半年前,李龙飞剃了个清爽的光头,他称这样可以省下整理发型的时间来工作。
想活得好,活得久,手游代理公司必须每年至少推出一个爆款,光靠眼光并不够。
本刊记者丨叶丽丽
李龙飞从没想过自己能进美国福布斯杂志的亚洲30位年轻领袖榜单。他觉得自己才27岁,成绩也不够突出。
他的创业始于2013年7月。李龙飞看准了国内手游市场还处于一片蓝海,他与另外5位创始人成立了龙渊网络公司,专注于手游发行。“我们选择做手游发行而不是研发,是因为我们的创始团队精于运营而不是研发,我们只做擅长的事情。”李龙飞说。
过去两年,龙渊网络成为手游代理行业的一匹黑马——至今共代理了16款游戏,已发行8款,其中2款是爆款。据李龙飞介绍,2014年龙渊网络营收超过一亿元,2015年超过两亿元。李龙飞认为发展至今,龙渊网络在手游代理行业已经能够排到第十的位置。
他心中手游代理行业前五的企业是腾讯、网易、完美世界、搜狐畅游和巨人网络。2014年10月,龙渊网络拿到创新工场和成都抱团科技联合投资的数千万元A轮融资。
一个手游发行公司能否成功,最重要有两点,一是有挑选好游戏的眼光,二是精细化运营。“一款游戏的成功与否,在我们签它的时候就决定了70%,剩下可以努力的30%,我们一定要做到极致。”李龙飞说。
创始之初,龙渊网络没有太多资本去追逐贵的游戏,其代理的第一款游戏是《战地红警》 (现改名《战警:大国崛起》),这是靠李龙飞的人脉拿到的游戏。“我选这个游戏并不觉得它能够成为爆款,但我认为它是一款能够赚到钱的游戏,公司首先必须活下来。”李龙飞说。
作为一款部落战争类游戏,《战地红警》当时在海外受到很多玩家青睐,但由于在国内鲜有人知,游戏上线后数据很差,次日留存率只有25%,一周内的付费率只有1%,很多渠道给的评级是C。通常得到这个评级的游戏,基本上是被判了死刑。
开局不顺,龙渊网络只能在运营上下功夫,团队采取了“死磕”的方式——用上一家渠道的数据去说服下一家渠道。当时同为创新工场系的豌豆荚给了龙渊网络支持,在平台上大力推广这款游戏,为《战地红警》导入了不少玩家,游戏的质量开始受到市场认可,数据慢慢好起来,李龙飞就用新的数据去争取其他渠道的推广。最终,《战地红警》第一个月给龙渊网络带来了一千多万的流水,此后虽没有火爆,但每个月都能带来一千多万的营收。
有了资金后,李龙飞决定尽快做强做大公司,他选择的路是剑走偏锋,靠自己的眼光去尝试新品类的游戏。“龙渊当时是个小公司,我们只能在别人没有进入的领域,做第一个吃螃蟹的人,虽然有可能被毒死,但也有可能成功。”
2014年1月,李龙飞准备签一款MOBA(Multiplayer Online Battle Arena Games 的简写,多人联机在线竞技游戏)手游《自由之战》,团队几乎所有人都反对。
在2014年,MOBA类手游市场还处于冷清的状态。两个硬伤让它火不起来:MOBA类游戏对于操作的准确度和响应速度要求极高,移动端很难还原PC端上准确的操作。另外,MOBA游戏是重度游戏,需要大量时间以及团队合作,这对于主打利用碎片时间的手游来说,是一道很难跨过的坎儿。
但另一方面,这也意味着在2015年之前,市场上MOBA类的游戏产品一直稀缺——这一细分领域是手游市场的一片蓝海。
大多数游戏代理商还处于观望之时,李龙飞做了一个冒险的决定。事后他也承认,当初签《自由之战》是龙渊网络最大的冒险。他决定赌这一把,花掉了公司账上70%的钱,签下了这款游戏。
游戏上线前一周的一个夜晚,李龙飞从成都飞回北京,他不断向创始团队保证,要相信他的判断,数据一定会好。讨论一直持续到凌晨三点多,创始团队才离开。
