鲁达 每一个男人心中都有吉普情结，希望有一辆真正的越野车，开着它跋山涉水，去探索那未知的世界。但正如广告词所说“不是所有吉普都叫Jeep”，由于它具有传奇的历史和响亮易记的发音，很多人都以为所有的越野车都可称为吉普，这是对吉普这个名字的的误解，Jeep—它有着令人引以为傲的历史底蕴。
1938年初期，欧洲战火开始蔓延；美国陆军总部向所有汽车制造公司公开征询一款轻型侦查车款，以便取代用来传递军情与负责先遣侦查任务的传统军用三人座摩托车。1940年夏季，美国军方对外表达较为具体的制造想法，希望是一款轻量化、好操作、耐用度高、可信赖及灵活的车型，同时又须符合军方所要求的规格。
最后有三家汽车公司参与竞标，同时制造1,500部的车辆供军方进行实地越野测试。结果由Willys-Overland所提交的设计构想雀屏中选，而这款由Willys-Overland所交出的车型，最后与Ford及Bantam的设计构想加以综合改良，以更符合军方要求的车型。
美国军方于1941年7月23日这一天，与位于俄亥俄州Toledo的Willys-Overland车厂签订制造Willys MB车款的合约，Jeep从此便正式开始拓展汽车市场领域。在第二次世界大战期间约有六十万部的Jeep车种加入作战行列，证明了Jeep产品的成功。
Jeep以他的品牌名称开启了国人意识中的吉普车型分类，那么“吉普”的名字是怎么来的呢？与坊间的流行说法不太一样，“Jeep”一词并非来自general purpose(通用功能) ，因为那时候这类字眼从未用来描述Jeep或任何一款军用车辆。这个名字包含两个重要元素：第一种是连环漫画《大力水手》中名为“尤金尼吉普Eugene the Jeep”的人物形象；另一个是源于军队俚语。
漫画中的“Eugene The Jeep”是Popeye叔叔从非洲尤金带回来的礼物，是一个体型和小狗一样大、用后腿直立走路的黄色小动物，它有着熊一样的头和耳朵，还有着很长的鼻子和尾巴。漫画中的它只会说“jeep、jeep、jeep”。
另外，在第一次世界大战期间，“Jeep”是某种无法考证的军事用品，可能是人，也可能是机械设备。在上世纪30年代的通俗用语中，“Jeep”表示某种非凡的，可以应付各种情况的东西，正如Eugene the Jeep那样。当民间工程师听到军方谈论这款0.75吨级原型车时，便不由自主地想起了Eugene the Jeep。
第二次世界大战结束后，美国军队陆续自欧陆撤退。当地居民以使用Jeep为乐，于是开始将它应用在日常工作上，Jeep以其优异的耐用性及可靠度，让人们重新建立起自己的家园及版图。由于人们太享受Jeep所带来的宽广生活空间，因此Jeep很快地便被用来作为营造生活乐趣的运输工具。
第一款民用Jeep车型CJ-2A产生于1945年。威利斯的广告将Jeep推广为农场主和建筑行业的作业车。CJ-2A采用了背门、侧置备胎、更大的大灯、外部燃油箱盖以及其军用车前身不具备的众多装备。 CJ-2A生产了四年。世界公认的第一款Jeep民用车CJ-2A问世，Jeep民用车型由此开端。
1950年，Jeep商标正式注册，Willys-Overland公司正式推出Jeep品牌车型。开启了Jeep的传奇品牌之路。没有一个汽车品牌的发展是顺畅的，Jeep的发展历史是五个东家更迭的历史。最初，Jeep是属于威利斯·奥夫兰多公司（Willys-Overland）的，但该公司于1953年就被凯瑟（Kaiser）公司收购了，因未完全购入因此仍冠“威利斯汽车公司”的名称，民用版Jeep就在那时诞生的。
1964年，凯瑟已经完全控股威利斯·奥夫兰多，因此不再称为“威利斯汽车公司”，而改为凯瑟-Jeep公司。在这期间推出经典的Super Wagoneer车型，它的造型时尚，体型较大，放到今天会列入豪华SUV级别。
1970年，凯瑟-Jeep被美国汽车公司（AMC）收购。收购后的大动作，就是将Wagoneer车型进行一些改进，最后变成咱们熟悉的Cherokee（切诺基）。第一代切诺基虽然长得像Wagoneer，但这代车型只有三门版。为了区别五门版的Wagoneer，切诺基被贴上“Sporty”的标签。从此，切诺基成为第一款真正的SUV。
1972年，美国汽车公司为Jeep品牌车型全部换装了由AMC制造的V8发动机，这款V8发动机拥有5.0L和5.9L两种排气量。新发动机的使用使当时的Jeep车型拥有更好的驱动力和牵引力。
