自打日本足球在上世纪90年代崛起后,他们队中便涌现出了一波又一波的足球天才,而在21世纪前后,日本足球中场核心中田英寿是日本足球的一大旗帜。
在日本J联赛崭露头角后中田英寿便开始了自己的留洋之旅。他在意甲的第一站是佩鲁贾,他也是三浦知良后第二个登陆意甲的日本球员。
中田英寿的巅峰期,其实是在佩鲁贾,尤其是中田英寿的意甲首秀,就对尤文图斯独中两元,在佩鲁贾仅仅踢了一年半,中田英寿就留下了48场12球的数据,有关一名中场核心来说,这是一个很了不起的表现。98-99赛季,他在33场比赛中打进10球,效率非常之高。
得益于中田英寿在佩鲁贾的出色发挥,在1999~2000赛季冬歇期转会罗马,当时卡佩罗的罗马,可是为他花了1300万英镑的转会费,这在那个年代,也算是高身价了。罗马中田英寿虽然只是担任托蒂的替补,但他在罗马起到的作用可一点都不低,尤其是在罗马夺冠的00-01赛季,堪称是球队的板凳匪徒,15场比赛他打进2球看似不是很多,但在与尤文的强强对话中他打入了一个非常关键的进球,正是有了这球做铺垫,罗马才在补时阶段进球扳平比分,为最后夺冠奠定了扎实的基础。
卡佩罗买中田就是让他和托蒂去竞争的,那个赛季一度中田确实把托蒂挤到了替补席,不过也逼出了更好的托蒂。
但纵观整个赛季,中田只是罗马的主力轮换球员,更多时候以托蒂替补的角色出场,后来转会帕尔马更是印证了这一点。所以说,中田在罗马基本上是以托蒂替补的形式存在,后期为了获得更多出场机会只能无奈离开。
在帮助罗马夺冠后,中田英寿再次寻求转会,当时他的转会费达到了1850万英镑,在那个年代,中田英寿的转会费已经是非常之高的了。当然中田英寿在帕尔玛的表现也没有辜负这身价,在他加盟帕尔玛的首个赛季,他就在意大利杯决赛中打进一球帮助球队战胜尤文夺冠。
作为一名天生的中场指挥官,中田英寿在留洋期间效力于多支意甲球队,如佩鲁贾,罗马,帕尔马,博洛尼亚,佛罗伦萨和博尔顿。还曾入围过金球奖的候选名单,这些都是有关中田英寿个人实力的肯定。
我觉得中田英寿是最近这几十年来是综合实力最强的亚洲球员。