鲁达 图片来自“123rf.com.cn”
在许多人都去参加GDC游戏开发者大会的同时，其实附近还有一个Games Beat活动，在一次由Akamai赞助的早餐会上举行。活动邀请了25位CEO和执行官们一同探讨VR领域的新兴公司应当如何度过未来可能的资金匮乏，以及VR消费市场的缓慢增长。发言者是来自Anorak风投公司的Greg Castle，Venture Reality基金会。
Castle是Oculus VR的早期投资人之一，早在2014年Facebook以30亿收购Oculus之前就看到了其潜力。而这几年也是功勋卓著。投资过33次，仅去年就会见过超过1800家的新公司。
其实大家都已经发现VR起步并不如人意。DigiCapital认为AR和VR的盈利将在2020年达到1500亿美元。而后来预测又觉得是在2021年前达到1080亿。这些预测三番五次地下跌。那么是什么导致了市场进展如此缓慢呢？
GregCastle认为非此行业中的人士，对VR的看法和态度，与业内人士还是有差别的。其实业内人士知道会有这么个瓶颈期。所以关键的还是我们如何管理和应对，而不是只看销量如何。因此GregCastle建议，尽可能多的去筹集资金，尽可能少的去消耗资金。要保证可持续发展，小心谨慎。眼光则要放长远，知道VR未来发展与投资的节奏如何，并据此小心操作。
Tipatat Chennavasin是Venture Reality基金会的联合创始人兼合作伙伴。他们在VR和AR领域设立了5000万美元的专用投资金。他的生涯中做过艺术设计，也开过手游公司。但是他在独立开发游戏方面中颇有心得。
他认为现在VR是形成独立游戏开发的最佳时机。现在市场风起云涌，正值VR领域开疆拓土之际。虽然大家都说VR技术怎么样辜负期望，但是PSVR确实自12月份就一直供不应求。索尼称销量过百万，其实这挺不错的。他曾去过一个消费预测公司的会议。他们接受媒体方面的咨询，并在试图研究VR技术和消费者在VR方面的消费行为。研究发现人们在节假日购买VR设备之后，满意度是最高的。而且不论品牌，就连糟糕的Cardboard VR也是。
VR商业不仅仅是技术问题，或者说硬件销售，还有软件公司情况如何，整体市场状况如何。比如Wii发售时销量不高，但是后来9款游戏的盈利却相当可观，也说明了平台的销量并不那么重要。
还有，刚出现VR的时候，大家都指望着风投公司来提供资金。对于游戏行业来说，这不是什么好想法。你要筹集平台的资金还有发布的资金。Oculus和IMAX等开始进军VR的时候都是资本雄厚。如果去找风投要资金，他们一般会要求你先签了产品发布合同，确保能有商机才行。而像谷歌，HTC等直接提供了良好的平台和资金，所以独立开发游戏遇到了好时机。
那么这些平台中投入资金最多的会是谁呢。Chennavasin认为非Oculus和HTC莫属了。谷歌的Daydream平台也不错。他们都能提供真金实银。而且不是几百万地给钱，而是着实想要帮助新公司成立合适的团队。这个圈子还在不断涌入新的企业，LG，微软，英特尔，苹果也有可能。
像英伟达，AMD和英特尔这种芯片公司是在投资给开发者，来扩充环境。因此大家可以多利用这些靠山来伺机发展。
Castle也认为拼硬件是干不过大公司的，微软现在气势汹汹，年底之前定有大动作。联想也安排了人专门开发硬件。天蝎的情况还不清楚，但是应该会对上述硬件有所支持。这样进驻平台开发游戏的门槛就大大降低了。这也创造了机会，毕竟新平台总需要新游戏来撑场面。而且游戏上成本和制作精良也不总是最重要的，创意和可玩性往往能带来惊喜。比如PSVR平台，因为是主机，所以业内很担心它只要3A大作开发者进驻。
然而名不见经传的Owlchemy工作室创作了一款奇葩的游戏叫《模拟工作（JobSimulator）》。听起来不像上的了台面的东西，但是实际玩起来却非常有趣。这款游戏的下载量和销量甚至超越了《蝙蝠侠（Batman）》。《蝙蝠侠》是一款出色的3A大作，而且让你能体验超级英雄的爽快感。但是另一款让你变成一个厨师的VR游戏却能更胜一筹。这也表现了独立游戏开发有多么吃香，就连PlayStation上也是如此。
为何诸多市场预测都说未来一片光明，而事实却不尽如人意？其实每个人都有他们自己的动机。比如DigiCapital大吹大擂就是在自我营销。总有人来做这个预测的。Castle也认为他们给出的数字实在太蠢。
人们能做的就是，不要去为这些扯淡的数字推波助澜。而自己在媒体和公众场合也不要夸下海口。人们早就知道VR是未来技术新方向了，不用说得太夸张。前途还未定下，少不了诸多坎坷。因此如果没能做到那些夸张的数字，也不要轻易气馁。
