鲁达 不知道从什么时候开始，相声圈里就流行起了“老师”这个词。 也许是出于对演员的尊重，我们经常可以在一些电视节目中看到主持人介绍嘉宾时，“这是一位著名的相声演员，也是一位老师……”而大多数观众也都会回应这样的称呼。 理所当然。 然而，相声行业自古以来就没有赋予艺术家“老师”的称号和责任。
作为观众，为了表示尊敬，也会习惯性地称某位相声艺术家为老师。 虽然是约定俗成的名称，但未必合理。 老师教导人们真理，解惑。 然而，相声艺术家的责任是满足观众笑的需要； 往更高的层次说，是寓教于乐，充分发挥相声的讽刺作用，让观众笑后有所收获； 往更高层次说，就是让观众笑。 在聆听民间艺术的过程中获得艺术享受。 艺术家不会也不可能向观众说教，相声界的从业者也很少互相称呼“老师”。
但这也不是绝对的。 相声大师马季一生才华横溢，他的弟子大多成为相声界的中流砥柱。 由于马季收徒的时代限制，当时的民间艺术界主张打破封建旧规矩，打破师徒界限。 因此，从马季开始，他所收的弟子，都被视为师生。 即便是现在，虽然相声界的拜师仪式空前盛大，但马季的弟子在提及恩师时，仍然习惯性地说“我的老师马季……”。
在相声界，艺人最常见的称谓是大师或先生。 一般来说，师父只能是弟子们对导师的尊称，是正式认识或口头结盟的弟子。 除了教学导师之外，相声门派还有认“干爹”的习俗。 抛开干爹和养子之间基于利益的关系，最纯粹的选择就是认干爹，以提高自己的技艺。 大师或教父的称谓有一定的局限性，但“先生”的适用范围显然更广。 在相声界，晚辈可以称呼长辈为“先生”；晚辈可以称呼长辈为“先生”。 相声爱好者还可以称长辈为“先生”，以表达对某个相声艺术家的钦佩； 就连学徒向别人提起师傅时也会说：“我们的先生，是某某”。
如今，很多观众都知道相声学校里只有“师父”，但其实没有“师父”。 如果说“师父为师”，那么尊称相声艺术家为“老师”确实有道理，但从说教、传达技巧的角度来看，演员并不能成为观众的老师。