鲁达 1125年的一天，画家张择端终于完成了他的传世名作《清明上河图》。
这幅耗费了张择端14年时间创作而成的画作，宽24.8厘米、长528.7厘米的，集中展现了北宋都城开封店铺林立、人烟稠密的繁华景象。画中的人物、牲畜、房舍、舟车、城郭、树木、桥梁、河流等惟妙惟肖，充满人间“烟火气息”，与以往文人绘画中士大夫的孤芳自赏形成了鲜明的对比，具有极高的艺术成就。
清明上河图
那时候，张择端是宣和画院的一名画家。宣和画院由宋徽宗设立，是全国绘画创作的中心，招募了全国顶级的专业画家。张择端完成《清明上河图》的创作后，并没有命名，而是献给了宋徽宗。宋徽宗本身就是一位在绘画、书法、诗词、收藏等领域取得极高成就的艺术家，见到这幅绘画作品后赞不绝口，挥笔用瘦金体在画上题写了“清明上河图”5个字，并且加盖双龙小印。由此，这幅画就被称为《清明上河图》。
宋徽宗是《清明上河图》的第一个收藏者。宋徽宗对《清明上河图》极为欣赏，经常取出来欣赏。但是，他意想不到的是，很快自己就会与《清明上河图》永久分开了。
宋徽宗瘦金体
1127年，“靖康之变”发生，金军攻入北宋都城开封，将宋徽宗、宋钦宗以及后宫嫔妃、王公大臣全部押送到北方。宋徽宗所收藏的珍贵字画、奇珍异宝，连同《清明上河图》在内，都被金人卷走。随后，《清明上河图》一直在金国流传。
金国官员张著是宋徽宗之后的第一个主人。他在《清明上河图》用85个行楷题跋，介绍了作者张择端的生平：“翰林张择端，字正道，东武人也。幼读书，游学于京师，后习绘事。本工其界画，尤嗜于舟车、市桥郭径，别成家数也。按向氏《评论图画记》云：《西湖争标图》《清明上河图》选入神品。”
正是基于张著的这段题跋，使得我们能够了解张择端的真实身世。
张择端
继张著之后，金国官员、张公药、郦权、王磵、张世积等人先后成为《清明上河图》的拥有者，并在画上题跋。
1234年，元朝灭掉了金国，《清明上河图》进入元朝皇宫。蒙古贵族重武轻文，对文玩字画并不看重，也不懂《清明上河图》的艺术价值，将它放到库房里，任其生灰。后来，一个汉人装裱匠无意发现了《清明上河图》，喜出望外，以一幅以假乱真的赝本《清明上河图》将其调换出宫，出售给一名南宋官员。
此后，《清明上河图》又在中原流传开来。它的主人不断进行更换，有陈彦廉、杨准、刘汉、静山周氏、朱鹤坡、张辅、李东阳、陆完、顾鼎臣等人。
李东阳做过华盖殿大学士，属于内阁首辅。他是一名书法家，在《清明上河图》上以小楷题写了一大段文字，中有“图高不满尺，长二丈有奇”记载。现存的《清明上河图》不够二丈，且没有宋徽宗的题签和双龙小印，因此人们怀疑有人将宋徽宗的题签和双龙小印裁走，粘贴在其它绘画作品上冒充宋徽宗作品，进行高价销售。
李东阳题字
在李东阳之后，《清明上河图》不断更换主人。电视剧《古董局中局》提到，明朝权臣严嵩父子曾经想方设法抢夺到《清明上河图》。此事并非虚构，且被许多文人笔记所记载。只不过，严嵩也没有得意多久，就被嘉靖皇帝收拾了，家产全部被充公，《清明上河图》第三次进入皇宫。
1578年，司礼监掌印太监冯保偷偷将《清明上河图》从皇宫里拿出来，占为己有。但是，1583年，冯保死后，家产被抄没，《清明上河图》不翼而飞，人间蒸发。
清明上河图
此后，当《清明上河图》再次出现在世间时，已经是100多年后的清朝乾隆时期了。
曾经做过《四库全书》总校官的陆费墀家里收藏了《清明上河图》。陆费墀于1790年病逝，病逝前将这幅传世名作送给了好友毕沅。毕沅也没有保管多久，于1797年病逝。1799年，嘉庆皇帝查办和珅时，顺带着抄了毕沅的家。《清明上河图》第四次进入皇宫。
时光荏苒，光阴似箭。转眼到了民国时期，清朝末代皇帝溥仪将包括《清明上河图》在内的文物字画带出皇宫，带到了长春，保存在伪满皇宫的图书楼里。
溥仪
1945年8月8日，随着伪满洲国覆灭，溥仪逃出长春，前往通化县大栗子沟。溥仪带走了包括《清明上河图》在内的诸多文物字画，但在火车站时无暇顾及，使得《清明上河图》流传到了民间。幸运的是，《清明上河图》在流传时被解放军截获下来，保存在新中国建立的第一座博物馆东北博物馆（辽宁省博物馆前身）。
再后来，《清明上河图》被调进北京故宫博物院珍存，直至今天。由于《清明上河图》过于珍贵，因此没有列为长期展览，最近一次展览还是在2015年9月8日。所以，大家要想在故宫博物院一睹《清明上河图》的真面目，还真不容易呢。