对于多人VR游戏，最大的商机还是VR游体验店——尤其是在亚洲，我们会看到爆炸性的突破。在中国已经有5000多家VR体验店了。大部分还没有良好运营起来。但是他们正在努力改变现状。因此可预料这方面会有大笔投资。
除此之外，社交类VR也是很有前景的。此领域中首当其冲的就是Oculus。Castle猜想认为马克·扎克伯格投资Oculus有部分原因是他看中了VR作为未来社交平台的可能性。Facebook能从中分一杯羹。你能从他们的战略计划中看出来，Facebook的账号能干的事情越来越多。长远来看，这可能就是他对Oculus和Facebook的战略意图。目前Oculus有自己的独立账户登录，而Facebook也有自己的账户。但是很可能未来会更加开放，能互相通用账户。
Chennavasin说社交类游戏其实就是一场猎鲸游戏。很多人觉得既然是社交就应该找到几百万的用户。真正的“鲸鱼”是土豪玩家，能为你的渣渣游戏砸几千美元。而Vive就是不错的捕鲸船，那里潜在的土豪最多。把游戏做精致，惊艳，就能大赚一笔。
VR多人游戏方面还要注意VR目前的时机和我们的处境，很难做出一款多人游戏然后建立起玩家基础。Chennavasin投资了一家公司叫反重力。他们做了一款叫《RecRoom》的游戏，是目前VR中最大的社交类游戏之一。他们开放免费注册游戏，不断扩增玩家群体，而且每两星期就更新一次。他们不断加入新的功能，抛弃无人问津的内容。最近还上线了任务模式。这样不断推陈出新才能吸引人，同样也相当费事。
目前我们在VR还处于试验阶段。没人知道真正好的VR游戏应该是什么样子。因此我们得把每种可能的游戏都试上一试。最大的问题是，我们见过了很多VR里的游戏，却没有见过多少VR游戏。一定要思考VR有什么特点，以及怎么样借这些优点机制来运营。我们之所以觉得自己知道游戏是怎么样的，是因为我们一直玩的同一种游戏。我们必须抛弃这种负担，重新审视开发工作。
如果去看下载榜单，排第一的并不总是第一人称射击类，而是范围很广，各式各样的游戏。甚至拼图游戏都有，还有《最后手段（FinalApproach）》，一款奇葩的航空交管游戏，赚了超过100万美元。因而对游戏切不可简单评判。
JasonRubin说他意识到，应该给开发者们更多的时间，不要定死发布日期。越能等待，越能成功。同时，Chennavasin认为不要和别的游戏比拼画质，不然等技术进步了，游戏就会衰亡。而任天堂的Wii上，许多游戏自发售起一直在平台上经久不衰直到和主机一同退役。
从投资方的角度，则要避免过度自信。MagicLeap虽然在科技方面建树颇多，但也绝非百战百胜。这在历史上有不少例子，比如现在不再听说的光学主机，十年发展中，设计的Turbografx，3DO，CD32等等屡战屡败。因此科技不一定能保证回报。Castle也表示自己喜欢经常去翻翻人家投资新科技然后血本无归的糗事，来常常提醒自己不要被VR的辉光闪晕了眼。
一般新事物出现，消费者往往先要习惯它，才会爱上它，从而会出现杀手APP。所以不能指望现在就能做出这个APP。像iPhone刚出1G网的时候，没多少人用它。优步滴滴打车刚出现时，也没多少人用。消费者需要知道并且相信其安全性才会去使用。
VR现在面临同样的处境。因此VR科技需要等待其市场变成熟。但是同时也要修复自身存在的问题，尤其是人体工程学方面，能不能让用户舒适。Castle投资的《RecRoom》，玩上15分钟左右就会恶心出汗。而VR可是要伴人度过孤寂的漫漫长夜的。现在投资方最担心的就是解决这些问题用时可能很长，回报来的太慢。
很多人注意到，VR硬件声名远扬，厂家财源滚滚，可是并没听说软件开发方赚了多少钱。Chennavasin认为其实这也需要厂家的努力，一是要降低VR内容的制作成本，二是要让人们制作VR内容的门槛更低。
讲到现实方面，Castle认为GearVR，Cardboard，Oculus，Vive和其他各平台VR设备各有千秋，不能统一未尝不是一件好事。VR还在试验阶段，各个科技巨头公司砸下重金开发不同方向，只会让VR的发展进度更快，具体的说，就是会不断涌现出新的硬件理念，为开发者提供尽可能多的选择余地。不过同时也造成了风险，因为不可能将开发力量资源同时覆盖到所有主机系统上，所以必须选择一个平台，这同时也意味着风险。
而开发者也不必拘泥于开发游戏内容，其实做工具也相当不错，事实上它们还更重要一些。像Unity其实开始的时候是个失败的游戏，但是他们团队意识到这个引擎还有不少价值，现在则大获成功。
总之，抱有希望同时灵活多变，才是当今VR新公司的生存之道。
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