鲁达 随着IOS，安卓系统的发展和完善，智能手机越来越多的成为APP应用的载体。从2010年Iphone4问世以来，智能手机发展到相当成熟并且势头强劲的程度。它的发展极大推动了国内通信业务的模式转变，由从前的话费短信支柱型，逐渐转向流量套餐型。
然而，随着流量业务的转型，越来越多的手机用户逐步倾向于基于流量的社交类APP进行沟通，例如微信陌陌等，在这种环境下，传统的短信市场越来越小。通信类型的转变已经在2010年初现苗头，通信运营商们认为这些APP产品还不足以撼动即时通话的地位。事实也确实如此，2010年至2011年间，并没有一款成熟的通话功能型APP挑战来传统通话方式。几乎每隔十几公里一座的信号发射塔似乎牢牢占据着它的地位。加之在当时3G网络在国内并不完全被大众接受的情况下，通话类APP也找不到立足之处。
初现苗头
到了2013年，正值APP行业和通信产业因智能手机而迅猛发展的时段，3G网络早已走向成熟，几乎覆盖全国绝大部分人口。手机APP到达黄金期，每天都有成百上千的新产品面向用户。微信这类语音短信类通信软件亟待有更加大胆的突破，以触宝电话，易信，360电话等为代表，消耗少量流量的免费电话软件正以星火燎原之势冲击着传统通信商家的神经，他们意识到，免费电话是顺应时代发展的必然产物，用传统通话业务抗衡显然自讨苦吃。转型流量业务更好的支撑这类软件发展才是长久之计。
前不久，3·15晚会曝光了骚扰电话，骚扰电话有一种显号技术叫透传，透传本来应该用在正规途径来支持免费电话行业发展。而受此影响，相关运营商正在整顿非法透传，笔者猜测原本以正常透传支持的免费电话显号的功能也暂时不能用，这对免费电话的普及速度多少会有一些影响。
现状及优缺点
任何新兴行业但凡有发展空间，必然有多家竞争者，免费电话也不例外。说雨后春笋一点也不夸张。以触宝电话，360通话，易信，微会等产品为首作为生力军率先打入市场，为该行业投石问路。就目前的发展状况来看，它们处于机遇中存在竞争，风险中存在前景的状态。按照生存状态，我们可以将这些产品分为先天优势类，后起之秀类和中坚力量三大类。
先天优势类。以微信电话本，360免费电话为代表，它们在自己原本的领域有举足轻重的地位，手机微信，电脑360安全卫士的市场占有率说统治地位不为过。在跨越领域之后像微信电话本一开始用捆绑营销的办法，略带迫性质的推广产品肯定是会被使用人群本能抗拒的。而360免费电话则早在2013年3月就从苹果市场下架。这说明国内和国外市场对软性绑定式服务有截然不同的忍耐程度，也同时对国内广大免费电话商家提了个醒，只有靠自身产品良好性能和用户体验才是最好的广告，凭借其他行业的老资格来跨领域绑架用户这条路是没有前途的。
后起之秀类。以爱聊，有信等为代表。它们在观望市场一段时间后，以大噪声势，广通渠道的方式意图一举瓜分市场，但从它们投入市场之后的表现来看，存在很多问题。具体表现为用户体验好坏不一，宣传口径出入较大，后续服务虎头蛇尾，版本更新平台驳杂多样。可以说是准备工作不足，也可以说是行业经验不足。但是从它们打入市场不久也能占据不错的用户数量来看，这个行业还是很需要新鲜血液或者说迫切需要一款具有统治力的产品的。
中坚力量类。易信，触宝等为数不多的产品从一开始到发展至今都可以看到它们的身影，即承前也启后。易信以社交为侧重点，建立社交圈，用免费电话+社交扩张这样合理有力的发展模式步步前进，百万级的用户数量就是对这一发展思路的明确肯定。而触宝电话则以生活辅助类多功能平台为着力点，发展生活黄页，集免费电话，旅游自助，生活周边等多方位于一体。另外触宝的输入法也在投入市场，如果将这些集中起来形成独特的触宝式生态环境，那么未来它的用户认知度和用户数量将只增不减。从这也可以看出，一款产品的发展不单要以出众的质量和用户体验为基础，聪明合理的扩张思路也尤为重要。
到现在为止，众多免费网络电话它们仍然有一些功能不够完善，基本上共同缺点是在语音信号稳定及音质抗干扰方面欠缺比较明显，但是相信随着技术不断进步，这些问题都会得到相应解决。它的优点在很多方面已经不是传统通信可以媲美的，例如不需要对方安装就可以用很低的流量消耗进行长时间通话，或者在有WIFI覆盖的地方，没有任何实质消费就可以实现免费通话，在没有3G信号覆盖的地区，通过回拨方式也能实现免费通话，已有记录的骚扰类电话都可以自动屏蔽等等。还有一些软件甚至将生活平台也加入进来，大有包揽生活各个方面的趋势。
在2014年5月，三星电子宣布率先开发出5G核心技术的移动传输网络，并表示将在2020年之前进行5G网络的商业推广。前不久，贝尔实验室传出消息，5G网络速率已经在他们的实验情况下提高到了每秒十几GB左右。由此可见，今后网络运营成本正在逐年下降，基于网络的免费电话将可以大有作为。手机与PC端都可以实现自由互通，即时通话已经成为家常便饭。
而免费电话在此基础上还有更多的发展机会，例如手机可视通话，视频会议，商务洽谈，信息验证及沟通等都是未来免费电话类APP发展的方向。在5G时代到来之后，通信就不单单只是电信，移动，联通网通这类传统商家概念了，网络成本的大幅度降低必将催生更多的免费沟通平台发展，人与人之间将更容易跨越空间，实现全球同步不再只是电影中的画面。