“我相信我的眼光。在《自由之战》前,市场上也有MOBA手游,我都玩过,体验很差,但《自由之战》我一定要拿下来,因为它解决了从PC端到手机端的操作体验问题,我觉得我要打开手游MOBA的第一扇门。”李龙飞对《财经天下》周刊记者说。
这种底气除了对游戏质量的信心外,还来源于测试期间漂亮的数据。《自由之战》一共进行了4次测试,历时一年。龙渊网络的经营团队和游戏研发团队根据每次测试的反馈,反复打磨游戏,直到李龙飞确认它一定能成为爆款后才推出。“《自由之战》决定我们公司的成败,我们必须根据测试的结果来不断完善游戏,在渠道和运营环节也要做到极致,来保证它能一鸣惊人。”
这把赌对了。2015年1月《自由之战》上线,上线5个月DAU即过百万,次日留存率高达61%,各大渠道都给出了S级评分。在上架App Store之后,半年拥有超过2000万的注册用户,成为2015年现象级的一款MOBA手游。
2014年10月龙渊网络拿到数千万元A轮融资后,很快开始了第二次“冒险”。
2014年年底,李龙飞看中了单机游戏《聚爆》,这款产品是台湾知名游戏厂商雷亚花费多年做出来的精品,李龙飞认为它在ARPG(Action Role Play Games的简写,意为动作角色扮演游戏)领域里是碾压级别的产品,无论是游戏品质还是画面剧情,都堪称顶级。
想要代理《聚爆》的竞争者中不乏比龙渊体量更大的代理商,但多数代理商在高达八位数的代理费面前止步。在业界普遍的印象里,单机游戏并不赚钱,通常代理此类游戏最多也就花几十万元,为一款游戏花上几千万元的代理费,赌注太大。
“到目前为止,《聚爆》都是代理费最高的单机游戏,别人代理单机游戏花几十万,我们花几千万,很多人觉得我们会得不偿失。”李龙飞说。
龙源网络最终接受雷亚开出的价格,代理了这款单机游戏,发行时售价60元,并同意“不修改游戏内容,不修改付费方式,不添加内购”——这些又是业界闻所未闻的交易条款。
由于单机游戏无法提前测试,李龙飞心里也没底:“确实是冒险,没有前期数据的参考,我们也不能保证它成为爆款,产品质量是唯一的保障。”
《聚爆》发行后凭借着高质量获得了好成绩,自上架苹果App Store后,《聚爆》在3天时间内跻身国内付费榜前十,首周内下载量达到10.7万次。
《自由之战》和《聚爆》的相继成功,让业界对龙渊网络的眼光和勇气刮目相看。而李龙飞却觉得,他选择游戏的标准很简单,就是把自己当成普通用户,以玩家的心态来看一个游戏好不好玩。
这听起来是一件容易的事,但是每个人的感受不同,眼光也受个人经历所影响。李龙飞业余的时间喜欢一遍一遍地重复看电影,看每一个镜头,每一个场景,学习分辨出什么是“好东西”,再不断去追求“好东西”。
但是,在爆款游戏之外,李龙飞看中的“好东西”也有与大众喜好背道而驰的情况。他曾经选过几款并不赚钱的游戏,从商业角度来看,这些游戏是失败的。
他曾因个人的港剧情怀选择代理一款名为《光辉岁月》的角色扮演类手游,这款游戏采用粤语配音,游戏剧情是带玩家重温80年代经典港片世界。这种游戏,在国内的主流玩家群体中很难产生共鸣。还有一款名为《契约猎人》的魔幻风格角色扮演RPG卡牌游戏。李龙飞喜欢这款游戏独特的美术和设计风格,但是市场反馈显示,玩家不接受这种非大众化的创新。最终,这些情怀让龙渊网络做了几笔亏本买卖。
失败的代理给李龙飞带来新的触动,他对自己的团队总结说,游戏的创新不能过于标新立异,要在大众接受的标准上去做创新,换言之,要找到能迎合大众游戏市场需要的好游戏。
“游戏行业很残酷,现在跟我们一起干的90%最后会挂掉,我们也可能是这90%的一员。”李龙飞说。