luda 刚睡醒的人往往认为梦本身不是来自另一个世界，但梦确实容易做出把他带到另一个世界的判断。(莎士比亚)。
老一辈生理学家布达赫（Burdach）对梦这一现象有详细且独到的见解，经常被引用：“清醒生活有磨难、有喜悦，有痛苦、有欢乐，但它绝不会重复。相反，梦的目的是让我们从清醒生活之中抽离出来。即使当我们忧心忡忡、痛苦不堪或者被某件事情困扰时，梦也可以向我们呈现与现实完全无关、或者与现实很少相关的内容，或者用象征手法复制现实，解决我们的情绪问题
构成梦内容的所有材料都是以某种方式来源于经验，这些经验在梦中再现或者被记起——至少这一点是不可争辩的事实。但是如果认为梦的内容与现实之间的关系可以通过对两者的对比就轻构成梦内容的所有材料都是以某种方式来源于经验，这些经验在梦中再现或者被记起——至少这一点是不可争辩的事实。但是如果认为梦的内容与现实之间的关系可以通过对两者的对比就轻易得出，那就错了。两者的关系需要仔细寻找，在很多案例中，两者的关系可能很长时间都无法被人发现，原因在于梦中记忆官能存在一些特性，虽然这些特性经常被人提及，但都没有得到解释，因此值得我们深入探索。
首先，清醒的时候，有时我们认不出梦中的内容是知识或者经验的组成部分。我们清楚记得自己梦到过某件事，却无法记起这段具体的经历或者其发生的时间。因此，我们对梦的来源一无所知，甚至相信梦具有自产性。后来（通常是很久以后），一件刚发生的事情让我们突然记起那段早已忘记的经历，也揭开了梦的来源。这使得我们不得不承认，在梦中我们可以知道并记得在清醒状态下不记得的事情。
梦来自于胃。”这能帮助我们理解梦的刺激和梦的来源。这句话包含了一个理论，即梦是睡眠受干扰的结果。如果我们在睡眠中没有受到干扰，就不会做梦。梦就是对干扰做出的反应。
古人相信梦是神灵的启示，所以没有探索梦的刺激；他们认为，梦源于神的意志或源于魔的力量，梦的内容是神或魔的特殊知识和意志的产物。然而，科学界很快提出了这样的问题：梦的刺激是单一的还是多重的？这个问题又引发了另一个问题：对梦的诱因的解释属于心理学范畴，还是生理学范畴？大多数作者似乎认为，干扰睡眠的原因——即梦的诱因有很多种，躯体刺激和心理刺激都能诱发梦。只是哪种刺激对梦的形成更为重要则是众说纷纭。
梦的来源共有四类，这个分类也适用于梦的分类。这四类来源分别是：（1）外部（客观）的感官刺激；（2）内部（主观）的感官刺激；（3）内部（机体）的躯体刺激；（4）纯精神兴奋源
其实我们想睡觉时，我们会关闭最重要的感官通道--眼睛，努力使其他感官免受一切刺激，或使已经存在的刺激保持不变。这样我们就能安睡，尽管并不是所有的准备都会成功，毕竟我们无法使所有的感官免受一切刺激，也不至于让所有感官完全失去兴奋感。我们可能随时会被某个较强的刺激唤醒，这证明“即使在睡眠中，我们的心灵也与外界保持交流。”在睡眠期间的感官刺激很容易成为梦的来源
这样的刺激多种多样，从适于睡眠状态的或偶尔要忍受的那些不可避免的刺激，到足以唤醒睡眠者的偶然刺激。比如说，刺激眼睛的强光、听得见的噪音、刺激鼻粘膜的气味等。此外，睡眠时无意识的动作会让身体的一些部分裸露在外而感到寒冷；变换睡姿带来触觉、压觉。蚊虫还会叮咬我们，或者夜间的某些微小不幸事件同时侵袭多个感官。有观察者搜集了大量的梦例，发现清醒时确定的刺激和梦的部分内容竟然非常符合，因而这可以被视为梦的刺激源。