鲁达 iPhone让苹果成为全球最具影响力的科技公司，但如果你真的了解苹果，你应该知道真正称得上改变苹果未来的或许不是iPhone，而是那个小小的音乐播放器iPod，这是乔布斯重振苹果的第一款惊世骇俗的产品，时势造英雄，对于那个时代来说，iPod自然有它神奇的地方。伴随iPod登场的还有一款名为iTunes的软件，这二者相结合颠覆了整个唱片业，而一代又一代iTunes版本的更迭也投射出苹果的发展轨迹，如果你想更深入的了解苹果如何崛起，那么从iTunes中你可以得到答案。
iTunes 1.0~3.0
如果要你来说说iTunes是一款怎样的软件，你恐怕也会有点质疑，对于大多数用户来说接触到iTunes是因为苹果推出的移动设备iPhone、iPod等都需要通过这个软件与电脑进行文件同步，但起初iTunes只是一款音乐播放软件，如果非得要找出一些特别之处，那恐怕是iTunes可以帮你把可以刻录成CD。苹果于2001年率先发布了这款软件，十个月之后，苹果发布了iTunes 2.0版和iPod，在随后的3.0版本中，苹果还为iTunes增加了智能列表的功能。iPod播放器的发布，可以说是苹果从没落走向辉煌的一个重要的转折点，很多年之后依然有人为乔布斯精准的市场眼光而感叹，你很难说苹果今天的成功与当初这一步没有关联，但至少在苹果发布iTunes 4.0后，你可以看到，这绝不是苹果与音乐的偶然邂逅。
iTunes 4.0~7.0
iTunes 4.0的发布，展现了苹果的野心，2003年互联网正在兴起，整个唱片行业却因为网络上充斥的盗版MP3而受到了很大的冲击，但谁也没有想到对唱片业的这场致命的灾难其实也是最大的机遇。iTunes 4.0在这样的背景下带来了iTunes音乐商店，对所有的用户而言，在网络上购买音乐都是十分陌生的，但苹果通过技术手段解决了版权保护的问题（iTuens上购买的音乐只允许在3台Mac上播放），并且以0.99美元/首的超低价格诱使顾客转向购买音乐。当苹果开始尝试在中国推广App Store时也采用了这种策略，与银联合作后立即推出一大批1元低价应用，极大的刺激了中国用户在App Store商店 消费。
音乐商店制定了一套新的规则，当用户越来越习惯通过iTunes购买正版音乐而不是购买CD，苹果彻底的颠覆了一个行业。随后苹果有推出了更小巧可人的iPad Nano和播客，虽然现在大家对苹果播客（Podcasts）并不算熟悉，但不得不说播客是非常有前瞻性的一项服务，它从内容的角度重新审视自己的硬件与服务。在随后的几个版本中，苹果还加强了iTunes Store对视频方面的支持，并为2006推出的Apple TV提供了支持。
iTunes 8.0~iTunes 11
iTunes从一款简单的音乐播放软件变身为苹果用户最重要的媒体资源管理软件，一直以来iTunes都是iPod的音乐管理软件，但当苹果推出iPhone后，也在iTunes上集成了iPhone多媒体文件的管理功能，毕竟iPhone很大程度上集成了iPod的娱乐功能。随着版本的升级，iTunes也不断的完善着自己的音乐服务，同时也针对iOS移动设备集成了照片管理，媒体文件管理以及应用管理的功能。从8.0到11可以说是苹果风云巨变的几年，iPhone迅速上位，iPad独树一帜，反应在iTunes上也有越来越多的新功能加入其中，苹果甚至在iTunes中引入了名为Ping的社交应用，此外如AirPlay等功也很大程度上提升的苹果iOS设备的应用性能。
未来
苹果一直将音乐捏在手中，音乐某种感觉上似乎是苹果硬件设备的一个根基，但iTunes的音乐服务也随着移动互联网时代的到来也面临很大的挑战，于是苹果通过收购打算推出在线流媒体音乐服务应用Beats Music，也有传言表示全新的流媒体音乐服务可能会集成到iTunes中，不管怎样，我们看到苹果正在积极的部署新的战略。在线流媒体服务与传统的iTunes音乐商店相比，更适合移动设备使用，对用户而言可以随时随地的享受最新鲜的音乐，对苹果而言也可以选择与运营商进行合作而开拓新的市场。
苹果是一家十分“霸道”的公司，这一点在iTunes中一样可以体会出来，虽然提供了出色的服务，但事实上iTunes给用户的选择十分小，一方面是出于版权保护的目的，另一方面相对的限制也能确保用户以正确的方式使用产品。当然这样的设计也极大提升了用户的粘性。这次苹果推出全新的在线流媒体音乐服务可以说在情理之中，但按照苹果以往的作风，总会给你一些惊喜。