鲁达 摄影者对RAW格式文件并不陌生，许多媒体文章都有介绍：RAW是未经加工处理、未经压缩的数据格式，它记录了数码相机传感器的原始信息，以及相机拍摄时所用的一些原数据（如ISO设置、快门速度、光圈值、白平衡等）的文件，所以相机的RAW格式文件也被成为“数字底片”。如同胶片时代的底片一样，比起JPG图像文件，RAW格式无论是在白平衡、曝光量、黑白场，还是在色彩、噪点控制等各方面，数码后期都具有更大的调整空间，这是为什么呢，它实现的原理又是什么？今天我们就来一探究竟。
在回答问题之前，首先要澄清一下不少文章对RAW文件不正确的表述，称RAW是未经处理和压缩的文件。实际上，无论是单反还是微单相机，保存的RAW文件基本都是经过压缩的（只有少数高档相机，有不压缩选项供用户选择），只是压缩方式有2种：有损压缩和无损压缩。一般中高档相机提供无损压缩，而入门机只有有损压缩。
尼康D750设置菜单，可设置采用何种压缩方式
现在我们来看看RAW是如何保存数据并供用户加工生成图像的。
数码相机的成像过程可简单描述如下：外界光线经过相机镜头，被光圈、快门控制光量后，将成像投射到图像传感器（sensor）上，传感器将光信号转变成电信号，再由数模转换器（A/D）将电信号转换为二进制的数据，最终由相机存储到内置存储器或存储卡上，形成RAW文件。
数码相机成像过程
数模转换器的组数是和相机传感器的像素数量相对应的，例如我们说某型号的相机具有2400万像素，那么就会有2400万组数模转换电路，每组对应一个像素。为什么是一组，而不是一个一个对应呢？原来RAW文件记录的数据，只能反映电信号的强弱（也就等于光信号的强弱），照射到传感器某个像素点的光线强，形成的二进制数值就大，相反光线弱数值就小，RAW记录的不是色彩信息！为解决这一问题，设计者依据光的三原色原理，采用滤镜将投射到传感器的光线分解成红、绿、蓝（R、G、B）三个分量，分别将它们记录并转换成二进制数值，一个颜色分量的数据称为一个通道，这样理论上一个像素点需要3个数模转换器电路，即3个通道数据，实际产品中考虑到人眼对绿色的敏感性，采用了4个通道（2个记录绿色分量）作为一组，对应传感器的一个像素点。
至此，我们明白了2点：
相机的每一个像素点，需要对应一组，4个通道的数模转换电路来记录数据；
RAW通道记录的是代表R、G、B颜色分量的明亮度，或叫做灰度信息。
明天将接着向大家介绍RAW每一个通道的数据是如何记录和存储的，这种存储结构和JPG格式图像中R、G、B三个通道记录的差别，才使得RAW格式具有先天的优势。