鲁达 中国青年报客户端北京12月8日电（中青报·中青网记者 胡文利）非洲是世界上最“年轻”的一片大陆。最新调查数据显示，非洲现有14亿人，其中25岁以下的人口占非洲总人口的60%以上。预计到2030年，非洲青年将占全球青年人数的42%以上。当其他大陆的生育率都在下降或持平时，非洲的生育率却持续上升，预计到2100年，非洲总人口将超过39亿，接近现有人口的三倍。
然而，一个不可忽略的事实是，非洲青年的失业率也高得惊人。据国际劳工组织（ILO）统计，2022年非洲15岁至24岁人口中约有60%的人失业，约占非洲劳动力总数的15%。庞大的青年失业群体不但阻碍了非洲大陆的发展，也给社会制造了潜在的不稳因素。
如何充分挖掘非洲青年群体的潜能，使之转化为推动非洲经济腾飞的支柱力量？在中华全国青年联合会日前举行的中非青年志愿服务论坛上，西非国家经济共同体（简称“西共体”）青年体育发展中心主任弗朗西斯·库克·恩秋阿瓜尼给出了他的答案：鼓励青年参与志愿服务，充分发挥社会、经济和个人发展领域的潜力，通过参与志愿工作提升生活技能和就业能力，从而更好地适应劳动力市场的需求。
西非国家经济共同体青年体育发展中心主任弗朗西斯·库克·恩秋阿瓜尼线上参加中非青年志愿服务论坛。主办方供图
“14岁至35岁的青年占全球人口的40%以上，是经济和社会发展的主要资源。不幸的是，这个群体的失业率也很高，其潜能未得到充分发挥。”接受中青报·中青网记者采访时，恩秋阿瓜尼表示，青年的高失业率和不充分就业，对社会发展构成了威胁，因为失业青年很容易参与犯罪和恐怖活动，成为破坏国家、地区乃至世界和平的工具。因此，非洲各国的当务之急是制定有关政策，推动青年参与就业、帮助青年进行能力建设，使他们不仅能自谋生计，还能为同龄人创造就业机会。此外，开展志愿服务也是推动和平进程的一个有效策略。
恩秋阿瓜尼进一步指出，对西共体国家而言，要将庞大的青年群体纳入非洲大陆的发展轨道，一个有效途径就是开展青年志愿服务。通过开展形形色色的志愿服务推动青年走出舒适区，挑战更远大的目标；志愿服务能培养青年的无私奉献精神，使他们在服务社会的过程中获得自我实现和满足，对公民社会的形成至关重要；志愿服务让青年更深入地了解社区，有助于他们的职业发展、职业选择和个人成长，更好地适应劳动力市场的需求；国际青年志愿服务可使青年接触新的文化、语言和人群，在这一过程中加强相互理解和融合，促进区域和世界的和平与发展。
西共体成立于1975年，是非洲最大的发展中国家区域性经济合作组织，其宗旨是加强区域一体化，促进成员国在政治、经济、社会和文化等方面的发展与合作。西共体由15个成员国组成，人口超过4亿，约占非洲总人口的三分之一。
在利比里亚和塞拉利昂内战结束后，2004年，西共体决定启动青年志愿服务计划（EVP），为遭受战争创伤的成员国开展重建提供支持和援助。2005年，西非国家元首和政府首脑共同成立了西共体青年体育发展中心（EYDSDC），旨在促进西非成员国的青年发展与合作。
2010年3月，西共体青年志愿服务计划开始试点工作，向几内亚、几内亚比绍、利比里亚和塞拉利昂派遣志愿者。志愿者一般在18岁至38岁之间，包括医生、护士、助产士、理工科和语言类教师、监测评估专家等。迄今为止，该计划已向4个成员国和联合国机构派遣了约200名志愿者。
大半个世纪以来，中国与非洲在共同争取民族独立、实现国家振兴的道路上建立了坚不可摧的友谊。中国支持非洲一体化建设和联合自强的努力，也支持中国和非洲的青年发展与合作。中国国务院2021年发布的《新时代的中非合作》白皮书中指出，中非关系是面向未来的事业，需要一代又一代中非有志青年共同接续奋斗。双方应积极推动青年交流，使中非友好事业永葆青春和活力。
在恩秋阿瓜尼看来，中国在非洲和世界发展领域的影响力正在迅速增长。30年来，中国逐渐成为世界上最具活力、增长最快的经济体。中国以积极的方式向世界敞开大门，是对非发展援助与合作的主要参与者。
“我期待中国与非洲的有关机构和合作伙伴，在青年发展和志愿服务领域签署更多协议和备忘录。我尤其期待，中国与西共体青年体育发展中心和西共体青年志愿服务计划达成正式协议，加强双方合作，为中非青年发展开辟更多的互利合作窗口。”恩秋阿瓜尼相信，中国与西非开展的志愿服务和青年交流项目将大获成功。中国与西共体在青年发展和志愿服务领域的合作，将直接为中国与西共体15个成员国开展志愿服务合作打开大门。
责任编辑：陈小茹
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