鲁达 神奇美丽的西双版纳因其丰富的动植物资源享誉世界，在这郁郁葱葱的浩瀚林海中蕴藏着许多神奇的植物，其中有一种被称为“老虎须”的黑色花朵一定会让你过目难忘。
雨生百谷，润物无声。至此，春渐远，夏将至，万物一片生机。
老虎须又名箭根薯，是箭根薯科一种多年生草本植物，花期4至8月，花朵紫褐色至黑色。黑花在大自然界里非常少，因为黑色的花朵不容易被昆虫看到进行传粉。而老虎须的花为什么是黑色的呢？
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中国科学院科普作家与环境教育工作者刘光裕老师告诉我们，老虎须生活在热带阴暗的沟谷里，光线比较弱的地方，黑色的苞片有助于吸收热能，还不容易灼伤。这样的话有利于它生活在阴暗的环境。两侧的苞片还可根据生活环境的变化和光线的不同改变颜色。人工把它种植到光线相对充足的环境下，会变成绿色的。
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除了颜色，老虎须的形状也很独特，细状的小苞片长几十厘米，形如胡须，加上花序上垂直排列的紫黑色的大苞片，整体看上去就像一张龇牙咧嘴的老虎脸。再加上它独具晦暗的颜色，在阴暗的热带雨林下面，乍一看不禁让人感到毛骨悚然。它除了被称之为“老虎须”外，还有“蝙蝠花”或“魔鬼花”等别名。老虎须特殊的形态背后，蕴藏着怎样的植物密码？这引起了很多有关专家学者的兴趣和研究。
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中国科学院科普作家与环境教育工作者 刘光裕：“我们猜测它的这个‘胡须’会不会像猫科动物一样，是用来恐吓老鼠，防止老鼠来啃食植物的果实。但我们把它和老鼠养在一起，发现老鼠熟视无睹，该咬还是咬。这个实验失败后，我们又提出一种假说，它的须是不是来增加摆动促进自交（老虎须是一种自花授粉植物）？我们做了一个实验，把它的须剪掉。发现有没有胡须是对它的自交也没有影响。所以至今为止这依然是个谜，也没有研究明白它为什么会长成这个样子，这就是大自然热带雨林神奇的地方。”
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老虎须产于云南、海南、广东、广西等地，生于雨林荫湿处，是集赏花、观叶、药用为一体的珍稀植物。由于森林的丧失，以及它特殊的药用功效，促使老虎须的自然更新受到严重干扰，野外分布范围及个体数量日趋减少，处于濒危状态，被国家列为保护植物。
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刘光裕介绍，植物园对老虎须种子的萌发进行了研究，目前已经完全掌握了它的繁殖技术。老虎须作为一种奇花异卉，深受当地老百姓喜爱，只是很难获取。在不断地种植和推广的过程中也间接地保护了这一植物，老虎须也是西双版纳迁地保护植物比较成功的案例之一。
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在西双版纳，像老虎须这样的珍贵植物，还有许许多多，目前西双版纳州已发现的植物有六千多种，其中国家级保护植物157种，是名副其实的植物王国。随着近年来国家对生态保护和生物多样性保护的高度重视，越来越多的植物被发现、被研究、被保护，种类和数量都有了大幅提升，同时，越来越多的雨林精灵、奇特的植物等待着研究人员去揭开它神秘的面纱。
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记者 胡攀 胡瑞丽
通讯员 罗正香 岩温公
来源：西双版纳手机台