双子叶植物(Dicotyledons,dicots)、以前的双子叶植物纲(Dicotyledoneae)、木兰纲(Magnoliopsida双子叶植物种子的胚胎有两个子叶,植物体具有各种习性,茎中的胃管呈圆形排列,有形成层,茎继续变粗,叶有网状叶脉,花部通常为5或4个基部,主根发育形成直根系。恩格尔系统一般分为两个子类。也就是说,二板化亚纲Choripetalae(或原始花是亚纲Archichlamydeae)和胶合板化亚纲Sympetalae现代一些系统学家根据花分化、雄性发育、珠层数、花粉粒2核、3核、珠心厚度等特性进行区分。
单叶植物(Monocotyledons,monocots),原名单叶植物纲(Monocotyledoneae)或百合纲(Liliopsida)。这种植物的叶脉总是平行脉,花瓣基本上是3数,种子的胚胎是1片叶子,植物大部分是草本,稀的是木本(龙血水)。茎中的血管团分散,没有形成层,不能二次粗化。叶子有平行脉或弧脉。花部通常是3的骑手。须根很多。根据盖勒系统,分为三大类:花萼、官话和电影区。现代系统学家Kranquist(A . Cronquist,1981)将其分为泽萨亚河Alismatidae、文朗阿江Arecidae、鸭族楚亚河Commelinidae、江亚江Zinggiberidae、百合阿江。
生活中常见的双子叶植物有夹竹桃、白兰地、莲花玉兰、冬瓜、西瓜、苦瓜、萝卜、白菜、茶花、红花、铁冬青、棉花、菜心,常见的单叶植物有玉米、水稻、小麦、芦苇。