鲁达 说到三国的称谓，大家都不会陌生，比如使君、府君、君侯等。
大家最熟悉的使君，自然就是贩履织席出身的刘使君了。
不过《三国演义》最早出现的使君不是刘备，而是陈宫。曹操献刀刺杀董卓计败，外逃中牟为县令陈宫所获，陈宫敬曹操之为人，携之共逃至曹操故人吕伯奢家中。吕伯奢就称陈宫为使君，“小侄（指曹操）如非使君相救，则曹门灭矣。”
实际上，陈宫在当时是没有资格称为使君的。在汉朝，只有刺史才能称为使君。即使汉末有些州改刺史为牧，依然可以约定俗成称为使君。汉武帝设十三州，此时的州还不完全具备省级行政区的职能，更多的是监察功能。
朝廷于每州设一刺史，其任务是监察本州的各项政务。不过，不是刺史，如果也有巡察各地任务的官员，同样可以称为使君。颜师古注《汉书》时说“出为使，所以称为使君。”陈宫没有当过刺史，是不能称为使君的。《演义》里曹操为报杀父之仇，欲攻徐州牧陶谦，陶谦是可以称为使君的。曹豹对陶谦说：“曹兵来了，我愿助使君破曹操。”刘备救陶谦，也称陶谦为陶使君。
不过，陶谦献徐州给刘备，称刘备为刘使君则是不合适的，当时的刘备还没当过上刺史（牧）。当刘备领了徐州牧之后，不过是不是“权摄”的，他都有资格称为刘使君了。之后，无论刘备混得如何，因他当过刺史，大家也就习惯称他为使君了。《三国志·先主传》陈登劝刘备领徐州，用的虽然是使君，但此时刘备领徐州已毫无悬念，陈登用这个称呼是没问题的。曹操青梅煮酒论英雄时，从容谓先主道：“今天下英雄，只有使君与操，余者不足数。”三国之后的晋朝，也习惯把当过刺史的官员称为使君。比如清流头子王衍之弟王澄当过荆州刺史，人称王使君，这样的例子还有很多。之后，使君成了社会上的一种尊称，不一定必须是刺史才可以相称的。
刘备没当过刺史不能称为使君，但因为他当过平原相，可以称为府君。所谓府君，是地级行政级别的太守的尊称。著名的张飞鞭打督邮，实际上是刘备打的。刘备打督邮时，就称我是奉府君之命来打你的。
提到刘备往往会想到刘使君，提到关羽则常会想到君侯一词。比如演义中鲁肃设宴讨荆州，关云长单刀赴会，鲁肃就称关羽为君侯。君侯，一般来说，只有先封了侯爵，才可以称为君侯。秦国权臣吕不韦封为文信侯，甘罗就称为他君侯。汉初名臣窦婴，在被封为魏其侯时，大家才可以称他为君侯。
历史上的关羽也确实被称为亭侯。刘备为汉中王，派费诗送关羽印授，费诗就称关羽为君侯。一般观点认为汉寿是指荆州汉寿县，今湖南省常德市汉寿县，洞庭湖西端。关羽的这个亭侯虽然不如县侯可以立国（诸葛亮封武乡县侯），但级别并不低。曹操和刘备都有亭侯的爵位，曹操为费亭侯，刘备为宜城亭侯。而且刘备的远祖刘贞（中山靖王刘胜之子）就封为陆城亭侯，后失去亭侯的爵位。曹植封为平原侯，后改临菑侯，所以有人就称曹植为君侯。在汉朝，君侯有时也是尊称，达官贵人皆可称为君侯。
关羽是蜀汉的二当家，与刘备“犹如一体（费诗语）”，又实打实封过亭侯，所以关羽可以被称为君侯。