
查阅史料得知，这个东西叫“拂尘”或又称拂子、麈尾。的确是将兽毛、麻等扎成一束，再加一长柄而成，用以拂除蚊虫、灰尘，称为拂子。
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《清会典图·舆卫二·卤簿二》中说：“皇帝卤簿拂尘，朱牦为之，长二尺，结于木柄，柄长二尺一寸二分，围一寸五分七厘，通髤以金，上饰镂金龙首二寸五分，衔小金环以缀拂，下饰镂金龙尾三寸三分，末属金环，垂朱緌。”
宫廷里的太监手拿拂尘，是为了让皇帝有一个舒适无灰的座处。因此，每次太监跟着皇帝上殿出行一定要随身携带拂尘，给皇帝随时打扫身边的卫生，不能让皇帝坐在一个沾有灰尘的脏座位。
拂尘最初的功能就是前面说的那些，到了后来却成了太监身份的象征。封建时代，太监主要掌管皇宫各种杂务，包括了清扫皇宫，负责皇帝及妃子的起居饮食等等。手拿拂尘的主要目的是为了在硕大的皇宫中为主子近身清扫尘埃，也有说手拿拂尘以昭示太监乃无根之人。
史料介绍说，拂尘自古以来就是一种具有养生益智、祛病健身、扶正避邪之效的器具。太监手上举着它，展示出一种悠闲自得、高高在上的神态。每逢太监把拂尘往胳膊弯一撘开口时，传达的都是皇上的重话和狠话。
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除了皇宫中太监所用，拂尘一还是历代佛、道、儒各家的用具之一。而在魏晋时期，拂尘则是当时文人雅士的时尚用品。
有人总结说：“手拿拂尘不是凡人”。拂尘在道门中有拂去尘缘超凡脱俗之意，也是道门中人外出云游随身携带之物。在道教体系里，拂尘是道场中的一种法器，禅宗则以拂子作为庄严具，住持或代理者手执拂子上堂为大众说法，即所谓"秉拂"，因此，拂尘也是说法的表征。
古代佛教禅宗曾将拂尘代表严肃、庄重的器具，并非常人所能用，主要是寺庙中的方丈才能持有。
传说，当年轻的道人有了一定修为，即将出师去尘世间云游的时候，其师傅都会赠与几样法器，拂尘当是其中非常重要的一件。
从较远的古代开始，拂尘又由道人将其演变成兵器，归类于软兵器中的一种。在武当派功夫中，有不少奇门兵器，拂尘位列其中。
在颇负盛名的《神雕侠侣》里面，“拂尽浮尘意自清”的李莫愁，就是使用拂尘作为武器，而且非常厉害。可能人们喜欢李莫愁的原因，除了她的至情至性，敢爱敢恨，大概就是因为她能把一柄拂尘用的出神入化。关于李莫愁的拂尘功夫，书中介绍：“拂尘一扬，雄浑无比的内力到处，银丝鼓劲挺直，根根如针，整把拂尘就似一柄花枪般向柯镇恶当胸刺去。这拂尘丝虽是柔软之物，但借着一股巧劲，所指处又是要害大穴，这一刺之势却也颇为厉害，教人难以抵挡。”···
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史料中说，拂尘的演练风格独特，技法鲜明、软硬兼施，开合紧凑。以其为武器的尚武者舞动起拂尘来，势如天马行空，洒脱飘逸，闪展跳跃，灵活多变，具有防不胜防之妙。
人们熟知神话中的太上老君，太乙真人，八仙中的吕洞宾，皆以拂尘壮其神威，使仙风道骨俨然而现，平添了域外高仙的无穷魅力。
千百年过去了，拂尘作为一种载满历史故事的物件并未消失。如今，它已成为寻常百姓家中用来驱赶蚊虫和室内外除尘的一种普通工具。
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