鲁达 七座SUV，这一在过去几年被反复论证真伪的概念，到了2019年本应随着少数几款车型格局的稳固而盖棺定论，但是几款不按规则出牌的新车又让这一看似固化的市场产生了新的潜在变数。如果说上汽通用三台5米长SUV的出现是顺应消费理念与品牌发展的需要，那么奔驰GLB这台车长仅4.6米的七座SUV则引起了更多的争议。
“豪华小七座”，这个市场真的那么乐观么？
如果今天某个普通合资品牌在一款4.6米车长的SUV里塞进七个座位，舆论一定会将矛头指向第三排座椅的实用性。但是如果做这件事情的是奔驰，那么在品牌导向之下，问题是否会产生完全不同的答案？
为了回答这个问题，《童济仁汽车评论》将以七座SUV-豪华七座SUV-豪华小七座SUV的脉络，对由奔驰GLB所开拓细分市场的消费需求、产品定位、未来前景抽丝剥茧。
谁在买七座SUV？
购买七座SUV的用户，主要可以分为三类：
- 基于商业用途购买七座SUV；
- 基于车型偏好购买七座SUV；
- 基于家用多人出行用途购买七座SUV。
第一类人群不在我们今天的讨论范畴内。第二类人群看重七座SUV的特质往往是专业功能性或是档次感，比如普拉多、奥迪Q7等，至于车辆是否具有七个座位、七个座位的实用性如何，并不是这类人群最关心的事情。而第三类人群则是七座SUV市场目前的主力用户，七座对于他们而言是刚性需求，或者至少是必要条件之一。
根据国家信息中心的调研数据，购买七座SUV的用户中，家庭人口结构为多口之家（超过三人）的比例为34%，远超SUV市场整体用户群18%的多口之家比例。同时，相比外观、内饰、价格、品牌等常规选车因素，安全性、空间、舒适性、品质感等反而是七座SUV目标用户群选车时最看重的因素。
这也是为什么在主流合资七座SUV中，最终会形成汉兰达、途昂、欧蓝德分别在各自价位占据绝对领跑地位的原因，它们分别做到了各自价位中空间与功能性的极致，以致于当用户有七座的刚需时，只要确定好预算范围，往往会形成“点杀”的消费现象——不考虑其它车型，而指名购买某款车型。
谁在买豪华七座SUV？
如果把七座SUV扣上豪华品牌的帽子，情况又有所不同。
事实上，整个豪华汽车市场中，七座SUV的选择并不多，而且无论是尺寸还是价格，都不会是主流消费群体的选择。最便宜的凯迪拉克XT6，指导价也超过了40万元。如果预算达到六七十万以上，在多数豪华品牌的旗舰或准旗舰SUV层面，即便产品提供了七座，也不会是目标消费群体最关心的事情。
与主流合资SUV选购时倾向于“工具车”的标准不同，对于豪华七座SUV的选购，不会再以纯粹的功能性为目标，品牌、品质等感性因素的重要程度会大大提升。因为如果对于七座的空间、舒适性等有需求，这些富裕消费者完全可以再选购一台更加“专注”的七座MPV。
豪华品牌消费者对于功能性关注的弱化，也给了更多根据中国中高端消费群体需求大胆创造新品类的空间。凯迪拉克XT6第一次将豪华5米三排座SUV下放到了40万元级别，但本质上还是一种“高性价比”战略，甚至有“降维打击”的意味。而奔驰GLB则完全是另一种思路，它并不具备广泛认知中的性价比，但是第一次将七座做到了30-35万元级别。
或许大家还能想到路虎的发现神行。确实，车长4,599mm的发现神行，应当是“豪华小七座SUV”的先行者，但是其七座版本仅仅存在于45-50万元的两款顶配车型上，而且它的内饰设计、做工、品质感，已经远远落后于2019年豪华品牌的水准了。
表面上来看，奔驰在依靠它强大的品牌力，大胆地打开了一个全新的消费取向市场。但事实上，如果只把七座看作是奔驰GLB的核心卖点，也是小看了这款车型。5个月前，《童济仁汽车评论》在《豪华品牌，真的需要一台平价七座SUV吗？》一文中曾表示，奔驰GLB的主要任务，是填补奔驰在入门级别SUV中功能取向的空白，形成对宝马X1领跑地位的挑战，也能够让奔驰GLA放下包袱，全力竞争运动化、个性化市场，从而在紧凑型SUV市场形成功能+运动的全面布局。
