鲁达 忍者是日本历史上的特有职业，在战国时期达到巅峰，可以说各方大名麾下都会有那么一批忍者，他们在或大或小的战役中发挥自己的作用。受影视剧的影响，如今很多人认为忍者就是一群神秘的、身怀异能、无所不能的群体；但事实上，那只不过是后世的猜测和夸大而已，事实上，真实的忍者并没有那么神通广大，甚至可以说是很卑微。
我们先来看看忍者到底是个什么玩意儿吧，广义上的忍者，其实就类似于间谍、斥候，他们的主要工作是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等活动。而且他们和主君并不是主从关系，而是雇佣关系，也就是说，忍者们大多是拿钱办事，不过他们很讲职业道德，出卖主君，哪怕是之前的主君，都会被所有忍者势力联手剿杀。
所谓的忍术指的是什么呢？其实正统的忍者（伊贺流、甲贺流）是要经过非常严苛的基本训练，主要包括平衡、灵敏、力量、持久以及特殊技巧五个方面，此外在吃方面也有严格的要求，而且还要会易容变声；除了这些基本的训练外，还要学忍术武技，包括暗杀术等，这些都是正统忍者所需要练习的。
而除此之外，各个流派的忍者还有自己所擅长的技能，比如伊贺流忍者擅长用火药、枪、炮；而甲贺忍者擅长的是用药、毒。正统忍者流派中的的名人有百地三太夫、服部半藏、雾隐才藏、猿飞佐助等；但前面也说了，这只是正统忍者，既然是正统忍者，当然还有非正统忍者，接下来就看看非正统忍者都有谁吧。
首先是果心居士，这果心居士虽然不会人数，但却是一个幻术大师级人物，他的幻术曾经令松永久秀、织田信长、丰臣秀吉、明智光秀等战国风云人物都为之惊叹。其次是风魔小太郎，风魔小太郎并不是一个人的名字，而是风魔一族的首领的代号，其中第五代风魔小太郎最有名，据记载，他身高216cm，力大无穷，以勇武见长，一直受雇于北条家；局后世推测，风魔一族很可能是俄国哥萨克骑兵的后裔。
最后就是真田幸村一类，虽然他也修行过忍术，但却是以勇武和智谋见长，不过他又确实被归类于忍者。可见忍者的来源的确是复杂，以至于忍者队伍里什么样的人都有，但这也让人不由深思，究竟什么是忍者，忍者究竟是个什么玩意儿？比如风魔一族和果心居士之流，压根就不会所谓的忍术，一个是幻术大师，一个纯粹就是雇佣兵。
其实对于日本的忍者，更准确的解释应该是受雇佣的特种作战人员，他们没有特定的主君，至少在战国中前期，他们是没有特定的主君，后来是被迫臣服于织田信长（丰臣秀吉、德川家康）；所以他们所有学的技能五花八门，但很少有专精的，他们能做的有很多，小到当斥候、间谍，大到刺杀、发动战争。
但不管是什么类型的忍者，他们都有一个共同点，那就是不能以真实身份示人，甚至不能暴露真实声音；毕竟他们受雇过不同的主君，如果真实身份暴露的话，那他们结局也就可想而知了，因为大多数的忍者，所学的都是“下九流”的招数，根本没有自保的能力，毕竟寻常的忍者，压根就不是武士的对手。