第二次世界大战前夕德国秘密组建了空降兵部队,德国的空降兵部队属于精锐中的精锐,对于兵源的要求非常的苛刻。在1941年克里特岛战役中,德国空降兵独自实施了一场战役级空降行动,虽然占领了克里特岛,但是自身也损失惨重,此后德国基本停止了大规模的空降作战。但是德国对于空降兵部队仍旧十分重视,德军认为在克里特岛战役中惨败的重要原因之一,就是是空降兵小伙子们手里的“家伙”不行,火力太弱,不能压制敌军步兵火力。于是德国决定开发一款专供空降兵使用的新型步枪。即便以当前的设计水平来看,德国对于新型步枪的技术要求也是非常的苛刻。德国官方要求新式步枪可以连发射击以保证火力强度,全长不得超过1米,使用7.92×57毫米全威力弹,必须设计有后座缓冲系统,能够安装刺刀和两脚架等。
■德国空降兵部队配备有专用的M38型钢盔,其军服也是特制的,德国空降兵也被称为“绿色魔鬼”。
由于设计指标非常严苛,德国很多的军械公司都知难而退了,而最后也仅有莱茵金属和克里格霍夫两家公司拿出了符合设计指标的作品。1942年,德国对两家公司的产品进行了测试,最终莱茵金属公司的原型枪赢下了这次测试,同年该枪被命名为FG42步枪。关于FG42步枪还有一个小插曲,莱茵金属公司的设计团队希望FG42步枪采用7.92×33毫米中间威力弹,但是德国的高层的思想较为保守,认为7.92×33毫米中间威力弹不堪大用,并没有采纳莱茵金属公司的设计团队的建议。
■FG42Ⅰ型全枪长945毫米、枪管长500毫米、全枪重4.2千克,弹匣容量20发。
在1943年,FG42步枪正式列装德国空降兵部队,由于莱茵金属公司还肩负着其他的生产任务,FG42步枪的产量也短期内也很难提升,于是莱茵金属公司将FG42步枪的生产订单大量的外包给了克里格霍夫公司。FG42步枪有过一次重要的改进,后来人民一般也将FG42步枪细分为了FG42Ⅰ型和FG42Ⅱ型。
■FG42Ⅰ型(左)和FG42Ⅱ型(右)
FG42步枪采用了导气式自动方式,枪机闭锁的方式采用的也是后世主流的回转闭锁设计,FG42步枪在自动机方面设计得非常有匠心,该枪将快慢机调到全自动模式后射击会进入开膛待击的模式,这样的设计是为了在持续射击中提升散热的效率。而在半自动模式下就会进入闭锁待击模式,闭锁待击不受供弹过程中造成的枪身震动影响,间接地对射击精度有一定的提升。
■FG42Ⅰ型的脚架位于护木前方,折叠刺刀可以容纳在护木中,FG42步枪直接采用了法国MAS36步枪的折叠刺刀。
FG42步枪由于使用了全威力步枪弹,自然全威力步枪弹的后坐力是相当大的,而FG42步枪在机匣后方设计了一套内置的弹簧缓冲管,加上FG42的枪口抑制器很高效,这套设计有效地降低了全威力步枪弹后坐力大的问题。很多军迷认为FG42步枪连发时后坐力很大,实际上FG42步枪的可控性非常出色,FG42步枪要比很多后世使用7.62×51毫米北约弹的自动步枪的可控性还好。FG42步枪由于是一款装备给空降兵的装备,对于尺寸和重量的限制很大,所以能减重的地方就减,FG42Ⅰ型的枪托是由两片冲压钢板焊接在一起的,内部是中空的,主要目的就是为了减重,FG42Ⅰ型的握把设计得也很有特点,该握把和机匣呈锐角角度,这个设计是为了在空降过程中方便对地射击。
■FG42Ⅰ型的枪托由两片钢板冲压制成,枪托上冲压有加强筋。
FG42Ⅰ型也暴露出了一些问题,比如金属的握把和枪托在寒冷的气候下使用很不方便,枪托的结构强度差,空降兵在空降过程中很难避免冲撞,经常导致FG42Ⅰ型的枪托变形,使枪托内部的缓冲管受到冲击。握把得倾斜的角度也有点不符合人机工程学,在地面使用很不舒服,影响射击手感。最为关键的就是FG42Ⅰ型的射速太高了,每分钟900发的射速使FG42Ⅰ型的火力持续性很低,针对这些问题莱茵金属公司开发出了FG42Ⅱ型,该枪拉长机匣的长度,增加了自动机行程,使射速降低到了750发每分钟,同时也在生产工艺上做出了一定的改变,枪托和握把换成了木制的,重新设计了握把形状。
■FG42Ⅱ型全枪长975毫米、枪管长500毫米、全枪重4.95千克。
■FG42Ⅱ型重新设计了枪托和握把,由于枪托是实木材质,该枪的重量要比FG42Ⅰ型大。
由于FG42Ⅰ型和FG42Ⅱ型是专供空降兵部队的一款制式装备,其产量也相对较少,截止到二战结束,莱茵金属和克里格霍夫两家公司共生产了7000支FG42。在当前的老枪市场上FG42是一款非常有名的藏品,由于该枪特殊的性质和优良的性能也使该枪的价格非常高昂,当前一支原厂的FG42Ⅱ型价格在25000美元左右。
■一支售价在250000美元的原厂FG42Ⅱ型步枪,折合人民币1600000元左右。
■SMG公司生产的复刻版FG42
近些年来由于原品FG42的价格过于高昂,很多想收藏该枪的玩家根本无力负担起,美国的SMG公司也看到了这一商机,该公司复刻了一批FG42,同时还开发有使用7.62×51毫米北约弹的版本,但是SMG公司的复刻产品价格也不低,其售价也在6000美元到9000美元之间。