1974年，Jeep为Jeep Wagoneer（瓦格尼）车型配备了Jeep最新研制的Quadra-Traca自动全时四驱系统。使Jeep Wagoneer（瓦格尼）系列车型的越野能力再次得到加强，这是Jeep品牌车型第一次配备自动全时四驱系统。
1976年，一款配有可拆卸模制塑料车顶的Jeep车面世，这就是CJ-7。这款车是Jeep牧马人的前身，拥有着绝佳的越野性能，和敞开式车身结构的CJ-7使酷爱玩味的消费者乐于其中不能自拔。
1978年，Jeep推出了Wagoneer（瓦格尼）限量版车型，在这款车上，人们见到了真皮座椅，空调系统和高级音响系统。这标志着Jeep系列车型在内部设计上偏向舒适性考虑，这个纯粹硬派品牌也开始考虑到驾车人以及乘车人的乘坐感。
1987年，Jeep的东家再度更迭，它以后就属于克莱斯勒集团了。同年，Wrangler（牧马人）诞生，它取代了Jeep的CJ系列车型。从此，牧马人成为Jeep品牌下唯一一款专业越野车型，它的造型酷似二战时代的威利斯MB，成为一种图腾。
1993年，Grand Cherokee大切诺基问世，一举开辟全尺寸豪华SUV细分市场，并成为该领域的代名词。其实AMC在1983年已经开始研发比切诺基更高端的车型，也就是未来的大切诺基。但直到1987年AMC被克莱斯勒收购，这款Jeep未来的旗舰一直没有诞生，Jeep车系旗舰的位置还是一直被Wagoneer所占据。而大切诺基也理所应当的成为了克莱斯勒推出的第一款全新Jeep车型。
在克莱斯勒的管理下，Jeep的销量和车系都得到了长足的长进，除了保留牧马人这种精神象征的车型外，还发展出了切诺基、大切诺基、指南者、自由客、自由人、指挥官车型，相比其他专注SUV的大品牌而言，Jeep真的是产品家族阵容庞大。
在2007年，克莱斯勒与戴姆勒终止合作了，在2009年美国金融危机爆发时，被意大利第一大汽车集团菲亚特相中。2014年，菲亚特宣布已完成全资收购克莱斯勒集团。从此，Jeep注入了意大利血液，自由光就是在这样的背景下诞生的。
在60多年的发展历程中，Jeep品牌一直秉承着越野车所具有的硬派越野风格。随着市场的变化，消费者群体逐渐过渡到以年轻人为群体，为了适应市场的变化吸引更多年轻消费者，Jeep在自由光的设计上融入了更多时尚、个性的元素。
自由光可以说最为个性的SUV，尤其是它那具有颠覆性的外观设计让人眼前一亮。说到个性，不得不提它那特立独行的前脸设计，自由光的前大灯采用分体式设计，LED日行灯与转向灯的组合犹如丹凤泪眼，精致深邃，充满未来科技感。这样前大灯的设计非常少见，可以说是引领设计风暴，菲亚特FCC4概念车、雪铁龙C4毕加索、起亚KX3等车型也开始采用分体式车灯。
自由光荣获“沃德十佳汽车内饰”称号，内饰设计思路独辟蹊径。具有异域风情的摩洛哥、传奇的意大利维苏威火山、壮丽的科罗拉多大峡谷，都是自由光色彩和内饰灵感的来源，并且巧妙融合高品质材料和精湛手工，彻底跳脱当今行业中常见的古板而缺乏品牌灵魂的同质化内饰设计思路，打造出动感而又舒适的精湛座舱空间。
虽然自由光结构外形也变得圆润了许多，但它依旧是一辆Jeep，它依旧继承着Jeep家族血统。Jeep自由光配备Active Drive智能四驱系统，面对日常驾驶中的雨雪天气及恶劣路况做到自信应对。
自由光按车型一共有三种不同的四驱系统，分别是2.4L都市版/豪华版使用的Active Drive I四驱系统，2.4L精锐版使用的Active Drive II四驱系统，以及2.4L高性能版（Trailhawk版）所使用的Active Drive Lock系统，四驱能力依次提升。
自由光的Selec-Terrain路况模式自选系统具有AUTO 标准驾驶模式、SPORT运动模式、SNOW 雪地模式和SAND/MUD 沙/泥模式。自由光高性能版的Active Drive Lock四驱系统，其最大的区别是在驾驶模式选项中增加了ROCK（岩石模式），还具备后桥差速锁止功能，使其全路况性能在同级车型中堪称佼佼者。
结语：在Jeep品牌的发展历程中，Jeep一直坚持着其原汁原味纯正SUV风格，虽然随着市场的变化，Jeep车型设计上或多或少有所改动。时至今日的自由光，更是融入了更多年轻的时尚、个性的元素，但依旧是一辆Jeep，依旧继承着Jeep家族血统。与此同时，Jeep自由光即将国产，这不仅是广汽菲亚特克莱斯勒首款Jeep车型，其还将进口优良品质、Jeep的情怀都传承并延续下来。