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在我读研究生的最初几个月里,我每周都在为一项任务而挣扎:坐在电脑前为我的导师写一份最新进展报告。更多的时候,我觉得被卡住了。我不知道该写些什么,因为我认为我没有做足够的工作值得分享。我的压力水平急剧上升,我开始做实验,只是为了有东西可以报告。这是没有进展的完美秘诀。但在项目结束时,我意识到每周的更新不需要用数据和成就来包装。相反,他们可以作为一个工具来完善我的思维,并获得我需要的反馈。我很高兴我的导师要求我这样做。
我从我的祖国印度尼西亚搬到日本,在那里我习惯了不同的研究和教育文化。当我在那里攻读硕士学位时,我的研究没有那么多条理,我只有在遇到问题或难题时才去找我的导师。这也带来了一系列问题--例如,当我的毕业期限悄悄到来时,我还没有完成我想要的一切。不过,这也是我所习惯的。
在日本,我惊讶地发现,我被要求每周向我的导师报告最新进展。他们并没有告诉我应该报告哪些细节。因此,当我提出我的研究问题和研究设计时,我写了关于我心中的任何新想法或实验计划的简短更新。但是,看到我的实验室伙伴们所报告的进展,我很快就感到了压力,需要交流一些更实质性的东西。这刺激了我以更快的速度投入实验工作。
我开始每周做实验,通常是在每周的电子邮件之前的2、3天内疯狂地把它们放在一起。实验成功了,但我有一种耿耿于怀的感觉,我在走运,最终会因为马虎而被发现。在一次小组会议上,我的导师责骂了一个实验室成员,说他在一个设计不良的实验上浪费了时间、精力和金钱。我知道,到那时为止,我的大部分工作也可以这么说。有些事情需要改变。
我意识到,在我计划项目的那段时间里,我最早的报告可以成为一个典范--我可以在此基础上加以发展和扩展。我在那些邮件中没有过多的细节,因为想法和计划并没有给我带来重大的成就。但在经历了一次又一次的实验之后,我发现制定详细的计划是有实际价值的。
我不确定如果我重新回到实验设计阶段,我的导师们会如何反应,但我决定值得一试。我花了几周时间阅读论文,思考我项目的大目标。当我写下第一封更新邮件时,我很紧张,因为我列出了所有我读过的论文和我探索过的想法,但缺乏具体的数据。令我欣慰的是,我的导师们并没有反对。在一份报告中,我重点介绍了我为找出一个实验步骤的正确方法而梳理的论文,我的一位导师联系了另一位拥有相关专业知识的教授,向他征求意见。这帮助我在方法上做出了最后的决定,比我自己做的更快。
扩大我对进步的认识有助于我感到更有成效,并给了我智力空间来更深入地探索各种主题。我的研究变得更有效率,我遇到的死胡同更少。我还意识到,在每周的更新中写出详细的想法和计划,为我自己提供了一个宝贵的机会,这有助于我更自信地接近我的导师,进行更有成效的讨论。
随着时间的推移,我开始不把更新看作是一种负担,而把它看作是一种工具--逐步构建我的研究故事的各个章节,并在此过程中激发导师的建设性反馈。
在博士生实验室的最后一天,我做了一件我在前6个月从未预料到的事情。我感谢我的教授们提供的每周进度报告的实验室传统。它帮助我收集了一些小石子,我最终用这些小石子构筑了通往我的博士学位的阶梯。
doi: 10.1126