种子是裸子植物、被子植物特有的繁殖体,它们大小、形态各异,在植物的生活史中扮演着重要的角色。
种子一般由种皮、胚和胚乳3部分组成。种皮像一层铠甲一样包围在外面,起着保护的作用以及阻止水分的蒸发。而胚则是种子最重要的部分,胚又由胚芽、胚轴、胚根组成,胚芽发育成茎和叶,胚根成长为根,胚轴则是发展成为连接茎和根的部分。胚乳是富集养料的地方,以供给胚萌发成长所需要的养分。
为了适应不同的自然环境以及气候条件,植物在进化过程中产生了多种多样的传播种子的方式,大体来说分为动物传播、风传播、水传播和自体传播。有时候植物并不依靠单一的方式进行传播,而是多种方式联合。
有些植物能结出好看又美味的果实,比如樱桃、野葡萄、柿子等等,它们的种子一般有着坚硬的外壳,被动物取食后,经过肠胃的消化,坚硬的种子被排泄出来,从而完成了传播的过程。经鸟儿传播的种子能够传播到很远。
美貌可口的樱桃是鸟儿和人类的最爱
种子外面包裹着坚硬的壳,不易被消化
还有一些依靠动物传播的种子,它们没有鲜艳美味的果肉,不会被取食,那怎么办呢?哼哼,植物也是有智慧的呢,它们会生出刺毛、倒钩,针芒或者分泌粘液,轻轻一碰,就会粘附到人的衣服或动物的毛、羽上,不经意地被带往他处。这类植物有苍耳、蒺藜、龙芽草、婆婆针等。我在野外拍植物的时候,就曾经被沾了满裤子的龙芽草和婆婆针的种子,好一顿摘除。苍耳就不必说了,估计大家小时候都玩过。
另外一种依靠动物传播的种子是坚果类,如松子、榛子、胡桃等,被啮齿类动物当做过冬的粮食而埋在土里、或者藏在树洞里。第二年春天还没吃完的话,就会在埋藏的地方生根发芽。
松子是吃货松鼠们的美味,藏在树洞里做过冬的粮食
依靠风传播的种子大多都比较轻,有些还会长有长毛或者翅膀一样的结构,这类植物最典型的就要属菊科、萝藦科、槭树科和榆属。就像我们常见的蒲公英,当种子成熟的时候,种子顶上的冠毛也完全伸展开来,风一吹就纷纷扬扬地飞扬起来。小时候最喜欢蒲公英的种子了,见到就吹。榆树结的果实就是我们俗称的榆钱,圆圆薄薄的像一串串绿色的铜钱,而它的种子外面那一圈薄薄的膜就像翅膀一样,帮助种子乘风滑翔,飘到远方寻找新的家园。
槭属植物的果柄上有两枚种子,各长着一个小翅膀,
对称分布,在风力的影响下可以飞旋的很远
还有一种风滚草模式的传播,顾名思义就是随风而滚,在滚动的过程中将种子洒落,四处播撒。
蒲公英的瘦果顶端长有长长的冠毛
像降落伞一样随风飞扬
靠水传播的多是水生植物,比如常见的莲子,海绵质的花托膨大后将莲子包裹在里面,可以漂浮在水面上,随波而流。
最有趣的要属自体传播的植物啦。比如我们常见的各种豆荚,随着种子的成熟,豆壳变得干燥而坚硬,再经过阳光的暴晒,豆壳会“啪”的一声爆裂,种子像子弹一样被弹射到远处。类似的还有凤仙花的种子,我就很开心地玩过,要找完全成熟了的果实,当你用手指触碰的时候,果壳就会爆裂反卷,借助反卷的力量瞬间把种子弹出去,我都找不到弹到哪儿了。
凤仙花的果实成熟之后
轻轻碰一下就会瞬间崩裂反卷
把种子弹射出去
最最奇妙的是野燕麦的种子,其外壳上长有一根长芒,会随着空气湿度的变化而发生旋转或伸直,就在长芒的不断伸曲中,种子一点一点向前挪动,一昼夜大约能移动1厘米,一旦碰到缝隙就会钻进土壤中去,第二年便会生根发芽。
野燕麦的种子长着长长的芒
它们会借助芒的变化自己爬行到土里