鲁达 神农又称神农氏，华夏上古“三皇”之一，被世人尊称为“农皇”，传说中最早的农业和医药的发明者。
“神农”最早见于春秋《易》，“教民耕、种五谷”见于春秋至秦汉成书的《管子》，“尝百草、识草药”见于西汉。他发现了“茶”，设立“集市”，死于“断肠草”。
东汉之前“神农是神农，炎帝是炎帝”，东汉起“神农炎帝合二为一”，称为“神农氏炎帝”。
神农
一、“神农”之名初见及何谓神农
1.最早记载“神农”的文献是《易•系辞下》:“包牺氏没 , 神农氏作，……神农氏没，黄帝、尧、舜氏作。”
神农时代在伏羲氏之后，黄帝之前。
2.西汉班固《白虎通》记载：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜[lěi sì]，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”
神农，意“农神”也。
神农
二、主要神绩
（一）教民农耕
1.种植谷物
春秋至秦汉时期成书的《管子·轻重戊》谓:“神农作,树五谷淇山之阳,九州之民乃知谷食,而天下化之。”
西汉《淮南子·修务训》载：“古者民茹草饮水，采树木之实，食蠃蚌之肉，时多疾病毒伤之，于是神农乃始教民播种五谷，相土地燥施肥硗高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”
唐初史学家令狐德棻等撰《周书》:“神农之时,天雨粟,神农遂耕而种之。”
注：五谷——稻，黍[shǔ]即黄小米，稷[jì]即高粱，麦，菽[shū]即大豆。
【故事传说】
上古的时候，没有农业，人们靠打猎、捕鱼、采摘野果为生，过着原始游牧生活，天上的飞禽越打越少，地下的走兽越打越稀，人们就只好饿肚子。
神农看到人们生活这样艰难，心里极为不安，他日思夜想，想帮助大家过上丰衣足食、安安稳稳的日子。
据《拾遗记》记载，一天一只周身通红的鸟儿，衔着一棵五彩九穗谷，飞在天空，掠过神农氏的头顶时，九穗谷掉在地上，鸟儿围住他飞了三圈，又唧唧啾啾地叫了一阵飞走了。神农认为这是天帝派红鸟送来的食物种子，便把种子埋在土里。后来竟长成一片。他把谷穗在手里揉搓后放在嘴里，感到很好吃。于是他教人砍倒树木，割掉野草，用斧头、锄头、耒耜等生产工具，开垦土地，种起了谷子。
神农氏从这里得到启发：谷子可年年种植，源源不断，若能有更多的草木之实选为人用，多多种植，大家的吃饭问题不就是解决了吗？
那时，五谷和杂草长在一起，草药和百花开在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清。神农氏就一样一样的尝，一样一样的试种，最后从中筛选出的稻、黍、稷、麦、菽五谷，所以后人尊他为“五谷爷”、“农皇爷”。
2.发明农具
《易•系辞下》：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”
《通鉴外纪》、《太平御览》、《艺文类聚》等引《周书》道: "神农之时，天雨粟，神农遂耕种之；作陶治斤斧，为耒耜耝[chú]耨[nòu]，以垦草莽，然后五谷与助，百果藏实"。
《世本》:“神农耕而作陶”。
这说明，神农氏所处的时代，是中国从原始畜牧业向原始农业业发展的转变关头。他发明制作木耒、木耜，教会人民农业生产。
同时，他还发明了陶器，或保存粮食或生活所用。
3.设立集市
《周易•系辞下》:盖取诸益，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。
农业的出现，人类的劳动果实已有剩余，这时，神农氏设立集市，让大家把吃不完，用不了的食物和东西，每天中午拿到集市上去交换，从而出现了中国社地原始的商品交易。
神农
（二）发明草药
1.尝百草
西汉《淮南子·修务训》载：“古者民茹草饮水，采树木之实，食蠃蚌之肉，时多疾病毒伤之，于是神农乃始教民播种五谷，相土地燥施肥硗高下，尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”
宋代郑樵的《通志》讲：神农尝百药之时，“……皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒……其所得三百六十物……后世承传为书，谓之《神农本草》。”
【故事传说】
传说神农一生下来就是个“水晶肚”，几乎是全透明的，五脏六腑全都能看得见，还能看得见吃进去的东西。
上古的时候，无医无药，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命。神农氏瞧在眼里，疼在心头。怎样为百姓治病？
神农为此决心尝遍百草，根据吃进去的东西，在身体里的反映，他把能食用的放在身体左边的袋子里，介绍给别人吃治疗相应的疾病；不能够食用的就放在身体的右边袋子里，提醒人们注意不可以食用。
2.赭[zhě]鞭辨药
西汉的《史记》实录：“神农以赭鞭鞭草木，始尝百草，始有医药。”
