鲁达 文：吴世昌
编辑：石亚琼
编者按：这是“边界计划”的第 13 篇原创文章
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作为商业航天领域的知名公司，OneWeb 总是新闻不断：从成立起至今 CEO 已经换了 3 任，第四任 CEO AdrianSteckel 也已于今年 9 月走马上任；单颗卫星制造成本比预估翻倍，资金已出现巨大缺口；目前融资进展并不明晰；原计划的发射时间不断跳票……这也使得外界对这家公司是否最终能完成星座组网、提供全球一张通信网有或多或少的质疑。
正因如此，大家对 OneWeb 的近况也格外关心。近期，OneWeb 的创始人兼董事长 Greg Wyler 接受了外媒的采访，对这些问题也做了回复。因此，我们也做了一个系统梳理。
一、若无经济危机，预计 2020 年年中开始商业服务
OneWeb 的创始人兼董事长 Greg Wyler 在谈到公司的近况时表示，系统已经设计完成，卫星也都进行了测试，目前正在进行发射之前最后阶段的测试。这些卫星许多方面的性能甚至超出了预期，特别是其射频性能很好。在卫星行业，高水平的工程师和优质供应商决定了产品超乎预期的性能。公司将在未来4-5个月内发射第一批卫星，预计在2020年年中开始提供商业化服务。
Greg Wyler 认为，OneWeb 之所以受人关注，是因为他们所规划的事业前所未有的规模巨大，正因为开创了一片全新的未知领域，探索过程中业务的方向也在不断调整，因此很难精确预测服务上线的时间；除非遇到巨大的经济波动或金融危机，否则在 2020 年开始正式的服务是大概率事件。
二、单颗卫星实际成本超出预期
有消息称，目前 OneWeb 一颗卫星的制造成本为 100 万美元，远超出了 2015 年预计的 50 万美元。公司的 CEO 也坦诚的说道，控制成本是他一直以来面临的最大挑战，OneWeb 的这些卫星功能强大，有很多内置冗余和弹性，是安全的电信运营商应用级别的卫星，至于成本是 50 万美元还是 67.5 万美元，这并不重要。
不重要的原因在于，成本的上升代表着卫星所具备的性能的提升，原来 2000 颗星才能实现的梦想，现在 1500 颗星就能达成。两相抵消，抹平了。因此成本的控制固然重要，但商业模式的成功与否不应只看卫星成本上浮还是下浮 20%，而是卫星可以提供具体什么样的服务。
三、经济环境继续下行的预期，影响了 OneWeb 继续融资的时点
创业企业对于大的经济环境来讲像大海上的一叶扁舟，受经济波动影响。回想公司董事长 Greg Wyler 的上一个创业项目 O3b 在 2007 年的时候，他们在雷曼兄弟破产前 2 周融到了 1.8 亿美金。如果当时的投资方延长 2-3 周时间签约打款，O3b 就不会在这个星球上存在了。
在单颗卫星的成本超出之前的计划后，OneWeb 也面临着在未来巨大的不确定的经济环境中继续融资的难题。目前公司没有收入，每增加 5% 或 20% 的成本都要靠未来的融资来覆盖。虽然从现在起 5-10 年，卫星行业所有的成本都会降低，性能也会更好，将具有很多今天无法实现的功能。但在这条漫长的长征路上，OneWeb 需要沿途获得补给，以防队伍被饿死。但具体何时才能获得补给，时光仿佛又回到了当年 O3b 的处境。
四、立足全球应急服务，从航空业切入市场
OneWeb 的远景是将全球每一个偏远角落都能连接起来。早期的种子用户集中在两个有大量刚需的领域。
第一个存在亟待解决问题的市场是应急服务市场。
例如在美国，佛罗里达和加勒比海的飓风摧毁了通信基础设施。许多人失去了家园甚至是生命。没有连接，无法联系到亲友，持续的恐慌就无法解决。所有人都在黑暗中度过好几个星期，人们排队用电话。这也是OneWeb 能有所作为的地方，这种需求非常大，因为下一次的灾难永远无法提前预测。OneWeb正在与世界各国政府和卫生部长就这个问题进行交流。这项业务会是公司未来的成功的基石。
第二个存在大量刚需是移动性市场。
具体来说，每年有 40 亿人坐飞机，全程是享受不到网络服务的。GEO 卫星对飞机天线视场角的需求以及 GEO 卫星的高延迟都会导致通信性能下降，飞机转个弯乘客的网就断了。而人们需要在空中使用低延迟和快速响应的系统。OneWeb 所提供的 LEO 卫星的服务没有直接与业内其他公司竞争，而是从现有巨头业务的边缘切入，与现有玩家 GEO 卫星的业务形成了互补。
五、消灭全球数字鸿沟的同时，不忘太空安全
从全球来看，各个地区在数字化的能力上存在巨大的梯度差异，电信运营商基础设施的成本结构令其无法完全覆盖所有边远地区。因此，在可预见的未来，不管地面通信系统向边远地区推进了多少，我们都会需要卫星。
OneWeb 的目标是尽可能地减少卫星数量，因为卫星数量越多越不利。因为要考虑到其他大量发射的廉价 cubsat 星座轨道重叠进而碰撞所带来太空碎片的负面影响。OneWeb 希望最终将满足用户多变需求同时又高效的卫星数量控制在 1500 颗以内。
公司现在的营收非常低，但增长率相对较高。OneWeb 正在从“如何建造卫星”阶段转向“作为全球电信运营商，应该如何为客户服务？”的阶段。现任 CEO Adrian 曾经创办了Iusacell。lusacell 曾在墨西哥、秘鲁和哥伦比亚建造了 15 万公里光纤，而这段经历将确保 OneWeb 的客户得到高质量的服务，并驱使着 OneWeb 始终是向着全球电信运营商的模式和能力迈进。
参考资料：
1，Via Satellite，《Greg Wyler, The Definitive 2018 Interview》
2，千域空天，翻译：杜马，校对：蓝天翼