鲁达 中国空间站上面装备了4台特殊发动机，只有“吹灰之力”却意义重大，是全球第一次在载人任务中使用这类设备。我国在这个领域曾经落后国外，但随着近些年开始发力，成果不断涌现，甚至都已打破国外纪录，呈现赶超之势。
（天宫核心舱电推工作效果图）
神舟十五发射，与神舟十四的航天员，在400公里高度的太空会师。六位无比熟悉的战友们阔别数月，在失重状态下重逢，让人别有一番感触。
但400公里高空中，依然还有稀薄大气，有微弱的阻力，几个月下来，就会让空间站速度损耗、高度降低，不能保持轨道。
（400公里轨道上的天宫依然会遭遇空气阻力）
为了弥补轨道损失，空间站和卫星都需要定期进行轨道维持，用动力提升轨道高度，天宫当然也不例外。只不过，这次天宫配备的发动机，有些奇怪，百吨级的空间站，使用的一款发动机，推力只有80毫牛。
（核心舱上的电推特写，个头很小）
80毫牛什么概念？只能在地面上，托起2张A4纸。但这种只有【吹灰之力】的发动机，却是世界先进水平。
那么使用这种发动机有何目的、有什么优势？中国与国外相比，技术水平到底如何？
（HET-80电推）
吹灰之力虽小，效率提升10倍
我们常见的化学能火箭发动机，通过化学物质燃烧，产生反作用力。气体喷射的速度越快，也就是比冲越高，推力越大，效率越强。但化学燃料比冲，已基本到了极限，很难有大突破。
（常规火箭发动机，推力虽在提升，但比冲已经基本到极限）
由于比冲到了上限，一些卫星为了确保寿命，只能携带大量燃料。这些燃料有多重呢？一颗5吨的同步卫星里，有3吨是燃料。燃料只是配角，却占了大头，已经本末倒置。
这时，“吹灰之力”发动机就凸显出自己的优势，那就是【霍尔推力器】，也就是常说的【电推】。
（霍尔推力器启动效果炫酷）
电推的原理就是将离子物质用强磁场发射出去，产生反作用力，比冲比化学火箭高了至少10倍。除了比冲高，霍尔电推的另一个价值，就是将太空取之不尽的电能，转化成动能。
因此，霍尔推进器又叫“等离子推进”，工作时候发出蓝绿光芒，跟美国科幻大片里的飞船很像，但中国人第一个把它用在了载人任务上。
（将工质电离后，用磁力加速发射出去，产生推力）
靠着高比冲和外界来的能量，让霍尔电推获得了非常强的工作效率，只用500公斤工质，就能实现之前3吨燃料的效果，卫星总重量瞬间下降一半。
电推力发动机有何缺点？
霍尔电推相比化学动力，最大的缺点就是推力太小。
天宫使用的4台HET-80霍尔电推，单台推力83毫牛，功率1350瓦，全加起来也只能托起8张A4纸。这种级别推力，在现实中几乎无效，但好在太空比较特殊。
不同工质的电推效果，分别是氙、铋、镁（绿色）、锌
由于轨道上的阻力也比微弱，霍尔电推可以说棋逢对手，用微小推力对抗微小阻力，通过长时间工作，用时间换效果。
早年中国电推，与国外还有差距
我国霍尔电推技术，因为条件有限，经费紧张匮乏等情况，此前发展比较慢。
俄罗斯下手相对较早，大功率电推技术曾经领先全球，已经能生产1.5牛推力的电推，功率超过千瓦级，还造出140千瓦的全球最高功率电推D-160。
（俄罗斯的高比冲电推）
但是近十几年，俄罗斯在航天投资大幅缩减，已被美国赶超。
2018年美国已经研制成功5.4牛、100千瓦的电推“X3”，是目前推力最大的型号。
欧洲电推技术缺乏后劲，此前曾与俄罗斯合作获得了不少支持，电推已经能突破1牛，但后续进展不是太快。
（美国X3电推的直径超过1米）
中国电推技术一日千里 逐步反超
随着近些年国家在航天领域发力，我国电推技术开始突飞猛进，与国外差距正在迅速缩小，还有赶超之势。
中国空间站上的电推，只有83毫牛，但这是人类首次在载人航天领域使用电推设备。该设备寿命超过3万小时，是国际上最复杂、最长寿的电推系统。
我国电推技术还在其他多个技术领域斩关夺将，稳步推进。已经实现从100瓦到100千瓦的全面覆盖，实现大中小电推全面发展。
（我国霍尔推力器已实现系列化）
推力上，2020年我国已经突破【牛级】，造出1.07牛的霍尔推力器，技术指标达到国际最高水平。2021年再接再厉，100千瓦、2-5牛的样机实现稳定点火。2022年，我国【氙】工质HET-2000HP，比冲超过5300s，打破俄罗斯同类产品的世界纪录，有着很强的实用价值。
（我国首款牛级霍尔推力器启动后景象）
大功率、大推力霍尔推力器，是实现深空探索、火星、月球开发的重要技术领域，是一项跨时代的太空技术。在这个领域里，我们已经有望与其他太空强国比肩，甚至局部领域实现反超，未来可期。
（未来中国的太空飞行器，可能会越来越多使用电推，科幻变成现实）