鲁达 作为中世纪的国王，首先要是一名合格的骑士。在这一点上，亚瑟王和他的圆桌骑士们，作为骑士精神的完美代言人，他们的故事在中世纪后期广为流传。但是他们毕竟是骑士文学中的人物，虽然有历史人物作为原型，但是传来传去，添油加醋，再加上神秘、奇幻的色彩层层叠加，亚瑟王的形象早已经距离真实非常遥远了。那么，在真实的历史中，有没有这种严格的骑士精神的典范呢？
还真有。英格兰的国王“狮心王”理查，也就是理查一世，就是一个典型的例子。
说是英格兰国王，但是实际上在理查一世当国王的10年间（1189-1199），他只回过英格兰两次，总共加起来不超过半年的时间。而且理查从小在英王在法国的属地上长大，更是有记载说，他其实一句英语都不会说。这样的一位国王居然是英国历史上最为人民所爱戴的一位国王。原因无他，只因为他不在英格兰的日子里，基本上就在干一件事：打仗。
中世纪的国王首先是骑士，是一名战士。理查一世就是打仗的行家。因为作战勇猛，他获得了“狮心王”的绰号。当然这个绰号还有别的来历。一说是在理查十几岁的时候，他独自骑着马外出，到了中午也没回来。他的母亲十分着急，派人四下寻找，傍晚，终于在山林里找到了他，发现他睡得正香，两个拳头沾满了已经凝固的血，不远处躺着一只已经死去的狮子。还有一说是后来他参加十字军东征，返程的时候，落在他的敌人神圣罗马帝国皇帝亨利六世手中。亨利六世把他和狮子共同关在一个铁笼子里。可是结果却是，他赤手空拳杀死了狮子。这些故事、传闻，加上他作战英勇无敌，使他以“狮心王”理查的名号，流传后世。
中世纪，是基督教统治欧洲人思想的一千年，宗教的影响力非常巨大，这在现代人看来，可能难以想象。理查就是这样一位虔诚的基督徒。早年，他跟他的父亲不和，斗争了很多年。于是，在他继承王位之后，他决意投入十字军的事业中，为自己的所作所为赎罪。
就这样，刚刚加冕的理查迫不及待地踏上了去往东方，收复圣地的征程。他面对的敌人，是伊斯兰世界中最英勇的战士、埃及阿尤布王朝的开国君主、伟大的萨拉丁王。理查和萨拉丁，这两位身处敌对阵营的勇士，堪称一时瑜亮。两位都是作战勇猛，深谙战争的艺术，又都富有骑士精神。双方谁也无法战胜对方，又都有惺惺相惜的意思，于是握手言和。十字军并没能拿回耶路撒冷，但是对方同意基督徒可以自由前往圣城去朝圣。
战争结束了，但是理查的返乡之路，却并不顺利。他本想经海路回国，可是船只受损，只好改行陆路。欧陆上都是理查的敌人，他一路谨慎，乔装改扮，最后还是落在了敌人手里。他被辗转交到了神圣罗马帝国皇帝亨利六世手里，于是才有了前面说的，把他跟狮子关在一起的故事。
但是，咱们前面的文章中讲过，中世纪的战争，很多时候并不是要拼个你死我活，俘虏了敌方的重要人物，这可是奇货可居，优先的选择才不是杀掉他，而是拿他唤取赎金。亨利提出了15万马克的赎金要求，约合30万英镑。这可不是现在的30万英镑哦，那个时代的这个数额，远远超出了英格兰的财政能力。
但是英格兰需要国王啊！何况是这位深受爱戴的国王，尽管他带给英格兰的，几乎只有捐税。英格兰的臣民们再一次慷慨解囊，全国每一个骑士摊派到头上是平均20个先令，教士要捐出年收入的十分之一，贵族拿出四分之一。全国上下齐动员，终于勉强凑够了定金，理查得以重获自由。
被赎回的理查，仅仅在英格兰待了两个月，就又回到欧洲大陆上了。这一次，他的战场在法兰西。由于英王跟法王祖辈上传下来的矛盾（英格兰国王以法王封臣诺曼底公爵的身份，渡海征服了英格兰，却仍在法国保有大片领土，而且在大陆的领土还越来越多），理查跟这时的法国国王腓力二世一贯是宿敌。但是理查终于把命留在了法兰西。
匆匆在位10年，理查带给英格兰的，除了捐税，就是捐税。可奇怪的是，他的穷兵黩武，却并没有给他留下什么污名。他的弟弟约翰王也跟他一样横征暴敛，由此获得了英国历史上最差的名声，以至于后世的英格兰国王再也不愿意使用“约翰”这个名字作为王号。《大宪章》也是在约翰王的手中签订的，归根结底还是因为约翰王不得人心，贵族们联合起来要限制王权。同样都是想方设法从臣民的手里捞钱，为什么理查和他的弟弟约翰的名声差别那么大呢？
主要还是因为理查是个了不起的战士吧！在那个宗教狂热、崇尚武力的年代，为了信仰而战，而且作战勇敢，让敌人闻风丧胆的理查一世，就是那个年代骑士精神的典范，由此一俊遮百丑，他对英格兰人民的压榨，反而显得不是那么重要了。况且理查在位的时候长期不在英格兰，不是在打仗，就是被监禁，对英格兰的统治，是通过留守的大臣来实现的。那么即使英格兰民众真的觉得活不下去，他们也会认为该负责任的是留守的王子、大臣，而不是这位征战在外的战士国王。
总之，这就是中世纪最伟大的战士，英格兰的“狮心王”理查战斗的一生。他完美地实践了封建时代对于一名骑士的期待和要求，用一场又一场的战斗，诠释了主导中世纪一千年的骑士精神。