鲁达 在日常生活中，人们经常说这台拖拉机是10马力，那辆车是75马力，这台空调是1匹，1.5匹等。
马力又叫匹，在历史上是常用的功率单位，现在国际单位制中已被淘汰，但在日常生活中还在使用。18世纪中叶，由于改进蒸汽机而出名的英国发明家瓦特（1736~1819），为了找到功率的计量单位，日夜冥思苦想。有一天，他从邻居的酒坊里借了一匹特别强壮的马，找来一根绳子，绳子的一头套在马上，另一头绕过定滑轮绑上1000磅的重物。马向前跑，重物就向上提升。当时，马用了1分钟时间把重物提升了33英尺，功率是550磅·英尺/秒。瓦特就把这个功率定为1马力，用它作为功率的单位。
由于换算起来很不方便，我国和世界上大多数国家后来都规定：
1马力=735瓦
需要注意的是，马力只是功率的单位，不是一匹马的功率。在长时间内一匹马做功的功率一般只有0.4~0.6马力。在特殊情况下，像马车陷在泥地里，一匹壮马能够产生近10马力的功率，把车子拉出来。人正常劳动的功率一般是0.05~0.1马力。
以上内容绝对可以信任，选自上海市九年义务教育课本，八年级第二学期，物理，上海教育出版社，P16，STS。