晋代干宝的《搜神记》说：“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平、毒、寒、温之性，臭味所主……”
【故事传说】
上古的时候，人们得病根本不知道怎么办，只能靠自己体力抵抗，有的只好等死。神农想到天帝的花园有奇花异草，说不定可以治病。便决定上天去。那时候上天有两条路：一条从昆仑山上去；另一条从都广之野顺着一株叫建木的大树爬上去。神农选择了从都广之野登建木上天庭。他选了一大捧瑶草，在走出花园时，碰到了天帝，天帝说这点瑶草治不了多少人的病的，给了他一根神鞭，可以鞭打识别草药有毒无毒。神农拿着这根神鞭从都广之野走一路鞭一路。据说在中国湖北西部，至今都可以找到神农鞭药的地方，那山就叫神农原。
3.延龄草
【故事传说】
一次，神农氏在深山老林采药，被一群毒蛇围住。毒蛇一起向神农氏扑去，有的缠腰，有的缠腿，有的缠脖子，想致神农氏于死地。神农氏寡不敌众，终被咬伤倒地，血流不止，浑身发肿。他忍痛高喊：“西王母，快来救我。”王母娘娘闻听呼声后，立即派青鸟衔着她的一颗救命解毒仙丹在天空中盘旋窥瞰，终于在一片森林里找到了神农氏。毒蛇见到了王母的使者青鸟，都吓得纷纷逃散。
青鸟将仙丹喂到神农氏口里，神农氏逐渐从昏迷中清醒。青鸟完成使命后翩然腾云驾雾回归。神农氏感激涕零，高声向青鸟道谢，哪知，一张口，仙丹落地，立刻生根发芽长出一棵青草，草顶上长出一颗红珠。神农氏仔细一看，与仙丹完全一样，放入口中一尝，身上的余痛全消，便高兴地自言自语：“有治毒蛇咬伤的药方了！”于是，给这味草药取名“头顶一颗珠”。后来，药物学家给它命名为“延龄草”。
4.茶的来历
【故事传说】
神农尝百草多次中毒，都多亏了茶解毒。据说，茶叶的发现，就是神农尝百草而得来的。一次，神农摘了一片很鲜嫩的小绿叶，放在口里细细咀嚼，随后吞进肚中，立刻觉得荡气回肠，清爽无比。这小绿叶在肚子里，上上下下、来来回回清肠洗胃，把体内的各个部分洗擦得舒舒畅畅。因为这小绿叶像是在巡查一样，在肚中来来回回奔走，神农便称之为“查”。后人慢慢的，在演变过程写成了“茶”，这便是茶的来历。
5.断肠草与神农之死
【故事传说】
断肠草
神农因誓言要尝遍所有的草，最后因尝断肠草而逝世。据说，那时候他见到一种开着黄色小花的小草，那花萼在一张一合地动着，他感到好奇，就把叶子放在嘴里慢慢咀嚼。一会儿，他感到肚子很难爱，还没来得及吃茶叶，肚肠就一节一节地断开了，原来是中了断肠草的毒。
【号外篇】
《采兰杂志》载：古时有一妇女怀念自己心上人，但总不能见面，经常在一墙下哭泣，眼泪滴入土中，在洒泪之处长出一植株，花姿妩媚动人，花色像妇人的脸，叶子正面绿、背面红的小草，秋天开花，名曰：“断肠草”。
南宋时，陆游迫于其母的压力与唐琬离婚时，唐琬就以秋海棠相赠，寓意“肝肠寸断”及“相思之苦”。
请点击此处输入图片描述三、神农与神农氏炎帝
关于神农和炎帝的关系，史学中有两种主张：一派认为炎帝即神农氏，另一派认为炎帝绝不是神农。事实究竟怎样呢？
综观古史记载,从先秦至西汉中叶, 所有的古籍对神农和炎帝都是分开叙述的, 二人的事迹各不相同, 而且时代也有先后。神农的时代大约在有巢氏、燧人氏、伏羲氏之后, 黄帝之前。他的主要事迹为教民农耕, 尝百草治病, 是原始农业和原始医药的发明者。而炎帝的活动年代约与黄帝同时, 他是一个氏族部落的首领, 与黄帝有亲属关系。炎帝先与黄帝部落发生过战争, 后又与黄帝联合击败蚩尤而擒杀之。
东汉时,炎帝与神农氏的关系发生了突变，典型的说辞就是“炎帝,神农也。”其肇始者就是西汉末年的皇族刘歆。《汉书·律历志》载刘歆的《世经》赫然写着: “太昊帝, ……首德始于木, ……作罔罟以田渔,取牺牲, 故天下号曰炮牺氏 ( 即伏羲氏) ”；“炎帝, ……以火承木, ……教民耕农, 故天下号曰神农氏。”
他不仅把炎帝和神农氏合而为一人, 同时又把古史传说中的东夷族首领太昊和教民结网、从事渔猎畜牧的伏羲氏合而为一, 其胡乱编造显而易见。
是什么原因让刘歆对此进行篡改呢？答案是为统治需要而篡改历史。统治阶层用战国末年邹衍创立的“五行相胜的理论”来解释历史朝代兴替。所谓“五行相生”说，是认为“五行”之间存在着一种相互促进的关系，其表现为木生火、火生土、土生金、金生水、水生木这一程式。黄帝属土，炎帝属火。但按《国语·晋语四》云: “昔少典娶于有氏, 生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成, 炎帝以姜水成。成而异德, 故黄帝为姬,炎帝为姜。二帝用师以相济也, 异德之故也。”黄帝为兄，炎帝为弟。土不能生火，只有把炎帝排前，方能符合“火生土”的五行学说，但这样做又与史实不符，于是刘氏把传说中黄帝之前的神农氏与炎帝合为一人, 这个“炎帝神农氏”既是火德, 时代又在黄帝前: 新 “五德终始”说的黄帝前一帝就这样编排出来了。由此可见，所谓“炎黄子孙”实为“黄炎子孙”咦。