鲁达 “辞源民国”是我国现代字典的开山鼻祖。最初由郑振铎等人创办于1915年，其选材范围囊括古今中外，收载了大量的汉字源流，以及词语的发展历程。随着岁月的流转，辞源民国也陆续出版了多个版本，成为中国现代汉语词典编纂的里程碑。
第一版的辞源民国共收词条3万余条，分为三大部分：引言、正文与附录。引言是对“字典”概念的解释与启示，正文则收词5280条。附录则是对政府规定、人名、史书中的典故、小品文及小说中的名词等其他方面的辞典样式的补充。第一版辞源民国在总体数量上与《小学堂大字典》相似，但在引言、字形演化等方面要候更为深入。
第二版辞源民国则于1924年出版，共收词58,292条。与第一版相比，第二版词条数量增加近万条，收录范围也更加广泛，其编纂思想与方法也更加科学。并且，第二版辞源民国还增加了外文词语全文翻译注释，为早期的外语翻译提供了充足的参考。
第三版辞源民国于1928年出版，词条数量达到65,000余条。第三版辞源在之前版本的基础上，修订修改、增删内容，使其内容更加丰富。同时，本版辞源还取消了注韵，采用注音，使词典理解更为流畅。
第四版辞源民国于1935年出版，共收词85,700余条。第四版辞源以《辞源民国正文第四编》为首部参照对象，大量修正历代错漏，增补古典贯用语，收入新时代的新词汇、习语等，从而使本版的内容更趋合理、严密、完整。
第五版辞源民国于1941年出版，共收词数达到100,159条。第五版辞源也是最后一版辞源民国，也是所有民间汉语词典中规模最大、内容最全、质量最优的一部。本版本着重介绍了古汉语的用法，丰富了用法条例和例证，修订错讹，增补新字新词，使辞书版本更加完美。
可以看出，辞源民国经过不断的编纂与修改，不断地完善与发展着。同时，辞源民国也为现代汉语词典的编纂奠定了深厚的基础，为后来的词典编纂提供了重要的参考和借鉴。
实际上，在辞源民国编纂过程中，我们可以看到许多辞典学的核心理念。比如，词语的选取应当有意义，不能零碎，还需要把现在和过去联系起来，这样读者才能更加深刻地认识到每个词语的深层次含义。
辞源民国也为我们提供了一个重要的思考：传承还是创新？我们可以从辞源民国的演变过程中看到，一方面辞源民国在保持传统的同时，也不断创新，注音、注解、例证等都是在这一过程中发展演进出来的。这种传统与创新相结合的全面性体现着一种“让文化在继承中发扬”的理念，值得我们思考借鉴。