鲁达 太武帝灭杀佛教徒事件，是整个历史上对佛徒镇压最残忍的一次，不仅是他个人人生的一道败笔，也是整个历史的一道暗影。但是，这一事件的发生，真的是太武帝发动的吗？笔者以为不能把责任全推到太武帝身上，因为综合历史一些史料分析之后，我们发现历史另有别样真相。所以，首先，我们需要从以下三个方面来分析这一事件发生的原因。
首先是发生这一事件的时代背景
到太武帝执政时期，佛教已经进入中国很多年了。从时间上，佛教已经发展了相当长一段时间，已经从被人们认识和接受，慢慢融入人们的生活。这对于一个没有信仰、时常处于战乱的华夏民族而言，信仰可以带来内心的安慰和寄托。
另外，助长佛教发展壮大的主要力量是贵族势力。在当时，信仰佛教的多半都是达官贵人等上层人，甚至连当时的皇太子拓跋晃都是佛教徒。所以，这样，佛教就得到政治上和资金上的辅助，所以有钱广建寺院，一时之间佛教遍布城郭，显得十分繁荣。
佛教的遍地开花，有利有弊。一是大量男丁皈依佛门，造成了战争时期的兵员不足。二是寺庙成为一些反对皇帝的权贵密谋反叛会议的地点。三是寺庙成为一些罪犯的藏匿点。
由此可知，当时佛教的发展从时间上和空间上，都找到了发展的土壤，但也对当时的皇权势力和社会、文化造成了非常明显的冲击。
其次是佛教文化与皇权文化、汉文化的矛盾
佛教发展过于迅猛和繁荣，尤其受到上层达官贵人的追捧。这样从形式上就对皇权文化造成了威胁。
另外，佛教宣扬的思想主张行善、轮回说、世间佛祖为大等等，但同时又有消极的成分，这就跟当时的统治者的政治理念形成了对抗。因为拓跋焘本身的民族是以杀伐征战天下的，后来在崔浩等人的辅助之下，统一北方，逐渐接受的是汉人的儒家思想治国理念。所以，佛教在一定程度上发展过于壮大，就对本地汉文化造成了一定压力。矛盾滋生由此而生。
第三是崔浩为何极力主张打击佛教
根据后来历史学家的分析，崔浩这样做的原因，为四个方面：
一是汉人情节。
崔浩虽然在拓跋族居民区出生和成长，但是他的祖上是汉人。汉人的信仰，就是家庭，就是祖传血统。所以说，崔浩虽生于少数民族，长于少数民族，但他的汉人情节还是非常浓的。后来在崔浩帮助下，拓跋焘统一北方之后，崔浩制定了一系列措施，最重要的就是提高了汉人的地位。这跟他的汉人情节是密不可分的。而佛教的超脱思想信仰与当时汉人的世俗家国信仰是有冲突的，这是崔浩主张灭佛的第一个因素。
二是门第情节。
崔浩出生名门豪族。在魏晋时期，是中国最注重门第的一个时期。当时有许多知名的名门望族。这些大家族互相联姻，表面上是世俗人情，实际是一个势力链条。一族有难，各族支援。在佛教出现之前，门第势力是除了皇权之外的最强大的权利链条。但佛教的传播与信仰，产生了一个新的权利链条，这对门第势力存在竞争和威胁性。
第三是儒学情节。
作为大学者的崔浩，他崇拜或信仰的对象是孔子。孔子乃汉人的主流信仰，乃万世之师。只要是真正的信仰，都具有排他性质。因为不管从任何一种宗教徒来看，信仰必须是唯一的。所以当时的崔浩对儒学或儒教的信仰还是非常彻底的，不像宋代以后，儒学成了一个大杂烩，什么都能往里囊括。作为一个纯粹的儒教徒，他排斥佛教是非常正常的一种表现。而且在有能力保护儒教更大权益的情况之下，他肯定会尽力而为之。
第四是权力情节。
在当时，崔浩作为拓跋焘身边的最高权臣，他的建言基本都会被太武帝采纳，所以时间长了，任何人都会有一种权力膨胀欲。在前三种因素的推动之下，崔浩极力主张灭杀佛教的理由已经非常充分。
因此，应该是在崔浩的极力建言之下，拓跋焘才同意下灭佛诏。
在公元444年2月17日，朝廷发布政令说：“普通百姓没有见识，相信妖邪之人的迷惑之言，有的还私自豢养和尚巫师，私藏谶语、阴阳、图纬、方伎之类的书；还有一些寺院的僧人假借西方虚无荒诞的故事，制造妖魔鬼怪之说。这根本不是统一政令推行教化、在天下广布淳厚的恩德的途径。从王公贵族一直到普通百姓，凡是家里私自豢养和尚、巫师以及金匠、银匠等的都要将他们送到官府，不得容留藏匿。限令在今年二月十五日完成此事，过期不交出的，藏匿的巫师、和尚要被处死，主人满门抄斩。将此事明白地宣告天下，让全国的老百姓都知道。”
紧接着，又在2月19日下诏书说：“近来，军队和国家的事物很多，没有能够宣扬文治教化，这不是整肃社会风气，在天下宣明道德准则行为规范的方法。现在规定，自王公贵族以下至普通官员，其子女都要送到太学学习。各种工匠艺人、一般仆役家的孩子应当学习其父兄所从事的职业。不准私自成立学校读书，违反者做老师的处死，主人满门抄斩。”
本次灭杀佛教徒不计其数，烧毁寺庙不计其数，使佛教在北方的传播造成了毁灭性的打击，一度十分衰落。但同时，也增加了尤其是拓跋部族上层信仰佛教的官僚对崔浩的仇恨，为崔浩本人的命运埋下了毁灭的种子。
以后的事以后说，单说当时情形。通过2月19日的诏书内容，就应该能断定，这个灭佛事件的主谋必定是崔浩了。只有崔浩在太武帝拓跋焘跟前有这么大的影响力，甚至超过了太子。另外，也只有崔浩会主张人们放弃佛教，到太学学习儒学。所以，历史上的太武灭佛事件，并非太武帝一人之责。实则是崔浩之谋，然也并非崔浩之罪，因为在当时的历史背景之下，崔浩也有自己的时代局限性。