鲁达 文/江隐龙
除了“忍刀七人众”成员所持有的超大型刃器，忍者通常不愿意时刻将武器展露出来。忍者通常有个忍器袋，在《火影忍者》中这种忍器袋常被绑在大腿外侧，其中放置苦无、手里剑等战斗型忍器及一切医疗用品；不过在《火影忍者》中倒是有一位特别上忍“器”不离口，至始至终在嘴里叼着一根微型忍器——这名特别上忍是不知火玄间，而他叼着的武器便是千本。
千本形制与针相似，在《火影忍者》中主要是作为医疗忍器出现的：通过刺激穴道激发使用者的潜力，通常对自己人使用。从实战上来看，将针作为医疗忍器发挥出极致的是白，在波之国对战中用二根银针使再不斩进入假死状态骗过了卡卡西一行人。当然也不乏以千本为战斗忍器的好手，最知名的莫过于赤砂之蝎与同为特别上忍的御手洗红豆——赤砂之蝎的“坐骑傀儡”绯流琥的拿手好戏正是“义手千本”，其原理便是以绯流琥手臂的机关炮为依托大范围发射千本。
通过对《火影忍者》实战的分析，千本实际便是针。用于医疗时是针灸针；用于近身搏斗时是针形武器，用于远袭时便是飞针。这种设定事实上非常符合历史上真实忍者的职业特性：为便于伪装，忍者不太可能经常携带如刀、枪等大型冷兵器，针型武器外形小巧适合贴身藏匿，在近身搏斗中尤其是贴身肉搏中，其细长尖锐的刺尖可以轻易地对敌人的内脏造成伤害，常能以小搏大。
“一寸长一寸强，一寸短一寸险”。针型武器短而诡，但囿于外形尺寸及材料强度等限制，并不适于被动格挡，除了用于戳刺敌人要害几乎无他用，因此使用针形武器难度颇高，不经过长期专门训练很难驾驭。不过其特质倒很符合忍者需求，尤其是当千本淬毒后，常用于暗杀与偷袭。
在现实中，针形武器的代表是峨嵋刺。峨嵋刺又名峨嵋针，最早始见于《清稗类钞》：
“宣统辛亥年，拳师戴绵唐、李勤波、李春如三人表演的武术项目中有‘峨嵋针’，即今之峨嵋刺。”
从记载中可以得知，峨嵋刺出现时间较晚，而且是以“表演项目”的形式出现的。这种“表演项目”所用的峨嵋刺中间粗、两头细的锥形体，头端略扁，呈菱形带尖，中间有一圆环。表演时，将圆环套在练者中指上，左右手各持 1个，运用抖腕和手指拨动，使其转动。
正所谓“双刀靠走”，作为短双奇兵器峨嵋刺的总体思想是以旋转针身来迷惑对手从而分散其注意力，从而得以近身并一击致命。与其它针型武器相比，峨嵋刺蹭的铁环可以固定针身使共不前后滑动。不过无论何种形式的峨嵋刺，都不可能如千本一样细小，其长度因使用者的个人身材及使用习惯而异但大体上长约30厘米——如果不知火玄间每天要叼着一根30厘米长的铁针在嘴里，估计连说话都是个问题吧……
更为细小的千本更适合作为暗器，但不是每个忍者都能拥有绯流琥，历史上的忍者常用的是千本与吹矢制成组合暗器。执行任务时，忍者常有“七方出”，其中伪装成猿乐师与放下师时常代有笛子，这个笛子便是改装之后的吹矢。吹矢内的千本往往淬毒并刻有凹槽以尽可能地保留毒性，这一点倒与绯流琥的毒针不谋而合。需要注意的是，吹矢不比弓弩，其有效攻击距离很短，如果不辅以毒药其杀伤力会大打折扣。
比吹矢更进一步的是另一种忍术“含针术”：直接将细针含在嘴里，在进攻时将其吐出。这种术看似难度极高但却被《和汉三才图会》列为日本“十八般武艺”中的第十位，可见其流传之广。
需要注意的是，“千本”一词在日语中不仅仅是一种忍器，同时也是一种忍术，原文为“针の千本”，指用大量细针撒向敌人制造混乱，为自己的偷袭或逃跑创造条件。无论是现实生活还是《火影忍者》，千本都不是战斗类忍器的主流，反而作为医疗忍器倒是忍器包中必备。《火影忍者》中承认穴位体系，于是千本得以与经络等概念体系内自洽，尤其在后期医疗忍者大幅度出现的时代，其地位更不容动摇。