鲁达
球迷常说一句话：足球是圆的，足球场上任何事情都可能发生。虽然至今我没理解这两段话之间有什么因果关系，但这是其次的。主要问题在于，这句话的前半部分，让我多年以来充满了疑问。世间万物都各有其原因，可我们常常接受了“常识”的定义，却很少去问几个为什么。
那么，足球到底为什么是圆的？
踢圆东西，你不会疼
足球是用来踢的，踢球者的脚会和足球有接触。踢球者的目标，是用脚对足球施加一个力，让足球朝着自己想要的方向行进。
足球作为一个球体，是基本没有棱角的。这样，当脚与足球接触的时候，接触面积会相对较大(理论上，一个球体和一个平面的接触只有一个点。但是，人的脚不是一个绝对的平面，足球也不是绝对的球体。尤其用脚弓接触球的时候，会接触到相当大的面积)。这样一来，人的脚部受到的压强会相对较小。
如果足球是其他形状的，人的脚在触球时不可避免会接触到它的棱角。棱角和脚的接触面积相对较小。在施加相同压力的情况下，会对人的脚造成相对较大的压强。
接触面积一定的情况下，压力越大，压强也就越大。压力一定的情况下，接触面积越大，压强越小。通俗地讲，就是你用同样大小的力气去踢，踢到非球形的东西，你更有可能会感到疼。
球状物滚得更快
足球的魅力之一，就是各种漂亮的传球。
那么问题来了，为什么足球会比人跑得快？
我们知道，一个物体在另一个物体的表面上，如果给它施加一个力，让它运动，阻碍它运动的是产生的摩擦力。而球体的滚动，产生的是滚动摩擦；其他形状的物体，产生的往往是滑动摩擦。
严格意义上，“滑动摩擦”和“滚动摩擦”不是一个性质的东西，无法直接比较谁大谁小，也不能武断地说“滑动摩擦大于滚动摩擦”。但是根据生活经验，我们可以判断，滚动总是比滑动要省力。搁浅在沙滩上的船只，如果用手强行推移，会非常费力；如果在地上铺设一排排圆木，把船抬到圆木上，就能较为轻松地利用圆木的滚动移动船只。
而球状物在平面上的运动，产生的是滚动摩擦。因此，球状物体在滚动过程中会保持较快的速度，并在受力后可以维持较长时间的运动状态。
球状物飞行轨迹多样
在足球场上，任意球有许多踢法。你可以用内脚背拉出一道完美的弧线，也可以猛击球的中下部，正脚背向上提拉，让球越过人墙后急速下坠。这些具有美感的射门，只有圆球状的物体才能做到。当你没球踢的时候，拿一个矿泉水瓶子踢，连射门走向都不好控制，怎么可能用一个水瓶踢出弧线球和电梯球？
弧线球的成因其实很简单：当你用内脚背踢球的一侧(中下部)时，球在空中自转的过程中，皮球两侧和空气之间的摩擦力是不一样的。摩擦力小的一侧气流快，产生压强差，压强较大一侧的空气会向压强较小一侧“补”过去，球也就自然随之运动，划出一道美丽的弧线。而你踢一个其他形状的物体时，它在空中甚至无法形成较为规则的自转。
足球一般是由32块五边和六边形缝合而成的。而随着科技进步，产生了热粘合技术，也出现了只有8块甚至6块面板粘合的足球。2010年南非世界杯的用球“普天同庆”，用的就是8块面板粘合。而2014年巴西世界杯用球“桑巴荣耀”，用的是6块面板。
面板越少，缝隙就越少，球就越来越圆。但是，我们如果仔细观察就会发现：这两款球的表面上，都有细小的、密密麻麻的颗粒状物体。这是用来干什么的呢？
越圆的球体，在空气中飞行的阻力越大。表面越粗糙的球体，则可以通过它的粗糙表面减少空气中的阻力(球的缝隙和空气的摩擦力大，球面和空气的摩擦力小，会产生压强差)。所以，越圆的足球，在飞行时越不容易旋转，越有可能在空中急速下坠，让守门员叫苦不迭。这也就是为什么“电梯球”的踢法近年来越来越多，这和皮球越来越圆有关。在上个世纪，你想拿32块缝合的足球踢出电梯球来，是很难做到的。
国际足联为了鼓励进攻，把世界杯的比赛用球做得一款比一款圆、一款比一款轻。但这样一来，球经常在空中乱飘，飞行轨迹诡异，让门将非常不满，进攻球员也很难掌握它的轨迹。所以，在这种很圆的皮球上加上一些颗粒，就是为了让它的表面更粗糙一些，不要变得过于难以捉摸。