鲁达 文/柳成荫
自幼就听过扬州有“侉子、蛮子、落子、虚子”之说，探讨了五十余年，始终没弄懂里面的真实含义，众说纷纭，无统一说法。本文只得囫囵吞枣、东一榔头西一棒说说这扬州“四子”，抛砖引玉，望扬州知情人补充，笔者愿洗耳恭听。
一、侉子——对粗鲁之人的称呼
扬州人对那些大大咧咧、走没走相、站没站相的人统称“侉子”，“山东侉子”至今还令扬州人津津乐道，笔者自幼不知多少次被人这样喊过。看来“侉子”一词不是好词，至少和粗鲁、仪表不整有关。在扬州人眼里，哪里的人称为侉子？山东人是必不可少的，安徽、河南人也在其中。历史上这三个省与扬州交往过密，富得流油的扬州人很排外，据说，这三省的人至今仍不受少部分扬州人欢迎，以至他们一讲家乡话，就受到扬州人的排斥。还有人把徐州、淮安、连云港等地方的人也称垮子。由此可见，侉子一词带有歧视性，专指扬州以北的人，戏谑他们粗鲁没文化。殊不知，这是北方人的豪爽性格，与粗鲁毫无干系。北方人不玩心眼，直肠子，并非想像中的粗鲁。
二、蛮子——对野蛮之人的称呼。
如果说“侉子”泛指扬州以北的人，“蛮子”则泛指扬州以南的人，“靖江蛮子”最具代表性。对于“蛮子”的理解，我认为是“野蛮”的意思，和诡秘、心眼小、玩心计、排外心理密切有联系。如，历史上靖江曾经属于常州府，又说吴语，自称“江南人”，女儿不往北嫁，要嫁就嫁江阴、无锡，这就具备了“排外心理严重”的标准，就有了“靖江蛮子”之说了。历史上，不上南方人纳入了扬州人的“蛮子”之列，四川人、湖南人、江西人、福建人、浙江人、广东人等都曾被叫做“蛮子”，浙江人则是“蛮子”的核心。看来，蛮子也不是好词，至少比侉子一词逊色一些。随着南方的发展，南方人的富裕程度倾压扬州后，扬州人对“蛮子”一词的使用也慢慢收敛了许多，新一代的扬州几乎不再使用这个词语了。
三、落子——对贫穷之人的称呼。
落——落后、落难、落泪、落汤鸡，在扬州人眼里，“落子”大多与贫穷、不讲卫生、爱占别人小便宜相联系。古扬州富甲一方，文化鼎盛，而周边县市相对落后，古扬州人自命清高，正如上海人看全国都是乡下人一样。落子，则是对扬州周边的宝应、高邮、兴化、江都、邗江北洲、泰州、姜堰、泰兴、东台、大丰、海安、如皋、如东等地方人的歧视。这些地方历史上都曾隶属扬州，也就是说他们是扬州的乡下人，贫穷落后，斤斤计较，爱占小便宜。至今，扬州还有人称宝应、高邮、兴化三地的人为“下河落子”，因为他们都生活在里下河低洼地区；称泰州、泰县、泰兴地区的人为“三泰落子”。估计这一词语要从扬州人口中根绝，尚要随着时间的推移，才可逐渐消失。
四、虚子——对爱吹牛之人的称呼。
虚——吹虚、虚张声势，常与爱说大话、性格急躁、办事不牢靠、爱吹牛皮联系在一起。如果前面“三子”是场州人指的外地人，那“虚子”则是外地人指的扬州人。不过，当初“虚子”是扬州本地人相互“残杀”出来的，以后慢慢演绎成外地人戏谑扬州人的“专用词语”，算是对前面“三子”的回馈。尤其是南京人，把“虚子”一词发扬光大了，扬州人到了南京，随你多富有、地位多高、官多大，统统是“扬州虚子”。扬州人终日沉湎于古代“江南”的辉煌中，看不起曾经不如自己的外地人，到头来落得被外人笑话、歧视的下场！现如今，周边人仍然称扬州人为“虚子”，不知道这个词猴年马月才能消失。
写到这里，怱悠想到个问题：现如今，正常人看不起残疾人，城里人看不起农村人，没文化的人嫉妒有文化的人我人……是不是终日沉湎于旧日的辉煌？是不是变相的“扬州虚子”！
时代步入文明社会，以前比扬州贫穷落后的地方已平步青云，甚至比扬州富裕了，社会文明、道德水准都得到了普遍提高。侉子不侉、蛮子不蛮、落子不落，但，“扬州虚子”依旧大有人在，至今仍在网上把“下河落子”挂在嘴上，笔者不止一次在平台上遇到过（刚刚在今日头条上看到某人又在䧳黄“下河落子”，截图为证，笔者不会冤枉扬州兄弟的。）。
扬州人爱竹，个园以竹为傲， 大禹竹园以竹为豪，更有板桥爱竹画竹，孩子取名也带竹（春竹、夏竹、秋竹、冬竹、云竹、晴竹、雨竹、文竹、玉竹……）。竹虽空腔，留给人的印象是“虚怀若竹”、“虚怀若谷”，与“嘴尖皮厚腹中空”形成鲜明对比，但愿“虚子”变成“虚怀”。
文章写到此处，留下一个提问：“杭铁头、恶常州、刁无锡、南京大萝卜、上海小瘪三”又作何解释？笔者空闲时再和大家慢慢侃。