admin 作者：马索佩
“水陆画”这三个字对很多人来说很陌生。什么是水陆画？它要从水陆道场开始，从水陆道场开始，取“修仙在流水中吃，鬼在平地上吃”的意思。
是为了超度水陆空三界的亡灵而举办的道场，佛教认为在三界之中，水陆二界众生是最为痛苦的，所以称之为水陆道场。也是为超度亡灵，拔救幽冥,普济水陆一切鬼神而举行的一种佛事活动，其内容主要为设斋诵经，礼忏施食。水陆画就是随着水陆道场的产生而出现的，是寺院或私人举行水陆道法会时悬挂的宗教画，是举办水陆法会不可缺少的圣物之一。为什么这么说呢？那是因为，水陆法会要供奉上中下三等的神佛，而这些神佛像主要用于在室外的道场里进行供奉，所以使用画像比较适宜，既可以卷叠存放，又便于移动。
中国水陆画的主要绘画题材是佛、道、儒三教的诸佛菩萨，还有各方神道、人间社会各色人物等，所以水陆画就是佛、道、儒三教题材内容融合而成的一种艺术创作，水陆画所描绘的内容是包罗万向的：包括了天堂、人间、冥府三界，以及儒、佛、道三教中的所有神、佛、仙，还有民间诸神和人间世俗生活。
在甘肃，水陆画除了在河西走廊分布较多外，在南部的临洮、临夏、康乐、甘南等地的庵、观、寺、庙中均有分布。其中，2008年，临洮水陆画被甘肃省人民政府公布为省级非物质文化遗产保护名录项目。2008年，凉州水陆画被甘肃省人民政府公布为省级非物质文化遗产保护名录项目。凉州水陆画主要是指武威市博物馆馆藏的270轴水陆画像。
水陆画作为在水陆道场悬挂供奉的一种宗教人物画，始于梁武帝萧衍，后经隋、唐、宋的发展，至元、明两代才盛兴起来，清代衰落。唐时尊崇佛教，全国各地寺院不计其数,寺院有专门从事神像制作，绘画的艺人，一时水陆画在社会上十分流行，民间画师技法多承吴道子、阎立本等工笔画法，千百年来在不同地域上渐渐融入许多地方画法。
临洮水陆画以道释、物为主，多表现神佛、王、力士、护法等讲经佛道宗教故事，宗教味较浓，多宣扬善德。而凉州水陆画的内容极为广泛,超出了一般佛教绘画的范围,不仅有各种佛教、道教诸神、民间诸神,还有士农工商、三教九流、六道四尘、地狱鬼众、神话传说、水陆缘起等。
水陆画的形式有轴画、壁画、雕塑等，根据神灵身份品级不同，又有上堂、中堂、下堂之分。上堂水陆画为诸佛、诸菩萨、诸天帝、天神、天仙等；中堂水陆画为天王、明王、天龙八部护法神、七耀、十二黄道、二十八宿星君、五岳大帝、江河四渎、四海龙王、社神后土、门神城隍、十殿阎王等，地位较低，悬挂在大殿门前和外廊。下堂水陆画为忠臣烈士、阵亡将士、三贞九烈、三教九流、各行各业、各种灾难屈死的亡魂孤鬼等，悬挂在外廊或配殿。
上堂水陆画像和中堂水陆画像是超度者，下堂水陆画像是被超度者。在佛殿上悬挂某一位佛神的画像，就是请来了某一佛神，悬挂某一人物的画像就是召来了某一位亡灵孤鬼。经过供奉、礼赞、诵经、加持、忏悔、发愿、斋僧、散食等一系列法事活动，祈求上堂的佛和中堂的护法神，超度下堂的亡灵孤鬼早日出离地狱，转世人间。
水陆画以天然的矿物颜料着色为主，可以保持千百年不变色，其表现手法是传统工艺重彩人物画法。所以其色彩艳丽，对比强烈，毫发入微，即便是衣服上细小的图案纹样都画得十分精致，宗教气氛十分浓厚。人物造型形神兼备,线条流畅,色彩鲜亮,层次、质感、疏密、气氛无不动人心魄。
水陆画对宗教文化的研究、民俗信仰研究、中国古代服饰研究、中国美术史研究、戏剧史研究等都具有不可代替的文物、宗教、艺术、文献价值，是难得的艺术珍品。