无论是奔驰海外官网“可选的第三排座位”，还是国内官网“5+2座SUV”的描述，奔驰自己都没有把GLB定义成一台“纯正”的七座车。所以，在奔驰GLB这台“小七座SUV”上，七个座位的意义，与汉兰达之流的“工具车”完全不同。对于它的目标消费群体，这是“有与没有”的区别，甚至在选择这台车之前，都未曾有过想买一台七座车的念头。
但就是这件“有与没有”的事情，在中国只有奔驰做到了。
“小七座”还是“大五座”？
在多数情况下，奔驰GLB的用户只会把它当作一台五座SUV使用。此时，相对它最直接的竞品——宝马X1，奔驰GLB在空间表现上旗鼓相当，后备厢进深因为车身长度的优势还略有胜出。而如果打开第三排座椅，奔驰GLB与路虎发现神行的空间相比在伯仲之间，但即便都只能限定乘员身高与乘坐时间，奔驰GLB第三排坐垫465mm的长度也要比发现神行的350mm更加友好。
当然，如果与“标准”的七座SUV汉兰达相比，这几台豪华车的绝对空间表现显然都不够看了。
所以，奔驰GLB对于用户的实用性，体现在它能够在满足品牌需求的基础上，在“大五座”和“小七座”之间切换。宝马X1证明了自己可以凭借空间优势从豪华品牌紧凑型SUV战局中脱颖而出，那么奔驰GLB在常规状态下有同样空间表现的前提下，还用额外的座椅提供了更多的可能。
做好“小七座”之前，先做好“大五座”，这是奔驰GLB产品定义的核心。
至于被舆论争议的全系1.3T发动机，我们可以换个角度来看。去年10月和今年3月，奔驰分别为C级与E级换装了1.5T+48V轻混动力系统，替代原本的中低功率2.0T发动机。但是两者的销量表现并没有因此受到影响，证明排量大小并非是奔驰用户的障碍。而同样搭载高功率1.3T发动机的奔驰A级，在整个车系中的销量占比超过75%，更证明了这一点。
正是基于这样的潜在消费认知，奔驰才会在先期只上市高功率1.3T发动机的GLB，作为主销车型试水市场反映，后续预计会投放定位更低的低功率1.3T车型进一步降低门槛。至于海外版的2.0T+8DCT车型，短期内应该没有进入国内的打算。即便进入国内，接近40万元乃至更高的售价，也注定只会被边缘化。
而对于奔驰而言，做一台小排量的七座SUV，最实际的意义反而是对油耗法规的适应。按照《乘用车燃料消耗量评价方法及指标》的规定，同等整备质量下，三排座车型的油耗目标限值能额外放宽0.2L/100km，再考虑三排座车型本身就更大的整备质量，七座的奔驰GLB能够争取到更多的企业平均油耗空间。
“狡猾”的奔驰
兜兜转转之后，BBA中原本最不擅长本土化的奔驰，今天反而成了最懂中国豪华消费者的品牌。这从2019年的新车投放可见一斑：
- EQC——与高配GLC价格一致的主流豪华纯电动车；
- AMG A 35 L——定价杀到40万元级别的亲民高性能豪华车；
- GLB——首台30万元级别豪华七座SUV。
这几款2019年新车所在的细分市场看起来都并非大众，但却都是需求切实存在的市场，更重要的是，每一款车型都打在了宝马与奥迪无法触及的痛处，这种对存在可观增量的细分市场开拓，是奔驰作为全球豪华品牌老大应有的眼界，是在主流市场覆盖完毕后进一步扩容的必要之举。
回到奔驰GLB身上，奔驰的“狡猾”在于，这是一台头顶“小七座豪华SUV”之名，但事实上能够在品牌、品质、常规空间功能性上等方面给足30万元级别豪华SUV消费群体均衡表现的全能产品，同时又在潜在用户最不看重的地方（比如动力）把成本牢牢控住，而多出来的两个座位又能成为潜在用户的加分项，而非必选项。
毫无疑问，这一产品定义足够高明。而且，相当长一段时间内奔驰GLB都会成为细分市场的唯一。无论是奥迪、宝马还是其它豪华品牌，在这个细分市场里要么没有类似产品定义的空间，要么没有可以增加第三排座位的产品架构。
这，就是奔驰在中国市场产品规划的聪明之处。